Повелитель тьмы (СИ) - "Amazerak" - Страница 41

— Трёх?

— Да, мы стольких сразу ещё не встречали. Надо подключить Озёрова. Без него велик шанс потерять много бойцов, а мне это зачем?

— А, так, значит, теперь всё на Озёрова будем валить, да? — хмыкнула Мария Сергеевна.

— Как иначе-то? Не зря ему такая сила дана. Надо применять по назначению. Единственное, что меня настораживает — это его стремительное развитие.

— А что плохого? Как ещё мы будем уничтожать повелителей?

— Думаете, это он убил ту тварь? — Дмитрий Павлович поморщил лоб.

— Конечно, не он один, мы все дрались и сделали для победы, всё, что могли. Но, будем честны, Озёров сыграл в этом не последнюю роль, согласитесь. Вы видели, что он творил?

— Я не наблюдал за ним. Было, мягко говоря, не до него.

— А я видела. Он выбежал вперёд прямо перед самым носом чудища.

— Может быть, парень и решил погеройствовать, только что с того? Обычный владеющий ограничен тренировками, а Озёров — ничем. Это нормально, по-вашему? Знаете, что мой брат говорит?

— Что?

— Александр считает, Озёрова надо вовремя убрать, до того, как мы потеряем над ним контроль.

Мария задумчиво скривила рот. Она не считала, что опасения императора оправданы. Возможно венценосный родственник боялся, что Озёров заберёт у него лавры Великого Наместника. Слухи о парне ходили противоречивые, кто-то поговаривал, что такая огромная сила в столь раннем возрасте — это божественный знак, а император отличался мнительностью.

— И вы согласны? — поинтересовалась Мария.

— Сложно сказать… Случай очень уж необычный. Но думаю, Озёров нам ещё пригодится. Сейчас его нельзя трогать. По крайней мере, до тех пор, пока по Сибири не прекратят расхаживать огромные твари. Надо всего лишь держать его в узде.

— Да, пригодится, без сомнения. Но не на цепь же сажать?

Дмитрий Павлович постучал пальцем по виску:

— Важнее всего управлять вот этим. Тогда никаких цепей не понадобится. Марина Сергеевна, скажите, пожалуйста, вы здесь, чтобы вести эти скучные разговоры? Или, возможно, хотите заняться чем-то более… приятным?

Мария улыбнулась. Разумеется, она пришла не только для того, чтобы обсуждать последние решения императора. В длительном военном походе трудно обойтись без маленьких плотский радостей, а супруг сейчас находился далеко, как и жёны Дмитрия Павловича. Тайная связь между Марией и великим князем существовала уже давно, они оба не видели в этом ничего дурного.

— Вы правы, Дмитрий Павлович, — проговорила с улыбкой Мария, пересаживаясь на диван рядом с великим князем. — Отложим скучные разговоры на потом.

Резь в центре грудной клетки. Кажется, призрак ударил чем-то острым. Не успеваю опомниться, как меня поднимает в воздух, и я оказываюсь скован невидимыми путами, которые всё крепче и крепче стягивают моё тело. Руки не могу оторвать от туловища, горло сдавлено. Пытаюсь вдохнуть — не получается.

Сразу понятно, что на мне упражняется воздушный маг. А вот и он стоит в углу — длинный прозрачный мужчина, похожий на призрака. Тайно пробрался в мой особняк и теперь пытается сделать своё чёрное дело.

Дышать не могу. Вся надежда на то, что тёмной магией удастся уничтожить невидимые оковы. Сосредотачиваю энергию в защитной оболочке, и меня окутывает плотная чёрная дымка. Тут же путы слабеют, с лица пропадает воздушная подушка, и я вдыхаю полной грудью. Падаю, приземляюсь на колени и руки. В следующее мгновение во врага устремляются потоки тьмы.

Воздушный маг принимает удары на себя, но потом рывком перемещается левее, и два тёмных потока прожигают штукатурку и кладку стены. Ну вот, опять ремонтировать!

Мощный воздушный удар обрушивается на меня, переворачивает стол, кресла, сдувает с камина декоративные статуэтки, разбивает телевизор. Мне удаётся удержаться на ногах. Противник же не собирается продолжать драку. Он вихрем перемещается к выходу. Применяет тактическое отступление или, проще говоря, драпает.

