Белый царь (СИ) - Городчиков Илья - Страница 3

Внизу, в темноте, послышались шаги патруля. Колония жила своей жизнью, напряжённой, бдительной, но жила. Три корабля в бухте были теперь не угрозой, а временным, тревожным соседством. Задачей на завтра было наладить этот неустойчивый мир. Организовать регулярную доставку пищи, может быть, даже выделить несколько старых одеял. И продолжать наблюдать. Всё остальное — дело времени, выдержки и тех самых карт, что лежали теперь на моём столе, суля новые горизонты для Русской Америки.

Бремя наблюдения за англичанами легло на плечи крещёных индейцев. Ребята они были боевые, иной раз даже слишком горячие, но поставленный над ними Токеах оказался достаточно грамотным командиром. Он не допускал горячие головы к действию, строго следуя приказу: лишь наблюдать за англичанами, а не атаковать их. Нам нужно было пусть и временное, но всё же сожительство.

Пока же англичане были рядом, я не был готов действовать дальше. Слишком многое нужно было сделать, и каждая пауза в работе была крайне нежелательной. Слишком долго я думал о том, чтобы наконец назначить людей на мытьё золотого песка. Колония ширилась, и нужно было всё больше закупок, а полагаться на наработанный ранее капитал становилось слишком рискованно. Золотые пески нет-нет, но могут мне позволить завладеть полноценной финансовой независимостью до момента начала полномасштабной торговли на континенте. Постепенно нужно было налаживать и торговые связи. При помощи значительно увеличенного поголовья скота и автаркии по вопросам металла можно было начинать уже знакомое производство, проверенное ещё в Петербурге.

Вызвал к себе Лукова. Бывший штабс-капитан уже полноценно освоился в колонии, отчего прибыл моментально, прекрасно понимая, что просто так звать я не буду. К тому же он принял местную моду по курению табака, что мне крайне не нравилось, ведь явился Андрей Андреевич в мой дом, полностью окутанный сизым дымом.

— Андрей Андреевич, будьте благоразумны, курите хотя бы на свежем воздухе. Не хочется мне спать, пропахнув дымом. Вы человек военный, к тучам дыма табачного привыкли, но давайте не будем лёгкие засорять.

— Да-да, прошу прощения. — Луков вышел, вытряхнул трубку на землю и вернулся в дом. — Вызывали?

— Само собой. Есть для вас поручение.

— Слушаю.

— Нужно, чтобы вы ускорили разведку местностей вокруг. Нужно, чтобы вы составили хотя бы примерные карты возможных переходов через горный массив к востоку от нас. Нам нужно налаживать торговлю с поселениями американских колонистов. Пусть даже с самыми крайними.

— Я думал, что вы хотите сохранить секретность нашего города как можно больше.

Я выдохнул, потерев лицо ладонями:

— Сейчас в этом почти нет никакого смысла. Даже после нашего конфликта с испанцами мы могли сохранять мало-мальскую анонимность, надеясь на то, что слухи будут расползаться слишком медленно, но теперь всё пошло прахом. Как бы нам ни божились англичане, что не будут распространяться о нашем городе, очень скоро новость дойдёт до канадских наместников или даже до самого Лондона, а уж затем… — я махнул рукой, обводя весь дом, — прознают и все, баста. Соответственно, направятся вопросы в сторону нашего государя. Если испанцев ещё возможно проигнорировать, то Лондон точно задастся крепко вопросом существования де-факто независимого русского государства на территориях их стратегического интереса.

— Думаете, Россия оставит нас? — Луков прищурился.

— Слишком сложный вопрос, чтобы дать на него конкретный ответ в короткие сроки. Но ведь мы изначально отправились в экспедицию в условиях полной автономности и официальной непричастности короны к нашему делу. Если вопрос будет ставиться между конфликтом с Лондоном и постоянной защитой трудно снабжаемой колонии на западе Америки, на месте Петербурга я бы точно бросил нас. Слишком невыгодно противостояние с Лондоном. Это ведь не просто конфликт интересов, но и возможное обострение в Средней Азии, где англичане то и дело облизываются на тамошних ханов.

— И что вы хотите предложить?

