Системный рыбак 7 (СИ) - "Ленивая Панда" - Страница 17

Неожиданно со свода сорвался сталактит.

Многотонная каменная игла рухнула вниз, набирая скорость, и целила точно в бронированный загривок.

Мега-страж даже не шевельнулся. Вокруг его тела развернулся купол, плотный и мутно-зелёный, сотканный из спрессованной воды и чистой духовной энергии.

Сталактит ударил в эту стену и рассыпался. Осколки брызнули веером, а зелёная поверхность стояла ровно, без единой ряби, и давила на грудную клетку с расстояния двадцати метров.

Чёрт. У этой образины была полноценная боевая техника.

Острога соскальзывала по обычной чешуе, хлыст не пробьёт барьер, а рулеты просто не долетят до пасти сквозь эту стену. И даже если бы тварь открыла рот, её масса в десятки раз превышала всё, что я кормил до этого.

Справа качнулась вода. Горан поднял руку и широким жестом поманил к себе всех, кто висел в толще грота. Затем подплыл к скальной стене, прижал артефакт на поясе к каменному выступу, и в воде беззвучно раскрылся полупрозрачный купол диаметром метра в четыре.

Вода вытеснилась, обнажив неровный скальный пол и выступ, торчащий из стены на уровне пояса, из-за чего внутри образовалось сухое пространство с нормальным воздухом.

Ого. Подводный переговорный пункт, надо же.

Интересно, какие ещё сюрпризы прячут местные кланы в своих кладовках?

Я скользнул внутрь и сделал первый вдох. Воздух был спёртый, чуть горьковатый от работы артефакта, но после получаса на одной духовной конверсии казался нектаром.

Брут с двумя Хардмидами уже стояли по другую сторону, мокрые и потрёпанные, и даже в четырёх метрах им было явно тесно. Горан и его боец заняли правый край, ближе к стене.

Я кивнул на мега-стража за стенкой пузыря.

— Откуда здесь эта громадина? Арад ни словом не обмолвился, что на входе дежурит такой красавец.

Горан качнул головой.

— Трещина в барьере святилища. Энергия наследия Основателей просачивается наружу уже несколько дней. Видимо из-за неё сюда глубинные твари, которые веками дремали под дном озера и поднялись.

— То есть разведка проморгала?

— Пять дней назад туннели были чистыми. Эта тварь пришла позже.

Замечательно. Организаторы не виноваты, просто гость припёрся без приглашения. Утешает невероятно.

— И у этого монстра защитная техника-купол. Как вы собираетесь пробить эту дрянь?

— Никак, — ответил спокойно Брут, хотя рваная рана на предплечье ещё сочилась. — У обоих кланов приманок почти не осталось, потратили на туннель. Такую тушу крохами не возьмёшь, её нужно отвлечь.

— И как вы собираетесь его отвлекать?

Его губы изогнулись в усмешке.

— Легко. Ты же чужак. Пришёл налегке. У тебя ни команды, ни пользы от тебя никакой не будет. Зато у тебя тело есть. Кинем тебя монстру, тварь отвлечётся, и мы прорвёмся к барьеру.

— Ах-хах. Боюсь, он расстроится, — рассмеялся я, встречая его холодный взгляд. — Закалка Тела на один зуб, маловато для серьёзного угощения. Думаю, монстр ожидает чего-то посущественнее, а получит закуску и озвереет ещё сильнее.

— В жертве Закалкой и правда смысла нет, — Горан скрестил руки на груди. — Энергетическая плотность слишком низкая. Тварь проглотит и даже не заметит.

— Об этом и говорю, — продолжил я с усмешкой. — А вот ты, Брут. Ты же совсем другое дело. У тебя вторая ступень, мяса больше, энергии тоже, держу пари монстр тебя оценит.

Горан отвернулся к стене купола, и его плечо коротко дёрнулось.

Брут побагровел. Воздух вокруг него загустел от духовного давления, артефакт Горана загудел от нагрузки, а два Хардмида сместились чуть ближе к лидеру.

— Что ты сказал? Ты…

Договорить он не успел, потому что в этот момент случилось ещё кое-что со стороны мега-монстра у прохода к наследию Основателей.

Один из четырех все еще светящихся камней над барьером вдруг мигнул и погас.

