Целительница для дракона - Атлас Алиса - Страница 2

- Да зачем вам целитель? Возьмите ещё одного боевика! Они в таком опасном квесте пригодятся больше!

- Да мы не можем! По условиям в команде должны быть 4 человека разных магических специальностей: боевик, артефактор, портальщик и лекарь.

Он снова замолчал, указав рукой на стопку документов. Смотрел на меня бесстрастно. Методично складывал кем-то оставленный на столе листок для записей. Пополам, ещё раз вдвое. Поворачивал и снова продолжал. И очень редко моргал. Значит важно.

- Ты ведь не испугалась сейчас, Элис?

- Нет, пока любопытствую и немного злюсь.

- На что?

- Ты же умнее Торми, рассудительнее и последовательнее Барди. Зачем тебе это? Зачем вам всем этот риск?

- Дело в главном призе, Элис. В этом году на кон поставлено исполнение 4 желаний самым мощным артефактом древности, Сердцем Дракона.

От изумления я ахнула. Этого не может быть! Только правители стран и только за громадную плату могли на это рассчитывать! В строжайшем соответствии с очерёдностью. И вдруг, такая щедрость!

- Почему они на это пошли?

- Какая разница? Главное, что у каждого из нас есть жизненно важное желание. Мы не простим себя, если не используем этот шанс, а заявку надо отправить до полуночи. Мы поздно получили известие. Теперь надо спешно искать команду.

- Дай-ка угадаю причины, толкнувшие вас на это безумие. У Барди серьёзно болеет мать. От лесной сухотки нет спасения и дни её сочтены. Торми мечтает пробудить в себе дар стихийника. Он ужасно страдает, что не может активировать магию воды среди талантливых родственников. Оставаться изгоем в своей семье больно. Это тоже почти приговор. – Сердце забилось быстрее. Я чуть помедлила и задала свой вопрос. – А что гложет тебя, дракон Дарсон Флейм?

Боевик глядел на меня не мигая. На бесстрастном лице не шевельнулся ни один мускул. Он даже перестал дышать. Я не слышала этого, просто как-то почувствовала. Поняла, что не знаю ни одной его слабости. Он никогда не жаловался и не просил пощады. Но сейчас стоял на краю отчаянья.

Мы смотрели друг на друга не отрываясь. Ощущали каждой клеточкой, каждым нервом так остро, словно касались обнажённой кожей. Я чувствовала только его, а он только меня. А потом что-то поднялось из глубины его сознания. Что-то обжигающе страшное. Дарс положил свою ладонь на мою руку и выдохнул почти беззвучно:

- Я хочу взлететь.

Эти слова полоснули меня по сердцу. Я поняла, что с этой мыслью он живёт каждую секунду. Он ложится с ней спать и просыпается утром. И она грызёт его, как крыса сочные корни молодого кедра. А ещё мне было невыносимо приятно смотреть в медовые глаза и чувствовать жар на своей коже. Я улыбнулась уголкам губ и так же тихо сказала:

- Я с вами.

3.

Дарсон моргнул. Потом ещё раз, и еще несколько раз подряд. Схватил мою руку и затряс аккуратно сжимая. А потом встал и поцеловал ладонь, как целуют близкие: брат, дядя, муж. Меня тряхануло, и я аккуратно высвободила руку. Сжала пальцы в кулак, словно спрятав поцелуй. От этого стало ещё двусмысленней. Чтобы сгладить неловкость я снова задала вопрос:

- Дарсон, а почему от вашей тройки именно тебя послали разговаривать со мной? Тормин лучше со мной находит общий язык.

- Меня не посылали. Тормин рвался тебя уговаривать, но я потребовал личного разговора.

- Зачем? – Теперь от смущения не осталось и следа. Стало ужасно любопытно.

- Тормин умеет ладить с девушками, уговаривать, ухаживать. Он мог убедить тебя. Мне было важно, чтобы ты сделала свободный выбор. Собственный. Со своим чутким носом иметь такую гарантию мог только я.

- Дарс, а что бы ты сделал, если бы я испугалась, но согласилась?

Лицо дракона стало решительно-жёстким.

