Заклинатель 7 (СИ) - Каменев Алекс "Alex Kamenev" - Страница 12

Идея интересная и вполне могла сработать, но где найти подходящего кандидата? Это тоже потребует усилий, может даже не меньших, чем сам эксперимент. Стоит возиться? Вопрос открытый.

На следующем столе стояла пузатая стеклянная емкость, полная зеленоватой жидкости. Внутри плавало нечто непонятное, похожее на маленькое существо.

Гомункул? Один из чародеев пытался вырастить какую-то тварь?

Рядом с емкостью на столе лежала толстая тетрадь в черном кожаном переплете. Похоже рабочий журнал с результатами проводимых опытов. Пальцы прикоснулись к обложке, переворачивая, и тут же сквозь зубы вырвалось сдавленное ругательство. Под едва заметным касанием страницы хрустнули и надломились. Похоже для обычной, не защищенной магией бумаги, пять веков не прошли без последствий. И это при том, что внутри лаборатории сохранялся относительно сухой воздух. При влажности вообще бы начисто сгнила.

— Надеюсь остальные книги защищены лучше, — пробормотал я, решив пока оставить журнал в покое. Листы стали слишком хрупкими, могли легко рассыпаться в пыль. Впрочем нет, в пыль вряд ли, все-таки не тысячелетия прошли, но сломаться могли. И все из-за воздуха, в лаборатории не принято хранить документы и условия здесь не совсем соответствующие. Странно, что неизвестный исследователь не прихватил с собой результаты своей работы. Может забыл? Такое бывает, особенно если сборы проходят аккуратно, но быстро и товарищи поторапливают, а в списке много важных вещей, которые необходимо забрать.

— Ладно, разберемся.

Я огляделся, рассеянный взгляд мазнул по стрельчатому окну, мозг услужливо подсказал внешний вид здания, соотнеся с положением внутри помещения, где сейчас находился.

Забавно, если верить планировке, то башенка должна быть где-то над головой. Но лестницы нет, значит есть ход на третьем этаже, что не слишком удобно, учитывая, что там жилые помещения. Каждый раз подниматься, минуя лестничные пролеты и коридоры долго, должен быть прямой путь, причем, как с первого, так и со второго этажей.

Я еще раз внимательно осмотрелся, и почти сразу взгляд зацепился за тонкий контур потайной двери в стене. Вряд ли ее хотели сделать тайной, скорее просто скрыли за стенными панелями, чтобы не бросалась в глаза и не отвлекала, когда в алхимической лаборатории ставились эксперименты.

Странно, но такие штуки уместнее прятать в библиотеке, расположенный в другом конце коридора. Непонятно, что заставило сделать лабораторию именно здесь, но видимо имелись причины.

Взгляд обшарил резную панель и наткнулся на небольшую выемку, интуиция подсказала, что это то, что нужно. Пальцы вдавили поверхность, деревянная плашка легко поддалась, сработал скрытый рычаг и часть стены легко отошла в сторону, открывая темный проем. За ней обнаружилась винтовая лестница, спиралью уходящая вверх и спускающаяся вниз.

В голове мелькнула мысль: интересно, чьи жилые покои располагаются на третьем этаже на этом месте? По идее должны быть кого-то значительного, вроде гранд-мастера Коллегии Терниона. Потому что тайный ход с одной стороны — это уязвимость, а с другой — запасной выход, через который можно скрыться.

Я легко поднялся на третий этаж. Вход в также скрывалась за деревянной панелью, замаскированной под кусок стены. За ней и правда оказались жилые покои.

Три стрельчатых окна, две просторные комнаты: спальня, комод, широкая кровать, шкаф для одежды, и рабочий кабинет с большим дубовым столом и книжными стеллажами. Обстановка изысканная, но практичная, без излишней роскоши, что может отвлечь. Здесь определенно жил не рядовой член Коллегии, а значит догадка о покоях лидера тернионского отделения оказалась верна.

