Новая эпоха (СИ) - "StarStalk147" - Страница 90

— Ты права, но факт есть факт, — Камманд замер и пригляделся в тёмный проём, откуда пришли «Сигма», — эта Никси и до нас пыталась достучаться. Пришлось оборвать связь, чтобы аколиты не могли нас отследить.

— Думаешь, она подчиняется Эксплару?

— Понятия не имею. Но лучше не рисковать.

Огонь вырывался из окон и пробоин в крышах храма. Пока что пострадала только восточная и северная части, откуда шло наступление аколитов и «Тёмных Голосов». Южная часть хоть и оказалась разрушена, но бои тут не велись — после яркой вспышки предсмертной энергии Квинталя, мутанты старались обходить главные ворота стороной. Западая часть, напротив, выглядела нетронутой. Новусы держали оборону отчаянно, используя все оставшиеся силы для сдерживания мутантов. И в небо, ярко освещая низкие тёмные тучи, уже взмывали белые кометы спасательных гравилётов, унося учеников и базы знаний Ауколиса.

— Время истекает, — Лупо активировала винтовку и проверила заряд, — если мы не хотим бежать пешком до наших турболётов, то надо прорываться.

— Я думаю, быстрее всего будет пробежать по стене, — Камманд кивнул на осыпающийся склон из камня и стали, — мутанты заполонили все здания вокруг, и если зажмут нас в узком пространстве, то там мы и поляжем.

— Нет, зачем? Конвентума Хора больше нет, поэтому я смогу перенести нас по воздуху, — Ани взмахнула руками, принимая боевую стойку.

— По воздуху? — Кано и Рэтси переглянулись.

Голубые камни «оу» вспыхнули, а пространство вокруг завибрировало. Щебень, почва и металл слились в одну массу, образовав нечто вроде овальной площадки под их ногами. Лупо изумлённо смотрела, как вздымаются вверх струйки пыли и песка, увлекаемые ветром в сторону города.

— Держитесь! — крикнула девушка, расставив руки ладонями вниз, и импровизированное лётное средство с гулом оторвалось от земли, поддерживаемое телекинезом. Под взвизг Лиззи, платформа резко рванула вперёд, заставив анимагенов прижаться друг другу подальше от её краёв.

Потоки воздуха засвистели в ушах. Они поднимались всё выше, возносясь над крышами и башнями храма. Только оказавшись так высоко, они, наконец, смогли увидеть, во что превратился некогда величественный Умвелотон. Чёрная паутина из осквернённых улиц, где зловеще мерцали голубые огоньки. Смрадная яма, откуда лезли омерзительные твари, коим не было числа. Давно стихли крики людей, сменившись на голодный вой. Танцующие тени призраков и энергетических существ смотрели на них равнодушными глазами. А сверху, под раскаты грома, вспышки молний и порывы ветра, клубились чёрные тучи, разрываемые неестественным светом нового неба Аревира. «Так вот как выглядит «конец света», — Кано почему-то стало невыносимо тоскливо. Он всю жизнь мечтал посмотреть мир, побывать во стольких странах и не думать о войне и битвах, а теперь все его мечты оказались разрушены в прах. Тот, кто их создал, вновь менял мир по своему желанию, и на этот раз некому было его остановить, — Вульпи, Кари… где же вы теперь, мои друзья?»

— Ани, осторожно! — мимо них с пронзительным криком пролетела какая-то тварь. Опомнившись, анимагены вскинули оружие, но та уже улетела прочь, мелькая среди языков огня и потрескавшихся тел башен.

— Я не могу отвлекаться на них! — прокричала та в шлемофон. — Прикройте меня!

— Это можно, — с недоброй усмешкой протянул Камманд, вскинув руку-оружие, — Лупо, за вами наши тылы.

— Вовремя мы оттуда ушли, — заметила та, взглянув вниз. На том месте, где они только что стояли, теперь лоснилась целая волна мутантов, рвущихся к западной части храма за ними. Уродливые тела, перебирая ногами и щупальцами, неровной стаей нахлынули на стены корпусов, проникая вовнутрь.

Рядом застрекотали крылья существа, похожего на жука с помесью кошки и креветки. Громко заорав, оно начало кружить вокруг анимагенов, сверкая пятью глазами. «Келеи Милосердные, неужели оно когда-то было человеком? — Кано недолго думая вскинул винтовку, и когда мутант пролетал мимо, одним точным выстрелом прикончил его, прострелив насквозь. — Это даже хуже, чем Война Возрождения!» Шмякнувшись об острые зубцы на крыше, тварь ударила воздух жалом на хвосте, клацнула жвалами и затихла, однако на её место то тут, то там начали подниматься и другие. Летающие мутанты быстро учуяли новое лакомство, собираясь в большую стаю.

— Может, полетим сразу до Йигдрасила? — Рэтси нервно поднял оружие, но, как и остальные, понимал, что толку от него будет немного.

