Соблазнить злодея в планы не входило (СИ) - Корр Кристина - Страница 58

Рихард настороженно прищурился. 

— Думаешь, герцог поддерживает первого принца? 

Никаэль передёрнул плечами. 

— Всё может быть. Я бы не удивился. Но если это так… не думаешь, что герцог должен поплатиться за упущенное время? Если бы меня сразу “очистили” от яда такой силой, которую продемонстрировала Кира, нам бы не понадобился камень фей…  

Друг понимающе кивнул. 

— Можно во время приёма попросить сына герцога провести “очищение” и посмотреть на его реакцию.  

Никаэль потянулся и встал. Хрустнул шеей и направился в купальню. 

— Я напишу принцессе, попрошу провести расследование. А сейчас… хочу освежиться, — остановился, взявшись за ручку, и обернулся через плечо. — Спасибо, что позаботился обо мне. Когда вернётся герцогиня, дай знать. 

Друг задумчиво покусал губу. 

— Тебе она нравится? — спросил внезапно, заставив изумлённо моргнуть. — Просто ты ведёшь себя непривычно, проявляешь слишком много внимания. 

Никаэль приподнял бровь. 

— Потому что она интересная, и её весело дразнить? 

Рихард поморщился, сжимая пальцами переносицу. 

— Не думаю, что причина только в этом. Может, ты и сам пока не осознал… — пробормотал глухо, поднимаясь. 

— Ты ведёшь себя не менее подозрительно, — хмуро парировал Никаэль. — Нерешительно и осторожно,  но в то же время эгоистично по отношению к девчонке. Она ведь прямо сказала, что хочет получить развод, тогда почему ты колеблешься? 

Друг поджал губы и вышел из покоев, оставив вопрос без ответа…

Никаэль залез в купель с тёплой водой, задумавшись над его словами. 

“Нравится ли мне герцогиня?” 

С ней определённо нескучно. Она умеет удивлять, её таланты впечатляют. Она та, кто приложила “руку” к его выздоровлению, та, кто облегчила симптомы и остановила разрушение организма. Но то, что он испытывал к ней, нельзя было назвать одной лишь благодарностью или интересом. 

Тут нечто большее… 

Пока не задумывался об этом, всё было в порядке. А теперь начало казаться, что он и вправду может испытывать к ней симпатию. Некие романтические чувства. 

— Это плохо… — выдохнул, выбираясь из купели. — Всё слишком неоднозначно и запутанно… 

Одевшись, Никаэль прошёл в гостиную и обнаружил на столе тарелку супа, приборы и чай. Видимо, Рихард дал распоряжение. 

Усмехнувшись, быстро поел и пересел за бюро: составлять послание для сестры. 

Сейчас как никогда пригодятся способности и навыки её загадочного “помощника”. Вопрос только в том, согласится ли она ненадолго “одолжить” его и что попросит взамен. 

“Парень говорил, что за следующую услугу потребует больше энергии в качестве платы…” — подумал, запечатывая письмо в конверт. 

— Он точно дракон, — усмехнулся и направился к окну. 

Имуги поглощали энергию, необходимую для того, чтобы перейти на следующий “уровень”. То, что мальчишка назвал “возрождением”. После того, как это произойдёт, он не только станет сильнее, но и изменится внешне. 

Процесс напоминал то, как змеи сбрасывают старую кожу… 

Отправив с птицей послание, Никаэль решил немного размяться, но явился дворецкий и сообщил о том, что герцогиня прибыла. 

… сердце в груди непривычно радостно подскочило. 

На губах заиграла предвкушающая улыбка… 

Устроив налёт на кухню, я закинула в себя несколько бутербродов с кофе, потому что спешила, и отправилась в город. Джеремея сидел напротив, не задавая никаких вопросов. Кажется, его не сильно волновало, куда рванула его госпожа в такую рань. 

… как никогда не хватало смартфона. 

Ни написать, ни позвонить, ни “погуглить”. 

Я даже не знала, на месте ли маг, примет ли он меня, но выбора особого не было. Я не могла послать ему письмо, да и дожидаться, пока его доставят и получу ответ, пришлось бы долго. А усидеть на месте я бы вряд ли смогла: на душе скребла тревога. Охватил внутренний мандраж. 

