Ученичество. Книга 1 (СИ) - Понарошку Евгений - Страница 44

— Прыгай, давай! — закричал я. — Чего ты стоишь? Хочешь на второй круг⁈

— Я не хочу в грязь! — закричала девчонка. — Там крысы мертвые плавают! И лягушки!

Фиделия стояла, намертво вцепившись в деревянные перила. Собственно, я бы вообще наплевал на аристократку и пошел дальше, вот только наши запястья были связаны кожаным ремнем, что многократно усложняло дело.

Хоук сегодня расстарался, сделав полосу препятствий действительно отвратительной. Но на этом его изощренная фантазия не остановилась. Стремясь усложнить маршрут, он разделил студентов на пары, связав их руки специальными кожаными ремнями.

Сейчас мои однокурсники тут и там ползали по уши в грязи, преодолевая препятствия. Сегодня почти все из них были связаны с преодолением воды и грязи.

Будто почувствовал мои мысли, этот армейский дьявол тут же обратил на нас внимание.

— Вы посмотрите на этих юных красавцев, — послышался полный язвительности голос. — Кажется, они разыгрывают романтическую сцену! Ни в коем случае не будем им мешать!

Слова Хоука тут же поддержал гогот старшекурсников. Те стояли в стороне и, кажется, делали ставки. Однокурсники, стоящие неподалеку и уже разбитые на пары, молчали. Их очередь была впереди, а потому было не до смеха.

Я и Фиделия стояли на деревянной платформе, а впереди ожидало последнее препятствие. Выглядело оно как настоящее грязевое болото. И что самое отвратительное, нам предстояло все это преодолеть своими руками и ногами.

Я обратил внимание на напарницу. Та намертво вцепилась в перила и была бледна больше обычного. Похоже, высота и грязь были ее худшими страхами. Собравшись вместе, они образовали настоящее комбо.

— Ну все, ты меня вынудила, — произнес я.

Перехватил ее запястье, болевым приемом заставляя отпустить перила. Тут же подхватив ее на руки, я спрыгнул с платформы. Секунда невесомости, и мы с отвратительным чавканьем погрузились в грязную жижу.

— Фух, — вздохнул я, вынырнув на поверхность.

Оглядевшись, я увидел, что Фиделия еще не справилась. Дернув рукой, я нашел её и потянул наверх, помогая девушке продраться сквозь густую грязь. Наконец вынырнув, та начала судорожно вдыхать, насыщая легкие воздухом. А после разразилась совсем не аристократической тирадой.

— Поползли, — дернул я ее за руку. — Еще немного, и все закончится.

Кивнув, девушка стиснула зубы и начала грести руками. Помогало это не очень, основные усилия вновь приходилось делать мне. А у нас над головами раздавался голос Хоука.

— Работа в паре — это удобный формат для государственных магов, действующих в усложненных ситуациях, — вещал Хоук. — Это облегчает атаку и защиту, а также повышает выживаемость.

Он замолчал, а я, державший этого хитреца в области зрения, успел заметить резкое движение. Тут же реагируя на него, схватил Фиделию и без предупреждения погрузил ее под воду и нырнул сам. В следующий момент мне по плечу прилетело палкой, которую Хоук швырнул, но грязь смягчила удар.

Я вынырнул и, не сдержавшись, вернул орудие преподавателю, целясь в голову. Тот с легкостью перехватил его, однако я и не рассчитывал, что удар достигнет цели. Всего лишь одарил сержанта грязью из его же болота.

— Ишь ты, наловчился, — хмыкнул тот, невозмутимо стерев брызги со щеки. — Так, на чем я остановился?

Лекция о тактике и целесообразности работы в парах возобновилась. Мы же с Фиделией в это время продолжали ползти по шею в грязи. Несколько томительных минут, и наконец-то я зацепился за доску, вытаскивая нас из грязи.

Через финишную черту мы с Фиделией попросту рухнули и растянулись на дощатой площадке, восстанавливая дыхание.

— Итак, — вновь послышался менторский голос Хоука. — Какие ошибки вы можете отметить?

Мои однокурсники задумались. Наконец, нашелся первый смельчак:

— Девка — это обуза, — послышался голос Кира. — Идти с ней — все равно, что на смерть!

Тут же послышались возмущения среди женской половины курса. Кажется, Киру нажелали много «хорошего».

