И даром не нужна (СИ) - Шторм Елена - Страница 22

Такой переход снова выбивает меня из колеи.

Да и тон… С подобными ровными интонациями он уже издевался надо мной. Говорил мне страшные вещи. А теперь предлагает… что-то хорошее?

Хотя с «хорошим» я зря тороплюсь!

— Зачем император её поставил? — спрашиваю нервно.

— Иди лучше на кровать.

Вместо того, чтобы согласиться, я прижимаюсь к стене.

— Он разозлится! — говорю убеждённо. — Если узнает.

— Тьма. Но не мог же он ждать, что не найду эту дрянь? Хочешь дальше с ней жить, серьёзно?

Что-то в голосе, в реакции принца меня всё же цепляет.

Он как будто бы не слишком и настойчив. Больше удивлён, в раздумьях сам. И предлагает — так, будто это не ему сейчас нужно, а просто он искренне считает, что запечатанная магия — зло!

А мне-то что нужно?

Что мне гнев императора? Пока меня чуть не убили тёмные гарпии — вот самая реальная угроза! И муж может ещё передумать, снова отравить жизнь. Наверное, при таком раскладе надо хвататься за любую силу.

— Хорошо, давайте.

Оглядываюсь. Огромное ложе не кажется самым уютным местом в башне — но если честно, в последние пару минут я даже умудрилась забыть про голую грудь. Да и мужчину печать будто бы отвлекла, так что я сажусь на кровать, слегка завернувшись в одеяло.

А вот муж наоборот решает раздеться.

Плащ, куртка, сапоги и даже лёгкая рубашка отправляются прочь — это чтобы мне соответствовать? Он остаётся в штанах и садится напротив, подогнув ноги.

— Зачем это императору? — повторяю я животрепещущий вопрос.

Пауза, острый взгляд.

— Мы не друзья, как ты могла заметить. Дорогой брат слегка боится моих притязаний на трон. Давай ногу.

Я сильно сомневаюсь, но всё же вытягиваю конечность. Ловкие пальцы смыкаются на лодыжке, начинают вертеть стопу.

Почему-то даже после всего остального это прикосновение волнует.

Немного щекотно — особенно когда его палец обводит пятку, будто что-то вымеряя.

— Серьёзно? — концентрируюсь на убийственных мыслях о дворцовых интригах! — Но ведь получается, я и правда ему подходила? Даже… очень, как вы говорили. Могла родить сильных детей.

Рёбра стискивает: и он намеревался отдать меня на эту роль вечной наложницы, инкубатора! Не стоит забывать.

— Да. — Беловолосый мерзавец явно думает о своём. — Хорошая игра. Видишь, я попался — хоть и думал изначально, что райна из чужого мира — дурная блажь. Но поверил. И многие верят, что Дредгар наказал меня по делу.

— Как женитьба на мне вам помешает?

Он отрывает взгляд от моей стопы, смотрит в глаза.

— Ну давай начну с начала: положение Дредгара на троне всегда было шатким. Он старше, но я попросту сильнее, так было всегда. Прежде, чем спросишь, птичка — нет, у меня давно нет желания сидеть на серебряном стуле и решать чужие проблемы. Но мой брат… не верит.

Удивительно, что это похоже на нормальное объяснение, даже без издёвки. Хотя самоуверенности ему не занимать, да и тон опасный.

— Дело ухудшает то, что у Дредгара нет наследника, — продолжает принц, пока слабое сияние рождается на его пальцах. — В нас, в драконьей знати, правящей Лайгоном, слишком много магии, не важно, искусны мы с ней или нет. Мы не оставляем потомства с обычными людьми. Только с теми, кто нам подходит. Это часто становилось проблемой, поэтому придумали райн. Дредгар же женился удачно, у него уже три ребёнка — но все дочери. Потому… он боится, что знать однажды взбунтуется и решит короновать меня. Если я вдруг предоставлю наследника-сына.

Прекрасные, совсем не дикие обычаи! Женщины не наследуют, женщин дарят и берут в наложницы. Но это я уже прошла, что ещё?

— Недавно эта же знать подыскала мне невесту, дочь одного магистра, очень подходящую, — Принц замолкает. — Я не рассматривал её всерьёз, но Дредгара, видимо, это испугало.

Пальцы ноги колет. Сияние окутывает стопу, вместе с теплом. Мужчина обхватывает меня чуть плотнее, второй рукой фиксируя лодыжку.