Из кристалла вырвался поток золотой энергии и ударил прямо в тушу мега-стража. Монстр всосал заряд целиком, и купол вокруг громадного тела налился густой зеленью, а чешуя на загривке засветилась изнутри.

Тварь стала тяжелее и плотнее прямо на глазах.

Из пяти камней обозначавших места для прохода, теперь горело лишь три. М-да. Теперь ясненько почему первый камень не светился. Это было не из-за прошедшего участника в Грот, тварь просто проглотила его энергию.

Все семеро смотрели на оставшиеся огоньки. Никто не шевелился. Тишину нарушал только низкий гул артефакта-пузыря.

Чем дольше мы тянем с решением этой проблемы, тем меньше в итоге мест для прохода останется.

— У меня есть план, — нарушил я молчание первым, выкинув уже злящегося Брута из головы.

Тот дёрнул бровью, но успокоился. Горан повернул голову.

— Интересно, — Горан кивнул. — Выкладывай.

— Если собрать все наши приманки в один шар и скормить этой горе целиком, концентрация может оказаться достаточной.

Я коснулся перстня и начал доставать рулеты. Один, второй… пятый, десятый…

Глянцевые цилиндры в желейной оболочке ложились на каменный выступ у границы воздушного пузыря ровными рядами. Когда счёт перевалил за сорок, я остановился.

Горан подошёл, взял один рулет, сжал пальцами, повернул и поднёс к лицу.

— Такой плотности концентрата я давно не видел, — сказал он, задержав взгляд на желейной оболочке. — Если собрать в один ком и добавить наши остатки, то возможно и правда, у нас будет шанс.

Горан махнул бойцам, и те выложили шестнадцать тощих свёртков. Хардмиды переглянулись и добавили ещё четырнадцать. Рядом с моими сорока рулетами чужие порции выглядели бледновато, но каждая крупица шла в дело.

— Собрать в один ком можно, но действовать нужно предусмотрительнее, — я обвёл взглядом грот за стенкой пузыря, где мега-страж лежал под своим барьером. — При её массе усыпляющий эффект размажется и может не хватить на полный нокаут. Нужно лишить тварь преимущества среды. Дезориентировать.

Брут и Горан нахмурились.

— У нас нет ничего подходящего, — Горан качнул головой.

Я ткнул пальцем в артефакт на его поясе.

— Этот купол воздушный пузырь. Можно расширить его на всю полость и вытеснить воду целиком?

Горан опустил взгляд на артефакт.

— Можно. Он рассчитан на боевое расширение, вся полость реально. Но резерв артефакта опустошится до самого дна. И хватит его от силы на пять минут.

— Этого хватит с лихвой.

Брут смотрел на рулеты, потом перевёл взгляд на меня.

— Хорошо. Допустим, чужак слепит шар. Допустим, пузырь сработает, но кто полезет к этой туше и закинет угощение твари в пасть?

Снова молчание.

Два Хардмида уставились в пол. Боец Горана принялся изучать стену купола с таким усердием, что впору было ставить ему оценку за прилежание. Горан молчал, скрестив руки.

— Рулеты мои, идея моя. Сам и сделаю, — усмехнулся я.

Горан пожал плечами. Брут кивнул коротко, без единой попытки возразить.

На этом план был утвержден, и пора было действовать.

Я присел на корточки и запустил Духовную Нить из пальцев. Мои рулеты шли в плотное ядро, слой за слоем, стянутые кольцами Нити. Чужие порции ложились на внешнюю оболочку, заполняя зазоры и уплотняя конструкцию.

Пальцы вминали материал, кольца затягивались, и шар рос с каждым оборотом.

Краем глаза я заметил, что Горан раздал своим бойцам мелкие пилюли из кожаного мешочка, а Брут протянул Хардмидам тёмные склянки. Все восстанавливали силы перед авантюрой.

На тот миг, когда тварь будет под действием приманки и в дезориентации, нужно будет делать отчаянный рывок.

В это время в туннеле показалось движение. Я приподнял бровь, устремив взгляд туда.

Из темноты вынырнули две фигуры и замедлились, при виде нас. Это были Марен и Тобиас.

Брут повернул голову и прищурился.

— Безрукая всё-таки пролезла, — сказал он как только они скользнули внутрь пузыря. Он окинул девушку взглядом и задержался на её поясе. — Сожгла семейную реликвию деда. Стоило того, чтобы здесь сдохнуть?