Жена По Контракту. Беда эльфийского двора (СИ) - Ермолова Анжела - Страница 11

«Если проблему нельзя решить огнём, значит огня было недостаточно.»

— Ксарг

Глава 14

Чертово утро. Болело всё. Нет, серьёзно. Вообще всё. Будто моё тело решило разом вспомнить все возможные способы страдания. Даже волосы, кажется, ныли из вредности. Я мрачно лежала под одеялом, глядя в потолок, и всё больше убеждалась в одной очень важной мысли — дворцовые лекари совершенно не умеют варить нормальные отвары. Потому что, если лекарство пахнет болотом, горит в горле как адское пламя и оставляет ощущение, будто тебя изнутри пытаются отполировать наждачкой — это не лечение. Это покушение. Надо будет научить их чему-нибудь нормальному. Я как раз размышляла, можно ли подмешать одному особенно мерзкому лекарю его же настойку в чай, когда дверь тихо скрипнула. — Уже не спишь? Я резко повернула голову. — Мам? Она стояла у двери с таким видом, будто не спала ещё дольше Рейнара. Но сейчас хотя бы не выглядела так, словно готова лично сжечь половину дворца. Она подошла ближе и осторожно коснулась моей руки. — Как ты себя чувствуешь? — Как человек, которого пытались убить. — Сия. — Ладно. Немного лучше. Мама внимательно посмотрела на меня, явно проверяя, не вру ли я. А потом медленно опустилась в кресло рядом с кроватью. И вот этот взгляд я знала слишком хорошо. Сейчас начнётся. — Ты почему мне ничего не сказала? Я обречённо прикрыла глаза. — Мам… — Нет, я понимаю, — сразу продолжила она. — Ты взрослая. Самостоятельная. Принимаешь собственные решения. Но я всё-таки твоя мать, Сия. В её голосе не было злости. Только усталость. — И мне бы хотелось заранее знать, что моя дочь собирается выйти замуж. И не за абы кого, а за наследного принца Тёмного двора. Я неловко потёрла шею. — Я как раз собиралась рассказать… Она выразительно приподняла бровь. — Правда собиралась. — И что помешало? Я тяжело вздохнула. — Ну… что-то не срослось. Мама несколько секунд просто смотрела на меня. А потом неожиданно тихо рассмеялась. — Боги, Сия… Я удивлённо моргнула. — Что? — Иногда мне кажется, что ты вообще не меняешься. — Это сейчас было оскорбление? — Это была констатация факта. Она покачала головой, а потом вдруг спросила уже гораздо мягче: — Ты любишь его? Я застыла. А потом раздражённо простонала: — Да почему вас всех это так интересует?! Мама невольно улыбнулась. — Потому что ты краснеешь каждый раз, когда кто-то спрашивает. — Я не краснею! — Конечно. Я возмущённо уткнулась лицом в подушку. Предатели. Все вокруг предатели. Мы проговорили почти всё утро. Точнее, мама в основном пыталась понять, как именно её дочь вообще умудрилась дойти до жизни такой, а я пыталась не умереть от количества вопросов. Через какое-то время в комнату вошла Эльнарэ с подносом. Она привычно остановилась у двери. — Доброе утро, леди Ирмалия. Мама сразу чуть напряглась от официального тона, а я только закатила глаза. — Эль, перестань. Служанка чуть улыбнулась. — Привычка. Я всё-таки села чуть ровнее. — Мам, это Эльнарэ. Если бы не она, я бы, скорее всего, уже раз десять погибла во дворце. — Неправда, — невозмутимо ответила девушка, расставляя тарелки. — Только пять. Мам неожиданно тихо фыркнула. — Она мне уже нравится. Я победно улыбнулась. — Эль, помогай ей тут во всём, хорошо? Пока она не привыкнет ко дворцу. — Конечно. Спустя какое-то время я всё-таки решила, что пора перестать прятаться в комнате. — Мне нужно поговорить с Малекаром. Эльнарэ мгновенно нахмурилась. — Сия… — Я просто поговорю. — Ты еле ходишь. — Но хожу же. Мама, до этого молча сидевшая у окна, только тяжело вздохнула. — Упрямая до невозможности. — Спасибо. — Это не