Штопор (СИ) - "Лайа Дало" - Страница 28

— Слишком… — потерянно повторила девушка, теребя край рукава, давая волю эмоциям. — Я понимаю.

— Ничего ты не понимаешь! — рявкнул старший нэко.

Впервые она видела деда так явно выражающим свои эмоции.

— Ты должна быть помолвлена до конца недели!

Слова прозвучали приговором.

— Но…

— Это единственный шанс сохранить хотя бы призрачную свободу. Нужно найти того, кто согласится дать тебе доучиться. Надеюсь, тебе хватит ума просчитать кандидата.

Ей потребовалось всего секунду.

— Кайоши…

— Верно. Как бы мне ни было неприятно, но щенок на данный момент лучший вариант. Мерзавец, конечно, но вы в Парном Слиянии, а значит представляете особую ценность для Империи. Ради такого могут пойти на нарушение традиций и оставить вас обоих в покое.

— Дед, мы не очень ладим.

— Ты сейчас серьезно? — зло оскалился дед. — При чем тут ваши взаимоотношения?

Кэру поджала губы:

— Я поняла, Глава.

— Повторюсь, у тебя неделя.

«Неделя».

Тэдэши, конечно же, подслушивал. Дверь в капсулу Кэру закрылась неплотно, а он не мог позволить себе полную потерю контроля над ситуацией. И так облажался, допустил целый ряд ошибок и все из-за собственной рассеянности и невнимательности. Заигрался в кадета МВА и именно тогда, когда ставки были особо высоки.

Не только ставки Вечного и Главы Мэсэйоши, но и его собственные.

Отвлекся, не просчитал, не подстраховал. Погрузился слишком глубоко в собственные переживания и метания между долгом и неожиданно возникшими чувствами. И что теперь? Теперь он рискует потерять то, что даже не обрел.

Один поцелуй не в счет. Кэру так зажалась после того раза, так демонстративно отстранилась, что ему ничего не осталось как принять ее отказ и вместо быстрой битвы настроиться на долгую осаду. И он бы выиграл! Чуть больше времени, чуть ближе контакт… Чтобы там не себе не думала его девочка, но она не столь равнодушна к нему, как пытается показать. Мелкие реакции тела выдают ее с головой. Чуть расширенные зрачки, когда он наклоняется ближе. Мурашки по коже, когда прикасается словно невзначай. Слишком прямая спина, когда он подходит, чтобы показать очередной прием с шестом.

Почему он решил, что Ки больше не представляет угрозы? Как обманулся его деланным безделием и даже дружелюбием? Потренировались несколько раз вместе, выпустили лишние эмоции, и он решил, что они теперь друзья? Ладно, не друзья, но и не враги.

Ан нет, Третий Принц красиво его переиграл.

Когда Ки обо всем догадался, где они прокололись?

Мысли мучали, не давали покоя, но самыми колючими были думы о будущем.

В нем больше нет нужды, он провалил задание Главы и Императора. Логично будет, если его отзовут, а дальше сошлют в такую дыру, из которой будет ой как не просто выбраться. Перспективы страшили… забвением. Она его забудет.

Сбежать. Хороший выход, но разве она согласиться? Они могли бы затеряться на просторах Империи, накопленных средств хватит, чтобы… что? Обеспечить ей приемлемый уровень жизни где-то на дальнем рубеже? Ей, самому перспективному кадету МВА за несколько поколений? Ей, дочери Главы Дома Мэсэйоши?

Он не посмеет даже предложить подобную глупость.

Ему не на что надеяться.

Два дня из означенной недели прошли как в тумане. Кэру чувствовала себя роботом с очень ограниченной программой — сон, питание, учеба, повторить. На лекциях на нее косились, то ли с любопытством, то ли с осуждением, сил на то, чтобы разбирать чужие взгляды было не наскрести, все уходило на ту бурю, что бушевала внутри. Акио пропал с радаров и это было благом, где шлялся полукровка ее интересовало мало, хорошо было уже то, что не мозолил ей глаза. Встречаться с ним ей не хотелось категорически.

Дэш тоже как-то помрачнел, впрочем, причину этого она поняла сразу, как Тень с покаянно опущенной головой принес ей нижайшие извинения, мол, это он виноват в случившемся. Как бы ни хотелось Кэру спихнуть ответственность на кого-то еще, винить Тэдэши она точно не собиралась, вот уж кто вел себя безупречно. Почти. Мелкие недоразумения в виде поцелуев ни в счет, с молчаливого, обоюдного согласия инцидент был давно забыт и надежно похоронен под ворохом новых проблем с кодовым названием «Третий Принц».