- Я бы не принял твоей помощи. Мне важно не подавлять тебя. Дать действовать самостоятельно. Ты очень тёплая, Эли. Ты пахнешь домом. Ты мне напоминаешь пирог из печи на блюде под салфеткой. Его поставили на подоконник и срочно надо закрыть окно, чтобы ветер или птицы не испортили румяные бока. – Мои щёки снова начали пылать. Я уже собралась прервать Дарса, но он решительно продолжил. – И ещё, я хочу, чтоб ты знала. Я понимаю, на какой риск ты пошла ради нас. Обещаю, если твоей жизни будет угрожать опасность, свою не пожалею.

Он резко кивнул, ставя точку в разговоре, и распахнул входную дверь. После секундной заминки в игровую ввалились портальщик с артефактором. Оба взволнованные, с горящими глазами.

Тормин манерно поцеловал мне руку, а потом, расчувствовавшись, ещё раз.

- Хватит тебе, я после оранжереи не мыла руки.

- Зато сердце у тебя чистое!

- Подлиза.

- Из твоих уст любое слово приятно, Эли! Говори, что хочешь, главное, что ты в команде.

- За команду! – Черноглазый Барди сжал руку в чёрной кожаной полуперчатке в кулак, и мы последовали его примеру. Стукнулись одновременно сомкнутыми ладонями, словно чокались бокалами. И хором грянули, – за команду!

Смех был немного истерическим, но он объединил нас, сбросил груз переживаний.

- А теперь давайте посмотрим, что у нас в заявке. – Дарсон кивнул на стол с пачкой бумаг. Мы расселись каждый на своё привычное место. Флейм раздал каждому по бланку. На нём были пункты договора, каждый из которых ссылался на свой раздел положения о конкурсе. Мы должны были проверить о чём заявка и что мы будем подписывать.

Вечер был уже поздним, я усиленно моргала и тёрла глаза руками, но никак не могла ухватить суть выделенного мне для проверки раздела. Силилась понять сухие формулировки, и от этого спать хотелось ещё сильнее.

- Давай я посмотрю. Ты вообще молодец, что согласилась. Не надрывайся, Эли. Мы всё сделаем, просто постой рядом или даже за нами. Мы же понимаем, что тебе эта игра не нужна. Да и с контрактами у меня больше опыта, давай сюда листы. – Торми забрал мои документы и водя по строчкам карандашом быстро прошёлся по страницам. – Тут у тебя просто. Членов команды 4, специализации наши, замена невозможна. Если один из участников выбывает, команда прекращает участие в Контиквесте. Так что, просто будь с нами, Эли.

Остальные тоже сверили ссылки. Оказалось, что игра идёт в несколько этапов. Сначала общий, потом финал внутри страны. От каждого государства отбирается только одна команда. В международном этапе команды выполняют задания одновременно. Тот, кто решил задачку последним – выбывает. То есть сыграно будет 3 игры, но возможно дополнительное испытание, если время у двух последних команд совпало.

- Ну что, всё остальное, как мы уже знаем. Давайте подписывать. – Мы взяли в руки перья, но Торми отодвинул групповое заявление в последнюю секунду. – Стойте! Не надо ничего подписывать!

4.

Как и несколько часов назад, Тормин тряс перед нами бумагами. Только теперь в его руках была не газета с объявлением, а официальный бланк заявки.

- Посмотрите, лист с подписями. Под строчками с нашими именами значится «магическая печать». Значит мы должны визировать документ нашими именными кулонами. Доставайте свои магические метки, будем подписывать ими.

- Секундочку! Вы знаете, что такое магическая печать? – Дарсон резко выхватил и прижал бланки к столешнице, словно дракон лапой. В его лице проступило что-то хищное. – Вы хоть раз ставили такую?

Мы беспокойно переглянулись. Торми потёр ладонь о ладонь, Барди хрустнул пальцами. Я пожала плечами.

- Это не просто подпись вашего желания участвовать в игре. Это кровное обязательство. В каждом именном кулоне скрыта капля нашей крови. Запечатывая им документ, вы больше не сможете отказаться от обязательств, передумать. Вы будете должны ползком, вплавь, с температурой, но догрести до места испытания, после принятия вызова. Кстати, его тоже получит каждый отдельно, где бы не находился в этот момент. Кровь кулона притянет вестника. – Он впервые моргнул. – Это очень серьёзная история. Это клятва собственной жизнью.

В звенящей тишине Барди хрустнул пальцами, и мы, словно очнулись, от гипнотизирующего взгляда дракона.