"Фантастика 2026-23". Компиляция. Книги 1-27 (СИ) - Фарнак Евгений - Страница 40

— Может не поедем? — Лениво спросила Грознега, развалившись на широкой кровати. Девушка так расслабилась в бане, что не вставала с того момента, как я принес ее в дом.

— Можешь остаться. Из-за праздника выходные продлили, а это значит, что мы можем успеть на тренировку. — Я уже созванивался с тем самым мастером, которого порекомендовала Маша, так что теперь предвкушал начало Обучения. Уж слишком сильно мы расслабились.

— А ты поедешь с этой жирухой? — Возмутилась Таня, резво собираясь и поднимаясь на локте. — Нет уж, не дождешься.

— Тогда собирайся.

Анка, как и обещала, сказала, где обитает таинственная тварь. Вот только толку от этого не было. К Волхову можно подъехать с трех сторон, и это только с Мурманского шоссе, на одной из дорог как раз и были найдены брошенные машины, так что ничего нового она нам не рассказала. Только зря скормили все остатки обеда. А оставалось там немало. Придется ехать наугад, наворачивая круги вдоль большого участка, километров в десять. В надежде увидеть нечто, что привлечет наше внимание. Был вариант заехать и побродить по кладбищу. Но полиция поставила его под круглосуточный контроль, пытаясь поймать вандалов.

Машина заревела, прогревая двигатель. Мороз хоть и спал, но ртутный столбик не поднялся выше минус пятнадцати. После парилки холод чувствовался не так сильно, только это было временно. Если придется шастать по лесам, всё ощущение тепла быстро выветрится. К тому же почти не прекращающийся ветер хорошо продувал даже такую плотную одежду, как у нас.

Ночная трасса не отличалась интенсивностью движения. Машины шли вереницами, упираясь в фуры или другого медленного ездока. Хорошо, что та дорога, на которую мы должны были свернуть, была совсем не популярна, одна-две машины в десять минут, вот и всё движение.

— Вот так всегда и бывает. — Беззлобно бормотала Таня, сидя на заднем сидении. — Оставил без сладенького, еще и работать заставляет.

— Сама виновата. — Парировал я выпады. — Не стоило Анку подпускать к еде раньше времени.

— Будто поев, ты бы стал более активный.

— Как знать. — Усмехнулся я своим мыслям. — Я ведь обещал тебе кое-что особенное.

Грознега подавилась возмущением, делая попытку перебраться на переднее сидение и занять место у меня на коленях. Хорошо, что Желя быстро отпихнула наглую девушку, возвращая на место.

— Будешь так себя вести. — Недовольно возмутилась женщина. — Я тебя накажу, лишив сладкого до следующих выходных.

— Только попробуй. — Зашипела Грознега.

— Думаешь не получится? — Усмехнулась женщина в ответ, пропуская поворот. — Бажен меня поддержит. Особенно если предоставить ему замену.

— А это мысль. — Решил подыграть Желе. — Давно посматриваю на твою попку.

— Убью! — Глаза Тани заблестели, наливаясь призрачным сиянием, оставленным стариком Морозом.

— Тогда навсегда останешься без сладкого. — Невозмутимо поставил точку в споре, полностью переключаясь на разглядывание лесополосы, близко подобравшейся к дороге. — Смотри налево. Если эта тварь появится, нужно ее не пропустить. Не хочу и следующую ночь кататься.

— А может я хочу покататься⁈ — Снова возмутилась разгневанная девушка.

— Закажем тебе такси и катайся, а сами займемся более приятными делами.

Последний аргумент окончательно выбил почву из-под ног Грознеги. Пришлось закусить губу и уставиться в ночную темноту, стараясь рассмотреть хоть что-то. Белый снег, толстым слоем покрывший землю, хорошо подсвечивал округу, выделяя темные стволы деревьев. Была надежда, что и всё остальное тоже выделится.

— Что мы вообще должны увидеть? — Не выдержала Таня, когда мы в третий раз разворачивались, пытаясь застать хоть что-то необычное.

— А то ты сама не знаешь. — Желя уже нервничала. Дорога не отличалась чистотой. Накатанный снег не позволял разогнаться. Вдобавок глубокая колея, из-за которой нас едва не развернуло, когда женщина попыталась в очередной раз развернуться, делали свое дело.

— Знаю. — Снова обиженно надула губки Таня. — Но ничего не понимаю. Мимо нас проехало уже пять машин, но никто ничего подозрительного не заметил. А время уже почти десять.

