Соблазнить злодея в планы не входило (СИ) - Корр Кристина - Страница 44

— Хочу делать книжки примерно вот с такими иллюстрациями. Простые и понятные для детей, а главное — интересные.

— Ва-а!.. Это невероятно, — изумлённо протянула Нина, разглядывая забавных персонажей. Хорошо, что успела раскрасить. Пусть и обычной пастелью, но всё же. — Вы сами рисовали?

— Госпожа очень талантлива, — серьёзно произнёс Джеремея, то ли гордясь тем, что имеет ко мне отношение, то ли ставя Нину перед фактом.

— Потрясающе, — восхищённо выдохнула она. — Я с радостью помогу вам. Тогда увидимся через три дня, госпожа. Берегите себя, — выпалила она воодушевлённо и умчалась, прихватив мои рисунки с собой.

— И что это было? — усмехнулась я и начала собираться домой.

Уверена, “злодей” будет ворчать, почему так поздно вернулась…

Приняв ванну и переодевшись, я сходила на кухню, заварила чай, разогрела гуляш, оставшийся с ужина, поставила всё на тележку и отправилась к принцу. 

По дороге встретила дворецкого: он передал просьбу управляющего, чтобы зашла к нему утром, сообщил о том, что герцог искал меня и отправился отдыхать. 

Выдохнула перед гостевыми покоями и постучала. 

Дверь открылась почти сразу, являя обнажённого по пояс “злодея” с ухмылкой на лице. С золотистых волос капала вода, сбегала по рельефному торсу... 

Я задержала взгляд на шнурке нательных хлопковых штанов и подняла его обратно. К лицу. К нахальным синим глазам. 

— Герцогиня, — словно сытый кот, промурлыкал принц, привалившись к дверному косяку плечом. — Где же тебя носило? Я уже успел заскучать…

“И как я вляпалась в это?..” — подумала обречённо и толкнула тележку, игнорируя провокационные попытки поддеть меня. — “Сама ведь виновата, что всё так обернулось…” 

Тряхнула головой и начала накрывать в гостиной на стол. 

— Как самочувствие? 

— Хорошо повеселилась? — Почти одновременно спросили мы и недоумённо уставились друг на друга. 

— Я ездила в город по делам, какое уж тут веселье, — проворчала недовольно, снимая с тарелки крышку. 

— Да? — насмешливо отозвался принц, падая на софу и демонстративно скрещивая руки на груди. — Значит, не хочешь рассказывать? — поинтересовался иронично. 

“Скорее всего, за мной точно следили. И как много ему известно?..” 

Взволнованно облизала губы и разлила чай по чашкам. 

Но сейчас не это важно. Важно другое…

Он так и собирается щеголять передо мной обнажённым торсом? 

— Почему бы тебе не вытереться и одеться? — ответила вопросом на вопрос. 

— Тебе некомфортно? Смущена? — прищурился хитро, пытаясь заглянуть мне в лицо. 

— Вижу, у тебя игривое настроение, — протянула холодно, садясь напротив. — Случилось что-то хорошее? 

— Ум-м… — притворно задумался нахал, стуча пальцем по подбородку. — Рихард достал лекарство. Оно, по словам главы “Буревестника”, остановит разрушение органов от яда.  

Я невольно улыбнулась. 

“Всё-таки не зря старалась. Оно того стоило…” 

— Поздравляю, — вымолвила искренне, беря чашку. — Уже принял? 

— Снова обращаешься неформально? — беззлобно пожурил он, вытягивая руку вдоль софы и кладя на неё голову.

— Но ты ведь и сам не обременяешь себя соблюдением этикета, — парировала бесстрастно, пожав плечами. — Ну так что? Выпил лекарство? 

— Какая же ты интересная… — чувственно протянул он, скользя по мне изучающим взглядом. — Так много скрываешь, совершенно не понимаю, что творится в твоей голове. 

… я равнодушно поднесла чашку к губам и сделала глоток. 

— Если собираешься и дальше нести эту чу…

— Ещё не принял, — ровно перебил наглец, вставая. Сходил в спальню и почти сразу вернулся с уже знакомым пузырьком в руках. — Ждал тебя. Если что-то пойдёт не так, ты будешь виновницей: возьмешь на себя ответственность, — усмехнулся, лукаво подмигнув. Откупорил пробку и залпом выпил содержимое. 

… я задохнулась возмущением. 

— Почему это я?! С какой стати, если это ты всякую гадость в рот тянешь! 

Принц вытер рот тыльной стороной ладони и приглушённо рассмеялся. 

