Ученик. Книга пятая. Барон - Первухин Андрей Евгеньевич - Страница 10

– Дело в том, Ваше императорское величество, что я снова хочу отправиться в мёртвые земли. Вы же знаете, что я уже продолжительное время изучаю её природу и пытаюсь найти средства, как убрать эту заразу с Вашей территории, поэтому хочу попросить Вас оказать мне в этом деле содействие.

– Что именно Вам нужно? – Подобрался император. – Мне известно, что Вы на самом деле продвинулись дальше остальных.

– Я хочу собрать отряд, причём некромантов возьму тех же, которые были со мной в прошлый раз, ну и неплохо было бы универсала с собой взять.

– Рагона? – Нахмурился император. – Вы же прекрасно знаете, что после того поединка он под Вашей рукой никуда не пойдёт.

– Да я уже забыл об этом, – слукавил старик. – Нет, хочу взять с собой его ученика, если Вы не возражаете.

– Так он сейчас другую задачу выполняет, насколько мне известно, – нахмурился император. – Да и рисковать таким перспективным юношей глупо.

– Я обещаю приложить все усилия, защищая его, – доверительно сказал архимаг. – Только без Вашего приказа он никуда не пойдёт.

– Вы далеко собираетесь забраться? – Спросил глава государства.

– Нет, на этот раз просто побродим по краю и вернёмся.

– Хорошо, но чтобы парень вернулся живым. Вам ясно?

– Конечно, Ваше императорское величество, – некромант низко поклонился.

У старика, беседующего с главой государства на самом деле был поединок с Рагоном. Причиной послужил сын первого, которого универсал сильно покалечил в мёртвых землях. Поединок некромант проиграл, причём Рагон ещё и поиздевался над своим соперником, последние удары наносил не заклинаниями, а просто бил ногами раненого мага на глазах у высших аристократов, такой позор он ему простить не мог.

Глава пятая.

– Ваша задача патрулировать вот по этому маршруту, – граф водил пальцем по карте под моим внимательным взглядом. – Вы, господин барон, в этом деле новичок, поэтому поручаю Вам не самый сложный участок. Вот, посмотрите, тут только в одном месте Вам нужно будет приблизиться к границе мёртвых земель.

– Много мертвяков там встречается? Чего нужно опасаться? – Героя из себя я строить не собирался, поэтому хотел как можно больше узнать об этой местности от людей, которые тут постоянно живут.

– Самое опасное место в нескольких километрах от границы, тут и мёртвые некроманты встречаются, но, как правило, слабые. На ночлег в этом районе лучше не вставать, всякое бывает. Рассчитывайте время так, чтобы к ночи быть от этого места как можно дальше. Ну а вообще, иногда даже к моему городу мертвяки выходят, так что опасность везде подстерегает, внимательными нужно быть. Хорошо, что мёртвые маги так далеко не заходят, чувствуют они себя тут некомфортно.

– Понятно, – кивнул я, – жаль, что некроманта с нами нет.

– Что поделаешь? – Развёл руки в стороны аристократ. Своего Вам отдать не могу, сам часто в патрули хожу, да и деревенек моих около города гораздо больше, чем там, где Вы будете. Их там всего три, кстати, не забывайте в них забегать, они иногда в осаде по несколько дней сидят за частоколом, ждут помощи.

Мне уже было известно, что деревенские жители сами не спешили с мертвяками в бой ступать, опасались. Легче всех было тем, которые находились недалеко от города, они просто зажигали сигнальные костры и к ним на помощь выезжал крупный отряд, а вот удалённые селения таким похвастать не могли. Был один случай, когда они несколько домов подожгли, чтобы вызвать к себе помощь, слишком много мертвяков тогда сбежалось. Раньше на маршруте нашего будущего патрулирования было целых пять деревень. Одну мертвяки полностью вырезали, пришли вместе с мёртвым некромантом. А жители второй деревни, которая располагалась неподалёку, ушли в более безопасные места в полном составе, как только узнали о случившемся.

