Ученичество. Книга 1 (СИ) - Понарошку Евгений - Страница 23

— Нувориши и торгаши. Они взяли позиции, пока их оппоненты зализывали раны после Удара, — произнес он. — Сейчас они хотят лишь наращивать богатство, забыв об осторожности.

— Это верно, — кивнула Грейс.

— Самое худшее — что все это стало полным сюрпризом для меня, — Блекторн посмотрел на свои морщинистые руки. — Похоже, я старею Грейс, теряю хватку. И рано или поздно хищники это увидят. Сегодня я чудом удержался на плаву.

— Брось. Нельзя быть готовым ко всему, — покачала головой деканша. — Ты сделал отличный ход. Теперь эта полуторница уже не сможет захватить инициативу.

— Да, маг полуторник — это сильно, но ничто по сравнению с полной двойкой, — произнес он и поднял голову, будто что-то вспомнил. — Кстати, я даже не говорил еще с этим мальчиком. Как там его имя?

— Виктор, — подсказала Грейс. — Его зовут Виктор.

— Подозреваю, сейчас весь Новый Свет гадает, откуда он взялся, — нахмурился ректор. — Ему предстоит оказаться в центре внимания, и все это мы взвалили на юнца, о котором я ничего не знаю.

— Он непростой парень, — произнесла Грейс. — Да и Телдра сказала мне так же. А ты знаешь ее проницательность.

— Это да, — протянул он и благодарно кивнул собеседнице. — Удачно ты решила привести его в порядок.

— Хочешь поговорить с ним лично? — предложила Грейс.

— Хм-м-м, — ректор посмотрел в окно.

На улице темнел вечер. Из окна ректорского кабинета был виден весь замок. Где-то там, внизу, новички отмечали поступление, уплетая за обе щеки приготовленные для них вкусности.

— Не будем отвлекать ребенка, — пожал он плечами. — Пока у него и так хватает забот. Мы лишь обеспечим охрану и присмотрим за ним.

— Конечно, — кивнула Грейс и поднялась. — Тогда я, пожалуй, пойду. Уже вечер, а еще столько дел…

— Не задерживаю, — кивнул ректор, машинально повернувшись к столу, где его ждала гора собственной работы.

На этом два самых важных человека школы разошлись по своим делам.

* * *

— Откуда. Они. Взяли. Этого. Мальчишку, — выделяя каждое слово, процедил грубый мужской голос.

Его хозяина мог узнать любой, кто сегодня находился на площади перед Харденом. Ведь именно этот аристократ «бескорыстно» отдал свою дочь на службу.

Похоже, сейчас мужчина совсем не был доволен этим поступком. Неудивительно, ведь он заплатил действительно высокую цену — отторжение родной дочери и перспективного мага от рода. Девочка должна была стать восходящей звездой Хардена, привлечь к себе симпатии преподавателей и студентов. Однако сейчас она стала лишь тенью от настоящей сенсации — мага-двойки.

Эти мысли пронеслись в головах всех присутствующих. Вслух они, разумеется, высказаны не были — не стоило злить хозяина кабинета еще больше.

— Может быть, ректор солгал? — спросил кто-то. — И на самом деле нет никакой двойки?

Таким вопросом он явно хотел угодить отцу девочки, но получилось наоборот. Хозяин кабинета, да и остальные лишь поморщились.

— Думай, что говоришь, — произнес один из присутствующих. — Это ректор Хардена, а не шут какой. Слова на ветер Блекторн не бросает.

— Верно, — произнес хозяин кабинета. — У них есть двойка, и это факт.

На пару мгновений все обдумывали ситуацию.

— Ладно, оставим пустые эмоции, — голос хозяина кабинета приобрел деловой тон. — Нам надо знать, откуда они его взяли. Я не верю, что это ребенок из народа.

Остальные тут же уловили ход его мысли.

— Пока он не получил татуировку мага, мы можем оспорить его зачисление в Харден, — произнес еще один мужчина. — Если найти семью, откуда его приняли, и предложить выгодные условия…

Тут же завязалось обсуждение. Политика имела множество инструментов, и присутствующие умели ими пользоваться.

— А если все же это ребенок простолюдинов? — задал вопрос один из аристократов. — Такого вырвать из лап ректора уже не выйдет.

