Призванная для… Мужчины, а вы кто? (СИ) - Бэк Татьяна - Страница 24

— Какая? — спросил тот, и его улыбка стала немного напряжённой.

— Видишь ли, — Баат встал, и его тень накрыла весь стол. — Я дракон. А он — рыцарь. Мы, может, и спорим иногда, и дерёмся… но мы не продаёмся. Особенно за сэндвичи. Даже за очень вкусные.

Он швырнул остатки своего бутерброда на пол.

— А ещё мы не бросаем своих. — продолжил крылатый и положил руку мне на плечо. — Даже если они пахнут чужим миром и вечно попадают в неприятности.

Валдис медленно кивнул, и в его глазах я увидела не холод, а… гордость.

— Ардус — наш дом, — сказал он тихо, но чётко. — Со всеми его аномалиями, драконами и… единорогами. Мы не отдадим его вам.

Холлис вздохнул и отложил свой сэндвич.

— Жаль, очень жаль. — хозяин кабинета взглянул на нас оценивающе и нажал кнопку на столе. — Тогда придётся воспользоваться… другим способом убеждения.

Двери кабинета распахнулись, и внутрь вошли двое охранников — но не обычных. Их тела были покрыты странными металлическими имплантами, а глаза сияли мягким синим светом.

— Био-улучшенные агенты. Для работы в условиях магических аномалий. — хозяин кабинета встал из кресла. — Удачи, господа. Надеюсь, вы передумаете. До того, как вам будет нанесён критический ущерб.

Он вышел через потайную дверь позади его кресла, оставив нас с двумя киборгами.

— Ну что, команда, — Баат потёр ладони. — Похоже, переговоры сорвались. — Он посмотрел на киборгов. — Интересно, они на вкус как курица?

Валдис уже достал меч.

— Зина, пригнись.

Я пригнулась. Но на этот раз была готова. Я чувствовала жар меток на запястьях. Мы были вместе. Мы были командой.

И чёрт с ним, с золотым парашютом.

Мы лежали на холодном полу ангара, пытаясь отдышаться после прыжка через пол-Вселенной. Тело ломило, в ушах звенело, а в носу щипало от запаха гари.

— Ух! — Баат первым вскочил на ноги, отряхиваясь, как мокрый пёс. — Вот это да! Вот это приключение! Я швырнул им свой Загадочный Кристалл! Интересно, что он сделал? Может, у них теперь все компьютеры чихают? Или все туалеты играют марши?

— Главное, что мы живы, — мрачно констатировал Валдис, поднимаясь и осматривая ангар. — И, кажется, одни. — Он посмотрел на потухший портал. — И отрезаны от Земли. Надолго.

Я с трудом поднялась, опираясь на груду ящиков. В голове крутились обрывки воспоминаний: кофе, киборги, сэндвичи с индейкой… И лицо Холлиса. Умное, холодное, опасное.

— Он не отступит, — тихо сказала я. — Он сказал, что мы — ключ. Он найдёт способ вернуться.

— Пусть попробует! — Баат ударил себя в грудь, чуть не потеряв равновесие. — Мы его встретим во всеоружии!

Валдис подошёл ко мне, его лицо было серьёзным.

— Ты права. У нас мало времени. Нам нужно предупредить Совет. Подготовить оборону. — Он посмотрел на дракона. — И нам необходимо научиться использовать нашу связь.

— О! — глаза Баата загорелись. — Тренировки! Я обожаю тренировки! Особенно практическую часть, где всё взрывается!

— Без взрывов, — твёрдо сказал Валдис. — На этот раз — дисциплина и контроль.

— Фу, — надулся крылатый. — Ты зануда, коллега.

Мы выбрались из ангара. На улице уже смеркалось. Лес был тихим и, казалось, выдыхал с облегчением, что мы вернулись.

Дорога до логова дракона заняла меньше времени. Мы шли молча, каждый погружённый в свои мысли.

Мои мысли были о выборе. Холлис предлагал нам всё: дом для Валдиса, свободу для Баата, безбедную жизнь для меня. И всё, что он хотел взамен — это нашу сущность. Нашу связь. Нас самих.

И мы отказались. Потому что некоторые вещи не продаются. Даже за сэндвичи с индейкой.

В замке нас встретила… тишина. Никаких стражников, никаких големов. Только потрескивание углей в камине и ленивое покачивание теней на стенах.

