Бастард рода Неллеров. Книга 11 (СИ) - Усов Серг - Страница 45

Со второй служанкой проще, Ирэн подписала кабальный договор со мной сразу на пять лет. Ей двадцать девять, тоже вполне приятная на вид, шатенка с короткими, что у нас редкость, волосами. Она из крепостных, но получила от хозяйки вольную ещё в детстве и состояла при ней горничной, пока старая вдовая баронета в прошлом месяце не умерла. Сын старушки сейчас где-то в королевстве Ладунза на самом северо-западе Итерики командует полком. Даже на похороны матери не смог приехать. Да какие похороны? Он о её смерти-то узнает, хорошо, если через пару месяцев. А здешняя родня баронеты — какие-то двоюродные племянники или племянницы — выставила всю прислугу за порог, а особняк закрыла до приезда наследника. Приедет ли он вообще хотя бы в течение года — большой вопрос. Вот и пришлось ей искать работу. Нашла неплохую — горничной в старой гостинице нашего подворья, но там денег мало, а грубых постояльцев много. Предложение брата Виктора приняла не раздумывая. Ну и меня она устроила. Чистоплотная, вроде порядочная. А там посмотрим.

Короче, вопрос со служанками на ближайшее время закрыт. Сейчас другое гложет.

— Милорд, могу я узнать, что случилось? — оставив молодую жену, рядом со мной, когда мы свернули в сторону оловянного рудника, пристроился Эрик, согнав с этого места мой громоотвод, капрала Чайку. — Я ж вижу, вы последние дни то и дело хмуритесь.

Ого, да мой разведчик ко всему ещё и физиогномист. Да в принципе тут сложно было бы не заметить, как я постоянно впадаю в размышления, причём самые гадкие, касающиеся подозрений в отношении самых близких мне людей.

— Брат Виктор расстроил, — бросаю взгляд по сторонам, не услышит ли кто наш разговор? Вроде нет. Иван с Ником едут позади, на корпус коня отстали. Остальные ещё дальше растянулись по лесной дороге, ведущей к руднику. — Не сам по себе, — продолжаю, тщательно подбирая слова. — а своей убеждённостью в достоверности переданных мне сведений. Про младшего виконта Виталия. Почему семья Готлинских уверена, что это я убил их младшего? Мы ведь об этом на каждой площади не кричали. Значит что?

— Что? — эхом отозвался лейтенант.

— Значит, кто-то из тех, кто со мною рядом, эту информацию графу передал.

Эрик посмотрел на меня не с удивлением, а с изумлением.

— Не могу себе такого представить, — мотнул он головой. — Чушь это, милорд. Выкиньте такие мысли. Скорее, подьячий или его информаторы что-то напутали.

— Если бы я лично своими глазами не видел выражение лиц графа и графини, их наследника, то мог бы тоже также решить. Но, нет, Эрик. Они почти убеждены в этом. Просто не готовы, пока во всяком случае, вступать со мной в конфликт. Во-первых, я им очень нужен как могущественный маг, на чьи возможности рассчитывают, ну и, во-вторых, реши они сделать в отношении меня нечто плохое, то моя семья, да и орден от всего их рода даже воспоминаний не оставят. Пусть это и выльется в затяжную войну. Знаешь, я вот тоже не верю в умышленное предательство. Но кто-то оказался излишне болтлив, а рядом с этим кто-то есть человек графа Олега. Пока у меня других вариантов нет.

Впереди движение застопорилось. Ехавший в авангарде сержант, с сомнением посмотрел на мостик через широкий ручей и взглядом поинтересовался моим мнением. Чёрт, а я уже научился разговаривать со своими людьми взглядом. Во всяком случае, командир десятка понял меня правильно и осторожно направил коня в воду, благо берега не топкие, каменисто-песчаные, а повозок у нас с собой нет. Только Нику с Василием показал рукой на служанок, чтобы им помогли при переправе.

Лейтенант тоже отвлёкся. Помог супруге перебраться на другую сторону ручья. Хотя, как по мне, Юлька уже опытная наездница, справилась бы и сама. Не амазонка конечно, но не хуже других вояк в отряде держится в седле. Впрочем, сейчас она не слишком внимательна. Витает в облаках, всю дорогу улыбаясь будто дурочка. Приятные воспоминания о произведённом ею в городе и замке фуроре греют сладкоежке душу.

