Новая эпоха (СИ) - "StarStalk147" - Страница 114

— У нас был план? — Кадасла, нисколько не смущаясь, упала прямо на землю во время атаки, и теперь её белоснежная туника полностью покрылась грязью.

— Ну конечно! На любое важное мероприятие должен быть план, даже наскоро придуманный!

— Пока что держимся, но это только авангард, — Лупо осторожно выглянула из-за укрытия, оценивая обстановку. Большая часть «пожирателей» осталась лежать вместе с мутантами, оставшиеся расползлись по Хирвиллю, увязая в глубоких сугробах, — скоро прибудут ещё, — земля всё ещё дрожала под топотом множества металлических лап. Вторая стая находилась в нескольких километрах от их поляны, а в небе уже зависло несколько гравилётов, — Норра! Над нами «Тёмные Голоса»! Если они спустятся сюда, нам конец! Ты можешь что-нибудь с ними сделать?

— Попробую, — она сложила ладони в некий знак, концентрируясь, — но многого не ждите.

Воздух вокруг завибрировал, постепенно теплея. С веток закапала талая вода, от земли повеяло жаром. Волосы беотов всколыхнул ветер. «Она создаёт циклон! — Лупо резко пригнулась, ощущая, что её начинает сдувать. — Она хочет сдуть их на деревья!» Тучи в небе неохотно пришли в движение, собираясь в воронку. А Норра продолжала нагревать землю, создавая циркуляцию воздуха в пространстве. Её рыжие волосы трепетали, словно языки пламени. Почва под ногами прогрелась настолько, что весь снег растаял и проявилась жухлая трава. И если внизу порывы ощущались не столь сильно, то в небе началась настоящая буря. Горячий воздух устремился вверх, меняясь местами с холодным, разница атмосферных давлений всё больше увеличивалась, а вместе с ней и сила ветра. Первое время гравилёты ещё держались на месте, но вскоре, один за другим, аппараты начало кренить и швырять из стороны в сторону. Нестабильные условия не позволяли хаоситам высадиться вниз, и, судя по всему, среди них не оказалось ноосенсов, чтобы создать противодействие. Видимо, Дейриер решил, что сил Норры уже не хватит для создания подобного погодного явления, но, к счастью для беглецов, он ошибся. Ревели языки пламени костров, разбрасывая горящие головешки по всей поляне. Натужно скрипели повреждённые корпуса транспортников Ауколиса. Гравилёты било о колышущиеся стволы сосен, заставляя их подниматься всё выше, отлетая на безопасное расстояние.

«Пожиратели» вновь полезли из-за деревьев, но тут же скрылись обратно, когда нескольких из них пришибло вращающимися осколками. Баррикады и ловушки также разметало по всему лесу, однако, судя по индикаторам на пульте Лиззи, сигнал ещё достигал бомб.

— Последние группы заходят, — оповестил их Велир, прикрываясь рукой, — поспешите, друзья мои, пока наши враги пытаются понять, что они делают не так.

Последние отряды новусов спешно заходили вовнутрь импровизированного коридора. Лупо ещё раз подивилась их самоорганизации: никто не запаниковал, соблюдая установленный порядок, никто не пытался бежать вперёд, хотя все знали, что буквально на пятки им наступают кровожадные твари. Дав сигнал команде отступать, она развернулась, бросив ещё раз взгляд на чащобу на другой стороне. Множество красных глаз смотрели на неё лютой ненавистью и жаждой смерти, и среди них ей показалось, стоял ещё один силуэт.

— Битва ещё не окончена, — Норра вернулась обратно в физический мир, нетерпеливо заламывая руки, — мы задержали их достаточно, но ещё нужно успеть добраться до города и сесть на корабли.

— Если они там будут, — не подумав, ляпнул Кано, и тут же испуганно посмотрел на неё. Соланис вздрогнула, но промолчала, напряжённо поджав губы. И действительно, кто знает, что случилось с резервным флотом возле Йиггдрасила, когда Ария Хаоса начала распространяться по Аревиру?

— Тогда, как говорили древние татийцы, это будет славная битва до самой смерти, — невесело усмехнулась Кадасла, перезаряжая винтовку.

