Мастер кошмаров - Пер Крис - Страница 3

«Ты преследовала человека, потому что тебе тетрадка сказала?» – вопрос подруги всплыл из глубин подсознания, куда она усердно заталкивала его весь этот день. Но стоило отпустить ситуацию, как тетрадь решила заманить её в свои игры.

– Не-е… – сморщив нос, протянула Ева.

Нарисованное лицо вытянулось в недоумении. Атлас явно ждал от неё другого ответа.

– Я не знаю твоего создателя, – спокойно заявила она. – Может он маньяк какой-нибудь.

«Тогда ты никогда не увидишь, как он это делает».

– Делает что?

«Собирает страхи. И твои он тоже может забрать».

Дыхание дрогнуло. Она вспомнила крики матери и истерику в тот самый день – им по ошибке сообщили, что её отец умер. Девушка зажмурилась, приводя мысли в равновесие. В голову полез нелепый образ пожилого дядьки-волшебника с белой густой бородой и добрыми глазами.

«Бред какой-то», – она открыла глаза.

Атлас был не промах, смог вывести её из себя. Мысли не отпускали. Ничего же плохого не случится, если она просто спросит?

Минута. Две. Ева решилась:

– И где его искать?

«Завтра вечером на «Центральном вокзале»».

Из неё вырвался сдавленный стон. Перрон, поезда, крики, множество незнакомых лиц – и среди всего этого она… Идея пойти туда, тем более вечером, звучала безумно даже для неё.

– Ну… допустим, – она сморщила нос. – А как я его узнаю?

«Ты его уже видела :)».

Желтоватые страницы лыбились смайликом. Ева фыркнула.

– Ты о том типе с кактусом? – тетрадь не ответила, тогда она встряхнула её. – Эй! Приём!

Несколько раз пролистав Атлас от начала до конца, она надеялась, что он заговорит с ней на другом развороте. Но у того словно сели батарейки.

Рухнув на кровать брата, девушка долго смотрела в потолок.

«Мастер кошмаров заберёт страхи…»

Нет. Это безумие. Надо было всё обдумать. В конце концов, идти куда-то по наводке сомнительного артефакта – плохая идея. Больше она не поддастся этому импульсу.

Решив это, Ева повернулась на бок.

«Завтра будет обычный день…»

Мысли потихоньку утекали.

«Я взрослый человек…»

Сон медленно накрывал сознание.

«Не позволю манипулировать собой…»

Но перед тем, как погрузиться в мир грёз, где-то на границе сознания мелькнуло: «Он заберёт твои страхи».

Единовременный испуг не формирует фобию. Для этого требуется плодородная почва: тревожность (реже прочие заболевания) и регулярный «полив» воображением.

Танатофобия (сильный страх смерти) – 2 шт.

Аудитория моментально ожила, когда прозвенел звонок с пары. Ева молча перекладывала учебники.

– Ты точно в порядке? – Настя осторожно заглянула ей в глаза. – Ты сегодня какая-то дёрганая …

– Нормально, – буркнула Ева, рванув молнию на рюкзаке. – Просто не выспалась. Лёшка ночью прибегал.

– Опять монстры? – от Кэт как всегда разило иронией и скепсисом.

Девушка не ответила. Подруги и так знали, что её младший брат частенько пугал самого себя воображением.

«Он заберёт твои страхи, – вспомнились слова тетради. – Может, показать этому мастеру Лёшку?»

Мысль была абсурдна. Доверить брата кому-то, кого Атлас назвал мастером кошмаров? Сначала надо самой на него посмотреть. Но нужно ли?

Ева в очередной раз как можно спокойнее выдохнула. Ещё с утра было принято взрослое, взвешенное решение: никаких безрассудных поступков, никакого Центрального вокзала. Она отсидит все занятия, проведёт время с подругами, сделает вид, что ничего не произошло, и эта странная ночь с говорящей тетрадью растает как дым. Решение было твёрдым.

Студентки поплелись в соседнюю аудиторию и стали готовиться к последней шестой паре. Открыв рюкзак, Ева сразу наткнулась на серую тетрадку. Страницы слегка завибрировали. Внутри всё свело при виде Атласа страхов.

– Ты чего застыла? – Настя продолжала за ней наблюдать.

