Защитник тьмы 3 (СИ) - Седых Александр Иванович - Страница 23

Эва: — Интересно! Как он почувствовал приближение зверья. Даже наши големы вблизи ничего не видят.

Мег: — Именно вблизи. Недостаток магии во всей красе. Можем оперировать со сложными заклинаниями лишь на прямой видимости и на небольшом расстоянии.

Эва: — Это понятно, но что он за свою цепочку постоянно держится. Не вижу в ней никакой магии, но наверняка на что-то она реагирует.

Мег: — А жизненная сила? Чем не магия? Здесь не нужно владение стихиями. Любой человек может научиться пользоваться внутренней энергией собственного организма. Думаю, жрецы здесь применяют её и напрямую, в том числе для управления остатками древних технологий.

Между тем старший слуга взволнованно заозирался:

— Мы разогнали стаю крысюков. Хм… когда были на это способны.

Воздушные големы, наконец, уловили лёгкий шорох пробирающихся по зарослям хищников. Жрец прав. Пора уносить отсюда ноги. Ну, за нас с женой я был спокоен, а вот люди могли пострадать. Оно мне надо?

— Эва, веди отряд к лагерю, — посмотрел я на жену, — Я буду замыкающим.

Цезон не переоценивал свои возможности и не стал возражать разумному предложению. От небольшой стаи жрецы могут отбиться, но голые пленники точно получат ранения или даже погибнут. Быстро перестроив отряд, он загнал слуг хозяйки в середину и дал команду на движение.

Стая хищников поджимала нас, но до лагеря напасть так и не решилась. Едва слышные шорохи сопровождали всю дорогу. Големы вблизи крысюков всё же не замечали. Видно, слуги раньше не просто их разогнали, но и слегка пощипали. Запах от опасных нарушителей угодий никуда не делся. Узнаю тактику местных обитателей. Если враг дал отпор разведчикам, то малой стаей нападать на него не стоит. Кажется, этот тоннель расположен на краю крысиных угодий, поэтому сразу и не набегает большое количество тварей.

Пришествие разведывательного отряда поисковики встретили недоумёнными взглядами. Чтобы найти в этих джунглях голых людей — надо постараться. Даже так называемые дикари здесь в таком виде не бегают. Ещё больше они удивились, когда услышали от жрецов рассказ о стычке. Это не помешало нарядить пленников в запасную одежду, которая нашлась в рюкзаках. Подземелья — не сад для прогулок, так что даже прочных комбинезонов надолго не хватает. Приходится носить с собой некоторый запас.

Лагерь уже надёжно висел в воздухе на растяжках. Охранники к нашему приходу как раз закончили монтаж дополнительных дорожек между палатками, а поисковики даже совершили короткие вылазки по окрестностям. Требовалось расставить шумовые датчики подальше на всех звериных тропах. Их сигналы дадут нам возможность заранее приготовиться к нападению крысюков. А в том, что оно обязательно произойдёт, никто не сомневался. Просто так эти обитатели джунглей свои угодья не отдадут.

Как обычно, руководство отряда собралось в палатке Дории. Только теперь к нам добавился старший из слуг.

— Представься для всех официально, — приказал Цезон пленнику. Жрец ещё в пути расспросил его, но остальные пока были не в курсе.

— Марк — старший слуга хозяйки Кассии, — не стал упираться тот.

— Так… — выбил барабанную дробь пальцами по походному столику Квинт, — цель вашего демарша мне понятна, но что теперь с вами делать?

Поисковик вопросительно посмотрел не на пленника, а на Дорию.

— С удовольствием бы… прикончила этих, — сморщилась некромантка. Тёмная ничуть не врала. Именно так поступали маги при нападении на них. Чтобы другим идиотам неповадно было. Да, в нейтральных городах на поверхности планеты к преступникам относились более лояльно, но на своих территориях маги с ними не миндальничали. Тёмные вообще предпочитали делать из них зомби или слуг-скелетов, в зависимости от целостности пленённого тела. А что, лежат себе в чуланчике и ждут нужного часа, когда понадобятся владельцам.

Пленник вида не подал, хотя по его ауре пробежала волна страха. Шестым чувством он уловил отношение к нему пришелицы. Впрочем, в этом она от его настоящей хозяйки ничем не отличалась. Та тоже предпочитала сразу расправляться с противниками. Марк уловил недосказанность в реплике женщины. Однако это пугало его ещё больше. Слово «прикончила» несло в себе какой-то другой, более ужасный смысл.

