Новая эпоха (СИ) - "StarStalk147" - Страница 74

— Короче, она решила отомстить Эксплару в состоянии аффекта, — перебил её Рэтси, утомлённо вздохнув, — оригинальный способ самоубийства.

— Заткнитесь все! — глухо прорычала Лупо сквозь зубы. — Не засоряйте эфир. Кано, проверь угловое здание в конце квартала, — приказала она, пригнувшись, когда над ними пролетела какая-то тварь, похожая на летучую мышь, — остальным быть наготове. Дворец уже близко.

Белая башня и своды центра Умвелотона покрылись тёмной копотью и сажей. Из окон вырывались языки пламени, мелькали уродливые тени, прячась в руинах близлежащих домов. С чудовищным грохотом целиком обрушился небоскрёб, подняв облако пыли, которое тут же разнёс ветер. Холодало. Искрили повреждённые сфероходы и всюду темнели следы слизи и крови. А в небе, пробиваясь сквозь чёрные тучи, сияло неестественно голубое небо, и беотам казалось, что за ними следит чей-то знакомый взгляд. «Ты забрал у меня дочь и друзей, Эксплар, — Лупо слегка подняла голову, взглянув на шпиль дворца, — однажды, мы победили тебя. И сделаем это снова, каким бы ты сильным не вернулся! Ты ещё узнаешь, на что способна «Сигма»!

— Чисто! — оповестил их Кано, склонившись и выглядывая за угол дома. Первый этаж был начисто лишён стёкол и дверей, но мутанты почему-то не стали задерживаться внутри, всё ещё стягиваясь к месту обороны Камманда. Лиззи с тревогой обнаружила, что выстрелов плазмеров стало значительно меньше.

— Двигаемся до аллеи Героев Кайлора и поднимаемся на двенадцатый дом, — Лупо отметила на их интерфейсах маршрут и метки, — если она не направилась куда-то вдоль дворцового шоссе, то мимо нас она не проедет.

— А если она внутри? — полюбопытствовал Рэтси. — За дворцовой стеной, я имею в виду.

— Будем надеяться, что нет, — чёрная беот и сама предполагала такой вариант, но что можно вообще предугадать, когда имеешь дело с обезумевшей Арги и воскресшим Экспларом? — Камманд? Как обстановка?

— Держимся, — с придыханием ответил тот. За его голосом слышалось рычание существа противоестественного этому миру и выстрел раскалённой плазмы, отправляющей псионическую тварь обратно в её среду обитания, — но их слишком много. Поторопитесь. Вряд ли мы продержимся до двенадцати.

— Потери есть?

Он промолчал, но и без этого Лупо уже знала ответ.

— Двигаемся быстрее, — коротко бросила она дрогнувшим голосом.

Вдруг, что-то большое промелькнуло вдали, метнувшись среди языков пламени. Вскинув винтовку, Кано знаком предупредил остальных о приближении врага. Тварь походила на гигантскую змею или ящерицу с мускулистыми лапами и уродливой головой, однако толком он её так и не разглядел. В небе с визгом пролетело нечто худое с кожистыми крыльями. Вздрогнув, Кано отступил к стене, нацелившись в небо. Остальные пригнулись, рассредоточившись за укрытиями. Существо грохнулось о стену повреждённого небоскрёба, кашляя от пыли, затем взвизгнуло ещё раз, вытягивая уши, и стремительно улетело в сторону храма.

— Пронесло, — выдохнул Рэтси, — эхолокация… похоже, утверждение, что люди лучше всех умеют адаптироваться, всё-таки правда.

— Не шути над этим! — одёрнула его Лиззи. — То, что случилось с этими эххийцами — ужасно! Никому не пожелаешь такой судьбы.

— Да уж какие тут шутки… — он тоже заметил движение впереди. — Враг в двадцати метрах по прямой!

Они замерли, напряжённо всматриваясь и вслушиваясь. Тварь рыскала явно где-то неподалёку, об этом свидетельствовало глухое рычание, слышимое даже сквозь крики и рёв пожаров. Автоматические очистители шлемов вновь заработали, счищая налетающие пыль и снег.

— Рэтси, выпусти дроны-датчики по кварталу, — Лупо про себя пожалела, что тут нет Бэтли — с её голографическими метками они бы уже пристрелили это существо и двинулись дальше.

Тот быстро снял с пояса маленькую электромагнитную катапульту, похожую на складной пистолет, и, прицелившись, начал выпускать чёрные шарики. При ударе об стену, каждый такой дрон выпускал лапки и цеплялся за неё, активируя датчик движения. Вскоре на мини-картах интерфейса беотов начали появляться красные точки движущихся мутантов, наблюдавших за ними издалека.