— Тишина! — резко оборвал их Хоук и уже чуть тише добавил. — Немного не так, но зерно истины здесь есть. Кто правильнее сформулирует?

Так и продолжая лежать, я поднял руку.

— Работать надо с надежным напарником, господин наставник, — произнес я. — Иначе будет еще сложнее, чем в одиночку.

— Чертовски верно! Примите это к сведению, — рассмеялся Хоук, и его голос вновь налился командирскими нотками. — Следующая пара, на исходную!

Начался следующий акт пыток, называемый общим физическим развитием. Пока очередная двойка плюхалась в грязи, Хоук наконец соблаговолил расстегнуть ремень, связывавший меня и Фиделию, после чего мы, не глядя друг на друга, разошлись в стороны.

Несмотря на довольно жесткий стиль, уроки у Хоука пролетали быстро. Более того, с высоты своего опыта я признавал, что они действительно полезны для юных магов.

Наконец, ближе к обеденному времени мы, промокшие и продрогшие, потянулись к замку. Грели только мысли о горячем душе, чистой одежде и плотном обеде. Вторым уроком числилась история, которая после полосы препятствий выглядела не как занудный предмет, а как сеанс релаксации.

Жизнь в Хардене потихоньку входила в спокойное русло… которому вскоре предстояло быть разрушенным.

* * *

В кабинете декана Грейс Коннорс стояла тишина. Замерев, хозяйка смотрела в артефакт дальней связи. Её лицо выдавало напряжение, тревогу и легкую растерянность.

— Да, Грейс, — из артефакта послышался голос ректора. — Говори сразу и по сути. Время дорого.

— Нас приглашают на осеннее Открытие, — кивнув, четко произнесла она. — И в списке приглашенных есть девчонка-полуторница и…

— … и наш Двойка, — закончил за нее ректор. — Присутствуй там одна или отправь отказ. Слишком опасно.

— Если бы все было так просто, я бы не беспокоила тебя, — вздохнула Коннорс. — Я не знаю, откуда исходила инициатива, но совет попечителей надавил. Мы обязаны быть.

Несколько секунд стояла тишина. Пребывавший на связи ректор обдумывал услышанное.

— И меня вызвали к аномалии, значит, — произнес он. — Как вовремя…

— Думаешь, что-то готовится? — тут же спросила Коннорс.

— Не исключено. Хотя, может, и приступ паранойи, — невесело усмехнулся Блекторн.

— Так что нам делать? — спросила декан.

— Если у нас нет выбора, то надо подготовиться, — ответил мужчина. — По поводу самого мероприятия не мне тебя учить. Думаю, тут ты знаешь, что делать.

— Уже, — кивнула Коннорс.

— Отлично, — поддержал ее Блекторн. — А вот по поводу мер безопасности… Мальчика надо защитить. Его потеря обернется крахом.

— Я займусь этим, — начала было декан, но была перебита:

— Нет. Тебя обязательно отвлекут, — ответили он. — Кто еще есть в Хардене из боевиков?

— Райвиз, Клауд… — начала было перечислять Коннорс.

— Клауд недавно из аномалии, и вновь его сила подросла, — тут же ухватился за имя ректор. — Кроме того, он действительно умен. Пусть будет телохранителем.

— Слушаюсь, — кивнула Коннорс. — Честно говоря, я также была за его кандидатуру.

— Вот и хорошо, — кивнул ректор.

— А с девчонкой от аристократии? — уточнила женщина.

— Этой едва ли что-то грозит, — добавил ректор. — И да, подготовь парня. Обернем проблему себе на пользу. Пусть начинает поднимать репутацию Хардену.

— Разумеется, — кивнула Коннорс.

— Тогда я отключаюсь, — произнес Блекторн. А затем его голос потеплел. — Ты справишься, Грейс.

— И тебе удачи, Альфред, — ответила декан.

На этом их разговор прервался.

Глава 21

— … начиная с этого времени в Евразийском содружестве действует конституционная монархия, — говорила блеклого вида женщина лет сорока. — Кто скажет, что это означает?

Она выжидающе посмотрела на класс. Обычно в таких случаях Фиделия не теряла случая блеснуть знаниями, но, судя по виду девушки, в этот раз ей было лениво. Неудивительно — история была не самым интересным предметом.