Основы страстных отношений, или Тариф на поцелуи (СИ) - Лисавчук Елена - Страница 31

– К вечеру что-нибудь придумаю, – ответила я, давая понять, что у меня нет веской причины отказаться от его компании.

– Настоятельно советую тебе передумать, – Тортен повернулся, и вернулся к своей стопке бумаг.

Я поспешила скрыться в своих покоях.

Вечером, покинув полумрак роскошного особняка, я на мгновение зажмурилась, ослеплённая ярким светом, пронизывающим портальную арку. По мере восстановления зрения я разглядела мужской силуэт напротив сияния. Постепенно очертания стали яснее. Тёмные волосы, безукоризненно сидящий камзол сшитый на заказ, и знакомые черты лица, от которых моё сердце застучало тревожнее.

На лице демона появилось снисходительное выражение. Но я успела заметить и оценивающий взгляд, которым он до этого смотрел на меня. Не сказать, чтобы мне это понравилось, скорее разозлило.

Пусть любуется своими избранницами!

Я помниться избегала внимания Тортена по известным причинам.

С каким бы интересом он не смотрел, в душе он презирал меня. Постепенно горькие мысли отступили, уступая место чувству собственного достоинства.

Решение поехать на бал далось нелегко.

Мне помогли принять его Андрос с Эльзой.

– Леди Лианель, разве вам не хочется избежать очередной ссоры с владыкой? – беспомощно воскликнула Эльза. – Он не простит вам, если вы его ослушаетесь.

Андрос куда более спокойно добавил:

– Присутствие Тортена без вас на балу вызовет много пересудов, леди Лианель. Вам стоит одуматься пока не поздно. Может, это ваш шанс начать всё сначала. Вернуть его доверие.

– Да, конечно, поэтому я получила от него письмо без всяких вежливостей с обычным указанием, какое платье мне следует надеть из присланных модисткой, – ответила я с иронией.

Эльза нахмурилась, и разговор продолжил Андрос:

– Послушайте, Лианель, этим вечером вы нужны Тортену. Не стоит настраивать его против себя.

– Хуже уже не будет! – взорвалась я. – Да и мне от него ничего не нужно! Я не нуждаюсь в его покровительстве и внимании! Я не держу его в особняке, Тортен может ехать к своим избранницам и посещать с ними светские мероприятия!

– У него есть власть способная существенно усложнить вам жизнь, – спокойно проговорил Андрос. – Не хотите думать о себе подумайте о сестре.

– Он обещал её освободить, – сердито напомнила ему.

– Вы слишком поспешно уехали и владыка не успел этого сделать, – неизменно спокойно произнес Андрос.

Я сникла, а советник продолжал:

– Вдруг вы настолько его разозлите, что он затянет с выполнением своего обещания? Вы вроде сроки не обговаривали?

У меня перехватило дыхание.

– Он не посмеет нарушить обещание, – бессильно проговорила я.

– Владыка обычно всегда держит своё слово. Но всё-таки подумайте, стоит ли его злить или лучше пойти на уступки, – настаивал Андрос. – Вы пойдете на бал не ради себя, а ради своей сестры.

Последние слова советника, в конечном счете, оказались решающими.

Хотя мне не хотелось иметь ничего общего с Тортеном, я надела платье, присланное модисткой. Именно поэтому я стояла у портальной площадки и смотрела на него.

Я обещала позаботиться о сестре, и я сделаю это.

Тортен олицетворял собой беспощадную непреклонность. В каждом его жесте проскальзывала непоколебимая власть. Легкая усмешка на губах, безупречная осанка, золотая цепь с медальоном на груди и перстень на указательном пальце подчеркивали его высокий статус.

Я не сдержалась и подарила ему ледяную, вызывающую улыбку.

Пускай знает, я не сломлена и не стану ползать перед ним на коленях вымаливая прощение.

В его взгляде, где теплились холодные золотистые искры, я увидела презрение. Он видел во мне не более чем незначительное дополнение к своему статусу.

Я расправила плечи, и смело шагнула вперед.

Если владыка и считал, что оказывает мне честь, беря с собой, это его проблема. Я не собиралась его разубеждать.

