Темный феникс. Возрожденный. Том 5 (СИ) - Бойков Федор - Страница 18

— Чтобы мы смогли спокойно вылететь из Франции, — сказал я. — Уверен, что в случае гибели местных служб, по всему Эльзасу объявят тревогу, и нас перехватят ещё до Страсбурга. Мы уже достаточно подставились, чтобы вешать на себя ещё и убийство жандармов.

— В таком случае я позабочусь о них, — кивнул Жнец, согласившись с моими доводами. — Мы будем ждать тебя на юго-западе в двух километрах от очага.

Я выдохнул с облегчением, осознав, что мне не придётся в спешке выносить каждого члена отряда на себе, когда за моей спиной будет полыхать очаг. Жнец посмотрел на меня безразличным взглядом в ожидании моей команды.

Этот человек с лёгкостью убил своего внука и использовал нас всех. И теперь я должен доверить ему самое ценное, что у меня есть в этой жизни. Но других вариантов у меня нет. Надеюсь, его цель всё ещё требует моего выживания.

— Ладно, — выдавил я, подавив вспышку ярости, которая чуть не накрыла меня с головой. — Выводи их. Но если с кем-то из моих близких что-то случится, я найду тебя, даже если мне придётся выжечь всю изнанку до последнего слоя.

Жнец безразлично кивнул, будто я сообщил ему прогноз погоды на завтра. Его не волновали мои угрозы, как и безопасность кого бы то ни было. Он просто принял к сведению информацию и был готов действовать.

— Вставайте, — сказал он, повернувшись к отряду. — Помогите тем, кто не может идти. Мы уходим прямо сейчас.

В его голосе не было командирской хрипотцы, как у Зубова, как не было приказного тона Денисова. Но что удивительно — все послушно поднялись с камней. Даже Денисов, бросив на меня вопросительный взгляд, поднялся и начал организовывать своих бойцов.

— Когда найдёшь то, что таится в центре очага, — тихо сказал Жнец, обратившись ко мне. — Уничтожь, чего бы это не стоило. Сам я не могу воздействовать на такие вещи, но тебе это по силам, Феникс.

Кивнув ему, я подошёл к Юлиане. Она до сих пор была слишком бледной. Даже удивительно, что она вообще могла стоять на ногах, после того как переработала некротическую энергию и получила копьё в плечо.

— Выдержишь? — тихо спросил я, сжав её ладонь.

— Конечно, — она попыталась улыбнуться, но получилась лишь болезненная гримаса. — Будь осторожен.

— Не беспокойся, — я наклонился и на мгновение прижался губами к её виску. — Мы увидимся быстрее, чем ты думаешь.

Потом я обнял Вику, которая прилипла ко мне, как репей. Найдя взглядом Бориса, я подбородком указал на сестру. Он сжал кулаки и кивнул.

Мы оба понимали, что ему нужен ещё один бой, но он уже сразился до крови с некромансером и наконец получил долгожданную отсрочку и сейчас его долг — защищать сестру. Он понял это без слов, сразу встав рядом с Викой.

— Только не лезь на рожон, Костик, — устало сказала бабушка, когда я смог отлепить от себя сестру. — А то знаю я тебя. Мы и так уже вляпались по уши.

Я усмехнулся и расправил крылья. Своим ходом идти по скалам не хотелось, да и время поджимало.

Я бросил взгляд через плечо на отряд, который уже двинулся следом за Жнецом. Денисов, замыкавший строй, обернулся и встретился со мной взглядом. Он вдруг выпрямился и приложил сжатый кулак к груди, словно был простым солдатом, что чествует командира.

Через мгновение он скрылся за высоким валуном, а я рванул к центру очага, не поднимаясь слишком высоко. Крылья разрезали воздух с тихим шелестом, а в ушах стоял гул собственного пульса.

Земля подо мной ускорялась, превращаясь в размытую полосу серого и бурого. Скалы, расщелины, одинокие чахлые деревья — всё сливалось в единый поток, пока мой взор не наткнулся на резкий всплеск энергии впереди.

Я приземлился на выступ скалы, отозвал крылья и осторожно пополз дальше. Взор показывал обычных людей без ауры, но тот скачок энергии не мог мне показаться. Он был особого порядка, как будто кто-то выпустил заряд боевого артефакта или создал заклятье стихии огня.

