Первый среди равных. Книга VIII (СИ) - Винокуров Юрий - Страница 9

— Порядок, — ответил Ратай. — Шатун бдит. Несколько крупных стычек было, но там только пара раненых. Улитка готова перенести нас обратно.

— Нет, — покачал головой я. Сражение впереди вступило в финальную стадию и я неотрывно следил за трансформацией ментального облака. И чем больше я за ним наблюдал, тем меньше мне нравилось происходящее. Обеих моих сестёр в Сумань. А ещё лучше в Себыкино. Уберите их максимально далеко от границы. Россожей на глубину. Ферму прикрыть и убрать в тоннели. Как только вернёмся, Витязей всех на границу с аномальной зоной.

— Понял, — коротко кивнул командир Витязей. Как и я, Рыков понимал что за территорией князя Антипова теперь будут следить во все глаза не только военные, но и много других людей. И здесь опасности ожидать не стоило.

— Ждите здесь, — понимая, что пропустить даже мгновение далёкого боя я просто не имею права, приказал я. — Змей, бери своих и за мной.

Мы успели пробежать около пяти сотен метров. А потом навстречу ударила взрывная волна невероятной силы. Я, снова вычёрпывая резерв почти до дна, закрыл отряд Воздушным куполом и неверяще смотрел на громадный кратер, возникший на границы владений князя Антипова и аномальной зоны.

— Это проблема, — наконец тихо произнёс я и на всей скорости побежал вперёд. — Это большая проблема.

Нехватка маны заставляла удвоить внимательность. Полагаться на истинное зрение было нельзя и это дико раздражало. Установленный воздушный барьер забрал весь остаток накопленной маны и даже немного сверху. За мной двигалась цепочка Витязей и я отчётливо понимал, что от следующего удара просто не смогу их защитить.

— Рассыпаться редкой цепью! — всматриваясь в облако пыли прямо по курсу, выкрикнул я. На месте колонны аномальных чудовищ виднелись только опалённые траншеи и горы обледенелых трупов. Егеря работали чётко и с гарантией зачищали территорию. Добыча представителей элитного корпуса войск императора не интересовала, поэтому они не стеснялись в средствах. — Перед стрельбой убедитесь, что перед вами монстр. Раненых эвакуируем к границе второго круга обороны.

По сути, это были очевидные вещи, но я был уверен, что их стоит повторить для каждого. Если кто-то из дружинников моего рода пристрелит в угаре егеря, то выйдет очень плохо. Правда, не сильно лучше будет, если мы сейчас выясним, что Бестужев погиб в этом чудовищном взрыве. Тогда у меня будет минимум шансов избежать наказания со стороны законов Российской Империи. Слишком уж много я всего нарушил, чтобы перекрыть эту дыру в обороне аномальной зоны.

Пыль оседала удивительно медленно. Я глазами видел в облаке искры разных цветов, но ощутить привычное течение энергии не получалось. Что за силу использовал вожак армии аномальных чудовищ я разобрать не сумел. Не Эфир, но что-то очень близкое. Возможно, просто одновременно активизировались все запасы маны разных аспектов. Как направленный подрыв склада магических накопителей.

— Вижу движение, — негромко произнёс Змей. — На девять часов. Три цели.

Потеря доступа к магической энергии резко снизила мои возможности. За последнее время я успел привыкнуть к тому, что намного опережаю даже очень сильных бойцов выделенной бригады рода Разумовских. И вот сейчас это меня сильно отрезвило.

Постоянная гонка за силой и попытки добиться приемлемого уровня развития дара уже сейчас сделали меня сильнее многих зрелых магов. Некоторые одарённые за всю жизнь не добираются до того, чего я достиг за пару месяцев. И в этом была ловушка. Не только я становился сильнее, но также мои задачи и цели стремительно увеличивались в объёме. На их фоне, мои десять модифицированных сфер разума первого ранга, которые можно было сравнить с четырьмя десятками обычных, выглядели довольно бледно. Я раз за разом убеждался в том, что мне не хватает резерва. При этом я как-то забывал, что рядом со мной находятся не обычные ребята с завода, а Мастера, Воители и Ратаи, которые посвятили свои жизни развитию способностей и годами выживали в тяжелейших условиях.

