Эпоха Титана 4 (СИ) - Скабер Артемий - Страница 13

Они были слабые, недоразвитые, но их было много, и они были быстрые.

— К ЦЕНТРУ! — приказал я. — КРУГ! СПИНАМИ ДРУГ К ДРУГУ!

Солдаты сбежались, сомкнули строй. Автоматы подняты, пальцы на спусках, но стрелять я запретил.

Первая волна существ накрыла нас. Я встретил их в лоб. Без оружия, голыми руками. Покров чистой силы активировался автоматически, покрыл кожу невидимым слоем защиты. Четыре с половиной процента силы Титана влились в мышцы.

Схватил ближайшего недоноска за лапу, рванул в сторону. Конечность оторвалась с мокрым хлопком. Тварь завизжала, упала. Я наступил на голову, раздавил как гнилой помидор. Мозги брызнули на камни.

Второй прыгнул на спину. Когти скребли по покрову, не пробивая. Я дёрнул плечом, сбросил его, развернулся, ударил ногой. Рёбра под моим ботинком хрустнули, существо отлетело на несколько метров, врезалось в камень и осталось лежать, дёргаясь.

Третий, четвёртый, пятый.

Я давил их методично. Хватал, ломал, швырял, топтал. Кровь заливала камни, превращая землю в скользкое месиво. Вонь усилилась — к запаху тухлятины добавился металлический привкус свежей крови. Воздух стал густым, липким.

Солдаты тоже дрались. Старик бил прикладом автомата, размозжил голову одной твари. Пацаны работали дулами, тыкали в личинок неуклюже, но старательно. Ловцы использовали ножи, резали глотки, вспарывали животы. Саша стрелял короткими очередями в тех, кто прорывался слишком близко, за что он у меня обязательно получит.

Альберт действовал как приманка. Бегал и уводил основную стаю от солдат, пока я там их встречал и давил. Лейтенант второй команды тоже включился. Раненое плечо не мешало ему держать пистолет. Стрелял точно, по одному выстрелу в голову. Гильзы звенели о камни.

Схватка длилась несколько минут, может меньше. Время размылось в потоке адреналина и крови. Когда последний недоносок перестал дёргаться, я остановился. Тяжело дышал, грудь вздымалась. Руки по локоть в чёрной жиже. Форма изодрана когтями в нескольких местах, но кожа под ней цела — покров сработал.

Огляделся.

Земля усеяна трупами. Десятки маленьких тушек, разорванных, раздавленных, застреленных. Кровь растеклась лужами, смешалась с остатками жидкости из яиц. Дымящееся месиво.

Солдаты стояли, тяжело дыша. Живы. Все. Царапины, ссадины, ушибы — но никто не ранен серьёзно.

— Все целы? — спросил Альберт, оглядывая людей.

Кивки, утвердительные выдохи.

— Хорошо, — Курпатов сплюнул кровь. Прикусил язык во время драки. — Володя, больше образцов не надо. Хватит.

Я кивнул. На самом деле я уже собрал достаточно. И они не дойдут до СКА, хрен им! Это мой личный запас, который я скоро использую. Может быть получится достигнуть хотя бы семи процентов силы Титана. Улыбнулся и передёрнул плечами от предвкушения.

— Теперь жгите, — приказал.

Альберт кивнул, повернулся к людям:

— Закуриваем к чёртовой матери это гнездо! Всё, что осталось целым! Используйте что есть!

А было у нас мало всего: несколько гранат, парочка ракет к РПГ, патроны. Но я помнил про смолу, которой пропитаны оболочки. Она воняла серой — значит, горючая.

— Используйте пустые яйца, — скомандовал я. — Размазывайте эту жижу по остальным.

Под руководством старика мы быстро организовали «запалы». Рюкзаки пустили на тряпки, высыпали порох из патронов, пропитали ткань вязкой жижей из разбитых капсул. Разместили несколько гранат как детонаторы.

Отошли на расстояние и выстрелили с гранатомёта. Саша с Альбертом почти дали синхронный залп. Взрыв, а потом вспышка огня. Жар ударил в лицо.

Капсулы загорались моментально. Пламя взметнулось вверх, жадно пожирая органику. Жидкость внутри вскипала, взрывалась паром с шипением. Зародыши корчились в огне, пищали последний раз и затихали. Запах паленого мяса смешался с серой и гнилью.

Вонь стала невыносимой: тошнотворная, густая, липкая. Она забивала нос, оседала на языке, проникала в лёгкие. Старик согнулся пополам, его вырвало прямо на камни. Один из пацанов последовал его примеру, закашлялся, сплюнул желчь.