Вскоре я увидел что-то вроде полевого лагеря, разбитого в глубокой расщелине. На лабораторию не похоже, по крайней мере, масштаб точно не того уровня, что был в московском очаге.

И всё же, почему здесь? Эльзасский очаг слишком маленький и здесь нет монстров высокого класса. Да и на стратегический объект не похож.

Я невольно подумал о некромансерах, которые ждали здесь Жнеца вместе с оставшимися Тишайшими. Похоже, это не просто совпадение. Они устроили тут перевалочный пункт. И мне нужно увидеть своими глазами, что здесь происходит и на что намекал Жнец.

Я шагнул на первый слой и двинулся вперёд. С каждым шагом картина становилась яснее. За естественным каменным кольцом из скал, скрытым от посторонних глаз, стояло два модульных блока, похожих на имперское оборудование для полевых исследований.

Вокруг суетились люди — обычные не одарённые. Часть из них была в камуфляже французской армии, но без опознавательных знаков, а другие в простой рабочей одежде. Они грузили ящики на подставки, присоединённые к летательным аппаратам, похожим на дроны, но гораздо большего размера. Ну да, если в эльзасском очаге нет летающих монстров, то сюда и на вертолёте можно спокойно залететь, не то что в сибирский.

Судя по тому, как быстро и слаженно грузчики укладывали ящики, они уже сворачивали лагерь и планировали эвакуироваться. Значит, наша битва с некромансерами на плато стала для них сигналом. Интересно, как они узнали о смерти падших?

Или сигнал был ещё раньше? Например, как только мы вошли в очаг. Тогда и жандармы могли быть не случайностью, а частью плана по нашему задержанию.

Я искал взглядом человека или предмет, который выпустил тот самый импульс, что привёл меня к лагерю. Мой взор обшаривал всё пространство на пару километров вокруг меня. И наконец я нашёл.

Рядом со скалой стояла невысокая и худощавая фигура в длинном плаще. Её руки были скрыты складками ткани, а лицо спрятано глубоким капюшоном. Но отпечаток её ауры был мне знаком.

Я видел его в кристаллах из лаборатории Бартенева. Чистый концентрированный свет. Но здесь он был похож на маскирующий слой, из-под которого иногда сочилось нечто совсем другое.

«Совершенный» или следующий этап?

Фигура в плаще резко обернулась в мою сторону. Капюшон слегка съехал, и я увидел нижнюю часть лица — красивые полные губы, которые были недовольно поджаты, и бледный острый подбородок. Это была женщина, и она что-то почувствовала.

Я отступил глубже в тень, спустившись на второй слой, и сделал широкий круг, чтобы выйти к лагерю с другой стороны. Мне нужно было понять масштаб. Полевой лагерь, это одно, но если здесь есть лаборатория, то её нужно уничтожить в первую очередь.

Второй слой изнанки встретил меня привычным сопротивлением. Воздух был густым и вязким, и я тратил силы, чтобы проходить через него. Пришлось снова надрезать ладонь когтём, чтобы снизить сопротивление.

Я чувствовал, как тьма гонит меня дальше. Точно такое же чувство я испытывал перед рейдом в сибирский очаг, где сразился с некромансером. А это значит, что нужно проверить, что именно скрывается в теневых слоях.

В итоге я решил пойти дальше. На третьем слое всё было так же, а вот на четвёртом, который был недоступен для большинства теневиков этого мира, я увидел то, чего здесь быть не должно.

В месте, которое в реальном мире соответствовало центру каменного кольца, висела сфера. Она была соткана из нескольких стихий. Некротическая энергия переплеталась с тьмой, светом и огнём.

От этой сферы в разные стороны тянулись тончайшие нити, похожие на щупальца или корни деревьев. Они уходили вглубь, на пятый слой, и возможно даже дальше. Каждая нить пульсировала едва уловимым ритмом, перекачивая что-то из глубин тени в сферу и обратно.

Я невольно сравнил сферу с Сердцем Феникса, к которому были привязаны мои птенцы. Принцип был не просто схожим, он был идентичным артефакту изначальной тьмы.

Только я видел, что эта сфера не является основной, она была чем-то вроде якоря, метки на карте, от которой можно провести линию к следующей сфере. Кто-то вытягивал энергию очага, преобразовывал и отправлял её обратно по этим нитям вглубь изнанки. И я уже знал, что именно питали сферы, — те самые гнёзда, создание которых возможно только при наличии нескольких условий.