"Фантастика 2024-13". Компиляция. Книги 1-19 (СИ) - Матвиенко Анатолий Евгеньевич - Страница 325

«Сомнительно. Мне неизвестен точный состав этой субстанции, но едва ли её срок годности мог достигать пяти веков. А вот если тот неизвестный поделился рецептом...»

«То фигушки бы его воспроизвели при местных технологиях».

«Это смотря из чего она делается. Раз приманка влияет на демонов, то можно предположить, что и основным ингредиентом могут служить их внутренности или телесные жидкости. В таком случае воссоздание не выглядит невозможным, благо недостатка в демонах этот мир и по сей день не испытывает».

«А это, кстати, интересный вопрос. Как это они спустя пять веков продолжают к нам пролезать? Должны же были вымереть в своём мирке от голода или банально закончиться».

«Насчёт „закончиться“ не был бы так уверен. На Земле проживало семь миллиардов человек, и нет точных данных, сколько из них в итоге превратилось в демонов. А вот с питанием вопрос и правда интересный. Но ответ прост и в чём-то схож с высшими особями — спячка».

«В чём-то? Один в один же».

«Не совсем верно. Низшие при длительном отсутствии пищи способны засыпать сами по себе и просыпаться от запаха мяса или шума открывшегося рядом портала. У высших система иная, но мы до этого пункта пока не дошли».

«Ну да не важно. Может, перейдём уже к самой животрепещущей теме?»

«Мы как раз вплотную к ней подошли. Но начнём не с Сахида, а с того, с кем ты в данный момент разговариваешь».

Несмотря на войну, неконтролируемый рост популяции лайт-особей, хаотичное появление порталов и приближающийся в результате всего этого скорый крах человечества, ни Россия, ни Америка не прекращали исследований вируса «Хаго» и генома «Американ энджел». Спустя четыре года войны — на дворе тогда был две тысячи сорок пятый — обе страны преодолели очередную ступень, и их последние достижения вызывали уже не предчувствие победы и не тревогу, а неподдельный ужас. Они вышли далеко за рамки разумного и прежних амбиций по созданию биологического оружия. И те, и другие вознамерились создать бога.

Создать? Они же думали, что он и так существует. Ну да ладно, одним больше, одним меньше. У предков-язычников вообще не один десяток был.

Штаты дали новому геному ожидаемое название «Американ год», а вот российские учёные понимали, что порождённых ими созданий божественными никак не назовёшь, и после ряда споров с политиками и ещё не утратившей влияния церковью назвали новую разработку «Хаго-девил».

Этот вирус требовал сразу миллиона принесённых в жертву душ, но к тому времени нравственные вопросы давно утратили актуальность. Всех оставшихся ресурсов хватило на изготовление лишь одной дозы, которая должна была достаться главному человеку в стране.

«Ха... Главному... Уж не президенту ли?»

«Действительно, она была кандидатом номер оди... Постой, откуда тебе известно это слово?»

«А... Ну... В книжке какой-то видела».

«Хм... Мне и правда доводилось слышать о книгах, словно бы написанных людьми с Земли. И эту тему мы тоже ещё обсудим, но позже».

Но финальная версия вируса имела тот же недостаток, что и предыдущие — бесконтрольную жажду разрушений, и транквилизаторы, разработанные специально для «Хаго-суприм», не имели и шанса подействовать на существо совсем иного уровня силы. А ведь разрабатывали её вовсе не затем, чтобы править заполонившими Землю лайт-особями. Президент намеревалась пройти в портал и с помощью этой силы захватить власть над Архонией.

Многие... Да чего там, почти все понимали, сколь безумной была эта идея. Вышедший из-под контроля вирус «Хаго-лайт» за несколько лет привёл современную цивилизацию к полному краху, а сила третьей версии уничтожила бы другой мир за считанные дни, если не часы. Понимали, но пойти против главного человека в стране не решались.

