Система Альфонса в Мире Боевых Искусств (СИ) - "Swfan" - Страница 27

Чёрный яд отчаяния стал проникать в её сердце, когда она увидела, что все прочие кристаллы стремительно гаснут, в то время как её сияет аки полуденное солнце; в один момент она закрыла глаза и попыталась сосредоточиться. Но это было немыслимо. Снова и снова веки её приоткрывались, она видела, что ничего не изменилось, и опять начинала жмуриться; и каждый раз лицо её становилось всё бледнее.

Сима Фэй чувствовал не меньшее волнение. Он мысленно ругнулся и стал перебирать варианты.

Сперва он собирался использовать систему, но в данный момент у него было недостаточно баллов, чтобы изменить талант Лу Инь; тогда он стал поглядывать на каменную платформу. Старейшина Ву смотрел в небесную высь, его помощники напоминали куклы. Сейчас был идеальный момент, чтобы попробовать немного подсобить Лу Инь. Самую малость. Да только делать это было чрезвычайно рискованно, у к тому же Сима Фэй было стойкое (и чрезвычайно неприятное) предчувствие, что девушка откажется от его помощи.

Он заскрипел зубами, и тут…

Он заскрипел зубами, и тут…

— Всё, — прозвенел надменный голос.

Все немедленно повернулись.

Мьяо Чжо грациозно приподнялась и вытянула свою белую ручку. В ней лежал прозрачный камень. Секунду спустя он полетел на землю и развалился на кусочки.

Старейшина Ву декламировал:

— Мьяо Чжо получает высший балл!

На мгновение среди собравшихся поднялся ропот. Потом все замолчали и стали ещё более сосредоточенно поглощать энергию своих кристаллов. В том числе Сима Фэй. Он и так потратил много времени на бесцельные размышления и теперь решил просто надеяться на лучшее.

Через пару минут камень в его руках ощутимо захрустел.

Сима Фэй приподнялся, надавил на него, и кристалл разлетелся на мельчайшие осколки.

— Сима Фэй получает высший балл!

Не обращая внимания на восторженные взгляды, Сима Фэй проследовал в сторону и стал пристально следить за Лу Инь.

— Неплохо. Для третьего места, — вдруг раздался презрительный голос.

Сима Фэй повернулся и посмотрел на Мьяо Чжо. Последняя с пренебрежительным видом смотрела на трибуны.

С этого момента и до конца экзамена не было ничего примечательного. Больше никто из воинов так и не смог уничтожить свой кристалл, несмотря на, порой, отчаянные попытки. Одна девушка и вовсе стала колошматить камень своей туфелькой и даже смогла отломать небольшой кусочек, но старейшина Ву оказался совершенно невозмутим перед лицом этого «достижения».

Когда время вышло, он щёлкнул пальцами, и его помощники стали собирать кристаллы. Многие воины не желали с ними расставаться, но выбора не было. Экзамен закончился, и пришла пора подводить результаты.

Некоторые ждали их с нетерпением, другие — тревогой. Лу Инь прикусила губы. Наконец каменная стела вспыхнула и стала стремительно меняться:

1 Линь Ю: 10. 10. 10. 9. — 49.

2 Мьяо Чжо: 10. 0. 0. 0. —10.

3 Сима Фэй: 10. 0. 0. 0. — 10.

4 Ду Ван: — 9. 0. 0. 0. — 9.

5 Ман Жу…

…

100 Лу Инь — 1.

Несколько секунд потребовалась воинам, чтобы найти собственные имена. После этого зазвучали радостные голоса:

— Двадцатое место!

— А у меня девятое!

— Ду Ван? Из клана Ду, что из города Бешеного Вепря?

— Наверное. Он, Ман Чжу и Гу Вей почти сравнялись с господином Сима и госпожой Мьяо.

— И всё равно немного не добрали… Вот что значит — настоящие дарования!

Некоторые обсуждали свои результаты, другие смотрели на чужие. Не меньшее волнение происходило на трибунах. Представители всевозможных влиятельных семейств стали самодовольно поглядывать на своих менее одарённых соседей.

