Стигматы (ЛП) - Фалконер Колин - Страница 46

— Они думают… что этот мир — ад?

— Они говорят, что ад — это не место, куда ты попадаешь после смерти, это место, куда ты попадаешь, когда рождаешься. Вот почему Бог не может нам здесь помочь, несмотря на все наши молитвы, так как это владения Дьявола. Всякое убийство — грех, и даже есть мясо — неправильно, потому что это означает убийство другого живого существа. Но акт любви — самый страшный грех из всех, ибо он втягивает еще одну душу в этот мир боли.

— Значит, все эти люди… целомудренны? Они… живут как монахи?

Она покачала головой.

— Нет, так живут только Совершенные. Для большинства людей, даже для крезенов, эта дисциплина слишком сурова. От верующего требуется лишь совершать акт почтения перед любым Совершенным. Они должны поклониться и сказать: «Молите Бога, чтобы он сделал меня хорошим христианином и привел к достойному концу». В остальном верующий может делать, что пожелает: жениться, зарабатывать деньги, идти на войну, даже посещать мессу в католической церкви. Лишь в самом конце большинство людей принимают обеты целомудрия, бедности и прочего. Но ведь, когда ты вот-вот умрешь, я полагаю, не так уж и трудно отказаться от мяса и плотских утех.

— Очень практичная религия, значит.

— Разве практично то, что они не угрожают сжечь всякого, кто в них не верит? По-моему, это просто по-человечески. Моя собственная мать — крезенка.

— А вы?

— Я люблю Мадонну, но уважаю Добрых людей. Они, как и следует из их имени, добры. И, возможно, они правы насчет мира, я не знаю. Возможно, у них есть ответы, которые вы ищете. Не Бог наказал вас в этом мире, потому что Бог не может до вас дотянуться. Это сделал Дьявол. Это ваш ответ?

Один из Совершенных — Фабриция сказала, что его зовут Виталь — занял место за алтарем и начал проповедь. Хотя он говорил едва слышным шепотом, его голос был отчетливо слышен даже в дальнем конце пещеры, где стояли Фабриция и Филипп. Это была история о рае; вначале, сказал он, некоторые духи провалились сквозь дыру в небе на землю. Бог наступил на дыру, но было уже поздно, чтобы остановить их падение. Так что с того момента и до скончания времен все добрые души должны были пробивать себе путь обратно на небеса, становясь Совершенными или принимая таинство консоламентума. Когда на земле, наконец, не останется праведников, тогда станет возможен конец света. Небо упадет на землю, а солнце и луна будут поглощены огнем, а огонь будет поглощен морем. Земля станет озером смолы и серы.

Когда проповедь закончилась, крезены как один преклонили колени и вместе произнесли:

— Молите Бога за нас, грешных, чтобы Он сделал нас добрыми христианами и привел к доброму концу.

И Виталь поднял руку в благословении:

— Dieu vos benesiga. Да благословит вас Бог, сделает добрыми христианами и приведет к доброму концу.

Когда все закончилось, Фабриция взяла его за руку.

— Пойдемте, — сказала она.

*

Он следовал за ней при мерцающем свете свечи, все глубже в гору. Он гадал, куда она его ведет. Стены туннеля смыкались. Он ударился головой о выступ и остаток пути шел, согнувшись.

Он ощущал ее тепло и близость. «Может, она хочет уединения», — подумал он. Давно он не прикасался к женщине; бедная Жизель могла бы это подтвердить.

Он с трудом поспевал за ней, ребра болели, дыхание сбивалось. Она остановилась и подождала его.

— Я задыхаюсь… как… старик.

— Не беспокойтесь. Скоро вы снова будете собой и достаточно здоровы, чтобы снова начать убивать.

— Я не получаю удовольствия… от убийства. Турниры — да… помериться умом… и силой руки… с другим ради… чести или его… коня. Но отнимать жизнь — это не то… от чего я получаю удовольствие.

— Люди умирают, получаете вы от этого удовольствие или нет. Итог один.

— Иногда нет выбора. Чтобы защитить свою… семью, или свою веру, или свои… земли, человек должен сражаться. Таков… порядок вещей.

Он почувствовал на лице дуновение теплого воздуха и понял, что они почти у конца туннеля. Он гадал, какой новый сюрприз она ему приготовила.