Единственным, у кого хватило духу бросить вызов руководству и взвалить на себя нелёгкую ношу, оказался спецагент службы безопасности Дмитрий Горбунов, пребывавший в то время в звании подполковника. Похитив инъекцию с вирусом, он покинул базу и пустился в бега. Но пропажу быстро обнаружили, и отряд перехвата начал преследование.

Во время этой гонки перед агентом открылся очередной хаотичный портал, куда он без раздумий запрыгнул, надеясь таким образом оторваться от погони. Не вышло. Вбежавшие следом спецназовцы открыли огонь и прострелили ему ногу.

Выход оставался один. Мысленно попрощавшись со всеми выжившими друзьями и родственниками, подполковник ввёл инъекцию в своё тело.

«И какой был смысл в краже вируса, если в результате ты не избавился от него, а сам стал Архидемоном?»

«В вирус „Хаго-девил“ была встроена технология принудительной блокировки как раз на такой случай. Ей я и воспользовался. А вот достанься инъекция президенту, далеко не факт, что она стала бы себя запечатывать. Как видишь, смысл есть».

Преследователи открыли огонь и изрешетили бывшего коллегу, но вирус уже пришёл в действие и вскоре оживил убитое тело. Механизм блокировки Горбунов запустил сразу, едва придя в сознание. Вот только вместо дикой растительности обнаружил вокруг себя многокилометровую пустошь. Похоже, малая часть силы всё же успела высвободиться и вызвать взрыв, сравнимый по мощности я атомной бомбой. Оставалось лишь надеяться, что агент высадился в безлюдной местности, и его промедление не стёрло с лица земли какой-нибудь населённый пункт. Радовало то, что и от преследователей ничего не осталось, и вирус уже точно не попадёт не в те руки.

Но и повод для беспокойства имелся, причём очень весомый. Механизм блокировки запечатывал силу «Хаго-девил», но в то же время лишал тело возможности двигаться. А значит, Горбунову было суждено было остаться в этом месте в полном одиночестве до тех пор, пока он не придумает других способов взять разрушительную силу под контроль.

К его удивлению и облегчению, много времени это не заняло. Изучив и проанализировав протекавшую через его тело злую энергию, он разработал надёжный и действенный механизм самоуничтожения, который должен был уничтожить тело и растворить энергию в пространстве без разрушительных последствий для окружающей среды.

К тому времени организм, окончательно принявший вирус, начал преображаться, принимая свою окончательную форму. А будучи обездвиженным и запечатанным, превратился он не в живое существо с конечностями, суставами и сочленениями, а в неподвижное сооружение из чёрного металла. Не желая провести остаток дней в виде бесформенной чёрной груды, подполковник воззвал к сохранившейся у него малой толике контроля над энергией и сформировал из своего тела постройку готического стиля.

А затем он стал ждать. Ждать, пока наберётся решимости на последний шаг и покончит с этим безумным изобретением.

Но покончить было не суждено. Спустя два дня он почувствовал появление в Архонии особи «Хаго-суприм». Затем ещё одной. И ещё. «Хаго-девил» создавался в том числе как единый контрольный пункт для всех подобных особей, благодаря чему Горбунов смог установить со всеми особями ментальную связь и узнать причину их появления.

Упустив свой последний козырь, русские поняли, что обречены, как и всё остальное человечество. Поняли это и супримы, и осознали, что война с Америкой и её ангелами более не имеет смысла. Не желая оставаться в этом обречённом мире, они один за другим шагнули в хаотичные порталы и переместились в Архонию, где их разбросало по всему континенту.

Большинство пришло сразу, но некоторые, такие как Хаго Разлагающая, сильно задержались. Будучи прожжённым патриотом, она намеревалась сражаться за родину до самого конца. Но даже ей в конце концов пришлось смириться с мыслью, что победа и поражение более ничего не значили, и, дождавшись появления очередного портала, она шагнула в новый мир вслед за собратьями.

Слишком поздно Горбунов сообразил, что без поставок транквилизаторов супримы рано или поздно выйдут из себя, а когда это произошло, не сумел моментально перехватить над ними контроль, что стало причиной сотен и тысяч человеческих смертей по всему миру.