"Фантастика 2026-79". Компиляция. Книги 1-33 (СИ) - Нот Вай - Страница 24

– Кажется, мой дзен достигнут.

– А ты молодец, Стине! – Алиса немного отодвинула шторку и, не узрев опасности, аккуратно выбралась из своего укрытия. – Поздравляю с таким ошеломительным успехом! Я знала, что ты сможешь! Расскажешь свой способ?

Алиса так искренне меня обняла, что я даже растерялась. Конечно, от былой злости не осталось и следа. Особенно после того как Шиша помахал лапкой из-под ванны, а в его «ш-ш-ш» я вдруг ясно услышала «умница!». С каких пор я говорю на ахатинском?

– Алиса, а ты Шишу понимаешь?

– В каком смысле?

– Он сейчас сказал «умница»?

– Он сказал «ш-ш-ш», как всегда, но по логике можно понять и так. Ты же и правда умница.

– Почему ты не выбежала из комнаты, а полезла в ванну? Я же могла не справиться!

Да уж. Лучше не представлять последствий. Сразу стало нехорошо.

– Хватит с тебя предательств и подстав. Настала пора показать, что не все люди – уроды, готовые кинуть в трудную минуту. Это другой мир, прими его, прими нас, прими магию. Да и вообще, я в тебя верила. Как и в прочность нашей ванны! – Рыжая звонко засмеялась. – Давай теперь бардак уберём. Так расскажешь? Кого вообразила? Брэд Питт помог?

– Да никого, просто вспомнила, что есть хочу. Короче говоря, это была вафля.

– Шутишь?!

– Да какие уж шутки. Я так поняла, что образ нужен самый душевный, самый приятный, вызывающий умиротворение; тот, который может затмить экстремальную ситуацию и вернуть тебе спокойствие. У кого-то человек, у кого-то еда. Покопайся в своих мужиках. Физика тела, естественные потребности – это же твоя излюбленная тема, не так ли?

Соседка, хихикая, ткнула меня в бок.

– Алис, ты мне лучше про бал тот злосчастный объясни. Чтоб уж расставить все точки. Ты так распиналась, что вы Арсу подбросили интимную записку. Он пришёл за тобой, а забрал меня. Но теперь выходит, ты специально его подговорила. К чему тогда весь маскарад был?

– Ты только не злись, ладно? Спокойнее.

– Ладно.

– Пойми, ты была подавлена. Нужно было тебя немного встряхнуть, отвлечь от грустных мыслей. Если б я к тебе напрямую подошла и попросила поехать на бал, что бы ты ответила?

– «Иди ты куда подальше». Примерно.

– Вот и я так же рассудила. Пришлось выкручиваться. Нужно было, чтобы тебя позвал кто-то из преподов, чтобы ты не смогла отказаться. А поскольку лорд Ливарелл принимал непосредственное участие в твоём прибытии в Ампелос, то я решила обратиться к нему. Осталось только убедительно сдать тебя в его объятия.

– Прекрати! Какие ещё объятия!

– Зануда! – наигранно надулась рыжая. – Между прочим, я тебе своё место отдала. Я долго пыталась в списки ассистенток попасть. Хорошо Трой помог. У него есть кое-какие нужные связи. Присутствовать на таком мероприятии очень почётно.

– Я не просила о подобных жертвах. Да и бал мне совсем не понравился. От начала до конца. На войне люди погибали, а расфуфыренный народ почитал их память, обжираясь и отплясывая, будто на свадьбе. Я такого не понимаю. А когда обратно возвращалась, так вообще на меня…

– Да чёрт с ним, с этим балом, – перебила соседка и, ни о чём не подозревая, упустила занятную историю моего чудесного спасения из лап местных забулдыг. – Забудем, а?

– Уже забыла. Всё.

В шкафу отыскалась красивая расписная коробка от Алисиного платья. Мы принялись складывать в неё булыжники.

– Ничего, ничего. Это временно. Я потом восстановлю декорацию. Не переживайте!

– Стине, ты что, с камнями говоришь?

– Ага, я ощущаю, что они ворчат, как старые бабки на лавке перед подъездом.

– Какие ещё бабки?

– А, это просто русский обычай. Забудь.

– О! Кстати, Стине, всё хотела спросить: ты ведь сюда прибыла из осени? Вон куртка твоя и шарф в шкафу висят… А ушанка ваша традиционная где?

– Ушанка? А-а-а! Так вон там, на верхней полке лежит. А за шкафом балалайка стоит, да под кроватью медведь спит. Да осторожнее ты, за нос укусит! Кстати, а твои лыжи где?

