Рецепты Апиция. Миссия 3 (СИ) - Мамин Олег - Страница 21

Чуть больше двух недель мучений, и мы достигли цели. Судя по ауре этого сухого острова, практически лишённого растительности - дальше не пойдём. Место каменистое, так что лагерь будет без рва. Но хотя бы лагерь! Давно не было такого комфорта у легионеров. Палатки - это роскошь только для попавших в наш передвижной валентудинарий. Даже симулянтов несколько раз наказывали. Но били их товарищи без энтузиазма, без рвения. Мотивы провинившихся им понятны, сами, наверное о таком постоянно думают.

В легионах палачей не имеется. Наказывают всегда братья по оружию. Как бы сказали в будущем, это одно из проявлений пропаганды: заснувший на посту, нарушивший строй или побежавший от врага трус - они не императора подвели, не легата, и даже не опозорили богов-покровителей. Они в первую очередь подвергли опасности жизнь товарищей. И товарищи же должны всыпать им тумаков по-братски. Правда, наказание за сон на посту - смерть, а не побои. Но вот симулянтов просто побили. И лечить не стали, чтоб наслаждались подольше теперь уже настоящей хворью. Так сказать, воплотили их желания в жизнь.

Пока легионеры строили лагерь, Домициан собрал трибунов и нескольких соображалистых командиров пониже для военного совета.

- Апиций, что думаешь? - первым, как всегда, спросил меня. Уже не по старшинству: у меня вообще статуса нет, с меня все обязанности в легионе сняты, кроме необходимости идти вместе со всеми.

- Думаю, что хочу кофе. В такую промозглую погоду хорошо глотнуть кофейку с коньячком... Вам не советую, плохо спать будете. А мне покровительство Сомнуса поможет.

- Ты издеваешься? - взбеленился Домициан. Он-то знает, что такое кофе и коньяк в отличие от остальных, кто, наверное, подумал, что я про что-то божественное говорю. Впрочем, тут я согласен: хлебнуть кофейку было бы божественно. А коньячку - божественно вдвойне. Надо перегонкой заняться. Соскучился я по крепким напиткам.

- Ну, ты же спросил, о чём я думаю? Честно тебе ответил, - зажёвывая улыбку ответил я. - Ты же ничем с нами не делишься. Кто-то знает, зачем мы сюда припёрлись? Вот о чём я думаю. Да и все тоже. Ты говорил, что наша цель - Астарта. В болоте? Да кто поверит! Молохом тут воняет!

- Правильно, - Домициан сделался довольным от моей вспышки яростного словоблудия. - Компас искал Молоха.

- Ты охренел? Ты решил скормить ему того дикарёнка с полной Сферой?! - разозлился я.

Трибуны напряглись, а центурионы даже запаниковали. Сразу две причины у них насторожиться. Во-первых ссора двух одарённых с полными Сферами может быть несколько неудобной для всех присутствующих, а учитывая тип Дара Домициана - и ландшафт может пострадать. А во-вторых, то, что я озвучил - это незаконно. Правда, на территории Рима. Но тень на Домициана бросает даже если мы в чужом болоте сейчас.

- Апиций, ты такой испорченный. Что за мысли у тебя? Нам нужно просто взять идола и отправить его в Рим, в храм Сатурна. И всё. А Флавия я уже формально усыновил и отца уведомил...

Так! Стопээээ! Что значит «уведомил»?! У него есть связь с Римом? Точно! Он же телепортер! Наверное, может маленькие предметы далеко перебрасывать. Он что-то говорил, что с живым труднее, а с неживым - проще. Углерод четырнадцатый, что ли ему мешает? (exp.: повышенное содержание этого изотопа - маркер живого, например, в окаменелостях)

Это надо запомнить на случай, если по-настоящему поссоримся.

А чего он так просто настолько важный козырь «засветил»? Или так и собирается идола переправлять, используя свой Дар? Значит, божественные силы не отягчающее обстоятельство для него? Странно как-то. Но у меня и по своим способностям вопросов немало, не стану в его вотчине разбираться.

- Тогда, формулируй вопрос чётче. О чём ты хочешь услышать моё мнение? - я постарался унять раздражение, но оно, я уверен, пробилось.

- Я уже всё услышал, - и лыбу довольнющую тянет. Зараза.

