Адмирал Империи – 61 - Коровников Дмитрий - Страница 2

Один из роботов – тот, что секунду назад добивал группу офицеров у восточной стены – повернул голову в его сторону. Алые огни сенсоров – два немигающих глаза, лишённых какого-либо выражения – сфокусировались на укрытии первого министра, и машина начала движение. Плавное, текучее и неотвратимое.

Птолемей почувствовал, как его внутренности где-то внизу живота скручиваются в ледяной узел. Вот оно. Вот и всё. Конец истории Птолемея Грауса, великого политика и стратега, который переиграл всех своих противников, кроме одного – жестянки, которой было совершенно безразлично, насколько он умён.

Между тем робот приближался. Его шаги были беззвучными – никакого гула сервоприводов, никакого скрежета металла по полу. Просто тень, скользящая сквозь хаос разрушения. Руки андроида – те самые руки, которые только что раздробили череп генерала Бокова – были опущены вдоль корпуса, но Птолемей знал, что это ничего не значит. Одно движение, доля секунды – и всё будет кончено.

Интересно, подумал он с какой-то отстранённой частью сознания, это будет больно? Или просто – темнота, и ничего больше? Впрочем, какая разница. Мёртвым уже всё равно.

Рядом с ним – буквально в метре – скулил секретарь Кучерявенко. Маленький, незаметный человечек, который последнее время был тенью первого министра, его вторым «я» во всех бюрократических вопросах. Сейчас он лежал на полу, свернувшись в позу эмбриона, и его тело сотрясалось от беззвучных рыданий. Слёзы и сопли текли по его лицу, а руки тряслись так сильно, что стучали о пол.

Жалкое зрелище. Впрочем, Птолемей подозревал, что выглядит не намного лучше. Разве что без соплей – он всё-таки сохранял какие-то остатки достоинства.

Робот был уже в десяти метрах. В восьми. В шести.

Птолемей зажмурился. Он не хотел видеть собственную смерть. И больше не хотел смотреть в эти алые огни сенсоров в последний момент своей жизни. Не хотел…

Внезапно воздух разорвал грохот выстрелов.

Не одиночных выстрелов – а очереди. Длинной очереди по звуку из штурмовой винтовки, которая ударила в робота с такой силой, что машину аж отбросило назад. Пули впивались в антрацитовый корпус, высекая искры и оставляя рваные отверстия, кинетическая энергия толкнула андроида прочь от импровизированного укрытия первого министра.

Птолемей распахнул глаза.

В проёме дверей – тех самых, через которые полчаса назад вошёл псевдо-Щецин со своими заложниками – стоял человек в уже знакомом первому министру экзоскелетном бронескафандре «Ратник-500». Штурмовая винтовка в его руках продолжала изрыгать огонь, и Птолемей с изумлением отметил, что боец держит оружие одной рукой. Левой рукой. Правая висела вдоль тела, и было видно, что с ней что-то не так.

За спиной стрелка виднелись другие фигуры в броне. Много фигур. Десятка два пехотинцев с золотыми двуглавыми орлами на наплечниках и грудных пластинах бронескафов, в полном боевом облачении, с плазменными штык-ножами на концах штурмовых винтовок, которые горели голубоватым светом, словно факелы в руках средневековых рыцарей.

Птолемей чуть не подскочил от радости…

– Преображенцы! – голос в динамиках сферы их командира был искажённым, но знакомым. – В бой!

Только сейчас Птолемей узнал его.

Это был капитан Волохов. Тот самый офицер, который несколькими часами ранее в его собственном кабинете попытался остановить робота голыми руками. Тот самый, которому эта попытка стоила сломанной кисти. Тот, который по всем законам логики и здравого смысла должен был быть сейчас в медблоке, а не здесь, в эпицентре кровавого хаоса.

И всё же он был здесь. С двадцатью гвардейцами за спиной. А еще с той особой яростью во взгляде и движениях, которая отличает человека, пришедшего сводить счёты.

Капитан пришёл за своим командиром. И – что было не менее важно – за своей местью…

Между тем взвод гвардейцев-преображенцев из личной охраны первого министра ворвался в командный центр волной закованной в металл ярости. Их «Ратники» гудели сервоприводами, плазменные штык-ножи сверкали голубоватым светом, и сам воздух, казалось, раскалился от их энергии. Бетон пола гудел под их тяжёлыми шагами – гулкий ритм, похожий на барабанную дробь.

