Сферотехник-3. Сердце мага - Камардина Мария - Страница 8

– Три минуты прошли. И я сказал «с помощью магии», дан Дьери. В ваших способностях сферотехника никто не сомневается, однако это не похоже на уровень «до Катастрофы».

Противники демонстративно отложили пистолеты к стене, где уже лежали парализаторы, перебросились парой фраз. От них веяло опасностью даже сквозь щит и ментальный блок, и не просто так ведь Император выставил своих помощников против мага без защитной формы… Ильнар, продолжая следить за щитом, вытер вспотевший лоб, стянул и отшвырнул в сторону куртку. Жжение под чешуёй намекало, что аккуратная работа с силовыми нитями способна лишь дать отсрочку, избежать приступа вряд ли удастся. Что, если на сей раз мрачные прогнозы Эла сбудутся?

Внезапный порыв ледяного ветра отшвырнул его вместе со щитом к краю крыши, впечатав спиной в ограждение. Паутинка жалобно зазвенела и рассыпалась искрами, по плиткам с характерным грохотом прокатился тяжёлый шар гранаты, и Ильнар на инстинктах рванулся в сторону, за кадку с можжевельником.

– Двенадцать и семь! – рявкнули слева.

Знакомые схемы вспыхнули перед глазами, Ильнар, не оборачиваясь, швырнул через плечо рекомендованный напарником щит. За спиной мягко плюхнуло и зашипело, но пока нейтрализатор жрал плетение, маг успел сгруппироваться и оглядеться.

Игры закончились.

Он глубоко вздохнул и снял ментальный блок, обругав себя за то, что не сделал этого раньше. Мир расцвёл облаками чужих эмоций, переливами щитов, яркими огоньками артефактов. Император светился, словно праздничная гирлянда – никакой бункер ему не нужен, с такой защитой можно прямиком в разрыв. Агенты мерцали не так ярко, но память Таро и опыт сферотехника подсказывали, что у этих парней с защитой тоже всё хорошо – а с возможностями для нападения и того лучше.

В центре крыши взвился огненный вихрь и обманчиво медленно двинулся в его сторону.

Ильнар заставил себя подняться. Воображаемый канат под ногами истончился до звенящей от боли струны, способной оборваться не то что от одного шага – от лишней мысли. Время уходит, скользит сквозь пальцы юркой змейкой, и ему остаётся лишь постараться разбиться сразу и насмерть…

Или взлететь.

Огненный вихрь подобрался на расстояние вытянутой руки, звон лопнувшей струны прозвучал в голове отчётливо и ярко, но за мгновение до обрыва Ильнар вскинул руки и сделал шаг – в пустоту.

Открыться навстречу себе и своей магии – полностью, без условностей и блоков. Впустить в себя клокочущий вокруг ураган энергии, прочесть за одно мгновение настроения и чувства: Эл потрясён и едва удерживает блок, Фин в ярости – его боль обжигает, но Кир, умница, тут же прикрывает друзей распахнутыми крыльями, удерживает обоих, не давая броситься на помощь. Позволить себе не бояться – и чужие слова срываются с губ, белесая стена знакомого магического щита мгновенно становится прозрачной, и кажется, будто огонь бессильно стекает с выставленных вперёд ладоней. Плитка под ногами стремительно покрывается ледяной коркой, и так же быстро карабкается вверх под рукавами чешуя, цепляется за ткань, впивается в шею, и у него есть, может быть, две-три минуты…

Тело отзывалось неохотно, шаг, другой – с третьего удалось перейти на бег. Очередную воздушную волну Ильнар закрутил в спираль и направил вверх – щиты выдержали, а маг успел рассмотреть оружие нападавших. Память Таро услужливо подкинула информации – магический жезл, «стихийник», разрешается к ношению лицами в должности от младшего магистра и выше, отключается…

Левый охранник изумленно охнул и выронил заискрившее оружие. Правый, сориентировавшись, швырнул свёрток с силовой сетью – блеснувшие в воздухе нити казались полупрозрачными и хрупкими. Ильнар вспомнил, как опергруппа пыталась связать такой же сетью покойного Каоро, небрежно отмахнулся и едва не рассмеялся, но почти сразу стал серьёзным. Он не может себе позволить разбрасываться силой, как едва инициированный идиот, он знает больше, видит лучше, и с какой, интересно, свалки Император добыл это барахло?..