Может, из-за этого отвлекающего фактора я снова задаюсь вопросом: да почему он не женился раньше-то? Вряд ли он в самом деле убеждённый холостяк, он же принц средневековой империи! Что ему стоит, в конце концов, пытаться завести детей? Процесс ему вроде нравится.

— Поэтому он решил женить меня на неподходящей, — продолжает муж. — Ты же слышала, что годишься моему брату, а не мне. Наш брак с тобой не принесёт плодов, а райну по закону я не смогу взять ещё два года после женитьбы. Вот и весь план.

— Хотите сказать, вместо того, чтобы зачать собственного наследника, брат решил убрать вас на жалкие два года?

Мне вдруг кажется, что он что-то всерьёз недоговаривает. Хотя о чём я? С чего мне думать, что он вообще честен?

Пальцы замирают на моей ноге — принц берёт паузу, потом изгибает губы, как-то странно:

— За два года всякое может произойти, птичка. Дред найдёт райну и в нашем мире — на самом деле, кандидатки уже есть. Или им с женой всё-таки повезёт. Или проблема решится ещё как-нибудь.

— Сама?

— Удачным образом, да.

Выдыхаю сквозь зубы.

Сияние вспыхивает, и шершавый палец чертит по моей стопе. Тепло бежит выше.

— А если вы снимите печать и предъявите меня вместе с магией? Что тогда?

Снова короткий взгляд мне в глаза.

— Вряд ли это хорошая затея. Дредгар придурок, а не идиот. Так что… думаю, он подготовился, и хотелось бы для начала знать, как. Наверняка как минимум свалит всю вину на неугодных. Да и мы с тобой уже женаты.

— А не жениться вы не могли, зная обо всём?

— А ты хотела всё-таки оказаться наложницей императора?

От упоминания об этом желчь подкатывает к горлу.

Но мерзавец опять смотрит на меня, долго. Взгляд опускается к моим голым плечам, возвращается к лицу.

— Возможно, я решил, что ты — всё же меньшее из зол, — отвечает он наконец.

Несколько секунд я перекатываю на языке эту прекрасную характеристику! И выдыхаю в ответ:

— Не уверена, что могу сказать о вас то же.

Хотя если в этом браке от меня не нужны наследники и даже пока что секс — это плюс.

Как ни странно, он не огрызается. Только приподнимает уголки губ — слегка ядовито.

— На всякий случай не показывай пока никому своих способностей. Даже если будешь пытаться освоиться.

— Совсем?

— В крайнем случае — паре человек, которым доверяешь. Скалу, его дочери. Библиотекарю. Им доверяю я.

— Как мне тогда осваиваться?

— Разберёмся.

Не самое понятное объяснение, но… тут стопу обжигает. Почти как тогда, с императором! И покалывание бежит выше: в голень, в бедро. Проходит по всему телу, превращаясь в дрожь.

Мужчина подаётся вперёд и — уже знакомо — подносит руку к моей груди.

Только в этот раз свечение вырывается из меня так, что приходится зажмуриться!

— Да, так лучше.

Я… нет, дело в том, что больше я ничего не чувствую. Есть только вот эти примитивные ощущения, никакой свободы или переполняющей мощи. Ещё от света колет глаза даже сквозь веки — но он очень быстро пропадает.

— Ладно, с остальным разберёмся позже.

На этом принц встаёт.

Я внезапно понимаю (проморгавшись), что он раздевается дальше. Вытаскивает ремень, снимает штаны. Уже даже жду, что и нижнее бельё он презреет по привычке — но нет.

Ладно. Хорошо.

— Вы…

— Предлагаю закончить на этом брачные ритуалы, — говорит он хрипло, глядя через плечо. Прочищает горло. — Одеяло ты уже нашла.

И всё. Сумасшедший разговор про дворцовые интриги уходит в небытие — и остаётся то, что было! Спальня. Почти голый мужчина передо мной, почти голая я, кровать.

— Надеюсь, у нас только одна ночь вместе по плану? — спрашиваю я слегка оглушённо, вместо ответа.

— Хм. Сегодня — да.

Набираю воздуха в лёгкие. Нет, я очень постараюсь завтра переночевать у себя — размышляю, пока мужчина идёт по комнате и гасит кристаллы.

Падаю и плотнее заворачиваюсь в одеяло.

Отворачиваюсь к краю.