Сила не по рангу (СИ) - Хай Алекс - Страница 28

Спасители не пожелали назвать своих имен, но редакции удалось восстановить картину событий и выяснить, кто же пришел на помощь отчаявшимся горожанам…'

Я пробежался глазами по статье и выдохнул. Ну, хотя бы обошлось без желтухи и перемывания костей. Все же «Петербургские ведомости» было старинным и уважаемым изданием, пользовалось популярностью среди дворянства и не позволяло себе перепечатку дешевых сплетен. Статья сохраняла ровный тон и акцентировала внимание на трамвае, панике и эффектном спасении. Все по делу, почти без воды.

О причинах взрыва автомобиля редакция тактично умолчала, вероятно, получив наставление от вышестоящих органов. Дескать, ведется расследование, как только — так сразу.

Однако нас с матушкой раскрыли, предоставив наши краткие биографии и упомянув о том, что в тот день я проходил Испытания, намекнув на мой Алмазный ранг.

Иными словами, шалость удалась.

— И стоило будить меня ради этого… — вздохнул я и поплелся в душ. Все равно теперь не засну, а так хоть кофе выпью да поем нормально.

Приведя себя в порядок и прихватив газету, я отправился в столовую, где слуги уже суетились и накрывали на стол.

— Ваша светлость!

— Алексей Иоаннович! — поклонились лакеи. — Что желаете на завтрак?

— Всего, что есть, и в двойном объеме, — улыбнулся я. — Нужно восстанавливать эфир.

— Сегодня повар предлагает кашу с фруктами, яичницу с копчеными колбасками, сырные гренки, домашний кефир, печеночный паштет…

— Все перечисленное, пожалуйста. Можно без фруктов. Но сначала, молю, кофе.

Лакей с улыбкой поклонился.

— Любой каприз для героя города! — Уже прочитали, поганцы! — Дамы сейчас в гостиной, если желаете их поприветствовать.

— Спасибо.

Я перешел в гостиную, где уже собрались матушка, Таня, Аграфена и Яна. Все одетые и причесанные и почему-то невероятно бодрые. Я же ощущал себя так, словно на мне всю ночь кружился танк.

— На столичном небосклоне зажглась новая звезда! — с театральным выражением читала сестрица. — Светлейший князь Николаев, вопреки своему титулу, оказался темной лошадкой. Еще вчерашним утром мало кто бы сделал ставку на то, юный Алексей Иоаннович доберется до Изумрудного ранга на Испытаниях, однако его светлость неожиданно всех шокировал. Сперва он показал владение даром на уровне крепкого Алмазного ранга, а тем же вечером героически спас людей на мосту от катастрофы. Кажется, родовитым петербургским женихам пора потесниться. Впрочем, поговаривают, что на его светлость уже заглядываются сразу две популярные княжны…

Я не выдержал и скривился.

— Боже, что за желтую бредятину ты читаешь?

Таня опустила газету и уставилась на меня поверх нее.

— Светская хроника, братец. Самое вкусное я все же приберегла…

Матушка невозмутимо пожала плечами.

— Добро пожаловать в петербургское общество, Алексей, где одна половина занята тем, что читает сплетни, а вторая — тем, что их сочиняет.

— Без этого никак, да?

— Теперь нет, раз ты так громко о себе заявил.

— Здесь еще пишут, что ты у нас большой скромник! — добавила Таня. — Его светлость отказался назвать свое имя и покинул место происшествия так же стремительно, как прибыл на помощь…

— И за это еще платят деньги, — вздохнул я.

Матушка улыбнулась.

— Ты удивишься, сколько получают колумнисты, которые ведут светскую хронику. Но должна тебя поздравить. Эта статейка очень невинная и рисует тебя в весьма благоприятном свете. Тем не менее теперь будь готов. За каждым твоим шагом будут следить не только враги и конкуренты, но и вот эти… сплетники.

Таня свернула газетенку и отложила на столик.

— Привыкай, братец.

— Погляжу, как тебе станут перемывать кости, Танюша, — усмехнулся я. — Еще год-другой, и девочкой для биться станешь ты. Проверь, настолько ли модные у тебя туфельки. Или, быть может, лавандовый цвет уже неактуален?

Аграфена не выдержала и тихо рассмеялась.

