Брачные игры. В силках его высочества - Свободина Виктория - Страница 7

Девчонки дружно застонали.

– Терин, да сколько можно, а? Шутка затянулась с этим твоим воображаемым парнем.

В очередной раз пожала плечами и извиняюще улыбнулась.

После обсуждения принца девочки все-таки вышли к более интересной теме: стратегии поведения на отборе, естественно, начали паниковать, что завтра мы ничего не сдадим или сдадим недостаточно хорошо, ведь я руны брать не буду, а без них мы не идем ни в какое сравнение с богатыми девушками, у которых наверняка было очень хорошее оплаченное образование.

Меня уговорили погадать, хотя я и так уже сказала, что исход для нас будет положительный. Не верят. Райлина объявила, что судьба – это хорошо, но это не значит, что полагаться надо только на нее, и вообще, судьбе надо помогать, потому пойдемте-ка прямо сейчас в бесплатную городскую библиотеку. Несколько часов еще есть, чтобы поднабраться знаний. И ведь пошли, да.

Библиотекарь – пожилая строгая неррин – нашему визиту нисколько не удивилась, провела в один из читальных залов, показала, где каталоги, как и что по ним искать.

Место мне понравилось. В такой большой библиотеке мне еще бывать не приходилось, наша приютская с этой ни в какое сравнение не идет, и у меня прямо кожу покалывает от ощущения, насколько это древнее место. Такое спокойное, сильное.

Девчонки по указанию нашего главаря Райлины набрали справочников и учебников и с важными напряженными лицами за них засели. Пройдясь вдоль полок, себе я выбрала для изучения географические атласы и путевые заметки известного путешественника. Как только Райлина и девчонки, кто захочет учится (а руны подсказывают, что захотят все), поступят, я отправлюсь уже только своей дорогой. Правда, руны почему-то считают иначе.

Девчонки очень не хотели уходить из библиотеки до последнего, в итоге нас всех с ворчанием выгнала библиотекарь. Идем по домам, нервничают подруги. Глядя на них, понимаю, что их захватил азарт, им понравилось на отборе. Есть и пораженческие мысли. Думают, что наверняка гораздо хуже по образованию, чем богатенькие нерри, но надеются, что кто-то все-таки будет хуже, и нас не выгонят.

На следующее утро девочки проснулись хмурые, одеваются уже не нарядно, а практично, чтобы удобно было долго сидеть. Когда подошли к воротам академии с разных сторон и в разные интервалы времени, заметила, что девушек еще меньше, чем во время парада невест, но все такие же нарядные и тщательно накрашенные, как вчера, хотя сегодня вряд ли будут судить по внешности.

Впрочем, как оказалось, многие стали подъезжать в последний момент. Только нас всех ровно в назначенное время запустили, опустили решетку на воротах, как к ним подбежало сразу несколько девушек. Одни явно бежали, запыхались, другие были рядом, только не торопились зайти, видимо, думая, что их величественные особы будут уговаривать зайти отдельно.

– Подождите! Откройте ворота! Еще не все зашли! – кричат опоздавшие.

– Поздно, – сурово чеканит охранник. – Такой регламент отбора. Будущие императрицы не опаздывают. Вы больше не участвуете.

Крики, плач и даже ругательства несостоявшихся императриц нас чуть не оглушили.

Да, обидно, наверное, лишиться возможности стать императрицей только из-за одного опоздания. С другой стороны, отбор отсекает не слишком заинтересованных, нерасторопных, непунктуальных, а возможно и слишком много о себе думающих персон. Замечаю, как многие девушки начинают довольно улыбаться и перешептываться. А ведь это хороший способ избавляться от соперниц. “Помочь” кому-то опоздать не так уж сложно. Надо девчонок предупредить, чтобы были аккуратнее.

Принца на этом этапе отбора не оказалось. Сразу предупредили зачем-то, что Его Высочество занят, и ему не до нас, провели через парк к академии к главному зданию и затем, сверив списки и артефакты-допуски, пропустили в само здание.

В какое-то мгновение рядом оказалась Райлина. Поглядев на ее блаженно-счастливое лицо, сама невольно заулыбалась. Подруга счастлива быть здесь, в академии, всегда об этом мечтала, обманывает, что ей нужны только крылья, хочет ведь здесь учиться.

