История США от глубокой древности до 1918 года - Азимов Айзек - Страница 51

У Монкальма, конечно, были и свои трудности. Многие из его солдат были французскими колонистами и вполне могли не выдержать штурма. Далее, поскольку он был стороной защищающейся, ему следовало рассредоточить своих людей, чтобы было кому защищать каждый плохо укрепленный пункт, в то время как британцы могли концентрировать свои силы где угодно. И самое неприятное — Бодрей, губернатор Новой Франции, придирался к Монкаль-му и мешал, чем только мог.

Трудности Монкальма, однако, не облегчали задачу Вулфу. У него было недостаточно людей, чтобы взять город в кольцо, так что ему больше ничего не оставалось, как обстреливать его, надеясь, что Монкальм выйдет на открытое пространство.

Но у Монкальма было достаточно опыта, чтобы не поддаться на провокацию. Он собирался оставаться в городе и рассчитывал на то, что ближе к зиме флоту, от которого зависит Вулф, придется уйти.

Такая война продолжалась весь июль. Обе стороны предпринимали безуспешные попытки как-то изменить положение. 31 июля Вулф предпринял штурм, рассчитывая застичь французов врасплох и прорваться в город, но потерпел неудачу. Британцы потеряли более четырехсот человек, а французы обошлись почти без жертв.

За несколько дней до этого, 27 июля, Монкальм попытался поджечь корабли противника. Несколько французских кораблей с горючими материалами были посланы навстречу британским. На минимальном расстоянии от вражеского флота их следовало поджечь, чтобы британские корабли тоже загорелись. Расчет был на то, что если они и не будут полностью уничтожены, то хотя бы потребуют починки. Но французы подожгли свои корабли слишком рано, и британские моряки дали им причалить к берегу, где они горели, не причиняя никому вреда.

Однако время шло, и лето, к радости французов, подходило к концу. Даже новости о победах на озерах Онтарио и Шамплейн не подняли настроения британцев. Хотя французам был нанесен значительный урон, армия Вулфа уменьшалась с каждым днем из-за болезней и дезертирства. Сам он 20 августа заболел так тяжело, что не смог встать с постели.

Пришел сентябрь, и адмирал Сондерс, который отвечал за состояние флота, начал торопить Вулфа. Он говорил, что если ничего не произойдет в самое ближайшее время, им придется уйти ни с чем, ведь река покроется льдом, и они потеряют корабли.

Вулфу нужно было срочно что-то предпринять. Он нашел тропинку, которая шла от реки к слабо защищенному месту. По одной версии, он сам отыскал эту маленькую, почти невидимую тропинку, идущую вверх по склону. По другой версии, Вулфу показал ее один из британских офицеров, некогда находившийся в Квебеке в качестве пленника и хорошо знавший местность.

Вулфу было очень важно, чтобы французы не догадались, откуда он нанесет свой удар, ведь если бы они послали людей защищать тропинку, все было бы потеряно. Именно поэтому его корабли плавали вдоль берегов, словно отыскивая, где удобнее причалить.

Он обстреливал заведомо защищенные места, чтобы Монкальм не уводил оттуда войска и тем самым оставил неприкрытой точку, к которой выходила тропинка.

Рано утром 13 сентября люди Роджерса и отряд британцев под командованием полковника Уильяма Хоу начали подниматься вверх по тропинке. Саймон Фрейзер, молодой шотландский офицер, спокойно и уверенно отвечал на оклики часовых по-французски. Когда же французы поняли, что это враги, было слишком поздно — группа солдат, достаточно большая, чтобы справиться с часовыми, уже забралась наверх. Остальные их быстро догнали.

К рассвету неизвестно откуда взявшиеся примерно пять тысяч солдат британской армии стояли около Квебека, на равнине Авраама, названной так в честь Авраама Мартина, которому она когда-то принадлежала. Сейчас это место входит в черту города Квебека, там разбит городской парк.

Монкальм, застигнутый врасплох, пытался сделать все, что в его силах. Но у него было всего четыре с половиной тысячи человек, причем большинство из них составляли колонисты. Ему неоткуда было ждать ни армейского подкрепления, ни артиллерии, тем более что артиллерией распоряжался Бодрей.

