"Фантастика 2026-110". Компиляция. Книги 1-29 (СИ) - Костин Константин Константинович - Страница 380

Торговка опешила.

— Цените каждую минуту. Вы уже, прямо сейчас в раю.

— Спасибо…

— Вам спасибо, за ваш ответ.

— Ээ… пожалуйста. А меня, кстати, Людой звать.

— Полярис, — ответил я. — И за товар тоже спасибо.

Я взял настойку и скудный перекус, и оставил деньги с большими чаевыми.

Дверь наружу вдруг отворилась и внутрь вошёл работяга лет пятидесяти, в рабочей униформе.

— Люд, налей сто грамм! — сходу выпалил он.

— Здачи не нужно, — сказал я и вышел, забирая с собой Изнанку.

— Так это всё правда? Что после смерти мы начинаем заново ту же жизнь?

— Да… только мир чуть изменится. Возможно, вы тоже станете магом. Но события и люди останутся прежними.

— Удачи вам, Полярис!

— Люд, это кто вообще?

— Палыч, молчи, — шикнула она. — Колдун это. Всамделишный!

Дальше я слушать уже не стал, и вышел наружу.

Дождь уже перестал лить, и на небе прояснилось.

12. Судьба

Домой я пришёл пешком. На входе в подъезд столкнулся с соседкой. Оказалось, что на первом живёт одинокая старушка, ухаживает за обилием цветов. Потратил несколько минут на то, чтобы поговорить с ней ни о чём. Как жизнь, здоровье и так далее. Услышал интересную историю о том, как хорошо растёт у неё на даче репа и насколько это целебный корнеплод.

Поинтересовался где дача. Узнал, что далеко за городом. Как и дети с внуками, которые в последнее время редко навещают их из столицы. На этом круге мы были обычным областным центром где-то в лесистой местности у моря. Большей конкретики добиться не удалось, да я и не сильно пытался.

Мотивацией было скорее попытаться понять, насколько это реальный человек, или какой-то персонаж. Что там внутри за душа, и как она относится к людям из нулевого?

Где раньше жила эта старушка? Что делала? Там, по ту сторону? По возрасту, она могла и не дожить до первых волн апокалипсиса. И если так, то откуда она на самом деле?

В конце разговора старушка на радостях от общения с соседом попросила меня зайти в гости и помочь подвинуть шкаф.

Внутри — с одной стороны типичная старая квартира в духе советской эпохи. С другой же — уникальное жильё. Внутри оказался толстый рыжий кот. На стене — красиво выставленные старинные монеты.

Поинтересовался — узнал, что её муж работает учителем истории, и коллекционирует монеты. В молодости они вместе ездили на раскопки. Фото тоже было — какие-то античные колонны и высокий полноватый мужик в очках. Интеллигентный, но по морщинами видно, что ещё и весёлый.

Посмотрел на фото внуков, детей — старуха была рада поговорить и показать что-то. А я чем больше это всё слушал, тем больше понимал, что это не ширма и не декорации. За всем этим стоят настоящие чувства и прошлое.

Как-то невзначай старушка расплакалась, вспомнив, как её отца ни за что убили мародёры в смутные времена. Показала старое потемневшее от времени фото улыбающегося могучего мужика.

Всё это не могло быть просто декорацией. Я видел настоящего человека буквально во всём, что говорила эта женщина. И от этого настроение начало понемногу восстанавливаться.

Этот, как и прошлый разговор с кассиршей — я тогда сам не понял, зачем вообще начал задавать ей такие вопросы. Даже не ради самого ответа, а чтобы увидеть это — человеческое. Настоящие эмоции и чувства.

Почему неспящие не думают о чувствах тех, кого они собираются вернуть в ад?

Или ещё лучше, если они так заботятся о будущем, как насчёт тех, кто уже живёт и дышит благодаря городу и эхо? Вот эта старушка — настоящая или чья-то переделанная душа для того, чтобы быть для меня той самой идеальной старушкой-соседкой, заботящейся о подъезде просто, потому что она хороший человек?

Поднялся наверх. К своему удивлению не обнаружил Красноглазку. Там была только голодная Тау. Я впервые за долгое время обратил наконец внимание на свой организм. Хотелось есть, ещё почему-то спать. Хотя, мы же кучу времени болтали с Таней до того, как я пошёл в туман, так что я нифига не спал.

