След мастера (СИ) - Лисина Александра - Страница 10

— Заходи, — бросил Кри, когда я остановился на пороге, подмечая детали. — Все равно надо поговорить, так что почему бы и не сейчас.

Я молча зашел. Занял то самое кресло, на котором не так давно сидел другой посетитель. Затем скинул с головы найниитовый капюшон, а потом повторил тот самый вопрос, который задал половину рэйна назад.

— Так что тебе известно о наемниках с нашивками в виде синего черепа на правом плече?

Ну да. Он же торгует информацией. Причем самой разной. У кого же спрашивать, если не у него?

Кри спокойно уселся за стол и сложил руки перед собой.

— У тебя возникли проблемы?

— Нет. Случайно узнал, что есть особая группа в Нижнем городе, вот и решил полюбопытствовать.

— Полюбопытствовать, значит? — он странно усмехнулся. — Что ж, кое-что я могу тебе рассказать. Люди, о которых ты спрашиваешь, являются одними из самых результативных, эффективных и самых дорогих наемников в Нижнем городе, которые носят название «Мертвые головы»…

Я от такого вступления чуть не закашлялся.

Нет, так-то на нирари название отряда звучало примерно как «источающие смерть головы мертвых людей»… да и само слово, которое произнес Кри, являлось одним из примеров местного слэнга. Однако в моей памяти все равно, как по заказу, всплыли страницы из земного интернета с названиями дивизий СС, о которых даже в мое время большинство людей отзывалось с отвращением. Там, правда, «головы» были в единственном числе, да и эмблема выглядела несколько иначе, но несомненное сходство и там, и там, вкупе с воспоминанием о прочитанных некогда статьях, где говорилось о жестокости в первоначально существовавшем отряде нацистов с таким названием и сформированной в дальнейшем дивизии, вызвало в моей душе совершенно отчетливую, понятную каждому русскому человеку неприязнь.

— Так вот, «Мертвые головы», — продолжил Кри, подчеркнуто глядя мимо меня. — Кто они и откуда, тебе, естественно, никто не скажет. Но нанять их удается далеко не всегда.

— Чем промышляют? — поинтересовался я. — Заказные убийства, похищения, грабежи?

Хм. Если так, то личная гвардия тана Расхэ очень низко пала, продавая свои услуги всем, кому не лень, и убивая лишь за то, что кто-то заплатил за это много денег.

— Нет, — неожиданно сумел удивить меня маг. — Как ни странно, «Головы» стараются избегать откровенной чернухи. В том плане, что заказ на убийство конкретного человека они, скорее всего, не возьмут, а вот похитить и доставить его нанимателю — пожалуйста. Точнее, в Верхнем городе заказ будет исполнен именно таким образом, а вот в Нижнем «Головы», как правило, ни от чего не отказываются. При этом они охотно берутся за охрану грузов и зданий. И не менее охотно — за захват чужих грузов и зданий. Работают одинаково эффективно и в верхнем, и в нижнем Таэрине. Как в пределах Норлаэна, так и в соседних странах. Однако в верхнем они ставят больше ограничений при найме, да и в разборки между родами традиционно не лезут. А вот в наших, так сказать, конфликтах участвуют активно. При этом заказы выполняют быстро и, что намного важнее, чисто. Лишних трупов не оставляют. Следов тоже. Одним словом, профессионалы.

— Наемники с принципами? — сдержанно удивился я.

— Что-то вроде того.

— Так. А что по цене?

— Цена высокая, — спокойно признался Кри. — Не меньше чем по двести тарнов за человека в месяц плюс триста пятьдесят командиру. Итого два с небольшим дэквиона в месяц за группу из десяти человек. И это минимум.

Я тихо присвистнул.

Два с лишним ляма в месяц! Обучение в школе Харрантао стоит в десять раз дешевле! И это всего за десяток, да еще и по минимальному тарифу!

— А сколько у них народу в группе?