– Я… – Ева подняла глаза.

«Вечером…»

Она проверила время на телефоне, было уже почти шесть. Успеет?

– Я… ненадолго, – выдавила она.

Ноги сами понесли её к выходу. Не глядя на подруг, она схватила свою сумку и выбежала из аудитории.

– Ев! – прозвучал голос Насти где-то позади.

Она не обернулась.

«Дура! Дура!» – упрямо твердило сознание, но ноги несли её вперёд.

Ритмичный гул тысяч шагов, вперемешку с голосами, вырвал её из ступора. Ева стояла, подняв голову перед громадным зданием Центрального вокзала. Часы на башне показывали почти семь вечера.

«Опоздала?»

Дрожащими руками она достала Атлас и, прижавшись спиной к холодной стене, открыла разворот с портретом.

«Он тут. Высматривай искажения».

«Искажения?» – подумала она, но не спросила вслух.

Вместо этого девушка оглянулась вокруг. Толпа людей, и ничего более… Снова вернулась к развороту.

«Внутри!» – Нарисованное лицо закатило глаза.

По лицу разлился жар. Потупив взгляд, она зашла внутрь, где протолкнула рюкзак в проём сканера. Ева ожидала, что рамка отреагирует на Атлас, но ничего не произошло. Её свободно пропустили, и перед ней раскинулся общий зал вокзала.

Хаос моментально накрыл с головой: давка, крики, рёв динамиков. Её глаза беспомощно бегали по толпе, выхватывая и тут же теряя десятки силуэтов. Нигде не было знакомой фигуры с кактусом. Прислонившись к мраморной колонне, вновь открыла Атлас.

– Это невозможно, – выдохнула она.

«Сдашься?»

Тетрадь не скалилась. Напротив, казалось, что Атлас переживает и не хочет её капитуляции.

«Сдаться…»

Неужели она приехала сюда, чтобы просто развернуться и уйти? Девушка на секунду прикрыла глаза, заставляя остыть разум. Логика требовала оценить ситуацию:

– Ладно… Давай подумаем.

Мимо проходили люди и смотрели, как ей казалось, на ненормальную, разговаривающую с тетрадью.

– Он ведь с кошмарами работает? Это значит… – Она осмотрелась ещё раз, словно ища ответа в толпе, но его там не было.

– Да где мне его искать? – Разозлившись на Атлас, девушка с силой тряхнула его, будто это могло выбить из страниц ответы. Но они молчали.

Ева отчаянно всматривалась в каждого человека: куртки, шапки, столько лиц… Всё смешалось. Силы медленно покидали тело, и она была готова всё бросить. Знала же, что ничем хорошим эта авантюра не закончится.

Держать зрение в фокусе было сложно – глазах рябило от суеты людей. Развернувшись, она собиралась уже уходить, как вдруг увидела… Или не увидела. Это была пустота, дыра в гуще людей. А в этой дыре, которую толпа обтекала, стоял…

«Человек?..»

За спиной мужчины в длинном пальто пристроился никто – абсолютная пустота. Но у этой аномалии были ноги, руки и… голова! Мозг, отчаянно пытаясь осмыслить абсурд, достраивал силуэт человека по искажениям в пространстве.

Оно зашевелилось. Скользнуло от мужчины к женщине с детской коляской, и в том месте, где предположительно было лицо пустоты, на мгновение вспыхнули два зелёных огонька.

«Парень с кактусом!» – она узнала эти два светящихся глаза.

Его движения были плавными, аккуратными. Воздух еле заметно дрожал, пока он двигался, но стоило ему остановиться, как пустой силуэт полностью исчезал.

Опять движение. Ева, затаив дыхание, проследила, как он обошёл женщину и пристроился сзади. То, что девушка определила как руку, потянулось к матери с младенцем и вытянуло из её плеча нечто тёмное, студенистое. Оно дрожало, как желе. Аккуратно, почти хирургически, он отделил сгусток, и тот исчез в его очертаниях. Один, два… три! Пустота сняла три тёмных кома с ничего не подозревающей женщины. Закончив, искажение двинулось к новой жертве. Снова вспыхнули зелёные огоньки.

В руках Евы задрожал Атлас, и её словно выдернуло из гипноза.

«Хочешь подойти? :)»