был комплимент. До кабинета короля мы добрались без приключений. Почти. Потому что на последней лестнице я всё-таки слишком резко остановилась, когда мир перед глазами внезапно качнулся. — Сия, — тут же напряглась Эльнарэ. — Всё нормально. — Ты побледнела. — Я и так бледная. Когда двери кабинета открылись, Малекар сразу поднялся из-за стола. И, судя по тому, как быстро его взгляд скользнул по моему лицу, он моментально понял — чувствую я себя далеко не так хорошо, как пытаюсь показать. — Сия. — Ваше Величество… Не успела я договорить, как король в несколько шагов оказался рядом со мной и поддержал за руку. Я уже хотела привычно возмутиться, что прекрасно стою сама, но тело предательски решило именно в этот момент напомнить, насколько ужасная это ложь. Поэтому спорить я не стала. Король дождался, пока я осторожно опущусь в кресло, и только потом сел сам. — Рад видеть тебя в сознании. — Спасибо. Он некоторое время внимательно смотрел на меня. — Выглядишь лучше. — Это потому, что я сейчас не пытаюсь идти. Уголок его губ едва заметно дрогнул. Некоторое время я молчала, собираясь с мыслями. А потом всё-таки рассказала почти всё. Даже про то, что похитителя уже… наказали. Правда фразу: «его случайно съел дракон» я решила всё-таки немного смягчить. Про кулон я умолчала. Что-то внутри упрямо шептало — сначала нужно самой понять, что именно происходит. Малекар слушал очень внимательно. Не перебивал. Только иногда задавал короткие вопросы. А потом дверь кабинета резко открылась. — Почему мне сказали, что ты здесь, а не в кровати? Я даже не обернулась. — И тебе доброе утро, Рейнар. Он вошёл быстрым шагом и почти сразу остановился рядом со мной. Взгляд мгновенно скользнул по лицу, рукам, плечам. Будто проверяя, не развалилась ли я — Тебе нельзя столько ходить. — Я дошла сюда и не умерла. — Чудо. Малекар тяжело выдохнул, наблюдая за нами. — Сядь уже, Рейнар. Ты начинаешь нервировать даже меня. Наследник мрачно посмотрел сначала на меня, потом на отца, но всё-таки сел рядом. — Мы уже направили все силы на то, чтобы выяснить, кому и зачем понадобилась невеста моего сына. Рейнар сразу помрачнел. — И если это повторится… — Не повторится, — спокойно перебил Малекар. — Потому что теперь охрана будет усилена втрое. Повисла короткая пауза. А потом король продолжил уже серьёзнее: — И свадьба состоится. Я заметила, как Рейнар мгновенно напрягся. — Отец… — Светлая делегация прибыла раньше, чем планировалось. Мы не можем показать им, что двор теряет контроль. — Ей нужен отдых. — Нам всем нужен отдых. — Она едва стоит на ногах! — И именно поэтому отмена церемонии сейчас будет выглядеть как слабость. — Мне плевать, как это выглядит. Я молча слушала их спор. Рейнар говорил резко. Почти зло. И впервые за всё время мне вдруг стало очевидно — он действительно боится. Не за королевство. За меня. Это почему-то напрягало, но уже не как раньше. — Если кто-то пытался причинить ей вред один раз, — холодно продолжил он, — значит попытается снова. — Именно поэтому мы не должны показывать страх, — спокойно ответил Малекар. — Это не страх, это здравый смысл. — Это эмоции. — Это моя невеста! Тишина ударила по комнате почти оглушительно. Рейнар резко замолчал. Будто только сейчас сам понял, что именно сказал. Я впервые увидела, как он действительно опешил от собственных слов. Взгляд дёрнулся в сторону. Челюсть напряглась. А в кабинете вдруг стало как-то слишком тихо. Сам Рейнар, кажется, сейчас очень хотел сделать вид, что вообще ничего не произошло. Но было уже поздно. Они продолжали спорить. А потом я устала это слушать. — Свадьба будет. Оба мгновенно замолчали. Рейнар резко повернулся ко мне. — Сия… — Нет. Я