Девушка так и не определилась как ей быть. Подчиниться практически приказу Главы и предложить Акио договорной брак? Неужели дед ожидает, что ей хватит смелости подойти к Кайоши первой? Как он себе представляет такой разговор? Она, например, даже вступительную фразу не может придумать, не говоря уже об остальном.

Проигнорировать настойчивые слова и аргументы Главы, дождаться конца недели, а там будь, что будет? Тоже так себе тактика. Кэру претило быть лежачим камнем на дне реки.

— Эй, чего завис, то есть зависла, как глючный искин? — дернула ее за рукав макаса, все еще иногда сбивающаяся с нужного обращения. — Побежали!

Кстати, подруга отнеслась к «превращению» курсанта Мэсэйоши довольно философски, если не сказать пофигестически, казалось, ей и вовсе не было дела какого пола обозначенный курсант — парень, значит парень, девушка, значит девушка. Макаса чужими странностями и секретами не заморачивалась, ее больше интересовало… А что, кстати?

— Куда бежим? — озадачилась Кэру, поднимая взгляд от планшета, с которого она якобы читала.

Якобы, потому что то и дело уплывала в собственные мысли, и даже атмосфера учебного зала ничуть не помогала сосредоточиться на теоретических выкладках по тактике боя в нижних слоях атмосферы.

— Как куда?! Ты что спишь? Экстренное сообщение! Всех созвали в центральный зал на «Надзирателе».

— Кого всех? Нашу группу?

— Ты реально спишь?

— Нет…

Кэру запоздало вывела на экран комма список, чтобы тут же удостовериться, что да, сообщение с высшим приоритетом было, но в своей задумчивости она его тупо не заметила.

«Всем кадетам срочно собраться в лекционном зале «Надзирателя»!»

Краткость сообщения только подчеркивало его важность.

— Все с тобой ясно! Двигайся давай, — юркая макаса еще раз дернула Кэру, но на этот раз девушка и сама подскочила, так что вскоре они уже обе мчались по коридорам БОП-а.

— Давай быстрее, а то будем последними!

К счастью, они успели вовремя. Зал был уже под завязку забит курсантами, но преподавательское место в лекционной пустовало, так что они быстро втиснулись на переполненные трибуны рядом со своей группой и навострили ушки.

— Ты слышал…

— Да не может быть…

— Это же ужасно!

— Сколько погибло?

Гул в аудитории стоял знатный и отдельные слова перешептывающихся кадетов было не разобрать, но предчувствие Чи, ранее притупленное пережитыми потрясениями уже изнутри подсказывало, что произошло нечто чрезвычайное. Кэру оглянулась, пытаясь рассмотреть, где Тэдэши, но вместо этого наткнулась на пристальный зеленой взор и тут же отвернулась. Его разглядывать она не собиралась. Девушки не успели ничего толком расспросить одногруппников, как в аудитории раздался громоподобный голос Архангела:

— Тихо! — рявк перекрыл гомон.

Архангел Акайо вошел в лекционную не один, но во главе целой делегации преподавателей: коллег деканов и кураторов групп.

— Ой еее… — протянула шепотом Ир Тис.

Такой состав означал только одно.

— Старшие групп, все на месте?

— Ай-ай, Архангел Акайо!

— Так точно, Архангел Акайо!

— У меня курсант Мэсури в лазарете, остальные на месте.

Рапорты раздались по очереди от каждого из старост. Выслушав доклады, декан удовлетворенно кивнул:

— Все, кто должны быть здесь, присутствуют, значит приступим. Остальным передадут старшие.

Акайо взошел на трибуну, оглядел тяжелым взглядом притихших кадетов и заговорил медленно и веско:

— Сегодня в три сотни по галактическому времени на рубеже между двенадцатым сектором и Свободными Княжествами Асуров произошло боевое столкновение между пограничной эскадрой Империи и разведывательным звеном асуров. В результате применения неизвестной технологии, был уничтожен линкор «Непокорный» и один из ЛАВКРов, еще два авианосца захвачены в плен со всем экипажем. Требований и условий возвращения пленных пока не поступало.