Многие заметили Лу Инь. Это было неминуемо. Если бы она просто заработала один балл, её, разумеется, никто бы даже не заметил. Однако происшествие перед началом экзамена заставило людей пристально следить за девушкой с голубыми волосами. Последняя могла оказаться как безмерно талантливой, так и совершенно бездарной, и теперь…

— Единца? Серьёзно?

…Вывод был предельно очевидным.

— Ха! Чего и следовало ожидать от простой крестьянки.

— И после этого она смеет распускать слухи, будто бы её отец был сыном Небесного императора! Пф!

— Прискорбно, что господину Сима пришлось потратить время на эту челядь… Воистину, нет несчастия страшнее, чем родиться с благородным сердцем.

Если раньше к Лу Инь было хотя бы терпеливое отношение, то теперь, когда она показала себя абсолютной бездарностью, сам факт, что она смела отнимать время у Сима Фэя, нет, что она вообще смела находиться в его присутствии считался непростительным.

Мьяо Чжо ядовито прыснула.

Её стало немного неловко… и тошно, что на долю секунды она считала это создание своей соперницей. Хлестать её самостоятельно было ниже её достоинства — такую дрянь должны пороть другие слуги.

Сама же Лу Инь не обращала внимания на шквал осуждений… Почти. Она только смотрела на цифру, «1», и чувствовала, как её мир трещит по швам.

Неужели господин Сима ей соврал?

Неужели это была злая шутка, и на самом деле она была совершенно бездарной?

Лу Инь сомневалась всего долю секунды… а затем выбросила крамольные мысли у себя из головы. Нет. Это было глупо. Нелепо. Он столько всего для неё сделал. Это она была во всём виновата. Она подвела его ожидания. Если бы она сильнее сосредоточилась, если бы совсем не отвлекалась, если…

— Всё в порядке? — неожиданно раздался спокойный голос.

Лу Инь вздрогнула. Повернулась. Сима Фэй стоял рядом и смотрел на неё своими тёмными глазами.

— Чтобы пройти экзамен нужно набрать двадцать баллов, помнишь?

— Ах?

Сима Фэй невозмутимо покосился на стелу.

— Всё ещё только начинается.

Лу Инь растерялась, затем медленно кивнула и поджала губы.

Вокруг неё продолжали звучать издёвки, осуждения, презрительные возгласы… и всё это разумеется было очень болезненным, но девушка терпела. Она смотрела только вперёд. Только на стелу. Ведь если госпо… Сима Фэй в неё верил, значит последнее, что она может сделать, это постараться.

Вскоре всевозможные восклицания прекратились.

Пришло время второго этапа.

В этот раз проверяли физическую силу воинов и её потенциал. Сделать это было несколько сложнее, ибо хотя на всех этапах стадии Трансформации тела скорость поглощения Ци была примерно одинаковой, сила человека может разниться монументально в зависимости от процента трансформации. В других сектах данный момент всегда учитывали, однако в Секте Жемчужного Истока были свои правила.

На каждом этапе экзамена проверяли не только дарование, но и степень подготовки воина.

В конце концов, одного потенциала было недостаточно — нужно уметь реализовать последний.

Именно поэтому всех кандидатов, несмотря на разный уровень культивации, разместили в один круг, после чего помощники старейшины Ву стали чертить в нём запутанные узоры. Под конец, когда экзаменуемые присели на землю, посредине формации разместили особенно яркий духовный кристалл. В этот же момент ученики затрепетали. Некоторые наклонили головы и задрожали; другие побледнели и закашляли кровью.

Сима Фэй почувствовал некоторое давление, от которого у него заскрипели суставы — как будто гравитация стала в несколько раз сильнее.

Однако собственное состояние беспокоило его в последнюю очередь; взгляд его обратился на Лу Инь, и сразу трепет охватил его сердце. Девушка дрожала, как маленький листочек в порывах сильного ветра. На лице у неё выступили капли пота, она прикусила губы, и по светлому подбородку покатилась алая кровинка.

Каждая секунда представляла для неё невыразимое мучение; каждая секунда требовала от неё невероятного волевого усилия чтобы удержаться и не свалиться на землю. Ведь падение означало поражение.

Наконец раздался хлопок.

Кто-то упал.

Но это была не Лу Инь.

Тощий юноша свалился на землю и закашлял кровью.