"Фантастика 2025-195". Компиляция. Книги 1-23 (СИ) - Лазаренко Ирина - Страница 808

Когда он обнаружил это в первый раз, изумлению его не было предела. Он сперва даже испугался, но рядом были Белые Рыцари, в Пустоши имевшие вид больших белых орлов, они успокоили Марка и помогли справиться с испугом.

Вот и сейчас, скользнув по Снеговерти, он спустился на Пустошь, приняв ставший уже привычным облик черного дракона. Тело его трансформировалось, выросло в размерах, обросло броней, появились крылья. Белые Рыцари объясняли ему, что все это происходит всего лишь в его ра-зуме. Неподготовленное сознание, столкнувшись с тем, что выходило за рамки привычного ему мира, пыталось объяснить все знакомыми терминами и образами, поэтому появились и орлы и дракон. Когда Марк сможет пройти дальше по пути познания, все это растворится, и мир покажется ему таким, какой он и есть на самом деле. Но это будет только тогда, когда он будет готов.

Пустошь – огромное звездное пространство, в которое он вылетел драконом. Расправив крылья, Марк заложил крутой вираж вокруг медленно движущегося вперед крохотного корабля, серебристого жука, покрытого наростами и шипами, таким он видел «Яростного». Жук медленно двигался вперед. Марк не хотел плестись вслед за ним. Это было скучно и утомительно. Он сделал еще один вираж вокруг «Яростного» и устремился вперед, туда, где вдалеке кипело сражение между землянами и ихорами.

Марк и сам не заметил, когда возле него появились два больших белых орла. Только что их еще не было и вот они уже парят рядом с ним.

«Куда ты собрался?» – послышался тихий голос.

«Вперед», – ответил он.

И больше не произнес ни слова. И так все было понятно.

Их полет длился не долго. Вскоре они оказались над огромным звездным полем, где друг напротив друга замерли две армии. Только знающий человек мог определить в этих двух находящихся в непрестанном движении клубках энергии армии землян и ихоров. Две грозовые тучи, сверкавшие друг в друга молниями и пучками энергии, тянули друг к другу миллионы тончайших струн, хлестали друг друга ими в намерении уничтожить. Это было завораживающее действие, наполненное красками и первобытной энергией.

Марк чувствовал, что его место там, в самой гуще битвы, там, где сплетаются друг с другом тысячи тысяч судеб живых, где разыгрывалась карта будущего. И он, не задумываясь, рухнул камнем вниз на вражеский клубок, разрывая стремительные и тончайшие струны причинно-следственных связей. И в этот момент Марк почувствовал, что он не один такой, что в стане врага есть фигура, подобная ему. Другой маг. Чужой маг. И он тоже опознал в Марке собрата по судьбе и рванул ему навстречу.

В это время в другой реальности, доступной взору простого смертного, в битве между землянами и ихорами наметился слом. Неожиданно корабли ихоров стало корежить от неведомой силы. Словно рассердившийся ребенок в приступе беспричинного гнева стал топтать любимые игрушки. Большие линкоры, толстые и неповоротливые грузовики, юркие маленькие разведчики – все попали под раздачу. Сминалась словно лист бумаги непробиваемая броня, исчезали части кораблей, гибли и гибли тысячами захватчики.

Наблюдавшие за этим нортейнцы не понимали, что происходит, но не могли сдержать криков радости. Казалось, что война скоро кончится.

Марк растворился в стихии, он рвал и метал, уничтожая вражескую энергию, чувствуя себя полноценным правителем этой реальности, и не заметил появление чего-то нового, чужого организма, который поднялся из глубин вражеского облака.

Марк не успел даже понять, что случилось. Ему слово дали щелчок по лбу, и в ту же секунду его выбросило из Пустоши в реальность. Через долю секунды он очнулся в кресле на капитанском мостике. Все его тело сводило судорогами боли, его корежило и ломало, голову сдавливало в тисках, а глаза, казалось, сейчас лопнут. Он вывалился из кресла и скорчился на полу капитанского мостика. Из носа и рта хлынула кровь.

– Врача. Скорее врача! – услышал Марк.

