Алхимик из другого времени. Том 4 (СИ) - Протоиерей (Ткачев) Андрей - Страница 17

Но, в целом, мне стоит быть более аккуратным. Как ни крути, а ко мне теперь внимания явно будет побольше. Все же даже у выпускников третий ранг мастерства являлся вполне нормальным показателем того, что все эти годы студент безвылазно сидел над зельями. А у многих наших преподавателей был всего четвертый.

Стоило мне дочитать все документы, как я услышал приглушенный гул голосов за окном. Я вышел в коридор и выглянул наружу. И увидел, как гвардейцы постепенно стягиваются к тренировочной площадке.

Они подходили по двое-трое, оглядываясь по сторонам с прищуренными глазами, словно выискивая подсказки в воздухе. Один из них, коренастый гвардеец со шрамом на щеке, всё время теребил рукоять меча — пальцы отбивали быстрый, сбивчивый ритм, а сам он перекатывался с пятки на носок. Другой, высокий и худощавый, тихо перешептывался с товарищем, кивая в сторону дома, и его брови то и дело взлетали вверх в удивлении от того, что ему говорили.

Не удивлюсь, если выяснится, что Виктор им не сообщил, для чего именно их всех собирают, дабы устроить своеобразный сюрприз. Думаю, что подобное может быть вполне в его характере.

Еще через десять минут я спустился и оглядел уже всю свою гвардию, выстроившуюся неровным полукругом на утоптанном песке площадки. Солнце отражалось на их кольчугах, отбрасывая блики, а воздух пах пылью и потом — признаком недавних тренировок.

Ну, что могу сказать: во-первых, можно официально говорить, что у меня тут собрались немаленькие такие силы. На полноценный гарнизон, конечно, еще не хватает, однако их было немало — около трех десятков крепких молодых мужчин, с лицами, закаленными боями и дисциплиной.

Во-вторых, ни в одном взгляде воина рода я не смог заметить хотя бы намека на враждебность по отношению ко мне. Никто не скрещивал руки на груди в вызывающей позе, не отводил глаз с презрением.

Подобострастия и особой любви, правда, тоже не было — большинство стояли ровно, с прямыми спинами, как на параде. Однако некоторые уважительные взгляды все-таки встречались: Виктор, стоявший впереди, чуть склонил голову, когда наши глаза встретились, а пара гвардейцев в заднем ряду обменялись быстрыми кивками, словно подтверждая что-то про себя.

— Кхм… ну что, — начал я говорить, прочищая горло, чтобы привлечь внимание. Гул голосов стих, и все головы повернулись ко мне. — Думаю, что Виктор вас уже несколько проинформировал о том, зачем я вас сегодня собрал. Это так?

Гвардейцы переглянулись, и Виктор шагнул вперед, его сапоги скрипнули по песку.

— Да, ваше благородие, — ответил он за всех, его голос был твердым, но с ноткой осторожности. — Разрешите вопрос?

Вопрос? Ну что же, гвардеец меня смог заинтриговать, определенно. Я заметил, как его пальцы слегка сжались в кулак, а взгляд на миг скользнул в сторону, к остальным.

— Разрешаю, — кивнул я, скрестив руки на груди и чуть наклонив голову, приглашая продолжать.

Виктор откашлялся, отведя глаза немного в сторону, и при этом слегка запнулся:

— Между нами прошел слух о том, что вы прошли в полуфинал академических соревнований. И более того, на них победили нескольких сильных боевых магов, это так?

В этот момент я увидел, как бойцы заметно оживились: один из них приподнял бровь, другой тихо присвистнул, а третий наклонился к соседу, шепнув что-то неразборчивое. Похоже, до этого они были не в курсе подобных новостей.

Что ж, Виктор только что подтвердил, что он явно не дурак. Почему-то я уверен на сто процентов, что он об этом всем не только «где-то слышал», но и сам прекрасно в подобном убедился. И сейчас задал этот вопрос, исключительно для того, чтобы дополнительно подчеркнуть моим же людям, что я куда сильнее, чем кажусь. Продуманный ход с его стороны.

— Да, это правда, — спокойно кивнул я, выдержав паузу, чтобы слова повисли в воздухе. Гвардейцы зашептались громче, и я увидел, как несколько пар глаз расширились от удивления. — Не скажу, что против меня были прямо сильные боевые маги, но все-таки и я лишь на первом курсе. И так, скажите мне, кто будет сегодня сражаться против меня?