— Человек может найти оправдание чему угодно. Слова можно извратить. Истину — нет.

Она шагнула в сторону. На мгновение он застыл на краю пропасти. От потрясения он ахнул, едва не сорвался, но она схватила его за руку и оттащила назад.

— Что это… за место? — спросил он, когда отдышался.

Узкая полоса света пробивалась сквозь потолок пещеры из расщелины в земле наверху — перст Божий, указующий путь в ад, подумал он. Внизу была лишь тьма, до самого дна. Свет не мог пробиться до дна.

Она указала. Он обернулся и увидел огромный кальцитовый столб, наросший на самом краю пропасти. Части его обрушились в бездну, так что теперь он принял форму молота.

— Молот Божий, — сказала она. — Лишь немногие его видели.

Он взял у нее свечу, поднял над головой, чтобы лучше рассмотреть.

— Почему его так… называют?

— Во времена вестгодов сюда приводили пленников и бросали их в эту яму. Не могу представить, что это была за смерть. Но так эта скала и получила свое имя. Молот Божий, конечно же, — это смерть. В конце концов, мы все им сломлены. Это единственная реальность, единственный миг в нашей жизни, когда мы познаем истину, что мы рождены, чтобы умереть. Остальное — сон Дьявола.

Когда он повернулся к ней, она легко коснулась его руки кончиками пальцев. Она была так близко; сквозь вырез ее платья он мельком увидел бледное, цвета слоновой кости плечо, увидел, как пульсирует жилка на ее шее. Он представил себе впадинку под ключицей и мягкую округлость ее груди.

— Вы благородного происхождения, Филипп де Верси?

— Барон, как я вам и говорил.

— Тогда простите, если я говорила с вами дерзко. В моих жилах течет лишь кровь простолюдина. Я не вашего сословия.

— Вы спасли мне жизнь. Я позволю вам говорить со мной, как пожелаете.

— Не думаю, что это возможно, — сказала она. — А жаль, мне бы хотелось.

Она была так близко, что он чувствовал ее дыхание на своей щеке. Она отвернулась от него и повела обратно по туннелю, навстречу угасающему свету.

На полпути она протянула руку и остановилась, чтобы отдохнуть. Когда она пошла дальше, он увидел, что она оставила на известняке кровавый отпечаток ладони.

— У вас кровь, — сказал он.

— Это ничего.

— Вы поранились?

Она села на камень, морщась от боли.

— Мне нужно немного отдохнуть, — сказала она. Он присел рядом с ней. На стенах были грубо нарисованы древние фигуры. Прохладная капля воды упала ему на шею.

— Что такое? Что случилось?

— Держите свечу, — сказала она. Он взял свечу, и она стянула одну из своих перчаток. Та была липкой от крови. Она протянула ему руку. — Смотрите сами.

Филипп уже видел такую рану, в Утремере, когда одному воину пронзил руку сарацинский дротик. Но эта рана была чистой и благоухала, словно свежесрезанная лаванда. Он наклонился, чтобы рассмотреть ее, но в этот миг сквозняк задул свечу.

— Кто это с вами сделал?

— Никто.

— Ее нужно как следует перевязать.

— Это ничего не изменит. — Она натянула перчатку. — Такая же рана у меня на другой руке и на обеих ногах.

— Тогда откуда они у вас?

— Я не знаю. Они начались как язвы и с каждым днем становились все больше.

— Это раны креста.

— Да.

Она встала и, хромая, пошла обратно к главной пещере.

— Жизнь загадочна, сеньор. Потому я и не крезен. Добрые люди — действительно добрые, но они говорят, что знают ответы на все, а я не понимаю, как это возможно.

— Мы все должны во что-то верить.

— Мы можем верить во что угодно, но мы не обязаны. Если простите, сеньор, мне кажется, вы хотите не во что-то верить, а властвовать над жизнью, даже над самим Богом. Вы хотите, чтобы Он исполнял ваши приказы, как хотели, чтобы Он спас вашего сына.

— Разве это было так несправедливо?

— Это ни справедливо, ни несправедливо, просто так устроен мир. Я вижу, как вы любили своего мальчика. Вы сделали все, что могли, возможно, больше, чем сделал бы любой другой, чтобы спасти его. Вы хороший человек. По крайней мере, когда в руке у вас нет меча.