Вторая Академия (СИ) - Силаева Ольга - Страница 8

Несколько секунд я смотрела на Ксара, оценивая эту мысль. Не как влюблённая девушка, а как агент, оценивающий риски и выгоды будущей операции. Возможности, которые может дать покровитель вроде Ксариона Джавуса, сложно просто взять и выбросить на ветер, зная, что альтернативой будет одинокая жизнь бедной родственницы, а собственное приданое я только что потеряла. Рэй бы меня понял.

На мгновение я представила себе это будущее.

И вздрогнула, разом поняв, что оно значило.

Я – его любовница, Сильвейна – его жена. И я буду знать об этом каждый день и помнить каждую ночь.

…И никогда с этим не смирюсь.

Я любила его. Я беспомощно улыбнулась, глядя ему в глаза. И мне плевать было на любые выгоды: я просто хотела, чтобы он был со мной. Не с Сильвейной – со мной.

Но некоторые вещи просто невозможны.

На меня вдруг сошло ледяное спокойствие. Но даже оно не могло заглушить боль настолько острую, словно в эту минуту я…

…Прощалась с детством. Со своей первой любовью.

Со своей единственной любовью, может быть.

Несколько мгновений мы с Ксаром смотрели друг другу в глаза.

И одновременно невесело улыбнулись.

– Я не хочу тебя терять, Фаэль, – тихо сказал Ксар.

– Я знаю.

– Но ты не останешься со мной, – утвердительно сказал он.

– В роли любовницы? Нет.

– Фаэль… – Ксар покачал головой. – Я не хотел тебя оскорбить. Я просто не могу предложить тебе большего. Не имею права.

Я сглотнула.

– Это я тоже знаю, – глухо сказала я. – Поэтому я сжигаю мосты сейчас. Я отказываюсь ждать и надеяться, поэтому я сразу говорю тебе: нет. Между мной и тобой ничего не может быть.

– Всё ещё может измениться.

Я вскинула руку:

– Нет. Не думай, не надейся, не рискуй, не пытайся что-то менять. Не выйдет. Просто… всё закончилось.

– Не успев начаться.

– Да.

Было чудовищно больно, но именно так я хотела поступить. Сохранить свою любовь, свою мечту, своё светлое воспоминание, уйти и запереть своё сердце. Не ждать, когда надежда мало-помалу сменится отчаянием и злостью, а нежность, объединявшую нас, смоет ядовитой горечью.

– Ксар, это действительно навсегда, – произнесла я, глядя ему в глаза.

– Я знаю, – произнёс Ксар негромко. – Потому что жить надеждой тебе было бы слишком больно. И мне тоже.

Он и впрямь очень хорошо меня понимал.

– Именно так, – прошептала я.

Мы могли бы стать такой потрясающей парой. Я грустно улыбнулась. Ксар… он мог стать кем угодно. Я помогла бы ему в этом, а он бы поддержал меня. И наши дети…

Нет. Довольно. Я закрываю эту дверь навсегда. Потому что позволить себе надеяться, а потом потерять его снова – этого я уже не выдержу.

– Хватит, – вырвалось у меня. – Ксар… я больше не могу. Прощай.

Не глядя на него, я быстро двинулась прочь.

Я почти уже дошла до выхода, как услышала его голос.

– Фаэль… помнишь тот день, когда мы хотели полететь к морю на драконе?

Я обернулась:

– День твоей помолвки. Я помню.

– У отца вдруг отказало сердце, – совсем тихо произнёс Ксар. – Если бы целители не жили в доме, если бы артефакт на замену не привезли тут же… отца бы не стало.

– Мне очень жаль, – глухо сказала я.

Ксар кивнул:

– И когда отец пришёл в себя... он велел мне жениться как можно скорее. Ведь я его единственный сын.

– И ты не смог противиться его воле, – произнесла я.

– Не смог. А ты бы смогла?

Я отвела взгляд. Если бы отец умирал в своём уме и на смертном одре приказал бы мне выйти замуж за кого угодно, хоть за лорда Джавуса, я бы не смогла ему отказать.

Мы долго-долго глядели друг другу в глаза.

Потом я молча вышла.

глава 4

Когда серое марево телепорта разошлось перед моими глазами, я замерла от восхищения.