— Будем кататься, пока не встретим нечто необычное. — Невозмутимо ответил я, крутя в руке рукоять божественного оружия.

Прокатившись еще два раза туда и обратно, мы совсем вымотались. Это только кажется, что ехать в новенькой машине очень приятно, особенно когда эта самая машина наворочена по последнему писку, как это любят китайцы. Но все было не так радужно. Достаточно жесткая подвеска отдавала тряской на любой кочке, что не могло компенсировать мягкое сидение. Да и скрипы и скрежеты от «качественной» китайской сборки не давали насладиться музыкой.

— Что там? — Переполошилась Таня, едва не выпрыгивая в лобовое стекло.

— Фура остановилась. — Задумчиво ответила Желя, убирая ногу с педали акселератора.

— Ночью? В глуши? — Недоверчиво переспросила девушка.

— Может по нужде приспичило. — Сама не веря в свои слова, отозвалась женщина.

Ускоряться Желя не стала. Скорее наоборот, принялась оттормаживаться, что на заснеженной дороге было еще опаснее, чем просто ехать. Подъехав ближе, мы смогли рассмотреть, что происходит. Фура и правда остановилась, потому что водителю сильно приспичило. Он даже не стал глушить двигатель, оббегая машину. Только там его уже поджидали.

— Что там такое идет перед ним? — Мы во все глаза пытались разглядеть размытый, белый силуэт, плавно плывущий перед водителем, который даже куртку не накинул, выбираясь из кабины.

— Похоже нашли. — Уверенно ответил я, хватаясь за ручку двери. — Желя… — Пришлось звать нашу автоледи, когда дверь отказалась открываться.

— Что? — На лице снова застыло перепуганное выражение, как и в тот раз, когда мы столкнулись с дедом Морозом. Ей-то совсем не улыбалось выходить из теплого салона и догонять нечто опасное в белом поле.

— Замки разблокируй, дура! — Прикрикнула на женщину Таня, тоже выхватив из-за пазухи свою палку, почти не изменившуюся за неделю. Единственное, что девушка обтянула дрын тканью, сделав нечто похожее на чехол.

— Да-да.

Центральный замок сработал как надо, выпуская нас на мороз. Двери хлопнули, оставляя Желю наедине с собой, и мы с Таней, не сговариваясь, побежали вдогонку за удаляющейся парочкой. За фурой оказалась хорошо натоптанная тропинка, уводящая прямо к водителю, завороженно следовавшему за размытым нечто. Таня постаралась первой выбежать вперед, но я ее остановил. Нечего ей понапрасну рисковать. Хоть Желя и обещала пробуждение способностей на двадцатом ранге, но они пока так и не проявились. Хотя мы добрались сразу до двадцать пятого. Лихо неплохо повеселилось, набрав немыслимые одиннадцать рангов, почти не светясь. А эта тварь пожрала уже много народа и могла быть еще опаснее, чем все предыдущие.

Мы бежали по утоптанной тропе, достаточно широкой, чтобы по ней можно было идти и рядом, но не в этот раз. Таня уже готовилась призвать лук, что несколько раз получалось дома. Только пострелять было не во что, а я уже настроился на призыв лезвия. Наша боевая пара готова к схватке. Жаль, что тропа начала заворачивать, прячась за небольшим островком деревьев.

Первым скрылся размытый силуэт, а следом и водитель фуры исчез из поля зрения. Морозный воздух тяжело проникал в грудь, вымораживая прогретые легкие. Большие клубы пара исходили от наших разгоряченных тел, создавая зловещую ауру. Пробежав еще сотню метров, мы остановились, стараясь разобраться, что делать дальше. Тропа уперлась в тот самый островок, густо заросший деревьями и кустами. Весь снег кругом был хорошо утоптан. Вдобавок в разные стороны отходило еще несколько троп. Вот только нигде не было не только той зловещей твари, но и самого водителя.

— Что дальше? — Тихо спросила Таня, выходя на открытое пространство и оглядываясь по сторонам.

— Держись позади и прикрывай. — Неуверенно ответил я, призывая клинок.

Таня воплотила свою мечту в виде короткого лука, очень похожего на старинный. С обеих сторон палки вырвались изогнутые концы, меж которых протянулась тонкая нить тетивы. Наше оружие тускло осветило местность, добавляя белого и голубого к лунному свету, делая его более зловещим.