Хотела поскорее разобраться со сном. В том, что события из него непременно сбудутся, нисколько не сомневалась. 

“Не слишком ли я вовлечена в дела героев?”  — спохватилась запоздало. 

Но раз ввязалась, надо до конца нести ответственность за свои поступки. Потом выпутаюсь как-нибудь. 

“Как-нибудь” — не самый надёжный план, но другого у меня всё равно не было…

Как ни странно, помощник мага сразу проводил меня к нему. 

Виктор сидел на полу в окружении свитков, начерченных мелом формул и разбросанных камней маны. В воздухе витал лёгкий запах безумия… 

— Не смотри на меня так, это всё твоя вина, — проворчал он, неуклюже поднимаясь. Доковылял до софы и без сил упал на неё. — Гравировать заклинания на камни оказалось сложнее, чем я себе представлял. Одна ошибка в формуле — и они тут же взрываются прямо в руках. Ты хоть знаешь, сколько зелий на исцеление я уже потратил?! 

— Даже не догадываюсь, — произнесла ровно, осторожно обходя препятствия под ногами. — Я по другому вопросу. Это ведь ты натолкнул Самуэля на мысль о том, чтобы сделать Нину шпионом? 

Маг сел ровно, невозмутимо посмотрев на меня. 

— Как ты узнала? 

— Она сама рассказала, — отозвалась, тряхнув головой. — Тогда я и сложила “два и два”. Принц самостоятельно никак не мог узнать про Нину, только если бы кто-то не “помог” ему. 

Маг скептически вскинул бровь.  

— И что? Пришла обвинить меня? 

Саркастично усмехнулась, испытывая странное разочарование, которого, по идее, быть не должно. Мы в не настолько близких отношениях, чтобы я разочаровывалась. 

— Если бы мои нравоучения имели бы хоть какой-то эффект… — протянула философски. — Пришла рассказать о последствиях, которые повлёк за собой твой поступок. Мне снова приснился сон…

Маг задумчиво провёл пальцем по губам. Золотые глаза загорелись интересом. 

— Значит ли это, что Бог этого мира следит за тобой? Ну, это логично, если он отправил тебя сюда… то, наверное, оказывает помощь таким образом. Вероятно, ему очень важно, чтобы второй принц выжил. 

Я раздражённо поморщилась. 

— Всё это замечательно, но младшего брата Нины теперь держат в заложниках. А ей дали подозрительный предмет, который она должна оставить в банкетном зале во время приёма, — произнесла, доставая из сумки сложенный пополам лист. — Во сне кристалл был фиолетовым, а внутри клубилась тёмная дымка. Знаешь, что это такое? 

— Хм… — озадаченно протянул маг, рассматривая рисунок. — Не могу сказать с уверенностью, но похоже на катализатор. Внутри, вероятно, тьма или что-то вроде того. 

— И зачем такой катализа… — я осеклась, внезапно осознав. — Погоди! Ты же не хочешь сказать, что эта штука может спровоцировать у герцога безумие?! — воскликнула, подскочив и уперев ладони в столик для чаепития. 

— Предполагаю, что так… — отчего-то мрачно произнёс маг. 

— Этот сумасшедший подонок… — выдохнула ошеломлённо, падая обратно. — Он решил руками герцога избавиться от всех неугодных ему людей?! 

— Если сила герцога выйдет из-под контроля… Велика вероятность, что он убьёт ослабевшего из-за яда принца, и даже если большая часть аристократов спасётся, Его светлость обвинят в нападении на члена императорской семьи и приговорят, если не к смертной казни, то к пожизненному заключению. Но… ты тоже пострадаешь. Неужели, не подумала об этом? 

“А ведь точно…” — моргнула растерянно. 

— С другой стороны, этого не случится, если мы что-нибудь предпримем, так ведь? — произнесла воодушевлённо. — Скажи, этот кристалл можно очистить силой света? 

Маг озадаченно покрутил кольцо на пальце. Между бровей залегла глубокая складка. 

— Силой света? Той, которой обладает род Харт? И как ты собираешься просить их о помощи? 

— А я и не собираюсь, — оскалилась самодовольно и позволила энергии струиться по каналам. — Смотри, как могу! 

Вжух!.. и бумаги со стола смело потоком золотистого света.