Безумный карнавал - Эльтеррус Иар - Страница 7

Многие ополченцы попадали там, где стояли, слишком велико оказалось напряжение, нервное и физическое. Чародеи вовремя сработали, еще немного, и твари прорвались бы – люди держались на пределе сил.

Однако вскоре выяснилось, что небольшие стаи тварей не попали под черный дождь и уцелели. За ними отправили всадников с копьями, но бед они натворить все же успели, разорив несколько ферм и три деревни. А ополченцев, выплатив им оговоренные деньги, распустили по домам.

Три старших мастера стояли на вышке, наблюдая за полем боя. Отвечающие в Таламаре за политику, тайные игры и строительство. Старики смотрели строящихся ополченцев и тяжело вздыхали – какие затраты людей и ресурсов, подумать страшно. Но делать было нечего, иначе не выжить.

– Ну что там наши чародеи? – Гарон покосился на высокую, тонкую башню, на вершине которой виднелись две человеческие фигурки.

– По-моему, готовят свое жуткое заклятие, – негромко произнес Киран. – Они в последние дни работают, как проклятые. Нам очень повезло, что столь сильные и опытные чародеи поселились неподалеку. Без них город пал бы, а мы все умерли. Да мы бы даже не подозревали о предстоящем нападении, пока стаи тварей не свалились бы нам на головы!

– Это, конечно, так… – недовольно скривился мастер строительства. – Но слишком много влияния в Совете стало у этого мальчишки.

– Тебя, как обычно, задевает именно то, что он мальчишка? – хохотнул мастер тайных игр. – Зря ты так, этот мальчишка очень много знает и умеет.

Гарон только рукой досадливо махнул в ответ. Он издавна считал, что какое-либо влияние должны иметь только люди в возрасте, пожившие и имеющие немалый жизненный опыт. Молодые совершают слишком много ошибок. Бурлящие чувства и страсти мешают им трезво мыслить, будь они хоть сто раз чародеями.

– Плюс, ты не учитываешь, что Кейсаву глубоко плевать на все, кроме поиска новых знаний, – усмехнулся мастер политики. – И когда он справится с тварями, то засядет у себя в замке, как сыч в дупле. Будет осваивать выученное и учить других. А уж когда чародейская школа в Наэрте заработает, ты его не увидишь годами. Ему какое-либо влияние в Таламаре и на копыто даргала не нужно.

– Не считай меня дураком из-за моих взглядов, – проворчал мастер строительства. – Я это прекрасно понимаю. Сам Кейсав – да, он не от мира сего. А вот жена его – та еще ушлая баба. Гарантирую, вы с ней еще наплачетесь.

– Сейла? – скривился мастер тайных игр. – Тут ты прав, девка себе на уме очень сильно. И абсолютно безжалостна. Но ладно, все это можно обсудить и позже. Сейчас важнее от тварей отбиться и выжить при этом. Если вы еще не в курсе, сообщаю – овраги и подземелья завалены, по ним к Таламару больше не подобраться. Мне мои люди, следившие за стаями, рассказывали, что выполнил Кейсав свое обещание. Часть стай, как мы и предполагали, свернула в овраги, а еще часть ушла в подземелье – кто-то открыл им входы изнутри. При этом следопыты никого не заметили!

– Не заметили?! – скрипнул зубами Гарон. – За что мы им платим такие деньги?!

– Если входы открыли чародеи, а их у Грахвы хватает, то обычные люди и не могли заметить, – вздохнул Киран. – Этого мало, кто-то попытался саботировать возведение временных стен вокруг самых уязвимых частей города. Кое-кого мои ребятки выловили, но, думаю, далеко не всех. Зато теперь у меня есть несколько ниточек, ведущих к весьма известным и богатым купцам. После того, как эта история с нападением завершится, я буду требовать у Совета финансирования на их устранение. Как оказалось, многие из тех, кого мы считали компаньонами и соратниками, на самом деле работают против нас. Одного удалось взять и допросить под сывороткой правды. Как оказалось, наличие вольного Города Мастеров, не подчиняющегося им, главам торговых домов сильно не по вкусу. Они считают, что мы должны плясать под их дудку, а раз не желаем, то нас надо заставить.