***

Двигались быстро, подгоняемые чувством опасности позади. Озарённая огнём поляна теперь мерцала вдали яркой точкой, и её свет уже затмевали набежавшие «пожиратели». Пока пульт ещё мог передавать сигнал, они взорвали последние заряды, но видимого эффекта они не принесли — слишком сильно ветер разметал гравилёты. Ани продолжала пробивать снежные заносы, однако желанный свет города впереди всё не появлялся. «Сигма» замыкали строй, но по мере углубления в лес, их скорость постепенно замедлялась. Тьма окружила их, и ничего не было видно даже на расстоянии вытянутой руки. Где-то впереди послышался стук ударившегося об дерево хранилища. Новусы молчали, лишь старшие Воксы изредка подгоняли их, с тревогой прислушиваясь к звукам в лесу. Ледяные стены закрывали обзор, но за ними слышались подозрительные шорохи и скрип снега. Кто-то невидимый крался за ними по следу.

Норра шла в самом конце, что-то бормоча себе под нос. Зелёные глаза сверкали в темноте, а вытянутые пальцы едва заметно дрожали.

— Что она делает? — шёпотом спросила Лиззи у Кадаслы, косясь на Соланис.

— Накладывает проклятье, — ответила та, многозначительно прижав палец к губам, — пока есть силы, нужно использовать любые методы для спасения.

— Разве это не противоречит законам Хора? — удивилась ящерица.

— Законы Хора работают, только когда есть сам Хор. Сейчас мы не более чем сбившиеся в толпу псионики, ищущие спасения. Как бы ни прискорбно это было признавать.

Слева раздался треск веток. Беоты одновременно вскинули оружие, вглядываясь в темноту. Из-за того, что фонарики у них находились только на шлемах, оставшихся на поляне из-за повреждений, они ничем не могли осветить это место, кроме как тусклым светом из дул винтовок. Кадасла замерла, повернув голову к Норре и дожидаясь, когда она поравняется с ними. Тело новус двигалось само по себе, но её разум находился далеко за пределами Аревира. Пропустив её вперёд, Баастар подняла винтовку, прицелившись в сторону мелькающих теней вдали. «Пожиратели» неуклонно шли за ними, но в узком проходе они стали бы лёгкой мишенью для Минота, потому они не спешили приближаться.

— Пусть зайдут поглубже, — произнесла новус, медленно разворачиваясь и продолжая движение, — чем больше их накроет здесь, тем проще нам будет с ними разобраться в Йиггдрасиле.

— Мы рискуем жизнями людей в городе, — заметила Лупо, — у них нет оружия, чтобы справиться с этими тварями.

— Потому, когда мы пройдём, коридор начнёт закрываться, — Кадасла остановилась рядом с ней, также глядя на тёмные кроны над ними, — не знаю, что Норра им приготовила, но они не должны дойти и до опушки этого леса.

Что-то заскреблось на стволе одного из деревьев. Кто-то явно следил за ними, пользуясь толстыми лапами елей и сосен. Анимагены слышали едва уловимый скрип стволов и падающие на снег мелкие ветки.

— Локар, — негромко позвала Лупо, — Брон. У вас всё в порядке?

— Авангард чист, — доложил диггер, — ещё двадцать минут, и мы достигнем опушки. Но мы сильно ушли вперёд, основной строй в двухстаметрах от нас.

— У нас по сторонам раздаются какие-то звуки, — у анротов фонарики на шлемах были, но и без них они могли переключиться в режим ночного видения, — врага не обнаружили.

— Возможно, это какие-то мелкие летающие мутанты, — предположил Рэтси, — следят за нами, чтобы не потерять из виду.

Лупо кивнула, соглашаясь. Если бы у тех, кто сейчас находился на деревьях, была возможность напасть, они бы уже сделали это, пользуясь разрозненностью защитников. Однако пока что, основная угроза исходила лишь от «пожирателей» позади. Неудачная атака сильно покосила их ряды, и теперь они наверняка дожидались возможности выйти из леса, чтобы напасть широким фронтом. Едва уловимое движение за стволом дерева привлекло её внимание. Словно тонкий прутик колыхался на ветру, раскачиваясь из стороны в сторону.

— Осторожно! — Минот первым успел заметить, как стоявшее перед ними дерево начало наклоняться вперёд. Выпустив оружие из рук, он бросился вперёд под толстый ствол и едва успел удержать его над головами шарахнувшихся в сторону новусов. На помощь подоспели Кано и Рэтси, и беоты, ругаясь, бросили его на землю, перегородив дорогу.