Вскакиваю и бросаюсь в дверной проём. Убийца уже на лестнице, но он не вниз бежит, а вылетает в окно, выбив собой стекло. Чёрным сгустком перемещаюсь следом за ним и приземляюсь на асфальт перед крыльцом — приземляюсь вполне удачно, на ноги.

Противник совершает очередной рывок, и мне приходится гнаться за ним. Преследую его до самого пруда короткими перемещениями. И тут мой воздушный удар, наконец, настигает врага и валит его с ног. Моментально подключаются тёмные потоки. Они со всех сторон обрушиваются на владеющего и закручиваются вокруг него смерчем, образуя кокон, из которого человеку не выбраться.

Я всё равно опасаюсь, что враг окажется достаточно сильным, чтобы освободиться и «улететь», поэтому накручиваю вокруг него всё новые и новые вихри. Это продолжается минут пять.

Убираю магию — человека нет. Неужели сбежал-таки? Подхожу ближе. Нет, не сбежал. На земле лежит горка серого песка. Значит, конец ему пришёл. Проблема решена.

Сразу вспомнилось надменное поведение Калакуцкого и его уверенность, что до войны между губерниями дело не дойдёт. Теперь понятно, почему он так считал. Сомнений у меня не было: убийцу подослал именно он, рассудив, что с моей смертью проблема исчезнет. И, скорее всего, действительно так и получилось бы, вот только Калакуцкий снова недооценил мои способности.

А ведь подосланный маг тоже не слабаком был. Возможно, даже великий мастер. Я посмотрел на свою рубашку — на груди расплылось красное пятно. Острый воздушный клинок чуть не пробил грудную клетку. К счастью, рана почти затянулась, но окажись удар чуть мощнее, я бы не оправился так быстро, и противник просто задушил бы меня.

И тут в голове мелькнула мысль: а как же Эдуард Третьяков? Его Калакуцкий тоже собирается убрать? Что, если наш губернатор уже мёртв? Надо срочно предупредить его.

Пока я бежал домой, понял, что вряд ли Эдуарда кто-то тронет. Убийство губернатора наверняка развяжет войну, а Калакуцкий тоже пытался избежать этого… своими методами.

Так и оказалось. Эдуард быстро взял трубку:

— Алексей Михайлович, алло, здравствуйте. Прошу прощения, я сейчас не могу говорить. Позже перезвоню.

— Это срочно. Только что на меня было совершено покушение. Возможно, вы тоже в опасности.

— Так… погодите секунду. Не кладите трубку, — Эдуард, видимо, сменил своё местоположение, после чего спросил. — Как это произошло? Где?

— Ко мне в дом пробрался убийца. Очень сильный маг воздуха. Он уже нейтрализован. Уничтожен, точнее сказать. Думаю, его послал Калакуцкий, и есть шанс, что и за вами тоже могут охотиться. Будьте осторожны!

— Почему вы считаете, что это сделал Калакуцкий?

— А кому ещё это надо? Готов поспорить, он хотел закончить конфликт, убив меня. Тогда вы не стали бы вступаться за Любецкого, и Елагин с Калакуцким забрали бы себе «Золотой путь». Поэтому вряд ли он вас тронет. Но всё равно будьте бдительны.

— Понял вас. Спасибо большое за предупреждение. Отправить людей для вашей защиты?

— Благодарю, но это лишнее. Свою охрану вызову, она ближе.

Затем я позвонил Сатриру и тоже рассказал о нападении. Спустя минут двадцать у меня дома уже находились двадцать охранников из тех, которые торчали на базе. Часть из них расположилась в гостиной, несколько человек караулили вход. Не исключено, что у противника был запасной план и нападение повторится. Следовало принять все меры, чтобы второй раз меня не застигли врасплох.

Поэтому и заснуть у меня долго не получалось. Всё чудились шаги очередного убийцы. Но шум в основном доносился только из гостиной, где дежурили мои люди. А ещё мысли покоя не давали: я всё думал, как наказать Калакуцкого. Похоже, придётся нанести ему ответный визит, когда он будет меньше всего этого ждать. Он сдохнет, и на этом всё закончится. Или нет…

В конечном итоге усталость взяла своё, и я отрубился.

Утром Третьяков позвонил мне и сообщил, что Калакуцкий согласен на мои условия: он выставит на поединок самого сильного мага губернии, с которым я должен буду сразиться.