— А как же Брон и Арги? — Ани яростно помотала головой. — А как же новусы? Они же будут дожидаться нас!

— Да уж больно надо с ними лететь, — проворчал крыс, — и так от них одни неприятности.

— Но снижаться нам всё же пора, — Камманд не стал дожидаться, пока стая настигнет их, — стреляйте, чего вы ждёте?!

С проносящейся над горящим храмом платформы полетели голубые и фиолетовые импульсы. Плотность стаи была такова, что большая часть зарядов попала в цель, однако это нисколько не останавливало остальных. С писком, криком и клёкотом, мутанты налетели на маневрирующую платформу, пытаясь добраться до её пассажиров.

— Держитесь! Я ускоряюсь! — Ани вложила в этот рывок все свои силы. На какое-то время это помогло, однако твари не отставали.

— Минот? — только сейчас Лупо обратила внимание, что бык стоит как вкопанный, вцепившись в своё оружие. — О, Спирус! Только сейчас не начинай!

— Минот, едрить твою в корень! — Кано тоже понял, что происходит. — Не смотри вниз, смотри вперёд! Поверь, это намного страшней, чем высота!

Внезапно один из анротов вскрикнул, и согнулся пополам. Из сочленения нательной брони торчал тонкий костяной шип, покрытый какой-то слизью. Никто не успел ничего предпринять, как из кишащей над ними стаи вырвалось несколько щупалец, выдернувших его с платформы. В шлемофонах раздался душераздираюший крик, перемешанный со скрежетом металла, а на землю посыпались почерневшие от смоула части тела.

— Осторожно! — способные плеваться иглами мутанты прибывали. По броне и шлемам анимагенов забарабанили отравленные снаряды. Кано, недолго думая, втолкнул Лупо в центр их группы, закрыв своим телом.

«Без шлема меня быстро убьют, — она прижалась к спине Минота и просунула руку с винтовкой наружу, отстреливаясь, — молодец, Преследователь! Быстро сообразил!» Вдруг из темноты оконного проёма ближайшей башни сверкнула жёлтая вспышка и нот громко закричала.

— Ани! — рука девушки безвольно обвисла, пробитая насквозь тяжёлым импульсом. Болезненный крик сорвался на визг — заряд прожёг даже кость. — Мы падаем!

Скорость полёта заметно упала. Раненая нот всё ещё пыталась сконцентрироваться, но нестерпимая боль мешала ей. Платформа начала рассыпаться на куски. Ещё несколько щупалец устремились к прижавшимся друг к другу анимагенам, однако на этот раз они среагировали молниеносно. Едва те приблизились к Кано, как тот резко развернулся и полосонул тесаком по воздуху. Брызнула кровь и раздался пронзительный стрёкот. Скорость реакции анимагена превосходила выпады мутантов. С другой стороны платформы оставшиеся в живых анроты переключились на режим огнемётов, поджигая приближающиеся щупальца. Отдёргивая их назад, мутанты сами загорались — не так-то просто потушить плазменный газ. В стае началась суматоха. Мечась из стороны в сторону, горящие хищники распугивали остальных, дав анимагенам возможность вырваться из окружения. Правда, ненадолго.

— Приготовьтесь! — скомандовал Камманд. — По моему сигналу прыгайте вниз!

— Вниз?! — Лупо не видела, что происходит спереди, но судя по целым крышам внизу, они почти достигли своей цели. — Ани, что с тобой?

— Она справится сама! Ждите… ждите… — под ними проявилось большое здание в форме множества маленьких ячеек. Некоторые из них были уже открыты, и оттуда стартовали всё новые и новые гравилёты. — Сейчас!

Они рванулись вниз, как раз в то же время, как платформа окончательно рассыпалась на куски, обрушившись на плоские створки ячеек.

***

В облаке оседающей пыли мерцал огонёк консоли. Закашлявшись, Минот пошевелился, чувствуя, как болит тело после удара. Энергоустановки на спине сместились, придавив его голову, но он одним движением восстановил их положение, приподнимаясь. «Я подвёл команду», — эта мысль била его куда больнее, чем падение с десятиметровой высоты. Когда платформа разрушилась, он остался стоять вместе с Ани, но девушки нигде не было видно. Шлем окончательно раскололся, и беот снял его, повесив на пояс. Пара прожекторов слабо освещала причудливую площадь с конструкцией посередине в форме купола с каплевидными выемками и створками между ними. «Должно быть сюда приземляются гравилёты на ремонт, — зачем-то подумал Минот, растерянно озираясь по сторонам, — выходит, мы добрались!» Дыра на потолке, через которую он упал сюда, огласилась криком рассеянной стаи. Испуганные мутанты не увидели, куда пропала добыча, и теперь кружили вокруг этой части храма, дожидаясь, когда их хозяин пробьёт невидимую преграду Конвентума.