- Ты позволишь мне не участвовать? - спросил я прямо.

Трибуны презрительно засмеялись. А Камилл даже тихонько сказал: «Трус!» Но достаточно громко, чтобы я услышал. Специально, конечно.

А вот центурионы насторожились. Я даже понимаю, о чём они думают: с древним богом сам вызвался сразиться, против армии один вышел, а тут пасует. Значит, дело нечисто.

- Поделишься причиной? - Домициан высказался более нейтрально.

- О, великий Домициан. Дело не в страхе, - соврал я. - Начал замечать, что при приближении вон к той горе мне становится дурно. Не могу даже поворачиваться в ту сторону. Боюсь, что помощи от меня в таком состоянии не будет, только вред.

- На какую? - легат прищурился.

Я повторно указал на гору с плоской вершиной. Тут их всего-то две на всю округу. Торчат, неуместные как прыщи, посреди заболоченной равнины: одна - плоская, вторая - острая. Очень может быть, что ту искусственно подравняли, чтобы получился храм или площадь на возвышенности.

- Туда же и компас указывает. Ладно. Можешь не участвовать, - милостиво позволил наш главнюк. - Но легионерам об этом знать не надо. Ты будешь... Назначаю тебя префектом лагеря на время нашего отсутствия. По возвращении вернёшь обязанности Гаю.

Домициан посмотрел на действующего префекта, а тот лишь поклонился с нейтральным лицом. Скорее всего, он даже рад. В прошлые разы его не брали в бой, когда была возможность проявить себя. Он вроде как тыловик получается. А ему тоже хочется "лёгкой" славы. И наград.

Дальше пошли скучные подробности, которые понравились бы моему покровителю Сомнусу, ибо вы все заснёте, если я начну пересказывать, как планировали выдвижение, как Гай передавал мне дела по лагерю, рассказывал, на что обратить внимание.

Уже после собрания мой друг Лукулл поинтересовался, нет ли подтекста в моём отказе.

- Да нет. В целом, всё правда, - это действительно так, мне нестерпимо дурно от ауры Молоха, она какая-то специфическая. Мы проходили мимо храмов, святилищ, просто культовых мест - нигде такого неприятного ощущения не было. Много где есть божественное присутствие, но всегда относительно его легко переношу. В редких случаях даже есть что-то приятное в нём. Я на вский случай записал имена этих замечательных божков, но они все какие-то неизвестные, в покинутом мной будущем я ни одного такого имени не слыхал. Видно, и в божественной среде не выживают хорошие люди... То есть боги. Не могут карьеру сделать, если говном да кровью не обляпаться. Всё как у нас, смертных.

- Может, есть что-то, что стоит знать, а богоподобный величественный Домициан не пожелал открыть нам, недостойным? - Лукулл зашёл с другой стороны.

- Не знаю, в курсе ли ты, но Молох, вероятно, это просто другое имя Нергала, - Лукулл мне друг, уважаю его. Так что поделюсь, чем смогу.

- Не слышал такого имени. Да и про Молоха только от твоих мессиан узнал. Они про него такого рассказывают...

- Врут, наверное, не так поняли, или его специально иудеи очерняли. Правда, скорее всего, только про обряд прохождения мальчиков через огонь. Но это не жертва, а испытание или инициация. Вблизи Иерусалима культ Молоха давно истреблён. Что они могут помнить-то?

- А Нергал?

- Греки его с Гераклом отождествляют, но это только благодаря мифам, которые сохранились. Он там представлен... простовато, близко к смертному. А вообще это очень старое и могучее божество было в ранний период Месопотамии, а не какой-то сильный воитель. Он хозяин преисподней и много какими демонами повелевает. Довольно злобный и гневливый. Так что поосторожнее.

***

Взгляд на Домициана со стороны

Тит Флавий Домициан радовался, что не пришлось искать повода не брать с собой Апиция на гору. Если припомнить, то он изначально не хотел его и в поход-то брать, это отец, император Веспасиан, да продлится его мудрое правление вечно, навязал ему этот своеобразный балласт. Иногда будущему императору казалось, что он понимает, зачем ему такая обуза, пока Апиций не выкинет какой-нибудь фортель, что вновь появляется желание его прикончить. Но отец сказал, что нужно вернуть его в Рим. Обязательно. Что без него не справятся.