Трон галактики будет моим! Книга 10 (СИ) - Богуцкий Дмитрий - Страница 50

Что ж, давайте пройдёмся. Мы вышли за границы частокола, посмотрели ещё одну сторожевую башенку на утёсе, по дороге к маяку. Стратегической ценности такая хибара вообще не представляла — максимум от каких-нибудь разбойников, вооружённых примитивными деревянными копьями.

А шерданы, как я мог понять, были куда сильнее.

Мы поднялись на этот раз через гряды холмов, только не в ту сторону, откуда мы пришли, а правее, мимо рощи. Снова юные пастушки с овечками, или козы, кто их разберёт. Молодые крестьянки с корзинками фруктов и кувшинами воды, и в этот раз уже даже почти не пугаются, стоят, улыбаются — в общем, сплошная пастораль.

С этих холмов виднелась противоположная оконечность острова. Да, небольшой совсем островок. И там, вдалеке, как уже говорил наш вигусмастер, было второе поселение. Большое Рыбачье — и действительно, выглядело оно поболее этого. Стены каменные, внутри здания двух и даже трёхэтажные.

Только вот стояло оно полностью разрушенным. Ещё и какой-то хиленький заборчик виднелся вокруг. Как какая-то местная зона отчуждения.

— Я тогда был младшим сыном вигусмастера Большого Рыбачьего, — вещал мне Тит. — Мы победили тогда! Это была славная победа! Мало кому из малых деревень удавалось победить!

— А что было потом?

— А потом они приплыли снова… и забрали уже больше людей, почти всех мужчин Большого Рыбачьего, а кого не забрали — убили, а город превратили в руины. Город теперь проклят, его населяют шерданы.

— Как это так? Шерданы? Они же — люди моря? — попытался я спросить, но перевод вышел очень кривым, и мы друг друга не поняли, Тит странно на меня посмотрел.

Мы не дошли пары километров до руин поселения, и Тит нашёл то место. В общем, могилы я действительно увидел. На склоне холма, тоже обнесённые заборчиком. Ну, могилы как могилы. Только чего это они их так старательно бетонируют?

Уже думали возвращаться обратно, как моё внимание привлёкла идеально-плоская площадка на вершине холма, поросшая редкой травой.

— Что это тут у нас? — пробормотал я, не слушая возгласы Тита, который пытался вести меня назад.

А оказалась у нас идеальной квадратной формы бетонная площадка. Причём бетон был явно не той кустарной «древнеримской» марки. В углу площадки, где склон холма уже размыло дождями, даже куски арматуры виднелись!

— Это руины богов, — прокомментировал Тит. — Очень, очень давно они здесь жили.

И вниз по склону указал. А там в зарослях кустарника угадывался прямоугольник фундамента какого-то крупного сооружения.

Руины богов, а как же. Уж я-то знал, что это такое. Стандартная малая площадка орбитальных челноков первого класса размерности и стандартный корпус базы поздней стадии терраформирования Первой Империи. Тысячи две с половиной назад такие строили, а может, и раньше. Значит, и сюда долетали! Это очень, очень хорошо.

Значит, осколки Первой Империи вполне могут быть в этой и системе, и в системе близлежащих звёзд. Но могут и не быть. Первая Империя по разным оценкам в период своего расцвета достигала территорий, превышавших территорию империи Леоновых в два с половиной — три раза. Примерно половину галактики занимали.

Однако главное — что нашей галактики.

— Расскажи-ка мне, Тит. Как далеко отсюда до метрополии?

— Вы решили покинуть нас?.. — пригорюнился вигусмастер.

— Когда-нибудь мы точно вас покинем, мой друг, — кивнул я. — Но точно не сегодня. Нарисуй мне карту мира, какой ты её знаешь. Хочу понять, где мы.

Ну и он взял палочку — и нарисовал.

Один здоровенный континент и несколько крупных островов на западе.

— Метрополия, — сказал он и поднял палец вверх. — Великая Ромейская Республика.

— Вот как? Ромейская, ещё и республика? — пробормотал я, но вовремя одумался и не перевёл.

Я же божество. Должен знать об этом. Далее — два столь же больших континента на востоке, через приличных размеров океан.

— Там шерданы, — пояснил он, нахмурившись.

