Хозяйка замка на озере, или развод с драконом проходит неловко! (СИ) - Мист Эмма - Страница 13

Но когда «кадр» во сне резко приблизился, словно невидимая рука навела фокус, я разглядела крошечные пальцы, выглядывающие из складок ткани. Ребёнок. Холодный, липкий ужас прокатился по телу — дракон принёс к водам озера младенца! Мёртвого, судя по неподвижности.

Золотой дракон плавно опустился на землю, и в тот же миг его облик начал меняться. Чешуйки растворились в воздухе, крылья сложились, как опадающие лепестки, и передо мной предстала женщина с длинными волосами цвета спелой пшеницы.

Её лицо было прекрасно, но искажено жутким горем. Она прижала свёрток к груди, а затем опустилась на колени у самой воды, и алые слёзы побежали по её лицу, окрашивая озеро в багровые тона.

Не в силах вынести свою боль, женщина, оставив свёрток на берегу, вошла в воду с мрачной решимостью. Шаг за шагом она погружалась в озеро, пока тёмные волны не сомкнулись над её головой.

Набежали тучи, небо заволокло, и над озером повисла мёртвая тишина. Мне хотелось упасть и зарыдать или бросить на помощь, но я могла лишь наблюдать, скованная сном и страхом.

Внезапно сквозь тучи пробился луч света, и в этот момент ребёнок в свёртке зашевелился. Из складок ткани выбралась девочка — хрупкая, с бледным личиком и огромными голубыми глазами.

А потом сон переключился, будто страницу в книге перевернули. Теперь передо мной была уже не ребёнок, а юная женщина с округлившимся животом, уверенно отдающая распоряжения рабочим. На том самом месте, где когда-то было лишь пустое побережье, на котором эту женщину оставила её мать, теперь возвышались стены будущего замка.

Время ускорилось, «страницы» книги мелькали очень быстро: женщина стала матерью, потом бабушкой в окружении множества детей и внуков, которые её позже и похоронили. Поколения сменяли друг друга, а замок у озера обрастал легендами. Страждущих его помощи было всё больше.

Люди верили, что его воды могут исцелить умирающего — и многие привозили сюда своих близких в последней надежде. Многих озеро исцеляло, но вот возвращало к жизни очень редко.

Лишь единицы выходили из него живыми или «меняли» свою жизнь на жизнь близкого. Эти люди, как правило, становились в итоге хозяевами этого места. Как правило, это были очень похожие друг на друга светловолосые голубоглазые женщины и мужчины. Семья матери герцога Регенхейма, я так полагаю.

Смена «кадров» стала замедляться и вот… Над озером кружил другой дракон — ещё больше, ещё мощнее первого. В его лапах тоже был свёрток, но, в отличие от своей предшественницы, он не стал молить о пощаде.

Положив свёрток на берег, дракон нырнул в озеро, и… вышел из воды уже в человеческом облике. Озеро отвергло его жертву — свёрток остался лежать на берегу, безжизненный и неподвижный. 

Мужчина, что вышел из воды, был мне, конечно же, знаком. Герцог Регенхейм. На его обнажённой груди, прямо над сердцем, мерцал и пульсировал странный знак — словно кольцо из шипов, впивающихся в плоть.

Было ли это моей выдумкой или ещё одной страшной правдой, скрытой за стенами его замка? Но когда я проснулась, я знала точно: это был не просто сон. Со мной «говорила» память этого озера.

Едва я встала с кровати, как в комнату постучали.

— Госпожа, вы уже проснулись? Нам можно войти? — раздался из-за двери голос Лизы.

— Заходите-заходите, — крикнула я. — надеюсь, вы не всю ночь под дверью караулили?

— Нет, — помотала головой девушка. — По очереди. Полночи я, полночи Мэри.

Мэри в подтверждении этих слов закивала и зевнула.

— Ну девочки! Нельзя так, себя надо беречь! — возмутилась я. — Чтобы больше такими глупостями не занимались.

— Угу, госпожа, — буркнули девицы и переглянулись.

По их многозначительным взглядам можно было сделать вывод, что моё замечание они явно проигнорируют.

Герцог, как сказали служанки, приходил с утра к моей двери, заглянул, убедился, что я сплю и куда-то уехал, так что девицы предложил позавтракать в моих покоях.

