Янтарный господин (СИ) - Ахметова Елена - Страница 28

... конечно же, волшебные волосы как сквозь землю провалились. Я перерыла брошенную одежду, проверила гребни и даже запустила руки в ванну с остывшей водой, чтобы обшарить дно, ничего не нашла и там — зато утро Тоддрика началось с вида голой женской задницы, торчащей над бадьей.

— Все-таки не померещилось, — невпопад сказал Тоддрик хриплым спросонья голосом и приподнялся на локте.

Я резко выпрямилась, поскользнулась на разлитой воде и поспешно вцепилась в край ванны, чтобы не упасть. Застыла, обнаженная и растерянная, и прикусила губу, не зная, что сказать.

Все мои усилия, все дни рядом с Тоддриком, его внезапное признание — все прахом из-за того, что кое-кто заигрался и забыл проследить за личиной. Лагот животики надорвет!

На моей казни.

— Айви? — неуверенно произнес Тоддрик и оттолкнулся от постели — отрезанная прядь проскользила по его пальцам, и он, вздрогнув, перевел взгляд на нее.

А я, опомнившись, опрометью бросилась прочь.

В холле, на мое счастье, никого не было, но от страха я все равно не сразу вспомнила, куда нужно нажать, чтобы открыть потайной ход. Тоддрик успел выскочить из спальни аккурат в то мгновение, когда он закрывался за моей спиной, и не прошло и момента, как скрытый механизм снова пришел в движение.

Я уже сбегала вниз по ступеням, не остановившись даже ради факела, и молилась всем Серым, чтобы не переломать ноги. Тоддрик, в отличие от меня, все-таки озаботился светом и теперь сильно отставал, но особых иллюзий насчет успешного бегства я не питала — а теперь и спрятаться в темноте не вышло бы.

Близкое озеро дышало януарскими морозами.

Я выскочила к грогу, распоров стопу о какую-то ледышку, и остановилась, вцепившись в каменную стену и переводя дыхание.

Слишком далеко от землянки. Слишком холодно. Мне не добежать, а мази и притирания для полетов, как назло, остались у Лиры.

Придется сбегать уже из казематов. Где один поддавшийся искушению палач, там и второй, а янтарь...

Что делать со стол» необходимым мне янтарем, я не имела ни малейшего понятия. Но трястись за свою утробу имело смысл только в том случае, если я останусь в живых, а значит...

Что это значит, я так и не додумала. Из пещерного мрака внезапно вынырнул Тоддрик — почему-то уже без факела — и проворно накинул на меня тяжеленную волчью шубу. Как и в первый раз, я присела от неожиданности под ее весом, а рыцарь ещё и обхватил меня обеими руками, словно пытался не изловить, а обнять, и прижал к себе, требовательно всматриваясь в лицо.

Я обреченно замерла, запрокинув голову и мелко вздрагивая — уже скорее от страха, чем от холода: шуба шилась на Тоддрика и меня укутала в буквальном смысле до пят.

— У тебя совсем не меняются глаза, — вдруг сказал рыцарь. — Что в том облике, что в этом — одинаковые.

— Они никогда не меняются, — призналась я от неожиданности, сама вздрогнула от того, как хрипло и измученно прозвучал мой голос, и обреченно прикрыла глаза.

Как же я устала бежать и скрываться. Как же устала от вечных провалов и ошибок... может, оно и к лучшему, что я снова попалась?

Палач, по крайней мере, не станет ничего у меня вырывать. Я угодила в лапы, кажется, самому милосердному из членов Ордена на многие дневные переходы окрест, и он наверняка прикажет удавить меня перед сожжением — даже мучиться не придется.

— И когда гы собиралась мне сказать? — вкрадчиво поинтересовался Тоддрик и сжал меня еще сильнее, словно удавить рассчитывал прямо сейчас, собственноручно.

— Сказать? — я горько рассмеялась от неожиданности. — Тебе? Чтобы что? Чтобы ты казнил меня как ведьму чуточку пораньше?..

Тоддрик замер и нахмурился. Кажется, даже азарт погони и гнев на обманщицу так и не избавили его от привычки слишком много думать, и оставшиеся варианты развития событий ему тоже не слишком нравились.

— Вот, значит, какого ты обо мне мнения? — горько усмехнулся он. — Казнить как ведьму... разве я приказал сжечь Старую Морри?

Я тоже замерла, позабыв закрыть рот.