— Ясно, — кивнул я. — А мы где?

Тут он принялся тыкать палочкой по океану между континентами, обозначая, по-видимому, архипелаг островов.

И остановил веточку у самого крайнего острова в океане, стоящего на полпути от метрополии до континента, в котором, по его словам, жили шерданы.

— Это мы. Наш Рыбачий остров. ПрОклятое море вокруг нас.

Отлично, хмыкнул я. Между Сциллой и Харибдой. Ещё и заброшенный челночный космодром.

Мы вернулись в город, я быстро нашёл Дашу, всё ещё говорящую с жрицей и её не то родственницами, не то прислужницами.

Завидев меня, они поклонились и тут же испарились. Жрица холодно кивнула и тоже нас покинула — последней из группы. Оставшись вдвоём, я спросил:

— Ну, и чего она тебе интересного сказала?

Даша вздохнула.

— Начала на всякие женские темы, о которых мужчинам знать не положено. Нужна ли какая помощь в средствах интимного свойства, ну, знаешь ли…

— Знаю, — согласился я. — У женщин должна быть загадка.

— Ага, Но мне это сразу не понравилось. Поговорили, да. А потом она говорит — мол, я понимаю, что вы такие же люди, только живёте на небе, на других планетах и на больших небесных кораблях. И говорит, что её мать, предыдущая жрица, знала историю о том, как шерданы убивали богов. Но что самое интересное… Она вообще посоветовала нам не вмешиваться и позволить забрать тех, что им требуется. Говорит, больше пятерых за раз они не забирают. Знаешь, кто такие шерданы?

— Кто? Дикари какие-то. Варвары?

— Нет, — покачала Даша головой.

Холодок пробежался у меня по спине.

— Ордынцы? Соседний континент захвачен Ордой?

— Если бы. Это было бы сильно проще. Это, Сашенька, живые мертвецы.

Я аж нервно хихикнул.

— Кто? Живые…

— Ага. Не некродесантники ордынские, а человеческие ходячие скелеты, или что-то вроде гулей. Которые забирают людей и обращают в себе подобных. Вспомни сектор Армагеддон, где наш Макс с Четвёртым Счастливым Легионом свой последний бой одержал?

И уж я-то вспомнил. Во всех учебниках описано.

Сектор Армагеддон на крайней верхне-правой окраине Империи назвали так ещё до прихода Орды, во времена Первой Империи. И назвали так совсем не из-за библейских аллюзий, а потому что все тамошние планеты пришлось разбомбить по причине загадочной Серой Чумы. А что такое Серая Чума — историки бьются до сих пор…

Что ж. Многое сходится. Осколок Первой Империи. Серая Чума… Живые мертвецы…

И почти сразу после нашего разговора по улице послышались вопли.

— Шерданы! Шерданы! — и в нашу дверь тут же неистово застучали.

— Приплыли! Боги, спасите нас!

Я выглянул за ворота. По центру небольшой площади стоял тот самый растрёпанный дикий парень из маяка. На улицах уже выли, ревели, бегали в панике, разных направлениях. Даша мигом скинула дорогую красную тунику, позволив мне испытать пару секунд зрительного наслаждения, а затем облачилась в гиацинтовый доспех.

— Ну, чего, пойдём, проверим, точно ли там живые мертвецы? — предложила мне Даша.

Я, конечно, до конца не верил. И когда шли через города. И когда мы подошли в сторожевую башенку у прибрежных ворот и увидели два небольших корабля, чадящие паровыми трубам на горизонте. И когда корабли подплыли ближе. И когда один из двух кораблей сел на мель, и долгожданные шерданы вышли на пляж и поковыляли в нашу сторону по берегу бухты.

И даже когда стражник протянул нам подзорную трубу. И когда Даша тоже всё это увидела и охарактеризовала увиденное выражениям, которые не соответствуют не только статусу будущей императрицы, баронессы и местной богини, но и просто воспитанной девушки…

Потому что, блин, это реально оказались живые мертвецы! Прямо форменные зомби, с истлевшей плотью, кривыми челюстями, и перемещавшиеся, как типичные зомбаки. В основном — в лохмотьях, либо в гнилой стёганой броне, но парочка были в ржавой броне местных центурионов — видать, гвардейские.