перебила его раньше, чем он успел начать. — Это даже не обсуждается. Тело всё ещё ломило. Голова кружилась. Но почему-то именно сейчас внутри стало удивительно спокойно. — От этого зависит слишком многое. Малекар внимательно смотрел на меня несколько секунд. А потом медленно кивнул. И впервые за всё время в его взгляде мелькнуло что-то похожее на уважение. — Рад, что ты это понимаешь. Рейнар явно хотел возразить снова. Очень хотел. Я видела. Но на этот раз уже я посмотрела на него так, что он всё-таки промолчал. — Но, если тебе станет хуже — ты сразу скажешь об этом. Я чуть улыбнулась. — Политика политикой, Сия. Но здоровьем рисковать нельзя. Я только открыла рот, собираясь что-то ответить. Но почему-то так ничего и не сказала. Потому что впервые за долгое время поняла — они оба действительно переживают, каждый по-своему. Когда мы наконец вышли из кабинета Малекара, я уже мечтала только об одном — спокойно доползти обратно и хотя бы час никого не видеть. Судьба, разумеется, решила иначе. — Леди Сия! Я вздрогнула. Из-за поворота коридора на меня уже стремительно надвигались две придворные девушки с какими-то свитками, лентами и выражением абсолютного ужаса на лицах. — Нам срочно нужно обсудить рассадку гостей! — И цветы для церемонии! — И украшение восточной галереи! — И… — Эльнарэ! — мгновенно перебила я. Обе девушки замолчали. Я невинно улыбнулась. — Все вопросы по свадьбе теперь только через неё. И, пока бедные женщины переваривали эту информацию, я максимально быстро развернулась и почти героически скрылась за ближайшим углом. Правда уже через пару секунд совесть всё-таки проснулась. Совсем немного. — Надеюсь, она меня не убьёт… — пробормотала я себе под нос. Я медленно шла по коридорам дворца, стараясь не слишком морщиться от боли при каждом втором шаге. Мне нужен был магистр Мириэль. Если кто-то и мог знать хоть что-то про такую магию, странные символы и древние артефакты — то только он. Проблема заключалась в том, что найти этого невозможного эльфа оказалось почти так же сложно, как не влипнуть в очередные неприятности. Даже ученики только растерянно разводили руками. — Магистр куда-то ушёл ещё утром. — Куда? — Мы не знаем. Прекрасно. Я тяжело выдохнула. Ну, конечно. Когда он реально нужен — его нигде нет. Из вариантов оставалось только одно. Разбираться самой. Именно так я в итоге оказалась в дворцовой библиотеке. Огромной. Тихой. Пахнущей старой бумагой, пылью и магией. Смотритель библиотеки заметил меня почти сразу. Невысокий пожилой эльф в круглых очках сначала выглядел просто удивлённым. А потом увидел стопку книг в моих руках. И насторожился. — Леди Сия… вам помочь что-то найти? — Да. Он заметно оживился. — Что именно? Я открыла рот. И закрыла обратно. Потому что сама не знала. Вообще. — Что-нибудь… про древние символы. Амулеты. Магию. Камни. Руды. Историю. Драконов. Старые династии. Или странные кулоны. Смотритель моргнул. — Это очень… широкий запрос. — Я в курсе. Первые полчаса я ещё пыталась действовать организованно. Потом всё окончательно превратилось в хаос. Книги начали появляться одна за другой. История древних королевств, исчезнувших родов. Архивы старой символики. Каталог магических минералов. Древние артефакты северных земель. Трактаты по защитной магии. И ещё куча всего. Потом ещё. И ещё. Спустя какое-то время на столе возле меня уже лежала настоящая книжная крепость. Смотритель библиотеки смотрел на происходящее с таким ужасом, будто я лично решила уничтожить весь его многовековой порядок. — Может… всё-таки подсказать конкретнее, что Вы ищете? Я мрачно перевернула очередную страницу. — Если бы я знала, было бы проще. Он явно