— Я его не вижу, — Кано быстро перебежал к следующему дому, прислонившись к резной колонне главного входа озираясь по сторонам, — где…

Асфальт взорвался под его ногами, под дикий рёв разъярённого чудовища. Змееподобная тварь подбросила Кано в воздух, приготовившись перекусить пополам, но пёс вовремя среагировал и в полёте уцепился за край парапета лоджии над ним. Минот тут же ответил шквальным огнём, заставив змея злобно зашипеть и поспешно нырнуть обратно под землю.

— Они нас обнаружили?! — Лупо только и успела заметить, как десяток мутантов резко развернулся к ним, когда улица наполнилась искажёнными тварями. Их рычание и щёлканье слышалось уже совсем рядом. — Отряд, формация «Гарда»! Открыть огонь!

Рэтси отступил в сторону, несколькими выстрелами прикончив выскочившего на дорогу мелкого, как собака, мутанта. Но на его место тут же прибежала целая свора. Крыс с ужасом и отвращением заметил, что головы их вполне человеческие, разве что с деформированными челюстями, полных острых зубов. Громко взвизгнула Лиззи, когда её хвоста коснулся осклизлый бок. Тварь не видела её в маскировочном поле, и потому также испуганно отскочила, недоумевающе завертев башкой, которую тут же разорвал выстрел из винтовки Лупо. Голубые импульсы замелькали в полумраке улицы, убивая мутантов одно за другим. Изловчившись, Кано забрался на лоджию, отстреливая тварей, ползущих с крыш. Неожиданно он почувствовал, как пол под ногами завибрировал и содрогнулся. «Здание рушится?.. — пёс поспешно махнул вниз, едва не приземлившись на пробегавшего мимо мутанта. — Нет… это тот змей!» Стена дома разорвалась каменными осколками, осыпая отряд пылью, и из образовавшегося проёма с рёвом вырвалось змееподобное существо, бросившись на застывшего Кано. Одним мощным ударом огромной лапищи оно отшвырнуло его к противоположной стене, и тут же, напружинившись, рвануло за ним, намереваясь разорвать. «Как оно нас видит?! — Лупо тут же всадила ему в голову несколько импульсов, метя в светящиеся глаза. — Поле не работает?» Но другие мутанты явно не понимали, откуда по ним стреляют, и растеряно скулили и шипели, снуя по дороге. Змей же, встретив мордой шквал выстрелов от Минота, резко опустился на брюхо, молнией скользнув к пискнувшей Лиззи.

— Пошёл прочь! — рявкнул бык, ринувшись ему наперерез. Видя, что огонь из тяжёлых ускорителей уже не останавливает монстра, он бросился на него, схватив за голову. Тварь страшно зарычала, попытавшись повалить беота на асфальт, однако тот не думал сдаваться так просто. Словно два мифических великана, они сцепились друг с другом. В воздух полетели клочья разорванной брони, куски тёмной плоти и зубы. Тяжёлые удары кулаков Минота оставляли на костяной голове и теле внушительные вмятины с кровоподтёками, но и сам бык уже лишился одного рога, а его грудная броня темнела от смоула, вытекавшего из-под разодранных пластин. Жгучая ярость уже затуманила его разум. Вновь вспоминая все тренировки и впадая в раж, Разрушитель неистово рвал на части своего противника, явно не ожидавшего такого напора.

— Кано! — маскировочное поле пса отключилось после жестокого удара. Лупо почувствовала, как похолодели её конечности. «Нет, только не он… — она едва не вскрикнула от облегчения, когда пёс пошевелился, поднимаясь. — Хвала Пантеону… Твою смерть я точно не вынесу!» Выругавшись, Кано со стоном поднялся из впадины в стене, проделанной его же телом, и едва не упал опять, когда ему под ноги бросился очередной мутант. Увидев жертву, твари словно взбесились, бросившись на него и намереваясь разорвать на куски. Даже смертоносные выстрелы от Лупо и Рэтси не смогли остановить эту стаю, и волчица приняла единственно верное решение.

— Маскировку снять! — скомандовала она, появившись в пространстве.

Увидев новых анимагенов, мутанты на несколько секунд растерялись, чем и воспользовались «Сигма». Кано резко сорвался с места, оставив после себя две активированные гранаты. Раздались взрывы, обрушившие часть стены и разорвавшие ближайших мутантов. В воздухе удушливо запахло горелым гноем и палёной шерстью. Минот, воспользовавшись замешательством своего противника, нанёс ему сокрушительный удар в голову, пробив череп. Протяжно взвыв, змей с силой отшвырнул от себя быка, но лишь затем, чтобы тот вновь взялся за ускорители. Шлем беота треснул от когтей противника, а руки были запачканы кровью, но он упорно продолжал наступать на извивающегося мутанта, разрывая его тело энергетическими импульсами. Впрочем, долго тот терпеть не собирался, быстро скрывшись в тёмном проёме ближайшего здания.