— Кто бы тебе сказал, — усмехнулся иллюзионист. — Обычно работают десять человек. Плюс техническая поддержка. Но при необходимости они набирают людей сверху. По крайней мере, до двух десятков точно было, а дальше уже не знаю. При этом постоянно в «низах» они не находятся. После завершения дела не зависают в кабаках и не прячутся по чужим домам. Проследить за ними ни разу не удалось. Они просто исчезают из Нижнего города до следующего заказа. И даже я не знаю, где они в это время находятся и чем занимаются. Связь держат только через Хошш-Банк, по одному-единственному каналу. С клиентами без особого статуса принципиально не работают. Да и всем остальным выставляют свои условия, а порой и вовсе могут отказаться от работы.

— И что, с такими ограничениями и расценками есть желающие их нанять? — снова полюбопытствовал я, не совсем себе представляя, за счет чего выживают Нокс и его люди.

— Хватает. Когда команда годами работает без нареканий, это ценится.

— Какой в этом смысл, если наверняка есть более сговорчивые и доступные по цене группы?

— У «Голов» все оружие, оборудование, обмундирование, артефакты, боеприпасы и расходные материалы исключительно свои. Поэтому и расценки такие высокие. Зато наниматель не несет никаких дополнительных трат, не занимается поиском информации, у него не болит голова, где их разместить, чем кормить и чем вооружать. Ты только делаешь заказ. А потом получаешь результат. И все.

Я задумчиво кивнул.

Эта сторона жизни Нижнего города мне пока была малоизвестна. Но если Кри не врет, то, похоже, люди тана хоть какие-то остатки чести постарались сохранить. В Нижнем городе ничем не брезговали, поскольку честные, добрые, совестливые и порядочные граждане тут в принципе не выживали. Тогда как в Верхнем заказы они все-таки фильтровали, да и отказ воевать с танами говорил сам за себя.

— А ты с ними работал? — снова спросил я, когда переварил новую информацию.

— Случалось, — не стал отрицать он. — Помнишь клиники, где незаконное омоложение проводили?

Я встрепенулся.

— Это они их для тебя нашли?

— Нашли и сожгли к дайнам. Персонал — в утиль. Выживших — на волю, к целителям… Да, это их работа. Ну и еще несколько раз по мелочи было. Так что, можно сказать, мы неплохо знакомы.

Я прищурился.

— Информацию, когда нужно, они, вероятно, у тебя покупают?

— Не без этого, — усмехнулся маг. — Кто-то же должен им ее доставать? Так почему бы не я?

— А что взамен?

— Деньги, естественно.

— И только? — не поверил я. — Чтобы ты да упустил такой шанс заполучить серьезные преференции у команды профессиональных киллеров, которые в любой момент способны взять на тебя заказ?

Кри сделал морду кирпичом.

— Ну, скажем так, иногда я как честный партнер делаю им скидки. Вернее, я делаю им очень хорошие скидки. А они взамен проходят мимо заказов, в которых так или иначе значится мое имя. Только и всего.

Я тихо хмыкнул.

— Вот это уже больше похоже на правду. Но меня мучает один вопрос: если они так хороши, что ж ты в провинции Лархэ их не задействовал?

— Они не берут больше двух наймов подряд и не работают на одного человека дольше месяца за раз, — с сожалением вздохнул маг. — Даже за очень большие деньги. А я свой лимит в этом месяце уже исчерпал.

— Да? А почему тогда хотя бы народу побольше не задействовал, если товар был таким важным? Всего одна машина, Кри, несколько человек охраны, один-единственный пространственник вместо слаженной команды магов всех основных направлений… Как-то не вяжется это с заявленной ценностью груза, тебе не кажется?

Кри перехватил мой прицельный взгляд и мгновенно насторожился.

— Что ты хочешь сказать?

— Что это очень сильно смахивает на подставу, — ровно отозвался я. — И раз об этом зашел разговор, то мне было бы интересно выяснить, ради чего я напрягался.

— Ты свое дело сделал. Груз забрал и доставил по нужному адресу. Большего от тебя не требовалось. С твоими возможностями, как мне казалось, трудностей возникнуть было не должно.

— В сейфе работал блокиратор магии, — так же ровно известил его я. — Причем довольно мощный. И это существенно усложнило мою задачу.

— Но ты ведь справился, — возразил Кри. — Да еще и тхаэрам, как я слышал, роскошный подарок сделал.