Живучий: Кукловод. Безликие. Зов Баньши - - Страница 11

И я вновь взглянул в посеревшее лицо наемника.

– Ты понимаешь, как можно обеспечить подобную гарантию? – спросил я у него.

– Наши семьи в городе, – тихо проговорил он.

– Так ты все еще хочешь где-то отсидеться? – уточнил я у него.

– Я понял тебя, так о чем ты спрашивал? – Кранг серьезными глазами взглянул на меня.

– Сколько ворот, ведущих в город?

– Четыре, – ответил капитан.

– И другого пути, чтобы попасть туда, нет?

Наемник подумал.

– Если он и есть, то я о нем не знаю, – пробормотал он.

– Вот, – кивнул я ему, – следовательно, получается, что необходимы всего четыре хорошо подготовленных отряда. И один из них нас точно перехватит на въезде. Сейчас, пока вы на тракте, эти отряды будут нападать на нас по очереди, или соберутся все в одном месте и ударят по нам разом. Но это не суть. Как только мы уйдем с него, мы избежим постоянных нападок, но один бой нам все же придется выдержать, и лучше бы обнаружить противников первыми. Остальные предложенные тобой варианты предлагаю даже не рассматривать. Для вас это в любом случае проигрыш. Нужно действовать, пока время играет на нас.

– Понятно, – пробормотал наемник, – я это учту и обдумаю твои слова.

– Хорошо, – ответил я, – буду ждать. Но не раздумывай долго. Следующую встречу они могут подготовить уже сейчас, пока мы спим. Или начать действовать в городе.

Что будет делать их заказчик, я не стал объяснять, но он и так это прекрасно понимал.

Кранг кивнул.

Я же прикинул в уме, что, если мы все же попадем в город, то времени, по крайней мере, на то, чтобы хотя бы начать воплощать в жизнь задуманное мною дело, мне вполне хватает. Потом мне нужно будет примерно еще месяц отсидеться где-то тут, чтобы обо мне забыли окончательно. И тогда я успею как раз к самому началу событий, которые затеял это дракон. А, чуть попозже, в суматохе, которая на тот момент поднимется вокруг этих киборгов, и крутиться мне будет легче, чем в любой иной ситуации. Так что на этом пора было заканчивать наш разговор на сегодня. Крангу и его людям необходимо некоторое время на размышление.

– Ну, вот и договорились, – кивнул ему головой я, и заметил, что мне машет рукой Терея.

– Пойду я, – после чего показал взглядом в сторону девушки, – похоже, уже готов мой ужин.

Кранг кивнул и поднялся с того бревна, на котором мы сидели.

– Ну, я все-таки жду твоего, – тут он неожиданно усмехнулся и, вроде как, поправился, – вашего ответа на свое предложение. Ну, а мы сами подумаем насчет леса и нашего будущего. О нем все-таки следует начать задумываться уже сейчас.

Я лишь пожал плечами, как бы говоря, что это их право, жить или умереть.

Он еще раз усмехнулся и кивнул мне на прощание. После чего развернулся и потопал к своим бойцам, там как раз тоже все стали рассаживаться у котелка.

Я же направился в сторону моей (моей?) Тереи.

– Командир, о чем вы так долго говорили с этим парнем? – пробурчал подсевший к Крангу тролль.

– Хм, – пробормотал капитан, – да вот, предлагал ему и тем магам, что заинтересуются, присоединиться к нашему отряду.

Сам он был отрешен и задумчив. У него из головы не выходила мрачная картина, нарисованная молодым человеком, который представился как Степ. Кранг не знал, рассказывать ли своим людям о том, что разложил ему по полочкам этот парень.

– А почему именно ему? – удивился между тем Терех. – Главный же у них вон тот эльф? Вроде его зовут Рент.

Пожилой наемник, посмотрев на гиганта, не очень весело усмехнулся.

– Есть люди, от которых ничего не зависит, – и он показал на сидящих чуть в стороне поселян, – есть те, кто принимает решение за них и берет на себя всю или хоть какую-то ответственность за их действия, – и он показал на главу этого отряда.