— Ну, мы не варвары, которые пленников на ужин пускают, — стараясь развеять наступившую в палатке гнетущую тишину, буркнул старший охранник.

— О-о… Ужин — не самая страшная участь некоторых идиотов, — продолжала злиться Дория. Тёмной изрядно надоели нападки противников.

Мег: — Эй, хозяйка, поумерь пыл. Не стоит походить на местные образцы правительниц, а то Квинт разлюбит.

Дория: — А я что? Я ничего… Придушила бы эту Кассию.

Мег: — Вот и направляй злость на неё, а не на исполнителей её воли. Простым слугам некуда деться. Или выполняй приказ, или проваливай, и это в лучшем случае. Судя по телам слуг, они не объедками питаются. Терять хорошее место обитания не в человеческих правилах.

— Ладно! Забыли! — гася приступ злости, махнула рукой Дория, — Делайте с ними, что хотите, но если эти типы задумают какую-нибудь пакость — пожалеют, что на свет родились.

— Пристроим их в помощь к дежурным по лагерю, — довольно кивнул Квинт. Он тоже ощутил злость возлюбленной, но его порадовало, что женщина переборола в себе неприятное качество хозяев. Поисковик бросил взгляд на старшего охранника. Тот понял приказ без слов и вывел пленника из палатки.

— Надеюсь, они не настолько тупые и не помешают нам в решении поставленных задач, — Цезон задумчиво посмотрел на закрытый полог.

— Без своей наноброни они опасности не представляют, — покачал головой Квинт, бросив внимательный взгляд в мою сторону. Поисковик почти не сомневался, что мы обладаем всеми возможностями хозяев, хотя и нашего замка здесь нет.

— Сегодня уже нет смысла идти на разведку, — переключил Цезон разговор на другую тему, — Перед тем как на нас напали, датчики на пределе чувствительности уловили излучение залежей кристаллов. Судя по карте, это где-то недалеко от обнаруженного источника. Завтра нужно повторить поход в ту сторону. Надеюсь, хозяйка Кассия не послала за нашими гостями второй отряд.

В палатку вбежал взволнованный старший охранник:

— Сработало сразу несколько только что установленных дальних датчиков. Похоже, стая крысюков готовится атаковать.

— Да-а… вечеринка предстоит бурная, — нервно хохотнул Цезон. Наконец, в сознание прорвалось ощущение опасности, которое он заглушил в момент стычки со слугами. Вторая за день тревожная весть сломала установленный в разуме психологический барьер. Предстояла немаленькая стычка, а настоящая бойня с крупной рассвирепевшей стаей. Лагерь в воздухе давал определённое преимущество, но будет нападать слишком много тварей, которые отлично перемещаются и по потолкам.

Люди дружно уставились на Дорию, ожидая её решения.

— Да без проблем, — пожала плечами тёмная, — Мои родственники внизу гоняли и не такие толпы зверей.

Все дружно перевели взгляды на меня.

— Ладно! — нехотя махнул я рукой, — Если крысюков нагрянет слишком много, потратим свои запасы.

Пришлось сыграть недовольство на публику, а то было бы непонятно, почему мы станем разбрасываться своими ресурсами ради каких-то людишек. Я хорошо понимал, что допускать атаку стаи на лагерь точно не стоило. Крысюки легко бегают по потолку, а ведь там к тому же и растительность кое-какая имеется. Спрыгнуть на нас сверху не так уж сложно. Сложно точно приземлиться на подвесную дорожку или палатку, а не загреметь вниз с приличной высоты, но некоторым тварям это наверняка удастся. Нам в свалке будет трудно применять свитки. Магия не разбирает, где свои, а где чужие. К тому же у нас теперь достаточный запас заклинаний на все случаи жизни, и экономить их нет смысла. В крайнем случае новые наделаем.

Скоро лагерь зашевелился как растревоженный муравейник. Отряд готовился к отражению атаки стаи. Оружие получили даже пленники. Идти на корм крысюкам они точно не горели желанием. Охранники с автоматическим оружием засели у входов в палатки. Там находились накопители энергии. Прорваться сквозь прочную ткань зверью будет не так просто. Бойцы будут сметать с подвесных дорожек атакующих тварей выстрелами. Поисковики с холодным и метательным оружием прикрывали охранников с боков.