– Даже так? – скрипнули зубами старые мастера. – Выделим деньги на это, не беспокойся. Пусть хлебнут заваренного ими варева. Но что там дальше с тварями было?

– Они понеслись по дну оврагов, – продолжил рассказ Киран, – но явно не рассчитывали, что вдруг под ними земля жидкой сделается, в глубокое болото превратившись. Вот твари туда разом все и ухнули. Мои ребятки докладывали, что только хлюпнуло противно, да круги по жидкой грязи пошли. Чародеи потом сообщили, что то же самое случилось в подземельях, во всех их тоннелях и уровнях. Для внешних наблюдателей только земля загудела, потом немного потрясло, и все закончилось. Следопыты опосля попробовали проникнуть внутрь через известные входы – кой там был, все напрочь завалено. А еще через треть дня овраги тоже завалились, словно сами собой. Кейсав перед тем предупредил, чтобы наблюдатели от них к этому времени отошли шагов на пятьсот. Понятно, никто не стал рисковать, все отошли. А после этого стены из земли опять же сами собой полезли, до двадцати локтей доросли. Чародеи сказали, что они две-три декады всего простоят, потом исчезнут. Чтобы караванам и крестьянам не мешать.

– Силен, малый! – поежился Урам.

– Этими стенами он и перекрыл тварям любой другой путь, кроме ведущего в долину, где мы их поджидаем. Воинам главное продержаться, пока чародеи готовятся.

– А на кой ляд ему эта башня понадобилась?

– Кейсав говорил, что им при сотворении главного заклятия на высоте быть надобно, – пожал плечами Киран. – Хотели, мол, сначала летающие щиты создать, но побоялись, что коли обеспамятеют, с них свалятся. Вот и решили башню вырастить – всяко безопаснее. Попросили там десятка два шустрых ребят подежурить, чтобы стащили их вниз, коли совсем плохо будет.

– А, тогда ясно хотя бы, – покивал мастер политики. – Хотя кое-что все равно не понимаю.

– Кто и когда полностью понимал чародеев? – философски спросил неизвестно у кого мастер строительства. – Но я опасаюсь Кейсава не потому, что он сильный чародей, а потому, что молодость не знает преград. Будь он нормальным, пожившим, давно утратившим глупые иллюзии человеком, я был бы спокоен. Но, как и любой мальчишка, он готов кидаться в крайности. Именно по причине молодости, не спорьте! Обычной молодежи можно не опасаться – у молодых обычно ни силы, ни денег, ни влияния нет. В процессе их обретения они постепенно становятся нормальными, вменяемыми людьми, с которым можно договориться. А вот если сила появляется у молодого человека, особенно идеалиста, а Кейсав – идеалист, это очень опасно. Он будет гнуть мир под себя, а не прогибаться под него, как положено. И это может вызвать огромные проблемы! Я даже немного рад, что у него хотя бы жена относительно нормальная, стремящаяся к обычным, понятным всем людям вещам, а не к чему-то иллюзорному. Хотя, как я уже говорил раньше, неприятностей Сейла нам доставит немало. Но это хотя бы понятные неприятности, вырастающие из человеческого стремления что-то выгадать для себя. Эх, была бы она лет на двадцать постарше…

Остальные двое закатили глаза – почтеннейший Гарон давно успел проесть им плешь своей нетерпимостью к молодежи. Для любого молодого человека попасть в его штат было кошмаром – издевался старик над ним со вкусом, изощренно и вдохновенно, причем пока у того морщины на лице не появлялись или дети не становились взрослыми. Только после этого человек, по мнению мастера строительства, становился достоин хотя бы относительного уважения. И доказать ему, что люди разные, было в принципе невозможно. В Совете Мастеров давно мечтали спровадить Гарона на отдых, но это никак не удавалось – старик, хоть и на ладан дышал, отличался неуемной энергией, цепко держал в своих сухоньких кулачках контроль над строительной отраслью Таламара и уходить явно не собирался. Разве что вперед ногами. А ведь остальные мастера подумывали просить Кейсава войти в Совет, но пока был жив Гарон сделать этого не могли – он найдет способ провалить голосование.

– Какая-нибудь новая информация о Повелителе есть? – поинтересовался Урам, его этот вопрос заботил больше всех остальных.