— Неплохой вкус, — я по достоинству оценил интерьер. Сразу видно, что хозяин привык работать, а не только отдыхать, наслаждаясь комфортом. Этакий баланс, где удобство подчеркивалось элегантностью исполнения. Мне даже начал нравиться живший здесь раньше неизвестный маг, может он тоже был адептом мар-шааг и знал, что есть время для напряженной работы и такого же глубокого отдыха? Нисколько бы не удивился. Как и среди родовитой знати, среди заклинателей хватало последователей древнего искусства пути духа. Правда практиковали аристократы и маги его для разных целей, но это уже другая история.

Я вернулся к потайному ходу и поднялся на последний этаж, выходящий на вершине башенки. Ручка легко поддалась, скрипнула, открываясь невысокая дверца (в этот раз вполне обычная на вид, без маскировки под стенные панели), я сделал шаг.

И тут же замер, приподняв брови, разглядывая небольшую комнатку.

Четыре широких окна, ориентированы по сторонам света, круглая форма помещения, больше ничего нет, только подставка в самом центре. На подставке крупный хрустальный шар размером с волейбольный мяч, внутри клубился белый плотный туман.

— А это еще что такое?

Подходить ближе не спешил, так как от хрустальной сферы ощутимо тянуло магией. И не просто магией, а магией Тонкого Мира. По стеклянной поверхности скользили змейки призрачной энергии, видные только через колдовской взор. Казалось, они только и ждали возможности вцепиться в неосторожно поднесенную руку.

Еще один чей-то забытый эксперимент? Как гомункул и кристалл-накопитель в лаборатории?

Надо разобраться и поскорей, в отличие от безобидного камешка в тяжелой металлической миске и запертого в колбе зародыша, такая штука могла доставить немало проблем, не вовремя среагировав на случайный всплеск магии, прорвавшийся за стены заклинательного зала. Который хоть и хорошо экранирован, но как все знают — абсолютной защиты не бывает.

Помедлив, я сделал шаг вперед и осторожно протянул руку, собираясь коснуться хрустальной сферы.

7.

В другой ситуации и при других обстоятельствах я бы поостерегся иметь дело с незнакомым магическим механизмом. Но я не понаслышке знал магию Тонкого Мира и примерно представлял, чего ожидать. Плюс играла свою роль растворившаяся в личности частица Нриа, а Ушедшие всегда были с Тонким Миром на ты.

Но главное — у меня имелась Метка Тонких Путей, вплетенная во внутренний магический облик. Именно последний фактор позволил решиться. Метка давала возможность работать с энергией Тонкого Мира напрямую, что оставляло поле для маневра, если что-то пойдет не так.

Глубокий вздох. И медленный вздох.

Рука коснулась сферы. Гуляющие по хрустальной поверхности токи энергии, видимые только через колдовской взор, среагировали, скользнув к теплу человеческого тела.

Легкий удар, похожий на встряску. Перед глазами вспыхивает Сумеречный Круг. Символ Средоточия в центре меняется, появляется изображение Метки. Она разгорается, впитывая внешнюю силу. Призрачные разряды растворяются, наполняя внутренний источник энергии.

Я делаю еще одно движение и полностью кладу ладонь на хрустальную сферу. Клубящийся внутри белый дым приходит в движение, появляются завихрения. Откликаясь на это, взгляд затуманивается. Сумеречный Круг пылает призрачными пламенем, пальцы жжет болью. На мгновение мелькает ощущение, что эксперимент провалился, что лучше разорвать контакт и прекратить взаимодействие с неизвестным магическим устройством, но упорство исследователя заставляет продолжать, подчиняя сферу собственной воле через пущенную обратно энергию.

Туман в стеклянном шаре меняет расцветку, белый уходит, превращается в серый, затем в нечто темное и густое, пока наконец не принимает окрас насыщенно фиолетового с уже знакомыми черными прожилками, мелькающими в глубине.

Черный и фиолетовый. Цвета моей магии. По лицу скользит улыбка. Сфера на подставке, подобно купели в подвале, подчинилась, приняв волю заклинателя.

— Хорошо. Дальше пойдет легче…

И тут же рот кривиться от резкой боли, пронзающей тело насквозь. Кажется, электрический разряд проходит через весь позвоночник, выжигая нервные окончания жидким огнем.

Я хотел закричать и отдернуть руку, но не успел, вдруг осознав себя парящим над городом. Я никогда не видел раньше Тернион с высоты птичьего полета, но это несомненно был он.