Среди молодых сиддов ходила байка, что когда-то в Академию можно было прибыть только на драконе. Подчини огромного дикого зверя своим даром, одной лишь ментальной силой, – и ты уже выдержал вступительное испытание. Теперь я видела наяву, откуда взялась эта легенда.

Академия и была драконом. Огромным, грозово-рубиновым, поднимающимся в прыжке с расправленными крыльями. Каждая чешуйка, высеченная в камне, сверкала, и я узнала плетение защитных рун, набранное убористой росписью. Каждая руна была размером с ладонь, не больше, но каждая чешуйка была по меньшей мере с меня ростом. На спине здания-дракона можно было разместить целое селение. На голове – особняк.

А сверху… в небе парили разноцветные драконы Академии. Её символы.

Дар сиддов передаётся не только по наследству. Каждый раз, когда погибает или умирает от старости дракон, его душа возрождается в человеческом теле. И новорождённый наследует дар сиддов, в какой бы семье он ни родился.

Драконы священны. Драконы могущественны. Драконы непобедимы. Лишь сильный ментальный дар может удержать их в узде. И никто не поднимет на них руку, ведь это значит оскорбить воплощённый дар сиддов. Именно поэтому правящие дома так долго медлили с переворотом. Кровь древней династии Драго, кровь драконов, была неприкосновенна.

Говорят, драконам ведомо бессмертие. Увы, ни люди, ни сидды его не получили.

Слева и справа от дракона-Академии поднимались к небу два здания, выложенные мозаикой. На левом сверкал силуэт золотой драконицы, потягивающейся навстречу утру, а на правом засыпала лунно-серебряная драконица со сложенными крыльями.

Дома, где жили студенты Академии. Мой дом.

А вокруг простиралась восьмиугольная телепортационная площадка, предназначенная для будущих студентов Академии. Восемь чёрно-алых големов стояли по углам, готовые испепелить любого незваного визитёра. Сколько поколений студентов они уже видели? Точно не одно и не десять.

Несколько лет назад в этих стенах учились сыновья безумного императора Дрэйга. Младший принц, тут же взбунтовавшись, заработал одно из самых унизительных наказаний в Академии: его заставили стоять у позорной стены от рассвета до заката. Увильнуть было невозможно, но юноша, собрав силы, призвал пролетающего над собой дракона – и улетел прочь, наотрез отказавшись возвращаться.

Я так и не узнала, успел ли принц-предатель окончить Академию. Да и сумел ли – после гибели отца и брата, которых он же и обрёк на смерть, среди всеобщего презрения, травли и насмешек? И смогу ли я сама выжить здесь? Рождённая в семье правящего, без дара? Дети лордов будут меня презирать, а среди остальных я никогда не сделаюсь своей. Справлюсь ли я? Хватит ли мне сил?

По крайней мере, я вовремя сбежала из дома – и не увижу лицо Сильвейны, когда она узнает об отложенной свадьбе. Она наверняка по привычке будет винить меня.

Вот только в этот раз я действительно виновата.

С площадки открывался головокружительный вид, и мне ужасно хотелось обойти её, постоять у всех восьми сторон. Но близился полдень, время встречи, и стоило подойти к выходу, чтобы Рэй меня сразу заметил. Поэтому я шагнула вперёд, к широкой прямой лестнице, торжественно спускающейся прямо к главному входу Академии.

И вздрогнула, глядя вниз: под огромным рубиновым драконом простиралась чёрная, как безлунная ночь, тень из безупречно гладкого мрамора.

Тень, уходящая вниз, в подземелья, ниже, ниже, ещё ниже…

Отражение Академии.

Вторая Академия.

Место для тех, кому суждено прожить всю жизнь в тени. И для тех, кто понимает, что именно в тени творится история.

Меня вдруг толкнули в спину. С удивлением обернувшись, я увидела, как другие гости спешно расступаются: спиральная дымка, зависшая над кругом телепорта, полыхала алым. Кто-то очень важный направлялся в Академию: телепорт такого цвета появлялся лишь при срочной телепортации из дворца или из домов правящих.

В следующее мгновение дымка рассеялась, по площадке пронёсся вздох, и я запоздало поняла, кто только что вышел из телепорта.