— У простаков не бывает таких сильных даров, — поморщился хозяин кабинета. — Но если все же… то есть и другие варианты…

В кабинете продолжилось обсуждение, предметом которого был мальчик по имени Виктор. Обсуждали его и во многих других уголках города. Появление мага-двойки стало сенсацией.

Город под названием Новый Свет стоял на пороге больших перемен. Планы множества людей свились в настоящую паутину. И сейчас они спешили вплести в нее новую переменную под именем Виктор.

* * *

Взрыв хохота и громкий разговор отвлек меня от мыслей. Подняв голову, я осмотрелся.

Обеденный зал сегодня был оформлен особенно торжественно. Столы накрыты праздничной едой, которую сейчас с удовольствием уплетали студенты. На стенах виднелись украшения, а вместо привычного энергосвета везде были понатыканы свечи, что придавало помещению уютный вид.

Вокруг веселились ученики. Пустующие столы сегодня заполнили студенты разных курсов. Впрочем, свободных мест все равно хватало, но по крайней мере не было так сиротливо, как вчера.

«Все это, конечно, мило, но…» — промелькнула тоскливая мысль.

Пространство вокруг пустовало, делая меня похожим на изгоя. Нет, на самом деле так не было. Наоборот — несмотря на все веселье, каждую секунду я то и дело ощущал на себе чужие взгляды. С робким интересом поглядывали однокурсники, с любопытством оглядывались старшие. И даже со стороны преподавательского стола то и дело между разговорами учителя смотрели на меня.

«Сегодня ты стал гвоздем программы, — усмехнулся внутренний голос. — Самый крутой парень! Что же ты не радуешься?»

Часть моего разума, которой, видимо, управляли гормоны подросткового тела, действительно захлебывалась гордостью. Однако более прагматичному сознанию было не до радости.

Сегодня я оказался втянут в неизвестную игру. Хуже того, она относилась к политике — самой грязной и отвратительной, на мой взгляд, стезе.

Я невесело усмехнулся. Жизнь будто задалась целью тыкать меня туда, где не помогали сведения из прошлого мира. Прежде я всегда сторонился общества и тем более политики. Теперь все это окружило меня так, что спрятаться некуда.

Невольно я глянул на еще одного человека, который оказался точно так же, как и я, в одиночестве. Та самая аристократка, которую отец так благородно отдал на службу государству.

«Фиделия, кажется», — подумал я.

Темноволосая высокая девчонка сидела, уткнувшись в свою тарелку. По точеным чертам бледного лица трудно было понять, какие эмоции ее обуревают, но она явно не таким представляла свой дебют.

«Хотя подожди-ка…» — подумал я, заметив, что к девушке несмело, даже как-то робко подошли два парня. Одного из них я узнал — именно он назвал деревенщинами одноклассников, которые впервые видели праздник. Судя по одежде, это также был переведенный ребенок аристократов.

Подойдя, они замерли, о чем-то говоря с Фиделией. Не спеша, будто раздумывая, она наконец кивнула на места подле себя. Кивнув, они тут же заняли их, создав свиту для будущей королевы.

Именно в этот момент случайно или нет, аристократка посмотрела на меня. Наши взгляды встретились.

В прошлом я бы тут же отвел взгляд. Никогда не любил все эти «поединки воли» и прочую дребедень. Однако сейчас внутри меня будто проснулся еще кто-то. И он не хотел уступать и даже наоборот — желал показать, что именно он здесь главный.

Я поборол желание отвести взгляд. Пару секунд посмотрев на меня, девушка чуть усмехнулась, как бы говоря: «Мы еще посмотрим, кто здесь будет главный». Я же просто кивнул, принимая вызов.

«Черт возьми, и откуда это во мне?» — невольно задался я вопросом.

Едва ли это было влияние чужой души. В последний раз, когда я ее видел, эфирное тело потеряло жизнь. Скорее, всё было куда банальнее. Молодое тело, переполненное гормонами, влияло на ход моих мыслей.

Какая-то ранее дремавшая часть меня будто пробудилась там, на сцене. И она хотела наслаждаться этой жизнью, быть первым, конкурировать с другими и побеждать. Возможно, это была та самая часть сознания, которую в «прошлом» детстве я сознательно подавил.