Князь из картины. Том 19 (СИ) - Романовский Борис - Страница 13

Вскоре дошло до того, что у меня на пути вставали уже исключительно Высшие чумные твари. Их туши разрезали толщу воды, оставляя за собой мутные шлейфы Скверны, а глаза горели холодным мертвенным огнём.

Один за другим они набрасывались на меня, но пока не могли пробить мою защиту — все сгорали в моём кровавом пламени. Когда я спустился ещё ниже, мощь монстров достигла каких-то небывалых высот.

На меня набрасывались уже четвёртые Шаги, а вскоре и сразу несколько пятых. Тут мне пришлось уже вовсю напрячься.

Я активировал Скрижаль Закона и выпустил несколько сильнейших ритуалов, заложенных в Гримуар. За последнее время я почти все их истратил — надо будет вновь выделить время, чтобы заполнить его.

Вокруг меня бушевало алое пламя, сверкали бордовые молнии. Пространство разрезали кровавые цепи разных размеров — одни заканчивались острыми конусовидными шипами, другие несли хищно изогнутые серповидные лезвия, третьи — массивные шаровидные навершия, дробящие всё на своём пути.

Даже монстры пятого Шага не были способны выстоять против такой массированной атаки. Я выкладывался по полной, выделяя из своего организма столько крови, сколько мог.

Первым на меня бросилось осьминогоподобное существо — гигантская туша с десятками шевелящихся щупалец, покрытых присосками размером с блюдце. Мои цепи разорвали его на куски за несколько секунд, и ошмётки Высшего монстра канули в чёрную бездну.

Вторая тварь, закованная в прочнейший панцирь, продержалась дольше. Её чешуйчатая броня отражала молнии и гасила пламя, а массивные жвалы щёлкали в попытке дотянуться до меня. Пришлось сменить тактику — я пробил тонкие сочленения между пластинами, запустил внутрь кровавое пламя и буквально изжарил тварь изнутри.

Повезло, что чумные монстры, хоть и обладали поразительной физической мощью и крайне агрессивной энергией, не отличались особым разумом и хитростью. Иначе бои длились бы гораздо дольше.

Несколько раз я создавал клонов, которые отвлекали внимание монстров. Всего мне встретилось аж пятеро Высших монстров пятого Шага, и разбираясь с ними, я выложился на свой максимум.

Наконец я достиг дна. Я не видел ничего — всё вокруг было покрыто темнотой. Однако с помощью своей ауры я мог прощупать пространство подо мной, и там находился твёрдый чёрный камень.

Я спустился пониже и ударил молнией по этому камню. Затем ещё раз, и ещё. Наконец, я расколол твёрдую поверхность.

Из-под камня вырвался ослепительный свет, который буквально уничтожил всю Скверну в округе. Я с трудом успел защититься — если бы не мой пятый Шаг, меня бы тоже уничтожило.

Понадобилось некоторое время, чтобы более-менее освоиться с этой пылающей жуткой энергией, и вновь спуститься вниз, чтобы посмотреть, что это такое.

Внизу сверкало разноцветное солнце. Оно переливалось бордовым, чёрным, тёмно-синим и фиолетовым цветом, источая столь мощную и агрессивную энергию, что без защиты пятого Шага к этой штуке невозможно подобраться.

Энергия, исходящая от этого миниатюрного солнца, была мне знакома — Искра Основы. Только вот видел я такую Искру впервые.

Однако… Вариантов тут немного. Я внимательно наблюдал за этим средоточием энергии, и чем дольше смотрел, тем больше убеждался в своей догадке.

Потоки силы внутри Искры не имели никакой закономерности. Они вспыхивали и гасли случайным образом, сталкивались друг с другом под невозможными углами, меняли направление без всякой причины. Цвета перетекали один в другой, не подчиняясь никакой логике — бордовый сменялся тёмно-синим, тот внезапно оборачивался фиолетовым, и всё это происходило одновременно в разных точках сферы.

Энергетические всплески тоже вели себя странно. Один мог быть слабым и коротким, следующий — мощным, продолжительным, а третий и вовсе распадался на десятки разнонаправленных струй, чтобы тут же собраться обратно в точку. Никакого ритма, никакой системы, никакой упорядоченности — лишь непрерывное бурление, в котором каждое мгновение рождало что-то новое и непредсказуемое.