И вот нас заводят в просторную аудиторию, рассаживают по одному за отдельные столы. Объясняют, как будет идти проверка знаний. Сначала общий тест на базовые знания. Тот, кто его сдаст, этот этап отбора прошел, но после него будет следующий этап, не на выбывание, а на выявление лидеров по уровню знаний. Занявшие первые три места получат право на более близкое знакомство с принцем, то есть свидание, также первая десятка лидеров по знаниям получит дополнительные баллы, которые в будущем помогут спасти их от выбывания и в принципе будут учитываться принцем при выборе избранницы.

О-о, сейчас девушки стараться еще сильнее будут. Выгонят всех, кто не наберет минимальный балл на общем тестировании. Хоть всех, но, думаю, тут все достаточно образованные, чтобы набрать минимум.

Рассаживаться разрешили, где нравится. Большинство девушек сразу побежали в конец аудитории, тогда один из экзаменаторов громко и насмешливо предупредил, что если будут использоваться шпаргалки или подсказки – мгновенное отчисление с отбора. За нами следят на только люди, но и магические духи, живущие в академии, а они всевидящи. Ага, учтем.

Села за ближайшую парту. Передо мной из воздуха возникли листок и ручка, а когда расселись уже все, еще и стопка тестов. Ого! Так много? Это точно на минимум знаний проверка?

Экзаменаторы огласили правила, прозвучал сигнал к началу теста, и понеслось. Берусь за тест, вчитываюсь, и первые вопросы вообще не сложные, прям детские. Первые несколько минут в аудитории царит почти полная тишина, только ручки о бумагу шуршат. А потом неожиданно раздается суровый голос экзаменатора:

– Третий ряд от окна, пятый стол. Встаете и тихо уходите, вы исключены из отбора за списывание.

Громкий плач. Экзаменатор щелкает пальцами, и звук плача как будто выключается. По аудитории проносится беззвучно плачущая девушка.

Да уж. Начинаю бояться магов, не знала, что они так умеют оглушать. Но зачем эта невеста списывать решила? Вопросы в начале простые, вряд ли успела дойти за несколько минут до сложных.

Сидим дальше. Завершаю первый блок вопросов и отрываю взгляд от тестов, чтобы немного передохнуть. С удивлением смотрю на висящую на стене доску. Она, оказывается, непроста. На ней зажглись надписи: столбики с цифрами. Изучила написанное на доске. Ага, это что-то вроде статистики, но без имен. Кто выбыл, кто на какой стадии теста, процент правильных ответов к неправильным, если процент станет ниже определенного уровня – выбываешь.

Уф, как напряженно. Одна из строчек в таблице вдруг зажглась красным, и все цифры исчезли.

– Второй ряд от двери, седьмой стол. Тихо на выход. Вы выбыли.

Оглядываюсь. Фух, не из наших.

Тест продлился почти три часа. Вопросы становились постепенно сложнее, и я прямо взмокла от царившего вокруг, да и внутри меня, напряжения. Все-таки передается настроение окружающих. Сигнал и объявление, что можно отложить ручки. Все, кто услышал сигнал, прошли.

Фух. Разминаю руку, оглядываюсь. Опустела аудитория значительно, почти половина девушек ушла. Вот и проверка базовых знаний. Хотя, на самом деле, и правда там не было ничего такого сложного. Интересно, как в остальных аудиториях, много выбывших? В принципе, я думаю, все наши должны были сдать, мы все-таки вместе учились, уровень знаний примерно один, но как остальные завалились, все равно не понимаю.

Выходя, слушаю недовольные обрывки разговоров. Что тест сложный, особенно в конце, и это не базовый уровень, а как будто экзамены в академию сдавали по общим предметам.

Нас поздравляют, дают погулять по академическому парку, угощают напитками и закусками, но потом зовут обратно в аудиторию. Принцип тот же, те же появляющиеся тесты, строгие наблюдатели.

Тут я уже не переживаю, отвечаю расслабленно, просто ради интереса, чтобы оценить свой уровень знаний и сравнить с другими. Тесты идут блоками, по различным предметам, даются вопросы, на которые нужно ответить развернуто, и самое забавное, что в самом сложном последнем вопросе по географии меня просят кратко расписать биографию путешественника, о котором я именно вчера читала, а нужно изложить историю его путешествий и основные маршруты. Судьба как будто сама подталкивает меня то ли на этот отбор, то ли… может, в академию? Учиться? Узнать больше о рунах? Ха, романтичная Ула наверняка предположила бы, что стать женой императора.