— Да, я знаю, кто был наставницей Лиры, и помню, что ты говорила о травнице, принявшей тебя на свет, — ворчливо сообщил Тоддрик. — И вдобавок я видел тебя у охотничьего лагеря. Кто угодно догадался бы, кто ты такая.

Наверное. Только вот для начала нужно было догадаться хотя бы начать думать в этом направлении.

Прав был Лагот — подозрительность Тоддрика давно следовало спрясть и сделать из нее что-нибудь безопасное для окружающих!

— Но волчьи трупы так лти иначе собирались выбросить, и мне неважно (хотя и любопытно!), на что тебе понадобились их кишки, — продолжил Тоддрик уже другим тоном, явно довольный тем, какое впечатление на меня произвели его слова. — А что до молока, которое украла Морри, гак по мне — жители Нижних Протоков могли бы и сами помочь ей одной несчастной крынкой. Она слишком стара, чтобы справляться с козами, но ещё находит силы, чтобы выхаживать деревенских детей. А вместо благодарности едва не получила костер.

Поскольку я продолжала стоять, по-глупому приоткрыв рот, и не предпринимала никаких попыток удрать, Тоддрик осторожно разжал руки и обхватил ладонями мое лицо, заставив приподнять голову.

Пальцы у него были ледяные, и я, вздрогнув, распахнула полы шубы, чтобы укутать и его. Чтобы успеть за мной, Тоддрик тоже выскочил из спальни практически нагивюм — разве что прихватил шубу и впрыгнул в домашние башмаки, но осознала я это только сейчас, прижавшись к его животу и ощутив, какой же он холодный.

Рыцарь тоже вздрогнул и трогательно покрылся гусиной кожей.

— Вернемся в тепло? — тихо предложил он.

— Если, конечно, частью твоего ведьминского замысла не было приморозить янтарного господина насмерть.

Я бледно усмехнулась — он и сейчас исхитрился расставить ловушки в разговоре! — и развернулась к главной башне, но сделать успела только пару шагов. Потом Тоддрик глухо выругался сквозь зубы и подхватил меня на руки — прямо вместе с шубой. Я испуганно пискнула и вцепилась в него обеими руками — холодный! — и только тогда разглядела, что его так разозлило: кровавый след, оставшийся от пореза на моей стопе.

— Ладно, я понял, — мрачно пробурчал Тоддрик, перехватив меня поудобнее и направившись назад, к потайному ходу, — заморожусь я и сам... что ты со мной сделала? — вдруг спросил он изменившимся голосом.

Я даже расслабилась, услышав этот вопрос. Расчетливое спокойствие Тоддрика отчего-то пугало больше гнева, которого я ожидала.

Гнев — это просто и понятно. Когда мужчина вне себя от ярости, он распускает руки, приказывает позвать палача и велит удавить обманщицу на потеху толпе. Н-.и сжечь ведьму — с той же, в общем-то, целью, так что вполне понятно, что делать дальше: бежать и спасаться любой ценой.

А вот как вести себя с мужчиной, который, узнав об обмане, уходит в размышления, я не имела ни малейшего понятия. Вопрос Тоддрика же невольно выдал, что рыцарь все-таки сердит, хоть и сдерживается изо всех сил, и это странным образом возвращало хоть какое-то подобие почвы под ногами.

— Не знаю, — честно ответила я и прижалась лбом к его шее. Там часто-часто и горячо билась упругая жилка. — Ведьмаки на время становятся сильнее, если одаренная ведьма ложится с ними добровольно. А ты... еще никто из нас не ставил опыты на действующих членах Янтарного ордена, — брякнула я и сама покраснела из-за этой дурацкой двусмысленности.

С Янтарным магистром не происходило ровным счетом ничего. Но он был стар и почти отошел от дел, оставив за собой разве что контроль за господами, следившими за сборщиками янтаря. А Тоддрик, судя по тому, что я видела у зимних костров, к своему божеству обращался часто, а оно — охотно отзывалось.

— Я тоже стал сильнее, — хмыкнул он, будто прочитав мои мысли, и ловко вписался в узкий проем, ведущий на потайную лестницу. Здесь уже было теплее, и я рискнула высунуть нос из мехового кокона. — Но вообще-то я о другом.

— О чем тогда? — растерялась я.

Тоддрик тяжело вздохнул — не то из-за того, какой непонятливой я оказалась, не то из-за того, что подниматься по лестнице с женщиной на руках — в принципе не самое легкое занятие, а если добавить к нему монументальную волчью шубу, то задача переходит в разряд практически невыполнимых. Но выпускать меня никто не спешил, а дергаться я не рискнула.