Я согласилась, а после лёгкого завтрака, я попросила пригласить Делайру, чтобы экономка провела нам экскурсию по замку. Как только женщина пришла, я сразу же перешла к делу.

— Добрый день, Делайра. Спасибо вам за вчерашнюю помощь и заботу. Сегодня я бы хотела осмотреть все помещения замка. Надеюсь, у вас найдётся время, — попросила я. — Особенно меня интересуют те помещения, что пока не используются, и их можно отреставрировать или переоборудовать.

— Конечно, госпожа. Тогда начнём с закрытого правого крыла, — кинула женщина. — Того, у которого стены были оплавлены.

— Были? — переспросила я.

— Теперь, когда у замка есть хозяйка, он будет сам восстанавливаться. Я вам предлагаю подождать день-два и взглянуть снаружи на замок, и вы приятно удивитесь его изменениям. А пока, если вы готовы, пойдёмте? — Делайра жестом пригласила следовать за ней.

Я изумилась про себя «регенерации» замка и пошла за экономкой. Лизу я взяла с собой, а Мэри я попросила быстро прибрать в комнате и пойти спать — девушка «караулила» меня с ночи, второй заступив на «стражу» у моей двери. «Лизу отправлю поспать после обеда», — рассудила я.

Замок оказался ещё больше, чем я думала. Мы прошли через уже знакомые мне коридоры и комнаты, и свернули в закрытое крыло.

— Заходим? — экономка остановилась перед массивной дубовой дверью с коваными петлями, — Будьте осторожны. Так как замок восстанавливается, это может происходить прямо во время нашего нахождения там. Это крыло уже десять лет не используется. После… некоторых событий, герцог приказал закрыть его.

Я с пониманием закивала: я знаю, после каких событий. Нечего старые раны бередить.

Дверь со скрипом поддалась, и мы вошли в просторные, запылённые покои. Солнечный свет едва пробивался сквозь затянутые паутиной витражи, рисуя на полу причудливые узоры. Мебель, покрытая белыми чехлами, сиротливо взирала на нас с немым укором.

— Здесь можно сделать спа-зону, — медленно обходя комнаты, задумчиво бормотала я. — Терапевтические ванны, массажные кабинеты, комнаты для ароматерапии…

— Спа… что? — явно не понимая термина, переспросила Делайра.

— Это аббревиатура… Сокращение от кхм… Совершенство Плоти и Ауры. Лечебные процедуры, — на ходу придумала я объяснения. — Вода из озера обладает целебными свойствами, верно? Значит, её можно использовать для оздоровления, в этом и состоит мой план.

— Теоретически… да, — согласилась экономка, хотя в её голосе слышалось сомнение. — Но кому это интересно и кто это будет делать?

— Вот это уже очень хорошие вопросы, я ими тоже задаюсь, — улыбнулась я и остановилась у большого окна, за которым открывался вид на сады. — Тут есть где-нибудь недалеко город, в котором могут быть всякие специалисты по данному профилю? Маги, алхимики, травники, ботаники, учёные?

— Есть, но… — Делайра слегка нахмурилась. — Не все согласятся работать с магией озера.

— Почему? — удивилась я.

— Потому что она непредсказуема, — пояснила женщина. — Озеро даёт силу, но и берёт что-то взамен.

Я задумчиво замолчала. Значит, просто так нанять персонал не получится. Нужны люди, которые уже знакомы с магией этого места и не боятся с ней работать. Значит, нужно дать им то, ради чего они будут на это согласны.

— Это же не единственное неиспользуемое крыло, так? — начала я рассуждать вслух. — Я видела, что замок выглядит как квадрат и используется только центральное и одно боковое крыло. А два других полуразрушены.

— Да, всё так, миледи, — кивнула Делайра.

— Угу, хорошо. Значит, нам нужно будет восстановить и второе крыло и приспособить его под жилые помещения и производство, — продолжила перечислять я то, чем планировала заняться. — Вы можете мне порекомендовать гувернанток и учителей каких-нибудь?

— Производство? Чего? Для чего вам гувернантка, у вас же нет детей, если я не ошибаюсь? — опешив, спросила Делайра.

— Производство будет нашей косметологической и оздоровительной продукции, — появление я. — А насчёт жилья и гувернанток — мы дадим нашим новым работникам возможность здесь жить и растить семьи. Нам же нужно как-то работников привлекать.