Второй жезл отключился без искр, его владелец успел подхватить пистолет, и тут начали отказывать амулеты. Древние, тщательно сберегаемые в каком-то спецхране, они могли защитить от потусторонних тварей или стихийных проклятий, но в памяти мага отпечатались схемы и пренебрежение к «игрушкам, годным лишь для детей», а навыки сферотехника подсказывали, куда именно ткнуть, чтобы нарушить энергетический баланс. Хлопок, щелчок, еле слышный звон…

В ушах шумело, перед глазами мелькали точки, снежинки и поющие цветы. Ильнар стряхнул с пальцев замораживающее плетение, успел увидеть, как ноги ближайшего противника покрываются льдом, но тут же сам поскользнулся на обледеневшей плитке. Падая, он вцепился в рукав второго охранника, увлекая его за собой и заодно прикрываясь, как щитом…

От удара об пол перехватило дыхание. Противник оказался сверху, вспышка боли в заломленной руке ослепила. Из захвата Ильнар высвободился почти сразу, перехватил метнувшуюся к лицу ладонь, но чужие эмоции не пришли, лишь любопытство – что будет, если замораживающее плетение пустить сквозь кожу, к сердцу?.. Идея казалась невероятно соблазнительной, несколько мгновений остатки разума пытались обдумать последствия, но откуда-то сверху рявкнули: «Не убивать!», и он подчинился, на секунду уловил блеск металла совсем рядом…

И лишь когда по позвоночнику рванул электрический разряд, сообразил, что приказ относился не к нему.

В следующий миг под чешуёй полыхнуло пламя.

Что было дальше, Ильнар помнил плохо. Сквозь вспышки боли и мгновения темноты прорывались голоса и эмоции, но слов он не разбирал, да и не хотел. Все мысли и чувства сосредоточились на одном – он всё-таки упал. Не справился. Слишком маленькие крылышки, слишком большая самонадеянность, и он летит, летит, и небо над головой кружится, и стены пропасти всё выше, и острые камни вот-вот пробьют насквозь безжизненное тело…

В бедро впилась игла, и он взвыл, почти мгновенно вывалившись в реальность. К губам прижалось горлышко бутылки, несколько глотков воды целительным эликсиром прокатились по пищеводу и ухнули в желудок. Рядом появился Кир – Ильнар понял это по лежащей на плече холодной ладони и тишине вокруг. Жаль, утром майора рядом не было…

В спецбольницу его, пожалуй, уже не отпустят.

Он открыл глаза и обнаружил перед собой носки блестящих чёрных ботинок. Их обладатель присел рядом, в поле зрения появились штанины и край плаща. Ильнар кое-как повернул голову, но против света разглядеть выражение на лице Императора не удалось.

– Вряд ли нам удастся собрать экспедицию раньше начала лета. Верно, дан майор?

Ильнар ощутил движение – Кир пожал плечами.

– Возможно, к середине мая. Мне обещали, что с людьми проблем не будет, но транспорт надо готовить.

Император задал ещё несколько вопросов, Кир начал что-то объяснять про сезонные волны, цветение и зачарованные дороги. Змеевы потроха, они ведь это серьёзно, насчёт накопителя и прочего! И ему позволят работать?! Но ведь…

– Я разве не провалился?

Кир умолк. Ильнар попытался сесть, отмахнулся от помощи и едва не упал обратно.

– Вы подали мне несколько интересных идей, – задумчиво проговорил Император. – А я, пожалуй, дам вам ещё один шанс. Мне действительно нужен маг, способный контролировать свои умения и готовый к работе в Диких землях. Так что постарайтесь привести себя в порядок.

Он встал. Ильнар прикрыл глаза. Адреналин схлынул, нестерпимо захотелось лечь и отключиться… Но не сейчас.

– Монастырь, – проговорил он с усилием. – У них есть разрешение. А я…

Эл издал недовольный возглас. Спорить было некогда, слова отказывались составляться в предложения – однако его уже поняли.

– Орден Исцеляющей длани? Что ж, посмотрим, как они с вами справятся.

Вскинув голову, Ильнар увидел улыбку Императора – предвкушающую, даже хищную. Тот, заметив внимание, улыбнулся шире.

– Вам следует отдохнуть, сегодня был тяжёлый день. Доктор, вы ведь займётесь переводом?