Пока помогал молоденькой жене, Эрик подумал о моих словах, поэтому, вновь оказавшись рядом после возвращения на дорогу, кстати, вполне широкую, тут и фургоны смогут проезжать, не задевая сучьев росших рядом больших деревьев, он мне предложил другой вариант случившегося:

— Всё может быть намного проще, милорд. Насколько помню младшего виконта, этот Виталий не стеснялся требовать денег от родителей, причём много и постоянно.

— Знаешь, ты мне глаза не открыл, — жму плечами. Какое мне дело, каким вымогательством занимался тот придурок?

— Ну, тогда ты должен понимать, что он бы это делать не прекратил никогда. Даже если бы переплыл куда-нибудь в Альбию или вовсе на Римон. И оттуда слал бы письма, пришлите золота и побольше. Так что, не получая подобных посланий, Готлинские вполне здраво пришли к выводу, что Виталий мёртв. Только в таком виде он бы оставил их в покое.

— Так. — начинаю понимать, куда он клонит. — С этим согласен, о гибели или смерти сына Олег с Глорией могли догадаться. Но я-то тут почему обозначен ими виновным?

— А какие ещё были враги у младшего виконта, настолько могущественные, что не побоялись расправиться с графским сыном? Нет, я знаю, что вы, ты никогда не угрожал Виталию. Но он-то с многими делился своей ненавистью к Степу Неллерскому. Когда я собирал про него сведения, так точно знаю, его даже отец со старшим братом несколько раз одёргивали и увещевали не трепать языком в трактирах по пьянке. Боялись испортить отношения с сюзереном. Ваша мачеха, дойди до неё болтовня виконта, мигом организовала бы его дуэль с Ричардом Ванским. Только тогда все бы об этом знали. А тут, угрозы в твой адрес, попытки найти сообщников, чтобы с тобой расправиться, и затем внезапное исчезновение. В общем-то не трудно сделать выводы.

Чёрт, а ведь Эрик прав. За наставление по системному анализу я ещё не садился, да и вряд ли когда-нибудь соберусь. Ну, разве что в глубокой старости, если доживу, а не уйду на следующее перерождение. Но люди здесь и без того не глупые. Да, могли и так рассуждать. Логично. И, главное, мне очень-очень в это захотелось поверить. Только вот всё равно сегодня же поставлю задачу Ангелиному жениху, искать не только вражеских лазутчиков или потенциальных мятежников, но и слишком языкастых в моём окружении. Не знаю, что сделаю с такими, если вдруг обнаружатся, однако как минимум хороший втык устрою. Мало не покажется.

Через полторы мили после того, как мы свернули с тракта, дорога заметно пошла в гору, лес становился всё реже и вскоре сменился на заросшие кустарником ирги и дикой смородины холмы, с вершины одного из которых я и увидел поселение, цель своей поездки. Люблю всё знать, особенно то, чем владею и управляю.

А рудник на ближайшие три года принадлежит обители за смехотворную плату — полторы тысячи драхм в год. Хотя, нет, цену я посчитал не корректно. Ещё ж нужно учесть два с половиной часа моей жизни, потраченных на омоложение моей двоюродной тётушки графини Глории.

Она хоть и не из Неллеров, просто моя бабка по отцу и её отец родные брат и сестра, однако всё время напоминает мне о нашем родстве, называя дорогим племянником. Что ж, потому забесплатно и стала выглядеть моложе сорока, когда я, что называется, со всей дури жахнул по ней самым мощным из омолаживающих плетений. Да, стоимость такой огромной услуги не озвучивалась, тем не менее, по умолчанию учлась в качестве скидки.

И ещё я вполне выгодно скупил складские запасы олова графа Олега. Боюсь, правда, когда брат Алекс узнает, во сколько это обошлось, моего жадину удар хватит. Ладно, исцелю.

— А он стал больше, чем четыре года назад, — сказал Эрик.

— Ого, ты и здесь успел побывать? — спрашиваю.

— Да, был заказ на устройство побега одного типа, — кивнул лейтенант. — Сложностей особо не встретили. Тут основной упор в предотвращении бегства — дерьмовая кормёжка, от которой очень быстро каторжане начинают еле ноги волочить, куда уж бежать-то. Так что мы просто погрузили нужного человечка на лошадь, переехали Медвежью гору, а там по дороге нас уже и не догнать было с таким отрывом.