Отбор мужей для принцессы Айсары (СИ) - "Молли Н" - Страница 5

— Спасибо.

Он забирает денежку и кланяется:

— Дальше я вам помочь не могу. Никто не знает, по какому принципу люди Клана Незримых Тайн пропускают посетителей. Но я могу вместе с вами подождать, а в случае чего и отвести вас обратно.

Ответить не успеваю, потому что огромные ворота бесшумно распахиваются и из-за створки выступает парень лет двадцати. Он низко кланяется:

— Госпожа, вас уже ждут.

Киваю на прощание проводнику и заезжаю внутрь.

Глава 5

Если бы это был любой другой клан, я бы постаралась убедиться, что ждут именно меня, а не какую-то другую девушку. А так просто дожидаюсь, пока парень запрыгнет на лошадь, и следую за ним.

За воротами пару минут пробираемся по узкому проходу между скалами, затем въезжаем в новые ворота и попадаем в просторный двор с величественной каменной крепостью. По двору снуют воины в латах с меткой клана и слуги. Нам с провожатым достаются любопытные взгляды, но расспрашивать или останавливать нас не пытаются.

Проезжаем крепость насквозь, и перед нами открывается зелёная долина с домиками, которые отсюда кажутся размером с ладонь. Слева по горам вьётся горная речка и стекает в небольшое озеро.

Не доезжая до первых домов, сворачиваем у озера направо и добираемся до ещё одного узкого прохода через отвесные скалы. Минуем новые ворота, также гостеприимно распахнутые. У них проводник спешивается, и я следую его примеру. Он подхватывает мои седельные сумки, после чего проводит меня извилистой тропкой к огромным воротам крепости, словно вырубленной в скале, и впервые за всё время пути нарушает молчание:

— Я провожу вас в комнату, где вы сможете подготовиться к встрече с главой Клана. Через полчаса за вами зайдут.

— Спасибо, — киваю я.

Каменные коридоры высотой в три моих роста отделаны зелёным аметистом. Пол выполнен из чёрного мрамора с зелёными прожилками. Светильников, так же как и окон, нет, но здесь светло, словно мы всё ещё на улице.

Так никого и не встретив, минуем просторную гостиную и сворачиваем в очередной коридор, который заканчивается двустворчатой деревянной дверью. Провожатый открывает её, заносит мои сумки в комнату, после чего кланяется и уходит.

Стоит двери за ним закрыться, беззвучно, поскольку меня услышат и так, произношу:

— Тень, проверь здесь всё.

Пока он выполняет моё распоряжение, я с любопытством осматриваюсь.

В гостиной есть камин, выложенный белой сияющей плиткой, диван, несколько кресел и огромное застеклённое окно с видом на долину. Стены украшены росписью, изображающей ветви ивы. На полу ковры с высоким и пушистым ворсом. На столике у окна расставлены блюда. Судя по тому, что от некоторых из них идёт пар, они были принесены перед моим приходом. Через дверной проём, что слева от камина, виднеется кровать, укрытая тончайшим балдахином.

Спустя несколько мгновений возле моего уха раздаётся:

— Следящих заклиниваний нет, так же как и слуховых окон. Вода и еда не отравлены. Ничего подозрительного нет.

— Спасибо.

На кровати в спальне появляется сумка с платьем, которую я передавала Тени. Перехожу туда и с облегчением обнаруживаю дверь в ванную. Быстренько ополаскиваюсь, снимаю парик, смываю краску с лица и с удовлетворением отмечаю, что цвет глаз вернулся к привычному.

На туалетном столике возле кровати лежат несколько гребней, баночки с косметикой и шкатулка с украшениями. Причём украшения недешёвые: металлы самые благородные, камни большие и сложной огранки. Некоторые из них просто редкие драгоценные, другие — уникальные, стоящие баснословных денег.

Из любопытства открываю шкаф. Он забит платьями моего размера, причём из такой ткани, что и принцессе надеть не стыдно. Наряды самых разнообразных фасонов и цветов: от пастельно-розового и бежевого до ярко-синего и кричаще-алого.

Под платьями расставлена обувь. Моего размера. И каждая пара словно произведение искусства. Есть туфли, в которых не стыдно отправиться на бал, и те, в которых принято ходить в покоях.

