Новогодний подарок для чудовища - Лира Алая - Страница 2

– Почему нельзя было в загородном доме остаться? – заканючил мужчина, который меня нес.

– Потому что. Там Девин сейчас, а он, как ты знаешь…

– Урод.

– Да. Мы приличные похитители, мы всех этих леди похищаем, получаем деньги и сразу же возвращаем в целости и сохранности. А Девин…

– Урод.

– Урод. Пристает к девушкам. И даже если я ненавижу их громкие вопли и их самих, то это не значит, что так можно поступать. Мы…

– …приличные похитители, – поддакнул второй первому. – Хорошо, пойдем в замок. Нельзя, чтобы к такой тихой и беззащитной леди кто-то приставал.

Я… растрогалась. Нет, приличные похитители, которых заботит, чтобы никто не приставал. Ну вы таких видели? Я вот нет! Впрочем, я вообще раньше с похитителями не встречалась. Их бы на службу к отцу! Это определенно чуть лучше смерти и совсем немного хуже тюрьмы. Что ж, вместо того чтобы сбежать, я решила понаблюдать за ситуацией. Ну интересно же!

До замка мои похитители шагали довольно долго. Я даже вздремнуть успела, а проснулась от того, что меня швырнули в сугроб.

– Осторожнее!

– Амулет активируй! Леди где?

– Валяется вон там, все нормально с ней.

Эй, я не валяюсь! Я тут, как минимум, возлежу! Возмутиться и ответить не вышло – при приземлении снег набился везде.

– Фух, ну и ворота. Среагируй мы чуть позже – точно бы померли. Спасибо нашим магам, амулет не подвел. А теперь забирай нашу аристократочку и давай внутрь. Больше никаких сюрпризов быть не должно.

О-о-о, как же они ошибались! Сюрпризы ждали их на каждом углу. Но я, памятуя об их благородстве, обезвреживала все смертельные ловушки. Не хватало еще, чтобы померли.

Но относительно безобидные, от которых сложно помереть, оставила целыми. В конце концов, если бы они выбрали нормальную карету, где я могла отоспаться – это одно. А они… использовали развалюху! Характер у меня пакостный, если была возможность заставить страдать тех, кто доставил мне неудобства, то доставалось им по полной.

В итоге в замок герцога Виндрейва вошли два побитых, пораненных и облитых всякими ослабляющими зельями мужика и очень сонная, но целая я.

– Эй, леди, тебе вставать не пора? – буркнул тот, кто меня нес.

– Сколько можно спать? – пробормотал второй.

Я щелкнула пальцами – и веревки, которыми обвязали меня вместе с одеялом, упали на пол. А вот магические надо было использовать, а не обычные.

– Много и долго, – честно ответила я. – А что? Есть какие-то претензии? Вы хотите об этом поговорить?

– В-в-в-ведьма! – заорал один из мужиков и шарахнулся от меня куда-то в угол.

Второй в это время заползал под стол. Почему под него? Ну в комнате, куда меня притащили, не так уж много мебели: маленькая тумба, в которую не влезть, стол и открытые полки, забитые всякой всячиной. Это кладовая для уборочного инвентаря? Умеют выбирать…

Я вздохнула и встала с пола, завернувшись в одеяло. Ну не в ночной рубашке же мне щеголять? Тем более что она из той категории, которую скромной не назовешь.

– Волшебница, – поправила я.

– Какая разница! – завыл мужик. – Магия, магия, ты можешь магичить! Нам конец.

– Во-первых, – вздохнула я, – разница огромная. Ведьмы – это те, кто заимствуют свою силу из природы и окружающей среды. А я волшебница, у меня сила своя. Кстати, поэтому волшебницы, в отличие от ведьм, контролируют свою магию намного лучше, ведь она родная. Так что находится рядом с волшебницей безопаснее, чем с ведьмой.

Разумеется, если вы эту волшебницу не разозлили. Но об этой детали я умолчала: мои похитители и без этой информации выглядели так, словно от ужаса умрут на месте. Находиться в замке герцога Виндрейва с двумя трупами? Спасибо, воздержусь.

– Во-вторых, – продолжила я. – Конечно, я умею магичить. Очень хорошо. Иначе бы все мы, уважаемые господа похитители, уже давно померли – защита у замка потрясающая.

– А наш защитный амулет? – проблеял мужчина, тот, у которого проблемы со слухом когда-то были. – Вот этот.

