Микроб редко приходит один. Как микроорганизмы влияют на нашу жизнь - Тадеуш Франк - Страница 29

Доктор Бацилла и мистер Микроб

Микроорганизмы ответственны за самые большие бедствия человечества. Но каковы истинные бедствия? Чума, холера, оспа, туберкулез и СПИД? Или прыщи, запах изо рта и вонючие подмышки?

В 2018 году немцы потратили на косметические товары аж 1,71 миллиарда евро. Нет более устойчивого в кризисы рынка, чем рынок кремов, лосьонов и шампуней. Люди лучше сэкономят на отпуске, покупке машины или продуктах, чем на духах, помаде и краске для волос.

При этом косметические средства относятся к области с неопределенными результатами. Их «магия» заключается в обещании, что человек станет лучше и привлекательнее. Но как и когда именно достигается это улучшение, остается загадкой.

Когда я в 2016 году стал руководителем лаборатории анализа микробных сообществ в отделе микробиологии Henkel, то поначалу был обескуражен. Вместо научных измерений изготовление косметических продуктов определяли чувства и глобальные тренды. Итак, мы говорили не о конкретных химических веществах и микробах, а о «свежести», «уходе» или «блеске».

И рабочие задачи были соответствующие: «Мы хотим упомянуть в рекламе „двойную свежесть“, разработайте для нее тест». Или: «Создайте идею для „больше блеска на 100 %“».

Когда покупатель, например, наносит на лицо маску, должно произойти чудо. И это следует понимать буквально. В глубине души покупатели хорошо знают, что ингредиенты продукта не разглаживают морщины и тем более не заставляют их исчезнуть.

Я думаю, что косметическая индустрия — единственная область, где покупатель сознательно позволяет себя обманывать. Конечно, реклама товаров не должна быть насквозь лживой. Но рекламу косметических средств нужно читать так же, как рекламный проспект отеля. Нужно знать, что «традиционный отель в оживленном центре города» — это обычный хостел без какого бы то ни было комфорта и в шумном окружении.

Когда косметические средства (например, зубная паста) служат цели предотвращения болезней, все в порядке. Но они не должны проникать под кожу и действовать на организм системно, как лекарства.

Нужно понимать: на крупных предприятиях, производящих косметику, всем рулит отдел маркетинга, а не отделы исследований и разработок. Ученого такое положение дел может разочаровать и уязвить.

Например, ты нашел наконец-то для продукта вещество, которое для него оптимально, не ядовито и не вызывает аллергии, и патента у конкурентов на него нет, и продукт оно не окрашивает и не изменяет его каким-либо другим нежелательным образом, долго хранится и эффективно действует, — есть большая вероятность, что маркетинговый отдел его завернет.

Чтобы заинтересовать покупателя, любому косметическому продукту нужна «история». Это те настоящие или предположительные свойства, которые сделают крем или лосьон голубой мечтой для покупателя. Для «истории» важен какой-то ингредиент, который эффективно будет работать в рекламе. Одно время таким ингредиентом был, например, зеленый чай. Сомнительно, чтобы качество косметического продукта каким-либо образом изменялось от его добавления. Однако чай ассоциировался со здоровьем, уравновешенностью и мудростью Востока — и это была «история», которая прекрасно функционировала. Но совершенно неожиданно отдел маркетинга сообщил: «He-а, зеленый чай больше не катит… Давайте попробуем с белым чаем. „White is the new green“, знаете ли».

Мы протестировали множество потенциальных ингредиентов. Один раз даже метеоритную пыль. Это был бы высококлассный ингредиент для «истории», но, к сожалению, это экзотическое вещество совершенно бесполезно для косметических средств.

При этом есть и косметика, которая должна давать реальный эффект. Средства против запаха пота — лучший пример. С одной только «историей» такие продукты не продашь. Когда заявленного действия нет, покупатель это сразу замечает.

Свежий человеческий пот не имеет запаха. Только через 15–30 минут он начинает пахнуть. Причина: микроорганизмы на кожных покровах и особенно под мышками медленно расщепляют пот. В процессе возникают летучие соединения: стероиды, разветвленные жирные кислоты и тиолы, к которым наш нос весьма чувствителен.

Запах пота имеет очень сложный состав. Но есть несколько основных веществ. Например, 3-метил-2-гексеновая кислота (3М2Н, органическая кислота) — ведущий компонент в запахе пота. Этот запах мы чувствуем, встречая утром уборщицу в спецодежде, которая долгие часы проработала в синтетическом халате: затхлый, кисловатый. Далее, в запахе пота есть серосодержащие вещества (3-метил-3-сульфанил-гексан-1-ол), они присутствуют в незначительной концентрации, однако тренированный человеческий нос воспринимает их даже при соотношении одна биллионная грамма на литр. Например, такую концентрацию мы получим, если растворим 50 граммов 3-метил-сульфанил-гексана в Боденском озере. Острый «козлиный» дух обратит в бегство всех посетителей любимого озера.

Подмышка — идеальное пространство для жизни микроорганизмов: влажное, теплое, защищенное, с большой поверхностью за счет волос, богатое питательными веществами за счет потовых желез. Здесь самая высокая плотность микробов на кожных покровах: один миллион на квадратный сантиметр.

Тем не менее микробное разнообразие в подмышечных ямках весьма умеренно. Там обитают около 50 различных видов бактерий. Самые распространенные и важные для возникновения запаха из них — коринебактерии и стафилококки. Они обладают ферментами, которые высвобождают из пота пахучие вещества.

Пот порождает две основные проблемы: мокрые подмышки и запах. Для борьбы с ними у косметических продуктов есть две стратегии.

Дезодоранты содержат спирты, антибактериальное действующее вещество против образующих запах бактерий и парфюм, заглушающий запах тела. Это спреи, которые можно распылять по всему телу.

Недостаток: спирт раздражает кожу, и влагу из подмышечных ямок дезодоранты не убирают.

Антиперспиранты содержат вещества, которые сужают и закрывают так называемые эккринные потовые железы, денатурируя белки пота. Так подмышки остаются сухими. Кроме того, эти и другие добавленные вещества сдерживают рост микрооорганизмов. Подмышки не потеют и не пахнут. Важнейшее действующее вещество для этого — хлоргидрат алюминия.

Недостаток: ионы алюминия могут быть токсичны как для растений, так и для людей. Токсичность алюминия связывают, например, с вымиранием лесов, так как кислотный дождь усиленно высвобождает в земле ионы алюминия из глинистых минералов. Кроме того, есть подозрение, что алюминий связан с возникновением болезни Альцгеймера и рака груди. Однако пока ни одному исследованию не удалось доказать наличие связи между обеими болезнями и использованием антиперспирантов или даже показать механизм действия.

Несмотря на это, потребители проявляют осторожность, и индустрия ищет, чем бы заменить хлоргидрат алюминия. Насколько мне известно, альтернативы, которая бы столь же хорошо предотвращала потение и была выгодна по цене, пока нет.

У алюминия настолько загубленный имидж, что на многих дезодорантах пишут: «Без алюминия!» Но они его никогда и не содержали.

Что может сделать покупатель, чтобы защитить себя от вредного воздействия алюминия, если не хочет отказываться от его полезных свойств?