И сейчас разница между нами хорошенько прочистила мне мозги, вернув на землю. В то время, как я превратился в обычного, хоть и хорошо развитого парня, африканцы остались при своих способностях и выполняли поставленную задачу на все сто.

Змей даже договорить не успел, как несколько Витязей устремились вперёд, обходя подозрительные цели по дуге. Чудовищ мы встретить не опасались, потому что егеря вычистили местность на добрый километр вокруг. А вот кого-то из дружины Хоругова или Воронцова вполне можно было найти.

— Оружие на землю! — коротко приказал кто-то из моих дружинников. В ответ послышалась невнятная ругань и звук тяжёлого удара. С таким приклад автомата врубается в человеческой тело.

Порыв ветра снёс в сторону кусок пылевой завесы и я увидел, как ребята пакуют и утаскивают за цепочку двигающихся Витязей троих дезориентированных мужчин в полевом камуфляже. Судя по тому, что те даже не пытались возражать, к егерям встречные отношения не имели.

Хотелось ускориться и побыстрее пройти полосу пыли, но я чётко понимал, что сейчас не время торопиться. Встретить в этом мареве случайно выжившего чарыга и потерять пару человек из-за спешки было бы предельно глупо. И в то же время меня гнало вперёд ощущение стремительно уходящего времени. Мне уже начинало казаться, что это чувство преследует меня последние дни постоянно.

— Вижу движение! — спустя несколько мгновений повторил Змей. — На три часа.

— Не стреляйте! — тут же раздался крик из пылевого облака. — Мы без оружия! Дружина светлейшего князя Воронцова. Охранные части артефактного дома.

— Пакуйте их, — приказал я своим людям. — Потом будем разбираться.

Первого егеря нашли метров через пятьдесят. Там заряженная множеством аспектов пыль уже немного осела. Кто-то из Витязей увидел молча ползущего в нашу сторону человека. Он однозначно был тяжело ранен, но при этом чуть не пристрелил одного из моих ребят. Хорошо, что мы сообщили о своих намерениях заранее.

— Что с вашим командиром? — подойдя с спасённому егерю, спросил я.

— Не знаю, — коротко ответил мужчина. Крошек накопившейся маны хватило, чтобы понять, что передо мной Воитель. У егеря была громадная рана на животе и он придерживал рукой внутренности, но при этом даже не думал жаловаться или требовать помощи. Витязи подобную стойкость оценили молча, потому что сами прекрасно понимали, чего это стоит. Кто-то из Мастеров протянул раненому лечебный артефакт и тот, благодарно кивнув, приложил его к ране.

— Вепрь, наших лекарей на эту сторону, — приказал я. — Похоже, у них будет много работы. Что с остальными твоими соратниками боец?

— Пятеро рядом, — ненадолго прикрыв глаза, ответил егерь. — В радиусе сорока метров. На одиннадцать и два часа от меня.

— Змей, — коротко приказал я и Мастер кивнул в ответ.

Началась привычная работа по эвакуации раненых с поля боя. Их оказалось удивительно много. Я не знал, сколько всего людей служило в подразделении Бестужева, но пока мы не встретили ни одно погибшего. Очень много тяжёлых раненых. Кто-то вообще чудом цеплялся за жизнь, а кого-то держали только лечебные артефакты, но трупов егерей мы так и не нашли. А потом сильно уменьшившаяся группа моих дружинников вырвалась из пылевого облака и чуть не погибла.

— Стоять!!! — взревел я и приученные моментально реагировать на подобные приказы Витязи замерли посреди шага. Почти две сотни бойцов остановились в самых странных позах, и я предполагал, что долго они в таком положении продержаться не смогут. — Три шага назад!

Практически невидимая завеса магической энергии перегораживала дорогу. Я отошёл вместе со своими бойцами и быстро опустился на колено, прикоснувшись к земле. Убийственное поле расходилось полукругом насколько я мог дотянуться в моём текущем состоянии и у меня с ходу не получилось придумать, как его преодолеть.

— Что там, Сокол? — подойдя ко мне, спросил Вепрь. Рыков выглядел сосредоточенным и готовым немедленно отреагировать на любую угрозу. Система артефактов, которую я покупал для дружины у Воронцовых, практически истощилась за время боя и Ратай крутил пальцами висевший на груди амулет. За него и зацепился мой взгляд.