Глядя на всё это, в голову приходило лишь одно слово — «хаос».

Подо мной Искра Основы Хаоса.

Я вспомнил тот разноцветный туман, застилавший мой разум, и вновь пришёл к очевидному выводу — со мной связался Страж Основы Хаоса и зачем-то указал на местоположение Искры.

Если честно, мне это не очень нравилось. Бойся данайцев, дары приносящих — эту истину я усвоил давным-давно. Но и просто взять и уйти я уже не мог.

Сокровище подобного уровня мало того, что само по себе не имело цены, так ещё и могло напрямую повлиять на нынешнюю проблему. Раз Стражи Основ не смогли выкачать Скверну и помочь Башне Испытаний, можно пойти другим путём и просто усилить саму Башню. Сделать так, чтобы она собственными силами вырвалась из ловушки и покинула этот негостеприимный мир.

Только вот если о подобном сокровище узнает тот же Архонт Гаррик, то мне будет несладко. Он забудет обо всех наших партнёрских отношениях и сделает всё, чтобы забрать Искру.

Но я же не дурак. Я знаю, как подать ситуацию в лучшем для меня ключе.

Первым делом я собрал осколки камня, в котором была заключена Искра Основы. Не знаю, сколько сотен или тысяч лет этот камень напитывался подобной энергией, но сейчас его можно назвать одним из ценнейших Высших ресурсов из существующих.

Сами по себе ресурсы атрибута Хаоса встречаются невероятно редко. Их невозможно создать искусственно или как-то вырастить — они появляются сами по себе в природе, и единственное, как их можно получить, это случайность. Большая случайность.

Конечно, на вершине пирамиды ресурсов Хаоса стоит Искра Основы, но я уверен, что этот камень будет не так уж далеко от неё.

Кроме камня, в котором была заточена Искра Основы, я также собрал и всё, что нашёл поблизости. Даже песок — и тот являлся Высшим ингредиентом Хаоса. Редкие растения, какие-то ракушки, камни — всё пошло в ход. Я даже выкачал немного воды, которая внешне явно отличалась от обычной и тоже являлась ингредиентом.

И только когда в радиусе нескольких сотен метров всё было очищено, пришло время самой Искры Основы.

Я подлетел к Искре как можно ближе и понял, что даже добраться до неё будет тяжело. Энергия, которая выделялась из неё, была невероятно агрессивной. И более того, она активно стремилась воздействовать на мой организм.

Сама энергия не вторгалась в тело, но даже её аура уже творила со мной невообразимые вещи. В какой-то момент мне показалось, что моя кровь резко вспучилась, пытаясь разорвать вены и вырваться наружу. Секундой позже внутренние органы вдруг захотели поменяться местами — желудок полез куда-то вверх, а лёгкие, наоборот, опустились вниз, сдавливая диафрагму. Затем сердце неожиданно замерло, будто забыв, каково это — биться и гонять кровь по телу.

Едва я справился с этим, как в горле откуда-то появилась вода, и пришлось сразу же выплёвывать её. Следом накатило ощущение, что моя кожа вывернулась наизнанку — тактильные сигналы смешались, и я одновременно чувствовал холод, жар и покалывание по всему телу. А через миг всё исчезло, чтобы смениться новой, ещё более странной волной.

У Основы Хаоса не было какой-то логики либо упорядоченности. Лишь хаос, одним словом.

Но я справлюсь. У меня даже контейнеры есть — те самые артефактные сферы, в которых хранились Искры Основ Трансформации и Тела, использованные мною для прорыва на пятый Шаг. В одну из них я и решил поместить Искру Основы.

Благодаря библиотеке Башни Ордена я умел с ними работать и знал, как с помощью различных ритуалов безопасно забрать Искру и запечатать её. Этим я и занялся.

Параллельно в моей голове крутились размышления о том, какую награду затребовать у Ордена Хранителей за то, что я собирался им преподнести.

Это был и правда крайне важный вопрос. Ведь если я прав, то, по сути, эта Искра Основы позволит Башне Испытаний выйти на совершенно новый уровень и пройти эволюцию. За подобный товар награда должна быть соответствующей.