Капитан Волохов шёл первым, продолжая стрелять короткими, экономными очередями в робота, который секунду назад собирался убить первого министра. Пули продолжали впиваться в машину, отталкивая ее всё дальше от места, где лежал Птолемей. Каждый выстрел – точный, рассчитанный. Каждая очередь – идеально выверенная системой захвата цели. Волохов был профессионалом, и даже со сломанной рукой он оставался смертельно опасным противником.

– Рассредоточиться! – его голос резал воздух командой. – Ликвидировать угрозу!

Гвардейцы разделились. Несколько человек рванули к Птолемею, выстраивая живой щит между ним и угрозой. Остальные бросились на трёх роботов, которые до этого момента методично уничтожали последних защитников командного центра.

Бой разгорелся сразу в нескольких точках зала – жестокий, беспощадный, не оставляющий места для милосердия или колебаний.

У восточной стены первый робот принял на себя атаку сразу пятерых гвардейцев. Они накинулись на него со всех сторон, их плазменные штыки сверкали голубым, оставляя в воздухе дымящиеся следы. Машина двигалась среди них с нечеловеческой грацией – уклонялась от ударов, которые должны были быть неотразимыми, контратаковала с точностью, недоступной живым существам.

– Заходи слева! – крикнул один из преображенцев. – Петя, прикрывай!

Петя – молодой гвардеец попытался зайти роботу за спину. Его штык устремился к сочленению между лопатками, туда, где броня, вероятно, была тоньше. Удар был быстрым, точным, отработанным сотни раз на тренировках.

Однако робот развернулся быстрее.

Его рука перехватила винтовку парня у самого лезвия – там, где плазма не касалась металла – и использовала её как рычаг. Гвардеец отлетел через весь зал, врезавшись в консоль оператора с хрустом разбивающегося оборудования.

Но четверо оставшихся не отступили. Они продолжали атаковать – слаженно, вгрызаясь в противника со всех сторон. Каждый знал свою роль. Каждый понимал, что отступление – смерть. И что еще немаловажно, каждый был готов умереть, если это даст товарищам шанс выполнить приказ.

Один гвардеец атаковал спереди, отвлекая внимание робота. Его штык описывал сложные дуги, заставляя машину защищаться. Второй зашёл справа, нанося серию коротких ударов в сочленения руки. Третий – слева, целясь в колено. Четвёртый ждал своего момента.

Робот парировал. Уклонялся. Контратаковал.

Удар – и первый гвардеец отлетел назад, его нагрудник смялся от попадания. Ещё удар – и второй согнулся пополам, хватаясь за живот. Но третий успел. Его плазменный штык вошёл в плечевой сустав робота, прожигая броню и внутренние механизмы. Запах горелой синтетики заполнил воздух, и машина дёрнулась – впервые за весь бой проявив что-то похожее на замешательство.

– Достали! – закричал четвёртый гвардеец. – Добивайте!

Он бросился вперёд, используя момент слабости. Его штык устремился к шее робота – туда, где сочленение головы соединялось с корпусом. Идеальная точка для удара. Идеальный момент.

Робот, как непонятно, но перехватил его в воздухе.

Механическая рука – та, что не была повреждена – сомкнулась на горле гвардейца и сжала. Треск ломающихся позвонков смешался с хрустом мнущегося металла шлема. Тело дёрнулось в этой хватке – раз, другой – и обмякло.

Андроид отбросил труп в сторону и повернулся к оставшимся гвардейцам. Его повреждённое плечо искрило, из раны сочилась какая-то тёмная жидкость, но это не замедляло машину. Алые сенсоры горели всё тем же ровным светом – холодным, расчётливым, лишённым какого-либо страха.

Потому что машины не знают страха…

В центре зала разворачивалась похожая картина, но с одним важным отличием.

Еще один робот сражался против четверых преображенцев и трёх офицеров командного центра – тех немногих, кто выжил в первой волне бойни и сумел оказать сопротивление. Офицеры стреляли из своих табельных пистолетов, целясь в сенсоры и сочленения, пока гвардейцы атаковали в ближнем бою. Их тактика была проста и отчаянна: отвлечь и так сказать измотать системы андроида, тем самым найти его слабое место.