Подойдя к Тортену я ощутила отталкивающий незримый холод, исходящий от него. Передо мной стоял не просто потрясающе привлекательный мужчина, а беспощадный Верховный демон, вынужденный терпеть моё общество. Непреодолимо захотелось вывести Тортена из себя

Идеальный момент, чтобы его разозлить, разве не так?

Хотя бы развлекусь немного.

Не без кокетства смягчила улыбку и призывно посмотрела на него.

– Заждался меня? – мой голос умышленно прозвучал с легкой хрипотцой. – Я польщена. Ах, да, забыла. Тебе ведь нельзя на бал без меня.

И я протянула ему руку с безупречно отполированными ноготками. Сжав ладонь, ничего не сказав помрачневший владыка, утащил меня в портал.

Бальный зал встретил нас магией сверкающих светлячков, рисующих игривые огоньки в воздухе. Зеркальные стены отражали танцующих гостей, создавая ощущение бескрайнего пространства. Воздушный туман, стелящийся по полу мягко приглушал каждый наш шаг.

Музыка, льющаяся из инструментов магов-музыкантов, погружала зал в атмосферу праздничного веселья. Золотистые горящие факелы, висящие на стенах, придавали залу особую атмосферу средневековья.

Предоставив меня самой себе, Тортен принялся отвечать на приветствия подданных. От нечего делать я пустилась прогуливаться по залу.

Со стороны казалось Тортен с удовольствием общался с гостями. А вот я наоборот вызывала у него недовольство. Моя счастливая улыбка и толпа поклонников, шедшая за мной, явно раздражали его.

До сих пор никто из дам не позволял себе подобного поведения в отношении с ним. Особенно из числа его избранниц.

Я чувствовала, как Тортен мрачно смотрел мне вслед и сверлил спину взглядом.

Позади раздался тактичный кашель.

Я обернулась, и увидел стоящего возле владыки лакея. Слуга предлагал ему напитки. Переведя на него взгляд, Тортен лакея и вернулся к беседе с гостями.

Бал был полон суеты, приветствий и различных знакомств.

Среди приглашенных в основном числились представители местной знати. Иногда встречались гости из других королевств.

В течение вечера меня представляли множеству людей. В памяти удержалось только несколько лиц, про имена вообще молчу.

Хорошо если несколько отложилось в голове.

В особенности запомнились молодые дебютантки, с любопытством разглядывающие меня, новую фаворитку владыки. В их взглядах светилось любопытство и, возможно, немного зависти.

Мой опыт сохранять спокойствие на светских мероприятиях помог с легкостью продержаться до конца вечера.

Легкомысленные разговоры, восхищение доходами с земель, обсуждение оперы и погоды – всё это сопровождалось вежливой похвалой с отлучкой к столам с закусками.

Бал прошёл быстрее, чем я ожидала, хотя и был наполнен пустыми разговорами и фальшивыми улыбками.

Внутри меня нарастало напряжение. Ощущение постоянного присутствия Тортена тенью следовало за мной, вызывая беспокойство о предстоящем возвращении в особняк. Я ловила себя на мысли, что боюсь того момента, когда придется остаться с ним наедине.

Я не знала, станет ли он настаивать на совместно проведенной ночи или же он оставит меня в покое.

Дорога к порталу показалась бесконечной.

Моё сердце бешено колотилось, отдаваясь глухими ударами в груди. Прислушиваясь к его стуку, я вежливо простилась с хозяевами и прошла через сияние. Под тот же тяжелый стук сердца поднялась наверх, в свою комнату, где с напускным безразличием простилась с Тортеном. Закрыв дверь, бессильно прислонилась к ней спиной.

Освободившись от вечернего наряда, направляясь в купальню, я убеждала себя в том, что ничего не должна Тортену. Своим равнодушием он не заслужил ни моих страданий, ни каких-либо сожалений об утраченных возможностях.

Погрузившись в ароматную ванну, я пыталась не только расслабиться, но и смыть ощущение его равнодушного взгляда на мне.

– Достаточно развлеклась сегодня? Сколько мужских сердец покорила за этот вечер?

Отдаленным эхом всплыло в голове это смехотворное обвинение, сказанное Тортеном перед тем как мы с ним вошли в портал.