Он успел увидеть, как над ним склонились Лумир Борсен и Марс Ветер, и в ту же секунду потерял сознание.

В это время на другом капитанском мостике в просторном кресле очнулся куруз Чжай Кроу, возглавивший Усмирительный поход. Он с трудом вырвался из объятий иного мира, волны первозданных энергий то и дело пробегали через его тело, грозя разорвать его на части. Он с трудом совладал с собой и унял клокотавшие внутри стихии. Чжай Кроу нажал кнопку вызова на подлокотнике кресла. Ждать пришлось недолго. Вскоре на капитанском мостике появились пары Ирвин Дорф, Семир Курин и Лайн Ковылий, командиры армии Усмирения.

– Присаживайтесь, уважаемые. Мне есть, что сказать вам. И новость эта может вам не понравиться, как не нравится она мне, – прокашлявшись, сказал Чжай Кроу.

Пары не дали повода себя упрашивать. Они расселись в кресла напротив него. Они ждали, пока он заговорит, и Чжай Кроу чувствовал их недоверие и презрение. Он был курузом, военной косточкой, в то время как они были ихорами, мыслителями, интеллектуальной элитой нации. Но правда заключалась в том, что время, когда ихоры правили Содружеством Рионики, медленно, но верно подходило к концу.

– Я хочу сообщить вам, что в колонии Радаваст появился Маг.

Пары переглянулись и встревожились.

– Мы заметили, что что-то не так. Но не могли и предположить, что это связано с магическим воздействием на ткань реальности. В разумных мирах магия запрещена. Содружество Рионики утвердило соответствующие протоколы, и мы соблюдаем правило магического невмешательства, несмотря на то что подготавливаем сами магов и имеем несколько боевых магов на каждом корабле флота, – заявил пар Ирвин Дорф.

– Вы уверены, что у них есть маг? – спросил пар Лайн Ковылий.

– В этом нет никаких сомнений. Только что я имел возможность встретиться с их магом. Легкая стычка. Ничего более. Хотя их магу придется еще долго зализывать раны. Он молод, очень молод и неопытен. Он не вошел еще в силу. И, похоже, только, только научился управлять стихиями. То, что он вытворял в Этировом пространстве, скорее напоминало какое-то безумство.

– Почему вы не уничтожили его? – спросил пар Семир Курин. И в голосе его прозвучал металл.

– Я пытался. Но его охраняли. И большую часть моей энергии просто рассеяли в космосе. Так что мальчишка отделался легким испугом. Хотя в ближайшее время он не доставит нам неприятностей.

– Появление мага в колонии Радаваст… Что это меняет в общей картине событий? – спросил пар Семир Курин.

– В сущности ничего. Флот Усмирения сильнее и более технологически совершенен. Радаваст, по сравнению с нами, это как армия средневековых рыцарей против пулеметных расчетов, – сказал Чжай Кроу. – Но все равно нам предстоит война. Тяжелая война. Придется повозиться.

– После сегодняшней магической вылазки врага мы понесли существенные потери. Мы вынуждены отступить, перестроиться и подсчитать потери, – сообщил пар Ирвин Дорф.

– Осмелюсь напомнить вам, благородные пары, что главное – это не выиграть сиюминутное сражение, а победить в войне, – сказал Чжай Кроу. – Как обстоят дела с установкой Межпространственных врат?

– Врата находятся в процессе сборки. Сразу по прибытии в систему мы вплотную приступили к работе над ними. Все идет согласно штатному расписанию, – ответил пар Семир Курин.

– Флот Усмирения на то и флот Усмирения, чтобы основательно пощипать мятежников. Но как только Врата заработают, мы не будем иметь дефицита в живой силе и технике. И тогда Радаваст будет обречен, – сказал Чжай Кроу.

– Если только мятежники вместе со своим магом не надерут нам раньше задницы и не доберутся до Врат, – заметил с сомнением в голосе пар Лайн Ковылий.

– Этому не бывать, – зло заявил Чжай Кроу.

И ни у кого на капитанском мостике не возникло желания поставить его слова под со-мнение.

Чжай Кроу поднялся из кресла.

– Вы свободны, уважаемые пары, – сказал он.