— Он прав, доченька, — серьезно сказала матушка. — Тебя и вовсе станут разглядывать под микроскопом. В конце концов, сплетни — это традиционно женская забава. И сочиняются они преимущественно для дам. Так что и ты морально готовься.

— В процессе, — отозвалась сестра. — Неужели вы думаете, что мне нравится все это читать? Просто нужно быть в курсе…

Ага, так я и поверил. Нравилось ей, нравилось. К великому сожалению, такие газетенки придется почитывать и мне, чтобы быть в курсе происходящего. Хотя я бы предпочел использовать в качестве личного секретаря Татьяну.

— Ваша светлость, завтрак подается! — оповестил лакей, и мы перешли в столовую.

Меня уже дожидалась чашка ароматного крепкого кофе по-восточному. Первым делом я залил в себя напиток, больше похожий на нефть, и лишь затем, попросив еще одну, приступил к трапезе.

— Видимо, ты и правда пуст, раз ешь как не в себя, — сестра боязливо покосилась на мою тарелку.

Покончив с кашей, я взялся за яичницу с колбасками, закусил все это гренками и сверху намазал паштет.

— Ты разве не слышала, сколько всего вчера было? — отозвался я. — Так что сегодня я собираюсь только есть и спать. На большее не рассчитывайте.

— Смею напомнить тебе о театре. Ты обещал.

— Помню. Дайте хоть денек дух перевести. Изверги.

Матушка снисходительно наблюдала за нашими потешными перебранками. Раньше их было больше, за каждой трапезой. Сейчас, когда семья разъединилась, а ставки выросли, таких моментов стало куда меньше. И тем ценнее они были.

— И все же я считаю, что нужно отпраздновать, — сказала княгиня. — Как следует. Выберем даты, чтобы ваш отец и Виктор приехали.

— Давай сначала переживем именины цесаревича, — ответил я, сложив приборы в знак окончания трапезы. Лакей тут же унес тарелку. — Зачем эти полумеры, когда можно будет отпраздновать Черный Алмаз?

Впрочем, до этого момента еще нужно дожить. Сдается мне, покушение было совершено вчера отнюдь не случайно. Кто-то испугался и решил устранить меня в момент, когда я буду уязвимее всего.

И раз у них не получилось, могут ударить снова. На их месте с бы действовал быстро — чтобы мы не успели опомниться и восстановиться. Впрочем, матушка тоже не зря была женой своего мужа. Охрану уже усилили.

— Значит, это правда? — спросила сестра. — Не слухи? Ты сотворил Великую Триаду?

Все же пронюхала, чертовка. Мы с матушкой договорились пока что не будоражить девчонку — до официального заявления. Но светская хроника, видимо, написала и об этом. Или намекнула. На Испытаниях было достаточно свидетелей, шила в мешке не утаишь.

Я кивнул, взявшись за новую чашку кофе.

— Грешен. Но мне не особо верят, так что придется повторить.

— И ты… Ты действительно смог? Это же…

— Если ты не заметила, творить чудеса — мое маленькое хобби.

Сестра тут же позабыла обо всех светских хрониках, сплетнях и прочей мишуре. Ее глаза по-настоящему загорелись.

— А можно мне будет это увидеть?

— Если выбьем приглашение на именины цесаревича…

Матушка покачала головой.

— Не уверена, но уточню. Татьяна еще не представлена свету и не имеет права участвовать в официальных мероприятиях, если это не так называемые детские балы. Но именины цесаревича — мероприятие семейное, закрытое. Нужно спрашивать.

— Матушка, пожалуйста! — взмолилась сестра. — Я тоже заслуживаю это увидеть! Понимаю, нельзя тратить столько сил на демонстрацию для одной лишь меня. Но приглашение…

— Я тебя услышала, не нужно вымаливать.

Я переглянулся с матушкой. Хорошо бы выбить. Тане тоже стоило познакомиться с родней и понять, к чему готовиться.

Мы как раз заканчивали с напитками, когда в столовую вошла Яна.

— Ваша светлость, прибыл господин Черкасов. Просит аудиенции.

Княгиня кивнула.

— Примем в гостиной. Таня, ты закончила с чаем?

— Опять выгоняете, — вздохнула сестра и с сожалением допила остатки. — Не смею вас задерживать.