Достаю коробку, обитую шёлком, стоящую на полке над одеждой. Внутри оказывается кружевное бельё и ночные рубашки. И на первый взгляд, вся одежда моего размера и сшита для моего типа фигуры.

Похоже, меня здесь ждали.

Пару мгновений колеблюсь между тем, чтобы сначала переодеться или сначала поесть. Выбираю первое — если за мной придут раньше, будет неловко просить подождать, пока я переоденусь, а вот отложить в сторону вилку можно за мгновение.

Платье и обувь всё-таки выбираю свои — кажется, будто согласившись на чужое, потеряю преимущество. Расчёсываю волосы, надеваю свои украшения и сажусь за стол.

В очередной раз удивляюсь: здесь только мои самые любимые блюда. И если о некоторых знают все, то вот дыню я пробовала всего раз в жизни на базаре. Но раз Тень заверил, что яда нет, смело приступаю к еде.

Стоит мне доесть истекающий соком ломоть дыни, допить сладкий чай, вымыть руки и вернуться в гостиную, как в дверь раздаётся стук.

— Войдите! — велю я.

Заходит тот же провожающий и низко кланяется:

— Принцесса Айсара, глава Клана Незримых Тайн ждёт вас.

Повелительно киваю:

— Благодарю. Показывай путь.

Пока идём по пустым величественным коридорам, так никого и не встречаем. Это кажется странным, поскольку дома я привыкла к снующим туда-сюда слугам, стражникам и придворным. А эта крепость словно вымерла.

Наверное, я должна бы испытывать волнение, ведь от того, как пройдёт разговор, зависит моё будущее. Но я спокойна: если уж нашу семью предаст главная опора трона в лице жрецов и провидцев, значит, мой род слишком сильно себя замарал и действительно больше не достоин править. Какое бы решение ни принял глава Клана Незримых Тайн, оно пойдёт на пользу людям моего королевства. А значит, что бы ни произошло (даже если меня схватят и вернут дяде), я должна буду принять это.

Мне не повезло родиться принцессой — это значит, что я с рождения не принадлежу себе. Мои надежды и стремления должны быть направлены исключительно на благо моего народа. На моих хрупких плечах огромная ответственность. И этого я изменить не могу. В Клане Незримых Тайн прозревают будущее и волю Богов. Что бы ни было мне предначертано, всё, что я могу, — принять будущее с высоко поднятой головой.

Провожатый останавливается у двустворчатой деревянной двери, украшенной золотой вязью узоров. Распахивает её и пропускает меня внутрь.

В просторном круглом помещении нет окон, но светло, словно днём. Белоснежный мраморный пол с прожилками золота, высокий сводчатый потолок, стены, украшенные мозаичными сюжетами, иллюстрирующими основные вехи нашей истории, кадки с цветущими персиковыми деревьями — всё это образует очень гармоничное пространство, вызывающее благоговение. Но не подавляющее, а как будто ободряющее.

За круглым каменным столом расставлены одинаковые высокие кресла, обитые солнечно-жёлтым бархатом. Трое мужчин и две женщины, стоит мне войти, поднимаются со своих мест и склоняются в уважительных поклонах. У каждого из присутствующих на безымянном пальце есть кольцо-печатка с серебряным символом, похожим на повёрнутую цифру восемь, издревле означающим бесконечность.

Мужчина, лицо которого изрезано морщинами, а волосы с сединой собраны в сложную косу, поднимает голову и произносит:

— Принцесса Айсара, меня зовут Немар, и я глава Клана Незримых Тайн. Рад вас приветствовать.

— Рада приветствовать вас, Немар, — склоняю голову я.

— Окажите нам честь и присаживайтесь.

— Конечно.

Все опускаются в свои кресла. Мне оставлено место по правую руку от Немара. Это внушает оптимизм: для того чтобы получить преимущество, оппонента могут расположить таким образом, чтобы ему приходилось смотреть снизу вверх, что подсознательно подавляет (именно поэтому трон обычно располагается на возвышении); если на переговорах люди садятся друг напротив друга, это создаёт противостояние, преграду, отделение интересов друг друга. Если бы меня расположили так, это говорило бы о том, что глава клана хочет чего-то такого, на что я могу и не согласиться. А место рядом свидетельствует о том, что разговор будет на равных. Конечно, расслабляться не стоит, поскольку это может быть хитрым трюком, но немного выдохнуть можно.