— Ты забавная, — усмехнулся и указал на софу. — Садись туда. 

— Зачем? — прищурилась недоверчиво. 

— Умру у тебя на руках, — хохотнул этот псих. — Давай же, герцогиня, не стоит бояться. 

Если брать в расчёт то, что Никаэль явно подозревает меня и то, что “вороны” уже сделали доклад, реакция принца может быть непредсказуемой, как и его действия. Он ведёт себя легкомысленно и игриво, но может убить в любую секунду, если что-то заставит его думать, что от меня лучше избавиться…

Шумно выдохнула и пересела на софу. 

… вдоль позвоночника струился ледяной страх. 

— Расслабься, — ровно произнёс “злодей”, заваливаясь ко мне на колени. — Я не убью тебя. Если что-то пойдёт не так, ты спасёшь меня. Ведь так? — красноречиво приподнял бровь, а взгляд оставался холодным. 

— Куда я денусь, — проворчала, стараясь смотреть куда угодно, только не на него. И руки-то положить некуда… — Зачем бы мне вообще помогать, если бы изначально желала твоей смерти? 

— Звучит логично… — тихо отозвался он, прикрывая веки. — Посиди так немного… Пожалуйста, — добавил ещё тише, спустя паузу. 

И как тут отказать, когда он просит так искренне и в то же время отчаянно…

Меня не покидало ощущение, что мы делаем нечто неправильное, переступаем за границу, которую переступать не следует. 

“Это на меня так статус замужней женщины давит?” — усмехнулась про себя. 

Всё происходящее напоминало абсурд. 

Я вышла замуж не по своей воле, не говоря о том, что это даже не моё тело… Я не люблю герцога, а он не любит меня. Я не совершила ничего плохого и даже сейчас действую, исходя из ситуации, потому что рядом с принцем следует вести себя крайне осторожно. 

Но всё равно чувствую себя предательницей… 

— Достаточно, — выдохнула глухо, больше не в силах выносить этого давления. 

— Ты права, — внезапно согласился этот безумец и сел, потирая шею. — Кажется, это действительно лекарство, а не яд, — усмехнулся, украдкой взглянув на меня. 

— Я рада, — буркнула недовольно, пересаживаясь обратно в кресло. 

“Теперь-то я могу уйти?”

— Слушай, — внезапно заговорил он. — Пока я ем, не хочешь подробно рассказать о “магазинчике” своей мечты? Судя по твоим действиям, у тебя есть конкретный план. Хочу послушать. 

— Зачем это вам? — от неожиданности я снова перешла на “вы”. 

“Этот тип постоянно сбивает с толку своей непредсказуемостью…” 

— Как знать, — отозвался ровно, беря приборы. — Может, я смогу чем-то помочь. 

Я поперхнулась воздухом, изумлённо распахнув глаза.  

— Скажи честно, тебе просто нравится надо мной издеваться, да? 

Губы принца изогнулись в ироничной улыбке. 

— Ты правда так думаешь или просто считаешь меня ни на что не способным? 

Я неловко потупилась в ответ. 

— Нет… — вымолвила едва слышно. — Подожди немного,  схожу за планом и чертежами. 

— Так-то лучше, — удовлетворённо протянул он и отсалютовал ложкой…

Странно даже не это: не нелепость всего происходящего, а то, что я чувствую странное предвкушение и радость, оттого, что “злодей” заинтересовался моей скромной мечтой… 

Следующий час я подробно рассказывала о том, какое заведение хочу открыть. Как оно будет называться, как устроено, какие услуги будут предоставляться и что продаваться. 

— Здесь зона кафе, стойка с администратором, стеклянные витрины с десертами и закусками. А вот тут читальный зал с мягкими креслами: хочу окна в пол, чтобы освещение было максимально естественным, но также будут светильники и уединенные зоны. Думаю, сделать несколько гамаков и мягкие ниши прямо в стенах. В зале также будут выставлены товары на продажу, — пояснила, показывая на чертёж. — Стоимость на мягкие игрушки можно снизить за счёт материалов, чего, к сожалению, не выйдет с детскими сказками и комиксами. Потому что, даже если я найду мага, который сможет копировать изображения, первый экземпляр придётся полностью рисовать от руки. Хочу ещё продавать всякие мелочи: канцтовары, украшения для дома, картины. Но за вход в читальный зал будет взиматься фиксированная плата: небольшая, но позволяющая покрыть мои расходы. Зато люди смогут читать какие угодно книги и наслаждаться напитками — еда в стоимость не будет включена.