— Сначала еда, — объявил Баат, скидывая свой разукрашенный пояс с «полезными мелочами». — Потом планирование мирового спасения. На пустой желудок я плохо соображаю. Только, пожалуйста, без мяса. После тех сэндвичей мои вкусовые рецепторы взбунтовались. Хочу чего-нибудь… зелёного.

Валдис и я переглянулись. Дракон, отказывающийся от мяса? Мир точно перевернулся.

Мы наскоро поели — сыр, хлеб, те самые странные ягоды. Баат ворчал, что «трава — это еда для скота, а не для благородных драконов», но ел за троих.

После ужина мы устроились у камина. Валдис разложил карту Ардуса.

— «КсеноТек» будет атаковать здесь, — он ткнул пальцем в несколько точек на границах миров. — Где истончена ткань реальности. Им нужно стабилизировать порталы для переброски техники и людей.

— Мы можем устроить засады, — предложил дракон, с энтузиазмом поедая виноград. — Я спрячусь за горой, а когда они появятся — БАБАХ! — он так жестикулировал, что чуть не опрокинул тарелку с ягодами. — Сюрприз!

— Нужно нечто более… тонкое, — возразил Валдис. — Нам нужна информация. Их планы, расписания, слабые места. — Он посмотрел на меня. — Зина, ты лучше понимаешь, что видела в их штаб-квартире. Что ты можешь вспомнить?

Я закрыла глаза, пытаясь вызвать в памяти образы: белые коридоры, мониторы, лица…

— У них… есть отдел кадров, — вдруг сказала я. — Я видела табличку. И отдел снабжения. И… — я открыла глаза, — … у них очень плохая система паролей.

Валдис улыбнулся — коротко, едва заметно.

— Это начало. — Он повернулся к Баату. — Твои контакты в криминальном мире… они ещё что-то помнят?

— Мои контакты помнят всё, — гордо заявил крылатый. — Особенно если им предложить золото. Или хорошее вино. — Он подмигнул. — Драконы-контрабандисты — самые информированные существа в Ардусе. Они как… почтовые голуби. Только больше и с тяжёлым характером характером.

— Отлично, — кивнул Валдис.

— Узнай, не было ли странных заказов на материалы. Необычных грузов. Всё, что может указать на их подготовку.

— Понял, — Баат встал. — Я отправлюсь на рассвете. — Он потянулся. — А сейчас… — он зевнул, — … мне нужно восстановить силы. После такого дня… — он посмотрел на нас и вдруг замолчал.

Его взгляд стал серьёзным, почти нежным.

— Вы знаете, — сказал он тихо. — Там, на Земле… он предлагал мне всё, о чём я мечтал. Вернуть мою форму. Быть снова драконом. Не прятаться. — Он опустил глаза. — Но когда я посмотрел на вас… я понял, что это того не стоит. Даже ради этого.

Он повернулся и быстро вышел из зала, оставив нас в ошеломлённой тишине.

Я посмотрела на Валдиса. Его лицо было нечитаемым.

— А тебе? — спросила я. — Что он предлагал тебе?

Валдис долго молчал, глядя на огонь.

— Островок моего мира, — наконец сказал он. — То, что было до Разлома. Монастырь. Реки. Леса. — Он сжал кулаки. — Всё, что я потерял.

— И ты… — я не решалась спросить.

— Я подумал о том, что новый мир, который мы строим здесь… он может быть лучше старого, — мужчина посмотрел на меня. — Потому что в нём есть место для драконов. И для рыцарей. И для… землянок, которые падают в люки.

Валдис порывисто встал и подошёл ко мне. Его рука коснулась моего запястья, там, где была метка.

— Холлис ошибался, — тихо сказал Валдис. — Наша сила — не в том, чтобы быть мостами. Она в том, чтобы быть якорями. Держать этот мир таким, какой он есть. Со всеми его чудесами и несовершенствами.

Он наклонился и поцеловал меня. Это был не поцелуй страсти или отчаяния. Это был поцелуй… обещания. Обещания защищать. Обещания оставаться всегда, что бы ни случилось.

Когда он отошёл, я увидела в его глазах не лёд, а тихую, непоколебимую уверенность.

— Завтра начинается война, — сказал он. — Но сегодня… сегодня мы отдыхаем. Выспись, истинная, нам понадобятся силы.

Валдис ушёл, оставив меня одну у камина. Я сидела, смотря на огонь, и чувствовала, как жар меток на запястьях сливается с теплом от его поцелуя.

Утро встретило нас не птичьими трелями, а оглушительным рёвом Баата, который упражнялся в вокале где-то в районе библиотеки.