Эпоха Титана 4 (СИ) - Скабер Артемий - Страница 6

— Потом поблагодаришь, — добавил я.

На самом дне ящика нашёл то, что искал. Мины. Две штуки. Взял обе, положил в карманы куртки.

— Красота, — прошептал я.

Набил карманы запасными магазинами для автомата. Никто больше не сказал ни слова. Они просто пялились на меня. Как на мародёра, который грабит могилы, но мне было плевать. Шок и человеческая слабость сработали на меня и против них. Выживает сильнейший во всех мирах. Мёртвым патроны не нужны, а они уже мертвы. Просто ещё не знают об этом.

Вернулся на своё место, сел в угол, откинулся на борт. Закрыл глаза, ехать ещё долго как нам сказали.

— Вы слышали? — подал голос один из лейтенантов минут через десять.

Голос тихий, неуверенный.

— Говорят, что артефакт не только у принца есть, у его охраны тоже. По штуке на каждого.

— Твою мать… — выдохнул Альберт рядом. — Сука, а я рассчитывал…

Он не договорил. Затянулся сигаретой, выдохнул дым.

— Зря, — покачал головой командир другой группы. — Мы тоже думали, что принц последовательно будет ездить по аномалиям. Что у нас четырнадцатая, значит, будет больше времени. Но нет…

— Тварь, — выдал кто-то из команды номер два. — Почему ему приспичило именно сейчас? Я через два дня в другое место переводился. А теперь сдохну? Потому что он захотел?

— Оставить! — рявкнул лейтенант первой команды. — Ещё слово, и я тебя прямо на месте убью. Ты понял? За измену! За клевету! За оскорбление императорского рода!

Пацан вжался в скамейку и задрожал.

Вот он, высший аристократ во всей красе. Собрал всех, засунул в мясорубку, а сам на машинке будет кататься с артефактами. Потом всё спишет на то, что он молодец. Очень по-муравьиному. Я перестал слушать их разговоры. Опустил руку в карман. Нащупал знакомую форму — ядро, что припрятал ещё с прошлой вылазки. Пора.

Вспомнил урок Ирины. Её голос звучал в голове чётко, ясно: «Не тяни. Разрушай структуру сразу. Смешивай энергию с грязью. Потом поглощай». Сосредоточился. Внутренним взором увидел ядро в своей руке. Мысленно сжал его волей.

Хрусть.

Ментальный каркас ядра лопнул. Оно распалось не на стихии, не на элементы. На первичную субстанцию. Энергия, грязь, структура — всё смешалось в одну кашу.

«Собрать», — скомандовал я себе.

Втянул эту смесь внутрь — не в каналы, не в периферию, а прямо в центр своего ядра. Тело дёрнулось мгновенно. Боль ударила волной. Будто я проглотил ёжа, облитого кислотой, и этот ёж начал крутиться внутри, раздирая внутренности.

Каналы горели. «Грязь» — примеси чужой магии — царапала стенки, расширяла их насильно, сжигала блоки. Чистая энергия давила изнутри, требуя выхода.

Стиснул зубы. Ни звука, ни стона. Лицо оставалось каменным, только на виске вздулась вена, да по лбу скатилась капля холодного пота. Я глянул на остальных — всем плевать. Заняты тем, что жалеют себя и свои судьбы.

Идеальное место и время. Титаническая суть внутри меня зарычала. Набросилась на эту энергию, перемалывая её, усваивая. Боль росла. Я сдерживался изо всех сил, чтобы не случилось вспышки от поглощения.

Не очень хочется сейчас привлекать внимание. «Смешать. Подчинить. Поглотить», — повторял я схему. Боль достигла пика, тело затряслось. Мышцы свело судорогой, внутренности горели. Пальцы впились в край лавки — дерево скрипнуло под ладонью.

И вдруг — отступила. Резко, как оборванная струна.

Выдохнул. Посмотрел на руки — они тряслись. Сжал в кулаки, разжал. По телу прокатилась волна облегчения, следом пришла сила. Заглянул в себя, чтобы проверить результат.

Сила Титана увеличилась на полпроцента. Теперь четыре с половиной процента. Прогресс медленный, но стабильный. Чистая сила без изменений. Жаль. Но прожилка земли… Там есть изменения.

Дёрнул уголком губ. Разряд вырос. Я наконец увеличил его до третьего, как у чистой силы. Положил ладонь на борт грузовика. Теперь я чувствовал металл не просто как поверхность. Я чувствовал его структуру: усталость материала, микротрещины, слабые места.