— Я, — вдруг вышел один из бойцов.

Я тут же, незаметно для окружающих активировал печать анализа и едва не присвистнул. Противник у меня сегодня и впрямь серьезный. Маг воздуха, да еще и в ранге мастера. Даже не знал, что отец выделил мне такого человека.

При этом его возраст был несколько старше, чем у всех остальных гвардейцев. А это значит, что он куда опытнее, чем все вокруг. Видно, что к моей просьбе Виктор отнесся серьезно и, действительно, отобрал хорошего противника. С таким будет интересно.

— Отлично, — улыбнулся я, указав рукой на арену. — Прошу, выходи.

Специального приглашения моему противнику было не нужно. Он спокойно вышел и встал ровно напротив меня.

— Готов? — мужчина кивнул. — Тогда, начали!

Сказав это, я тут же активировал печать ускорения: тепло разлилось по венам, мышцы напряглись, и мир вокруг замедлился. Гвардейцы в полукруге, казалось, застыли в своих позах, пылинки в воздухе повисли неподвижно. Весь мир, но не мой противник, который явно умел пользоваться своей стихией: он двинулся с той же скоростью, что и я, его шаги оставляли вихри пыли на песке.

Я спокойно достал из своей пространственной сумки сонный порошок — мелкий, сероватый, слегка покалывающий пальцы.

Противник сразу же решил попробовать меня атаковать: его руки взметнулись, и воздух сгустился в невидимую волну, ударившую в меня с гулким хлопком, словно порыв ветра от хлопнувшей двери. Я с легкостью уклонился, почувствовав, как поток воздуха обдал щеку прохладой и взъерошил волосы. Затем в меня полетела еще одна атака в виде воздушной стрелы — она мелькнула бесшумно, почти невидимая, лишь искажая воздух легким маревом, как над горячим камнем, нагретым солнцем.

Я тут же создал печать, укрепляя воздух вокруг себя: невидимый барьер сгустился, и стрела разбилась о него с тихим треском, разлетевшись искрами энергии, которые осыпались на песок. Гвардеец нахмурился, его дыхание участилось. Вот, наконец-то стал понимать, что пусть я и алхимик, но тоже кое-что могу.

Сразу же после этого я сделал резкий рывок вперед, сильно сокращая дистанцию между нами — песок хрустнул под ногами, и я почувствовал, как ускорение жжет мышцы. Раскрыв кулак, в котором у меня был нужный мне порошок, и активировав еще одну печать, буквально распыляю его прямо на противника: облако порошка взвилось в воздух, искрясь в лучах солнца, и окутало его лицо серебристой дымкой.

Несколько секунд он непонимающе смотрит на меня, его глаза моргают, пытаясь стряхнуть пыль, и он даже начинает формировать какую-то новую атаку — руки дрожат от напряжения, воздух вокруг него закручивается в мини-торнадо. Но вдруг его веки тяжелеют, зрачки расширяются, и мужчина оседает на колени, а затем падает лицом в песок, потеряв сознание, с тихим стуком тела о землю.

— Ну, собственно, что и требовалось доказать, — спокойно, но при этом громко, дабы все точно услышали, произнес я. — То, что я сейчас применил, называется сонный порошок. И это одно из самых слабых сочетаний, что можно сделать при помощи алхимии. Алхимия, несмотря на ваше представление, далеко не только про зелья лечения или различные тонизирующие средства. Это куда более сложное и опасное направление магии, которое может служить самым разным целям.

Все внимание гвардейцев, правда, в этот момент было приковано не ко мне, а к поверженному противнику. Бойцы неверяще смотрели на своего проигравшего товарища.

— Я понимаю ваше мнение на этот счет. Но оно не совсем верно, — продолжил я. — А теперь можете быть свободны. Виктор, подойти ко мне.

После этого я просто махнул рукой, позволяя всем разойтись по своим местам. Было видно, что большинство из гвардейцев не до конца успели понять, что произошло. Ну что же, это даже к лучшему. Пускай походят, посоветуются. Уверен, что они придут к правильным выводам.

— Ваше благородие, — подошел ко мне Виктор, поклонившись. — Не могу не отметить, что бой получился очень… стремительным и явно впечатляющим.