И потряс передо мной магической безделушкой.

– Он выдохся еще на первой атаке, – уведомила я несчастного. – В-третьих, разумеется, никакого конца. У меня все в порядке с логикой, я бы не стала спасать вас от магических ловушек, если бы планировала убить.

– А как же помучить перед смертью? – спросил второй из-под стола.

– Не имею такой привычки, – честно ответила я. – Время волшебницы дорого, зачем его тратить на мучения, когда можно быстренько добить и уйти по своим делам?

Если бы я всех своих врагов мучила, то всю жизнь была бы злой и невыспавшейся. А так… грамотное распределение времени позволяет мне оставаться бодрой и в хорошем расположении духа. И никаких недугов от испорченных нервов!

– О, понятно. А что теперь? Милостивая госпожа-леди-хозяйка волшебница?

– А теперь вы подойдете ко мне, представитесь и расскажете кое-что.

Мужчины послушно выбрались из своих углов – они, конечно, глупцы, но не самоубийцы, чтобы шутить с волшебницей.

– Я Шор, – представился тот, который всем командовал.

В замок Виндрейва именно он додумался меня притащить.

Среднего роста, совершенно непримечательной внешности: добродушное невыразительное лицо, нос картошкой, большие руки и немного лишнего веса – типичный торговец, а не похититель. Второй, которого назвали Петером, выглядел внушительнее: под два метра ростом, широкоплечий, но с лицом простого деревенского парня. И даже волосы желтые, словно выцветшие на солнце.

– Приятно встретить вас, леди волшебница, – льстиво улыбнулся мне Шор.

– Правда приятно? – удивилась я.

– Да! Клянусь своими вылеченными ушами! – воскликнул Шор. – А милостивую госпожу зовут…

Я улыбнулась и ответила:

– Уверена, вы не хотите этого знать.

– Нам не следует, вы правы, вы правы, – раболепно согласился мужчина.

– Нет, я не говорю о том, что можно или нельзя, а о том, что вы пожалеете, если узнаете, – очень ласково ответила я и ободряюще улыбнулась – в конце концов, я больше не планировала издеваться над своими похитителями.

Более того, я планировала их использовать! А для этого мне нужно было наладить контакт. Но почему-то после моей улыбки мужчины попятились. Я вздохнула и спросила:

– Хорошо, а теперь самый главный вопрос, уважаемые.

– Мы не можем рассказать о заказчике, на нас клеймо! – воскликнул Шор.

– Пф-ф-ф, да зачем это мне? Сама потом найду, – улыбнулась я. – Главный вопрос – кто из вас умеет готовить? Вкусно готовить.

* * *

У герцога Виндрейва была одна особенность, которую многие находили странной: он не терпел присутствия посторонних в замке. Поэтому все бытовые вопросы решала магия: от банального уничтожения случайно попавших внутрь до уборки и готовки. И если магия с уборкой, как по мне, справлялась прекрасно, то готовка выходила… так себе.

Но для тех, кто лучше будет грызть сухари, чем общаться с людьми, неплохой вариант, надо заметить. Все-таки недосоленный пирог будет повкуснее сухариков.

Кухню и столовую мы нашли довольно быстро. Как оказалось, Шор в прошлом владел трактиром, а потому обещал приготовить довольно вкусный завтрак. Уверена, кто-то скажет, что это верх наглости – есть в чужом доме. Но что мне делать? У меня и без того спина ныла от поездки в карете, а теперь, даже не отдохнув, возвращаться на ней же обратно? Уж увольте! Герцога все равно нет дома, так что никто ничего не узнает.

Обезвредив несколько ловушек, которые были прямо на кухне (а герцог предусмотрительный!), я отправилась бродить по замку. Нет, ну а когда у меня еще будет возможность осмотреть жилище самого дракона?

В целом, ничего интересного: чистенько, приятненько. Можно было сказать, что хоть герцог терпеть не может людей, зато уют и чистоту любит. Замок изнутри производил совсем не то впечатление, что снаружи. Я бы назвала его… миленьким? Очень хорошеньким, словно тут жил не страшный грозный дракон, способный своим дыханием стереть все королевство с лица земли, а удивительно добрая волшебница, призванная нести благо в этот мир. Жаль только, что традиции не чтил: ни одного украшения, которое вешали зимой, я в замке не увидела. Ни фонариков, ни свечек, ни магических огоньков!