— Неплохо, — прошептал я. — Сойдёт для начала.

Осталось как-то получить технику под стихию земли. Но, как сказала Ирина, все они — даже самые базовые — у императора и его семьи. Ещё один повод устремить туда свой взор.

Четыре с половиной процента… Это много или мало? На Хроносе я бы посчитал это жалкими крохами, но здесь, на этой Земле? Это мой путь. Мой рост. Грузовик резко затормозил, меня качнуло вперёд. Люди на лавках подались вперёд всей массой.

— Приехали! Выгружайся! — заорал водитель снаружи.

Тент откинули, свет фар от других машин ударил в глаза. Мы посыпались из кузова на площадку перед четырнадцатой аномалией.

Огляделся быстро, оценивая обстановку. Серые скалы поднимались стеной, низкое небо давило сверху. Туман стелился по земле, как живой. Пахло сыростью, озоном и чем-то мёртвым. Здесь уже было людно. Несколько автобусов выплюнули толпу народа — ловцы, живцы. Разношёрстная экипировка: кто в броне, кто в обычной форме, кто с нормальным оружием, кто со ржавым хламом. Я быстро пробежался взглядом по лицам, искал знакомых.

Где Матросов? Где Василиса? Мои — Вася, Коля? Никого. Тут лишь чужие лица — напуганные, растерянные, злые.

— Сволочи, — процедил я сквозь зубы. — Разделили.

Я не переживал об их судьбе, просто это мой актив. И я не хотел его терять из-за амбиций сопляка, кем бы он ни был. Тряхнул головой. Сейчас не время думать о том, что нельзя изменить.

— Распределение! — рявкнул какой-то офицер с планшетом.

Начался бардак. Лейтенанты первой и второй команд, расталкивая друг друга, ломанулись к автобусам. Хватали самых крепких мужиков. Тех, у кого была нормальная броня и оружие, тех, кто не трясся как осиновый лист.

— Ты, ты и вот эти пятеро — ко мне! — орал лейтенант первой команды.

— Нет, эти мои! Я первый их увидел! — орал второй.

Они буквально дрались за людей. Альберт, всё ещё пребывая в своей мрачной задумчивости, замешкался. Стоял в стороне, курил, глядя на туман, думал о чём-то своём.

Когда он наконец подошёл к распределению, выбор закончился.

Нам достались объедки. Трое живцов, хрен знает зачем они, говорили же только про ловцов. Один — старик лет пятидесяти, с одышкой и трясущимися руками. Кашлял каждые тридцать секунд. Двое — совсем зелёные пацаны. Глаза бегают, кожа серая, губы синие от страха. И два ловца. У одного сеть порвана и кое-как замотана верёвкой. У второго вообще оружия нет. Только нож на поясе.

Саша посмотрел на это «войско» и побледнел ещё сильнее.

— Это… это шутка? — прошептал он. — Мы с ними пойдём? Они же сдохнут от чиха!

Альберт только сплюнул окурок на землю.

— Работаем с тем, что есть, — сказал он устало.

— Нужно было торопиться! — поморщился Саша, глядя на командира с укором.

Курпатов ничего не ответил. Он и сам понимал, что это его косяк. Что теперь у других команд по четыре-пять бойцов на каждого мага, а у нас три живца и два ловца. Вот это я понимаю, подкрепление.

Я молча сбросил рюкзак на камни. Звякнуло железо. Хорошо, что прихватил с собой запасное оружие. Ещё запас у Альберта, и Саша с гранатомётом и снарядами. Так что можно немного повоевать.

Курпатов привёл к нам наших «лучших из лучших». Все стояли кучкой, тряслись. Старик кашлял в кулак, пацаны переминались с ноги на ногу. Ловцы молча пялились в землю.

Пора бы их немного собрать.

— Слушать сюда! — гаркнул я так громко, что старик из живцов вздрогнул и выронил сигарету.

Все повернулись ко мне.

Я расстегнул рюкзак, достал три автомата. Проверил каждый — затворы, магазины, предохранители. Всё в порядке. Металл холодный, смазка пахнет оружейным маслом.

— Ваше барахло — мусор, — сказал я, пихая автомат в руки старику. — Держи. Стрелять умеешь?

— Да… — прохрипел он. — Но…

— Ну вот и ладно.

Раздал оружие пацанам. Один схватил автомат обеими руками, прижал к груди. Второй взял неуверенно, словно боялся, что оно выстрелит само.