Это была битва, построенная по традиционным канонам линейной тактики. Французские войска шли вперед, а британцы ждали. Вулф дождался нужного момента и подал сигнал. Британцы дали залп из мушкетов, и французские колонны бросились вперед. Началось сражение, и британцы вошли в город. В ходе сражения и Вулф и Монкальм были смертельно ранены.

Вулф, которого окружили солдаты, услышал крик: «Смотрите, они убегают!»

«Кто убегает?» — пробормотал Вулф.

«Враги», — сказали солдаты.

На что Вулф ответил: «Теперь я могу умирать спокойно».

Монкальма отнесли в город и сказали ему, что он скоро умрет. «Так даже лучше, — ответил он. — Я не увижу, как Квебек сдается». Он умер на следующий день.

Бодрей, запертый в городе, располагал тем не менее большими силами, чем британцы. Он мог бы еще сопротивляться, но не решился. После смерти Монкальма он думал только о том, как ускользнуть, и 17 сентября покинул город, направившись в Монреаль. 18 сентября Квебек оказался полностью в руках британцев.

Но с французами еще не было покончено, у них имелась армия в Монреале. С наступлением зимы британскому флоту пришлось покинуть реку Святого Лаврентия, и солдаты в Квебеке оказались в изоляции. Весной французская армия направилась к Квебеку. Британцы вышли из города, чтобы встретить их. 27 апреля 1760 года французы выиграли вторую битву за Квебек, после чего осадили его. Решающую роль сыграл все-таки флот. Британцы продержались около трех недель, а 15 мая, как только растаял лед, к ним на подмогу вернулись военные корабли, и французам пришлось поспешно отступить к Монреалю.

В сентябре 1760 года британцы продвигались к Монреалю с трех сторон: вверх по реке от Квебека, вниз по реке от озера Онтарио и от озера Шамплейн, по реке Ришелье. 8 сентября Бодрей сдал Монреаль. В это время отряды Роджерса захватывали французские форты на отдаленных берегах Великих озер, 29 ноября 1760 года они взяли Детройт. Так закончила свое полуторавековое существование Новая Франция.

Одновременно с победами в Северной Америке Великобритания побеждала и в Индии. Можно сказать, что настоящей датой основания Британской империи был 1759 год. Еще два века Британия будет самой сильной державой в мире.

Дела шли так хорошо, что угроза, нависшая над союзником Британии в Европе королем Пруссии Фридрихом II, казалась чем-то незначительным. Но даже в этом Британии повезло — 5 января 1762 года, когда превосходящие силы врагов уже готовы были уничтожить Фридриха, его главный противник, российская императрица Елизавета умерла. Альянс развалился, и это спасло его.

В это время Испания, боясь усиления Британии и потери своих заморских колоний, готовилась присоединиться к Франции. Британия не стала ждать. 2 января 1762 года она объявила войну Испании и быстро захватила несколько вест-индских островов, включая Кубу, а также Филиппинские острова на другом конце света.

Но противостоять Великобритании было невозможно, и последним, что могла сделать Франция, чтобы не потерять все, был секретный договор, заключенный в Фонтенбло 3 ноября 1762 года, по которому Франция отдавала свои владения к востоку от Миссисипи Испании. По крайней мере, так эти земли не попадут в руки британцев, а когда-нибудь, если ситуация изменится, Испанию будет нетрудно заставить вернуть земли.

Десятого февраля 1763 года война во всем мире закончилась подписанием Парижского договора. Британия получила французские территории к северу от Великих озер. Отныне эти земли станут называть Канадой, а не Новой Францией. Она также получила часть Луизианы к востоку от Миссисипи, оставив западную ее часть Испании. Кроме того, Британия забрала у Испании Флориду, взамен на возвращенные Кубу и Филиппинские острова.

Так Франция осталась без владений на Североамериканском континенте. Теперь у нее были только два острова - Сен-Пьер и Микелон (общей площадью девяносто три квадратных мили) у южного берега Ньюфаундленда. Эти острова до сих пор принадлежат Франции. Она также получала назад свои владения в Вест- Индии.