Сделал себе чай с перекусом, отправился на аук — поискать какое-нибудь волшебное зелье от усталости. И благодаря этому увидел пришедшее сообщение от Марты.

Августа Всеведущая: ты тут?

Ни смайлика, ни приветствия. Прямо совсем не похоже на неё.

Полярис: ну, допустим, тут.

Августа Всеведущая:(＠_＠;)

Августа Всеведущая:ヽ(°〇°)ﾉ

Полярис: собираешь коллекцию смайликов?

Августа Всеведущая: Ты ведь был у Мирта.

Полярис: ну, был.

Августа Всеведущая: Я так и подумала. Вот, решила написать. Извини. если кажусь назойливой.

Полярис: боялась, что не вернусь?

Августа Всеведущая:(⌒_⌒;)

Полярис: зачем сама ушла на десять дней?

Августа Всеведущая: На месяц. Просто сижу, смотрю аниму. Эхо котёночье, вряд ли я тебе сильно понадобьлюсь (＾▽＾)

Августа Всеведущая: Просто сделала себе отпуск. Смотрю аниме и не думаю ни о чём. Всё думала написать… не знала, когда ты увидишь и увидишь ли вообще.

Полярис: Всё в порядке, я дома. Слушай, может сходим куда-нибудь? Пиццы поедим?

Августа Всеведущая: Я? Во внешний мир? Это что, подкат такой?

Полярис: Ты ведь тоже знаешь, что я там видел?

Ответом стало долгое молчание.

Я снова увлёкся блужданием по аукциону и заказал доставку «зелья бодрости». Посылка должна приехать на крышу шестнадцатиэтажного дома неподалёку. Доставщиком был собранный на коленке дрон, которых в реальном две тысячи седьмом ещё не было.

Оплатил через зеркало, как говорила Таня. — произнеся имя торговца, некий «Никоша», и передал часы за работу.

Затем, изучая что есть у этого же торговца, понял, что он крафтит это всё сам, так как кроме зелий, настоек и тому подобного, ничем больше не торговал. Среди прочего на глаза попалось синеватое «зелье магии». Описание было простым — плюс единица к могуществу. Пройти мимо я не мог, и даже пять часов меня не смутили.

Наконец, снова «ойкнула» аська.

Августа Всеведущая: Хорошо. Только давай не пиццу. Надоела, если честно

(；￣Д￣)

Августа Всеведущая: как насчёт роллов?

Полярис: Идёт. У тебя конкретное место?

Августа Всеведущая: Да. Это почти в центре. На этом круге — парк Победы. Сейчас?

Полярис:+

Вбил карту в поиске. Увидел нужное место. Там же было японское кафе «Унмэй». В интернете у них был сайт с типичной кухней для такого места.

После начал сборы. Наконец-то сделал то, что нужно делать всегда на старте нового круга — занялся изучением своей предыстории. Она была довольно скучной. Мой университет теперь был посвящён хозяйству, а конкретно я снова учился на повара, как когда-то уже было. Верней, на кондитера.

Что ж, я всё ещё наверняка могу охотиться даже на пятом эхо мира.

Вопрос только — на кого?

Я замер, поражённый простотой этой мысли.

Если неспящие правы, и Город поглощает души людей, превращая в монстров и отправляя нам на фарм времени… то кто такие духи астрала? Они тоже бывшие люди?

Стало обидно, что я не задал этот вопрос Мирту. Он про другие слои не сказал ни слова, а ведь они тоже откуда-то взялись. Что они значат?

Все эти вопросы я намеревался обрушить на ту, что назвала себя Всеведущей.

Из всех, с кем я был знаком, мне хотелось обсудить всё это именно с ней. Марта это та, кто точно будет говорить как есть. Ей в Городе не сладко, но в то же время она первая мне твердила про выбор. Теперь я знаю, о каком выборе она говорила…

Кладовка в моей квартирке оказалась набита бутафорией. Белый порошок в этом мире не воспламенялся.

Взял в руку и взвесил проверенную временем самодельную тонфу и загрузил в сумку. К водке, кислоте, керосину и коктейлю Молотова.

Мир снаружи, силой пятого эхо, был почти копией реального две тысячи седьмого в нулевом.

Прошёлся пешком до отмеченного для сделки дома за посылкой. Зелье бодрости и зелье магии.