хотел спросить что-то ещё, но передумал. И правильно. Потому что к тому моменту я уже начала тихо ненавидеть древние тексты. — «…магические свойства серебряной руды…» — пробормотала я. — Нет. Не то. Следующая книга. — «…амулеты защиты от ментального воздействия…» Я нахмурилась. Почти. Но снова нет. — «…символика Светлого двора после реформы…» Не то. Следующая. — «…традиционные узоры Первой эпохи…» Через несколько часов у меня уже болело всё и, кажется, даже душа. Я уронила голову на раскрытую книгу. — Ненавижу историю… Смотритель библиотеки сочувственно кашлянул где-то между стеллажами. Но хуже всего было другое. Ничего. Вообще ничего. Ни про символ. Ни про кулон. Ни про странную руду. Ни про драконов рядом с королевствами. Будто кто-то специально вычистил всё связанное с этим из истории. От моих страданий меня спас совершенно неприличный ржач, раздавшийся где-то между стеллажами. Я медленно подняла голову от очередной книги про древние магические печати. Каэль буквально согнулся пополам, держась за ближайший шкаф. — Боги… — выдохнул он сквозь смех. — Нет… я не могу… Я уставилась на него. — Что с тобой? Он попытался ответить. Не смог. Снова начал задыхаться от смеха. — Каэль. — Тебя… — он ткнул в меня пальцем. — Тебя ищет Рейнар… Я нахмурилась. — И? Это почему-то рассмешило его ещё сильнее. — И он… очень злой… У меня внутри всё неприятно сжалось. — Боги… что я уже успела натворить? Каэль снова согнулся, хватаясь за живот. — Ты… даже не знаю… — Почему он злой? — Потому что… — он попытался вдохнуть. — Потому что ты должна это увидеть сама… Это уже начинало меня пугать. Я захлопнула книгу. — Всё. Пошли. Каэль всё ещё тихо подвывал от смеха, пока мы шли по коридорам дворца. Точнее, шла в основном я, потому что этот невозможный идиот каждые несколько минут снова начинал ржать и буквально повисал у меня на плече. — Ты можешь объяснить нормально?! — Не могу… — Каэль! — Это… — он снова согнулся. — Это лучшее утро в моей жизни… — Ты меня пугаешь. Он опять расхохотался. Я уже начинала раздражаться. — Если это очередная идиотская шутка… — О нет, — выдохнул он. — Это намного хуже. Найти Рейнара оказалось просто. Потому что его было слышно, кажется, с другого конца дворца. — СИЯ! Грохот двери. — Ну попадись ты мне! Ещё одна дверь распахнулась. — Я с тебя три шкуры сниму! — Ваше Высочество, здесь нет леди Сии… — Уже понял! Следующая дверь. — ТВОЮ МАТЬ… Я свернула за угол. И замерла. Потому что посреди восточного крыла стоял Рейнар. В моём разноцветном костюме. Нет, это даже костюмом назвать было сложно. Это выглядело настолько чудовищно, что у меня потемнело в глазах. Рейнар медленно повернул голову в нашу сторону. И именно в этот момент я окончательно проиграла. Смех вырвался сам. Я согнулась пополам почти мгновенно. Рядом уже буквально сползал по стене Каэль. — Нет… — задыхался он. — Нет, я сейчас умру… — БОГИ! — выдавила я сквозь смех. — РЕЙНАР— Это было всё. Мы оба уже почти лежали на полу, пытаясь одновременно дышать и не умереть. Где-то рядом подозрительно давились смешками слуги. Какая-то девушка вообще сбежала за угол, закрывая рот руками. Рейнар смотрел на нас с выражением человека, который прямо сейчас выбирает между пытками и убийством. А потом очень быстрым шагом направился к нам. — О нет… — прохрипел Каэль. Слишком поздно. Рейнар молча схватил меня за одну руку, брата — за другую. И просто потащил нас по коридору. Как двух провинившихся детей. — Рейнар — ахах — пусти! — пыталась выговорить я. — Нет. — Это… невыносимо… — задыхался Каэль. — Знаю. — Ты сам… это надел! — СИЯ. — Ну я же пошутила! — Я уже понял. Слуги вдоль коридора старательно опускали головы. Но плечи