– Какой медведь? Какие лыжи? – Алиса впала в ступор и недоумённо таращилась на меня.

– Лыжи, на которых каждый норвежец выезжает из утробы матери.

– Ах, эти… Тибон отобрал в терминале. Таможню не прошли.

Отсмеявшись и развеяв общепринятые стереотипы, мы наконец закончили с уборкой.

– А я скучаю по хрусту снега под ногами, – вдруг с тоской произнесла рыжая. – По морозу, который щиплет щёки. Раньше я никогда этого не ценила. В Ампелосе зимы не бывает.

– А я очень скучаю по кофе. Почему его здесь нет?

– Не знаю. Тоже удивлялась первое время, потом привыкла. Другой мир, другие правила. Наверное, они не умеют выращивать кофейные зёрна.

– А что, импорт в этом мире не развит? Почему бы не заказать пару мешков с Земли? Или транспортировщики могут только беспомощных девиц перекидывать?

– Ну, Стине, транспортного курса у меня ещё не было. Не могу знать. Но я бы тоже от чашечки кофе не отказалась. Ну хотя бы понюхать… Кстати, о зёрнах! Я же забыла тебе рассказать про твоего прекрасного лорда Кориандра, – хихикнула подруга, а потом вдруг посерьёзнела. – Можно? Или опять взбесишься?

– Выкладывай, – притворно вздохнув, позволила я.

– Когда я забирала наши покупки из лавки пряностей, продавец вспомнил, что помимо лекарственных целей эту приправу используют как лакомство для некоторых иномирных тварей. Вроде нашей кошачьей мяты.

– Валерьянка, что ли? Выходит, что мой незнакомец – мужик, которой держит дома неведомую зверушку типа Шиши?

– Лучше так, чем быть больным идиотом, – подвела итог Алиса.

– Как бы там ни было, не думаю, что мы с ним ещё раз столкнёмся. Я не знаю, кто он, он не знает, кто я…

– С чего ты так решила? Может, Кор тебя знает? Ты же и раньше ловила на себе в библиотеке непонятные взгляды, – напомнила рыжая.

– Кор? Опять твои сокращения? И не преувеличивай! Я тогда переутомилась, вот и мерещилось чёрт знает что. По твоей теории получается, что лорд Кориандр… то есть Кор обитает в библиотеке и караулит припозднившихся дев. Прямо маньяк какой-то.

– А так и есть. Приличный мужик не станет домогаться девушек в тёмных закоулках!

– Алиса, но он же меня вывел и выпустил! Можно сказать, спас от гнева Ками.

– Вот теперь применим дедукцию и сложим факты. Во-первых, он знает короткие дороги и запасные выходы из библиотеки. Значит, он там завсегдатай. Ботан? Препод? Хм. Во-вторых, оба раза там была Кобра. Может, следил он за ней, а ты просто под руку попалась. В-третьих, у него есть питомец.

– Хорошо, Шерлок, я больше в библиотеку не пойду, по крайней мере, после закрытия. И уж точно не в компании Ками.

– А вот книги тебе сейчас точно не помешают. Я напишу список моих учебников по освоению стихии. У вас, земельных магов, литература, конечно, другая. Но, думаю, ключевые слова вроде «самоконтроль» и «необузданная энергия» встречаются во всех четырёх направлениях.

Я застонала. И без того тошно от постоянной зубрёжки. Но случайно убить кого-нибудь булыжником однозначно не хочется. Или хочется? Того же Эйдана, например. За длинный язык и наглые руки. Нет, у Кора, конечно, руки наглее, но его почему-то убивать не хотелось. Я развеселилась ещё больше и даже составила флаконы с духами на полочку перед зеркалом в ванной. А потом заграбастала Шишу и насильно пыталась угостить его зернами кориандра.

– Ш-ш-ш, – возмутилась серая выдра, а я отчётливо поняла: «Не хочу, не буду, фу-у-у».

Моя дедукция сделала два вывода: библиотечный маньяк держит какое-то другое животное, и я всё-таки понимаю по-ахатински.

С того дня, как я почувствовала связь с магией земли, прошло несколько недель. Но как я ни старалась, мне недоставало практики, общей теоретической базы, которые местные впитывают с пеленок. Катастрофически не хватало знаний и опыта повседневной жизни в этом необычном мире магии. Иногда на меня накатывали меланхолия и тоска по родине, хоть меня там никто не ждал.