— Чтобы другие узнали о нашем могуществе. Что мы не просто кучка вооружённых русских поселенцев, которые чудом смогли разбить испанцев, а полноценная, пусть и региональная, сила с собственным производством, оружием и армией.

— Сомнительно. У нас есть индейцы, но их мало для того, чтобы при необходимости разбить полноценную карательную экспедицию.

— В правильном направлении мыслите, товарищ Луков. — Я выложил перед штабс-капитаном россыпь пуль. — Представьте, что эти пули — ничто иное, как индейские племена, которые нас окружают. Все они по отдельности — не самая большая сила. Так уж сложилось, что на этом побережье мало индейских союзов, но тем лучше для нас. Вскоре мы станем для них ощутимой проблемой, а значит, нужно привести их к покорности первыми.

— Крестить?

— Для начала. Пусть хотя бы номинально, пусть они продолжат верить в собственных богов, но носят на груди кресты. — Я глянул на Маркова. — Славян также крестили, тоже синкретизм вер имелся, только с большим огнём. Нам бы этого огня по-минимуму получить.

— Уж это задача для Маркова.

— Он этим займётся, приказ вскоре поступит.

— К чему вы тогда ведёте? Не совсем понимаю.

— Считайте, что вы должны не только вести разведку, но и рассказывать всем окрестным племенам о том, что Белый Царь готов даровать всем племенам и семействам, которые готовы пойти на соглашение с моим правлением, бонусы, оружие и защиту.

— Это станет нарушением старых договоров с вождями.

— Ничего, переживём. Пока англичане здесь, нужно показать им, что мы здесь закрепились и сделали это надолго. Так что даю вам задачу: берёте казаков, часть индейцев и так далее. Берёшь лучшее оружие и демонстративно выходишь из города так, чтобы англичане это видели без подзорных труб.

Больше Лукову информации было не нужно. Он быстро собрал всех необходимых людей и покинул город на рассвете, при большом скоплении народу и, что было значительно важнее, под пристальным взглядом английского дозора с той стороны. Андрей Андреевич взял с собой всех казаков, пяток индейцев в качестве проводников по сложной географии окрестностей и вьючных лошадей. Работали по старой тактике, нагрузив четвероногих товарищей всеми необходимыми товарами, связками дешёвых бус, многочисленными мешочками разномастных безделушек, почти не имеющих ценности в Европе, но крайне дорогих для местных вождей.

Цель у Лукова была проста, как топоры, которые он везёт с собой: посетить все окрестные поселения и стойбища индейцев, повторяя одну и ту же мысль. Дескать: «Белый Царь в городе силён и щедр. Он даёт железо, ткань и защиту тем, кто живёт с ним в мире и признаёт его власть. Придите к нам, креститесь, работайте под нашими законами — и станете частью нашего народа». При этом я не заставлял индейские племена сбегать с привычных им мест обитания и переселяться к городу. Усиливать плотность населения в отдельно взятом секторе было скорее опасно, чем приносило хоть какую-то пользу.

С теми поселениями, что были согласны на подписание договора, заключался даннический или же федеративный договор, по которому они становились частью подданных Русской Гавани, сохраняя определённую автономию, но имея при этом общие экономические, военные и политические связи с городом. В обмен на постоянный и исправный ясак, а также смену верования на православие, я предлагал помощь во всех военных аспектах, научную и медицинскую помощь. Естественно, Луков должен был обмолвиться о том, что испанцы или соседние племена хотели провести новую военную кампанию по завоеванию новых территорий или пленению новых рабов для своих плантаций.

Быстро Луков свою задачу точно не выполнит, и всё это время я занимался насущными задачами. Планы по расширению кузнечного дела требовали немедленного воплощения. С первыми успехами домны мы обеспечили себя сырьём, но вот его необходимо было обработать. Запасы постоянно росли, и долго держать их на складах не представлялось возможным, а потому их нужно было использовать. Каждая семья, каждый новый договор, каждое племя требовали целый список необходимых вещей: топоры, плуги, пилы, серпы, молотки, мотыги, лопаты, ножи, скобы для дверей, килограммы гвоздей. Естественно, что малый штат кузнецов не мог взять и с пустого места произвести все необходимые вещи.