Тролль и сам слышал, что именно к нему обращались люди, которые им помогли во время боя у скалы, со своими проблемами, и он не понимал, почему капитан не поговорил именно с ним. Терех, если бы это зависело от него, пошел бы именно к нему. Но вот командир почему-то поступил совсем иначе. Он выбрал какого-то ничем особо не примечательного человека, даже не мага.

Однако, как оказалось, Кранг еще не закончил говорить.

– Но есть и те, чьи слова нельзя услышать просто так, но если они говорят, то все прислушиваются именно к ним.

Тролль удивленно посмотрел на непонятного человека.

– Так он сейчас что-то болтает своей подружке, – и он махнул рукой в сторону разговаривающего парня и молодой эльфийки.

Кранг усмехнулся.

– Это лишь условно, – правда, он помолчав, добавил: – Хотя…

И махнул своим, подзывая их.

– Есть серьезный разговор, – сказал он, когда все подошли.

Наемники молча слушали своего командира, который принял какое-то решение.

– Вы ведь в курсе, что это именно он и его парни спасли нас, – показал Кранг на человека и двух орков.

– Да, – закивали наемники.

– Он? – удивленно переспросил тролль. – А я и не знал. Мне сказали, что это кто-то из клана Лесных теней, но я почему-то не подумал про него.

Капитан кивнул.

– Ну, а то, что эта девушка, – и он показал на эльфийку, разговаривающую с человеком, – на пару со своей подругой подняла вас всех на ноги, помните?

Тут уж даже тролль кивнул.

– Это да, было, – подтвердил он.

– Ну так вот, – пробормотал Кранг, – смотрите, – и он показал в направлении костра, у которого как раз и сидели те, о ком они говорили. – Как вы видите, практически все они маги, но почему-то все они прислушиваются именно к словам этого молодого парнишки, который даже не маг. Да и вообще, по сравнению с ними он очень молод, ну если не считать девушек. Так почему они это делают? – И капитан перевел свой взгляд на собравшихся наемников.

– Стали бы маги, да тем более эльфы, выполнять приказы кого-то, кого бы не посчитали достойным этого, – и он еще раз оглядел своих людей. – Так вот, я в это как-то не очень верю. А они знают этого парнишку гораздо дольше нашего. И хоть все остальные обходят его стороной, но как это ни странно, именно он и принимает все главные решения в этой общине. Просто доходят они до сельчан не через него, а через тех, кто находится рядом с ним. – И он показал на пожилого мага. – Так вот. Если этот парень посчитает, что с нами выгодно сотрудничать, то уверен, именно такое решение они и примут.

– Но почему именно он? – удивленно посмотрел на него тролль. – Почему этот человек?

– Не знаю, – пожал плечами Кранг, – может, потому, что он видит правильный путь, когда другие блуждают во тьме, или потому, что он тот, кто готов сам ответить за каждое свое слово, ну или потому…

И капитан на несколько мгновений замолчал, а потом тихо продолжил:

– Что он сын своего отца.

– О чем ты? – пробормотал тролль.

Но тот, не отвечая, смотрел в сторону человека.

– Вы знаете, парень уверен, что если мы будем и дальше продвигаться по тракту, то нарвемся на засаду. И даже не одну. Но и отсидеться где-то в стороне нам не позволят. Это ударит не только по нам, но и по нашим семьям.

Наемники начали переглядываться.

Хоть тут и не всех дома ждала своя семья, но они были у многих, и людей эти слова Кранга очень встревожили.

– И я поверил в это его предостережение. Слишком логично это звучит, особенно, если учесть характер нашего заказчика, который за лишний золотой готов будет завалить любого.

– И что ты предлагаешь? – спросил его кто-то из наемников.

– Не я, – отрицательно покачал головой Кранг, – а он, – и указал рукой в сторону парня. – Он предложил нам бросить фургон и идти с ними через лес. В противном случае нам не выжить.

– И что, это убережет нас и наш груз? – не очень весело усмехнувшись, спросил кто-то из наемников.

Люди начали понимать, в какую западню они угодили.