у половины всё равно подозрительно тряслись. Рейнар рывком открыл ближайшую дверь и буквально закинул нас внутрь комнаты. Каэль сразу рухнул в кресло, всё ещё тихо умирая от смеха. Я попыталась сделать серьёзное лицо. Не получилось. Потому что Рейнар всё ещё стоял перед нами в этом кошмаре. И это было худшее и одновременно лучшее, что я видела за последнее время. — Это вообще, что такое?! Рейнар наконец сорвался. Я всё ещё сидела на полу, пытаясь нормально дышать после приступа смеха, а Каэль уже практически сползал с кресла, тихо подвывая в подушку. — Тебе, — очень опасно начал Рейнар, — нужно было просто выбрать цвет костюма! — Я выбрала, — невинно напомнила я. — ЭТО НЕ ЦВЕТ! — Почему? Тут даже несколько. Каэль издал какой-то болезненный звук и снова начал ржать. Рейнар резко повернулся ко мне. — Как портные вообще согласились сотворить… это?! Я гордо выпрямилась. — Я была очень убедительна. — Насколько убедительна? Я помолчала секунду. — Ну… — Сия. — Я сказала, что это было твоим личным желанием. Рейнар медленно прикрыл глаза. — Что ты сделала?.. — И что, если они не сошьют этот костюм, ты их всех казнишь. Тишина. А потом Каэль окончательно умер. Серьёзно. Он просто согнулся пополам в кресле, хватаясь за живот и уже почти беззвучно задыхаясь от смеха. — БОГИ— — прохрипел он. — Я… не могу… — Я НИКОГДА В ЖИЗНИ НЕ ГОВОРИЛ НИЧЕГО ПОДОБНОГО! — Ну видимо говорил. — СИЯ! Я снова начала смеяться. Рейнар ещё долго продолжал ругаться. Очень долго. Про портных. Про моё отсутствие инстинкта самосохранения. Про то, что весь двор теперь смотрел на него как на безумца. Про то, что один из слуг чуть не расплакался во время примерки. — Он смотрел на листья на рукавах так, будто его душа покинула тело! — Ну красиво же. — НЕТ! — Тебе просто непривычно. — Мне хочется это сжечь! — Какая драма. Каэль рядом уже просто беззвучно трясся от смеха. А потом резко поднялся. — Нет, всё, я ухожу, — выдохнул он. — Я слишком молод, чтобы умереть между вами. — Предатель, — сообщила я. — Я выбираю жизнь. И очень быстро выполз из комнаты. Причём именно выполз. Потому что нормально ходить после такого количества смеха он уже явно не мог. Когда дверь закрылась, в комнате наконец стало чуть тише. Я всё ещё тихо хихикала, пытаясь успокоиться. Рейнар тяжело выдохнул. Потом подошёл ближе и буквально рухнул в кресло рядом. — Я надену нормальный костюм, — мрачно сообщил он. — Свой обычный парадный. Я повернула голову. — Тогда зачем вообще надел это? Он посмотрел на разноцветный рукав так, будто тот лично его оскорбил. — Потому что утром пришли слуги на примерку. Я прикусила губу. — И? — И сказали, что твоя Эльнарэ отправила их ко мне. Я уже начинала всё понимать. — Сказали, что это очень важно. И что ты лично просила обязательно всё проверить. Я не выдержала и снова тихо рассмеялась. Эльнарэ. Боги. Быстро учится. Наследник тем временем медленно повернул ко мне голову. — Ты сейчас опять смеёшься. — Совсем чуть-чуть. Я невинно улыбнулась. — Зато теперь весь двор знает, что ты способен на смелые модные решения. Рейнар посмотрел на меня несколько секунд. А потом вдруг очень спокойно произнёс: — Сия. — Мм? — Ещё одна такая шутка, и на свадьбе в этом будет Каэль. Я тут же довольно улыбнулась. — Не-е-ет. В этом он не будет. Рейнар подозрительно прищурился. — Это ещё почему? Я невинно пожала плечами. — Ну… потому что для него я сделаю другой. Где-то за дверью резко прекратился смех, мёртвая тишина. Кажется, Каэль перестал дышать. Рейнар очень медленно повернул голову в сторону двери. — Беги, — совершенно спокойно посоветовал он брату. И ровно через секунду снаружи послышался стремительно удаляющийся топот.