Я стоял и смотрел на огонь. Долина превращалась в костёр. Пламя лизало скалы, поднималось столбами к небу, ревело и потрескивало. Дым поднимался густым облаком, застилал всё вокруг. Лейтенант второй команды стоял рядом, тоже лицезрел пожар. На его лице читалось мстительное удовлетворение. Губы кривила злая усмешка.

— Гори, — прошептал он. — Гори к чёртовой матери.

Его руки тряслись, глаза дёргались, не фокусировались. Психика надломлена, он держался на последних силах, на злости и жажде мести, но внутри уже сломан.

Огонь бушевал ещё минут двадцать. Потом начал затихать, выжрав всё, что мог. Остались только обугленные останки, тлеющие угли, почерневшие камни. Жар ещё исходил от пепелища, воздух дрожал маревом.

Посмотрел на скалы — твари ещё были там, но не рисковали спускаться. А что это значит? Они отличаются от безмозглых гигантов, что обычно я видел. У них есть то же, что у людей — инстинкты. Им страшно… Они ждут и прячутся. Даже стыдно стало как-то, что сначала я посчитал их путь тупиковым, а их самих сломанными гигантами.

— Готово, — констатировал Альберт, глядя на пепелище. — Гнездо уничтожено. Сколько их ещё? Плевать! Мы много тварей положили. Тут программа не минимум, а максимум у нас вышла. Можно отваливать.

Я кивнул.

— Отходим, — приказал. — К выходу.

Группа двинулась. Уставшие, грязные, но довольные. Задача выполнена. Твари сдохли, гнездо зачищено, мы выжили. Саша шёл рядом со мной, автомат на плече, лицо измазано копотью.

— Никто из нашей команды не пострадал, — сказал он.

— Правда? — хмыкнул я. — Молодец Альберт.

— Смешно… — закурил мужик. — Большов, да ты у нас юморист.

— Получилось? — удивился я.

— Думаешь, нас встретят как героев? — спросил Мясоедов, пытаясь улыбнуться.

— Может быть, — ответил я нейтрально. — Вообще плевать, главное, чтобы выпустили.

Мы шли минут десять, туман больше не возвращался. Видимость отличная. Скалы расступились, впереди показался выход из долины и пелена. Сетка, что сдерживала границу аномалии.

Может нас пронесёт, и потом они закроют свою аномалию? Если честно, я не уверен, что получится. Людишки любят фантазировать и считать себя сильнее, чем есть на самом деле.

Солнышко начало всходить, новый день. Шесть ядер… Я доволен. Мы подошли к сетке, но в ней что-то изменилось.

— Какого чёрта? — возмутился Саша.

— Это же… — выпустил дым Альберт.

Потрогал — теперь это не энергетический барьер, а вполне себе физический. Твёрдый, как стена. Сосредоточился на ядре и магии. Рука выпустила энергию. Магия земли отозвалась сама, показала вибрацию. Снаружи что-то достаточно сильное, похожее на «батарейку» от сетки, только мощнее раз в десять, и это активировано.

Это и есть их артефакт? Сквозь полупрозрачную стену я различил силуэты.

Люди, много людей. Они стояли снаружи, на безопасном расстоянии. Внедорожники кортежа принца выстроились полукругом. Охрана в костюмах и белых масках замерла статуями. Ближе к сетке стоял кто-то в длинном плаще. В руках у него что-то массивное. Именно оттуда и шла энергия, что я почувствовал.

Один из телохранителей принца поднял руку и… помахал нам. Не приветственно, а скорее прощально.

— Эй! — закричал Саша, бросаясь вперёд. — МЫ ЗДЕСЬ! ВЫПУСКАЙТЕ! МЫ ВСЁ СДЕЛАЛИ!

Оказался рядом с сеткой, ударил по ней прикладом автомата со всей силы.

Звук глухой, как удар о бетон. Автомат отскочил, Саша пошатнулся назад, а потом его долбануло молнией. Откинуло, пацан тут же вскочил и побежал снова к сетке.

— ОТКРЫВАЙТЕ! — орал он, продолжая бить. — МЫ ЖЕ ВЫПОЛНИЛИ ЗАДАНИЕ! ГНЕЗДО УНИЧТОЖЕНО! ВЫПУСКАЙТЕ НАС!

Остальные подбежали следом. Лупили по стене руками, прикладами, ногами. Бесполезно. Барьер не трескался, не вибрировал. Я стоял в стороне, глядя на фигуры снаружи. Мужик склонился над артефактом, игрушка принца вспыхнула ярким белым светом.