Граф, конечно, лукавил, когда говорил, что некроманты с мёртвых земель сюда не приходят. Приходят, да ещё как. Иначе не смогли бы простые мертвяки вырезать целую деревню, расположенную за крепким частоколом. Наставник тоже рассказывал, что некоторые опытные мёртвые маги заходят довольно-таки глубоко вглубь империи, они могут в одиночку целое поселение уничтожить, а потом поднять и увести в мёртвые земли.

На патрулирование мы отправились утром третьего дня. Лекарки остались в крепости, толку от них около мёртвых земель не много, тем более у таких слабых, больше вреда могли нанести. У меня ещё остался в памяти тот случай, когда магессы жизни во время похода ударились в панику и едва солдат до такого же состояния не довели. Хорошо, что наставник быстро привёл воинов в чувства, а вот лекарки успокоились только когда мы покинули границу мёртвых земель, так что в городе рядом с артефактом им будет лучше.

Была у меня мысль оставить им охрану, но граф меня заверил, что никаких проблем в его замке не будет, нападения тут караются смертью, поэтому я взял весь отряд. На самом деле не хотелось бы уменьшать и без того невеликие силы. Когда утром мы приблизились к воротам, к нам подошёл начальник стражи.

– Господин барон, – доверительно произнёс он, – Вы там поосторожнее будьте, у нас два дня назад отряд пропал из двух десятков воинов. Они, конечно, без магов были, но парни бывалые.

– Млять, – выругался я. – Спасибо, что предупредили.

А этот козёл граф ничего подобного не сообщил. В принципе, ничего бы от этого не изменилось, воинов у меня больше бы не стало, а идти всё равно бы пришлось, только б ещё больше свои нервы истрепал. Ладно, что-то чересчур я себя накручиваю, успокоиться нужно, живут же тут люди, причём не только воины и маги, но и простые деревенские жители. Жаль, конечно, что наставника рядом нет, привык постоянно быть под его защитой.

Линда отправилась на патрулирование вместе со всеми своими щенками. Хотел я их оставить, только она меня хоть и слушалась, но потомство неизвестно с кем оставлять не пожелала. Сейчас они весело носились вокруг нашего отряда, которому я приказал держаться как можно кучнее. Конечно, большинство мест тут было открыто, но встречались и такие чащобы, где целую армию укрыть можно, поэтому лучше держаться плотнее, чтобы была возможность отбить неожиданное нападение, ну а если противников будет много, то прорваться из окружения и сбежать. За гархов не беспокоился, они уже сейчас могли резво бегать.

– Какой у нас приказ, господин барон? – Спросил меня один из мэрков, который был старшим среди нелюдей.

Едва мы отъехали от города эти ребята тоже почувствовали давление на психику, поэтому становились болтливыми. Видно так им было легче, хотя считались молчаливыми созданиями.

– Нам нужно ехать по заданному маршруту и вырезать всех мертвяков, – ответил я.

– А если кто-то из тварей убегает, то догонять и вырезать, – добавил мой сотник Лерон.

– А вот про это забудьте, – оборвал я его. – Если открытая местность, то будем упокаивать, а если лес, то даже не вздумайте туда соваться.

– Почему? – Спросил мэрк.

– Потому что мертвяки в большинстве своём очень глупые создания, одержимые только тем, чтобы убивать живых, – ответил я. – Если они начали убегать, значит не так глупы и самое худшее, что они могут заманить в ловушку. Нередко такое бывает, что ими управляют некроманты, а вот это совсем скверно, не хватало ещё с сильным магом встретиться. У меня амулет десятой ступени, а вот у большинства отряда – шестой. Тебе же не нужно объяснять, что будет, если нам встретиться мёртвый некромант хотя бы седьмой ступени? Мало того, что он наших товарищей убьёт, так они ещё обратятся и в спину нам ударят.

– Всё понял, господин, преследовать не будем, – кивнул мэрк. – А то, что Ваши щенки по кустам бегают, не боитесь, что их там мертвяки съедят?

Действительно, если раньше щенки семенили рядом с матерью, то сейчас разбежались в разные стороны, обнюхивая все близлежащие кусты.

– Линда! – Прикрикнул я на гарха. – Собирай своё потомство, пусть рядом держатся.

Хищник рыкнул, после чего все щенки галопом устремились к матери, настороженно посматривая по сторонам.